虫群天灾 · 第九十六章：科研巅峰

　　在艾拉（萤）那双线并进的、充满了智慧与血腥的秘密战争，于银河联邦的各个角落，如火如荼地进行之时。她在联邦科学院内部，那条光明的、充满了荣誉与赞美的“升职之路”，也终于，抵达了它那前所未有的巅峰。　　“星辰引擎”联合研究项目，在艾拉（萤）这位“天才少女”的带领之下，取得了历史性的、足以改变整个联邦军事格局的巨大突破。第一台，完全成熟的、能量输出效率比联邦现有军用引擎，稳定地高出了百分之十七的“卡拉森联邦联合引擎”原型机，成功地，完成了它的最终测试。　　这个消息，如同最强效的强心剂，瞬间便振奋了整个，因为边境附属种族骚乱和内部社会矛盾，而搞得焦头烂额的联邦最高层。　　艾拉这个名字，不再仅仅是一个在科学院内部，备受尊敬的学术新星。　　她，已经成为了整个联邦的英雄。一个，以一己之力，为联邦那停滞了数十年的星际航行技术，注入了全新活力的“希望女神”。　　而这份巨大的声望，也为她，带来了，她一直以来，都梦寐以求的权力。　　联邦科学院的院长，阿莉莎，这位为联邦的科学事业，奉献了一生的、德高望重的白发女士，如今，已是年事已高。她那渊博的智慧，依旧如同深邃的星海，但她的精力，却已经，无法再支撑她，去处理科学院那日益庞杂的、充满了各种政治博弈和利益纠葛的行政事务。　　她，迫切地，需要一个，既拥有着无与伦比的才华、又深受科学院内部各个派系所共同认可的、能够帮助她，处理这些俗务的副手。　　而艾拉这个没有任何派系背景、却又凭借着无可辩驳的巨大功绩，赢得了所有人尊敬的“外来者”，无疑，是这个职位的最完美的人选。　　在一次，由联邦最高议长亲自主持的、庄严的授勋仪式之上。　　艾拉（萤），穿着一身由科学院为她量身定做的、象征着最高荣誉的、镶嵌着银色星辰纹路的白色礼服，缓缓地，走上了那象征着联邦最高科学殿堂的讲台。　　在无数的闪光灯和全息摄像机的聚焦之下，在马库斯博士等一众“老朋友”那充满了激动与自豪的目光之中，年迈的阿莉莎院长，亲自将一枚代表着“联邦科学院副院长”职位的、由纯净的灵能水晶所打造的徽章，别在了她的胸前。　　这个职位，并非传统意义上的副院长。它的权力，在某些领域远远超越了其他副院长。它意味着艾拉将拥有接触和调阅，联邦科学院之内几乎所有非“文明存续”最高机密等级的核心科技资料的权限。　　她，将可以，名正言顺地，窥见，这个庞大星际文明，那支撑着它所有力量的科技树的全貌。　　“……艾拉博士，”阿莉莎院长，握着她的手，眼中充满了长辈般的、真诚的期许，“联邦的未来，科学院的未来就交给你了。” 　　艾拉（萤）的脸上，露出了一个谦逊的、充满了感激的、无懈可击的完美微笑。　　“我必将不负所托。” 　　在就职仪式结束之后，艾拉（萤）第一次，独自一人走进了那间，只对院长和副院长开放的、位于科学院最顶层的“智慧穹顶”。　　那是一个，巨大的、环形的、空旷的房间。房间的中央悬浮着一个由纯粹的光芒和数据所构成的、缓缓旋转的、银河系的全息星图。　　艾拉（萤），伸出手，轻轻地，在面前的控制台之上，输入了她的身份密匙。　　下一秒，整个房间，都仿佛活了过来！　　无数的、如同星辰般璀璨的、代表着联邦最高科技机密的数据流，如同瀑布般，从穹顶之上，倾泻而下，将她，彻底地，淹没！　　她，看到了联邦最先进的“泰坦”级战列舰的完整设计蓝图。　　她，看到了那种，能够扭曲空间、制造出“奇点炸弹”的、恐怖的武器的理论基础。　　她，看到了联邦在人工智能、基因工程、材料科学、量子通讯等，所有领域的最深层的秘密。　　她，如同一个，闯入了糖果店的、饥饿的孩子，疯狂地，将这些，她曾经，只能通过窃取和推演，来窥探一二的“知识”，贪婪…复制、吸收、吞噬！　　而在获得了，这至高无上的“权限”之后，艾拉，也开始，利用她的职权，为她的母巢，为整个虫群，进行着，最后的、也是最大规模的…资源掠夺。　　她，以“进行高能物理对撞实验”、“开发新型的、能够抵御空间风暴的超光速飞船材料”等，一个个听上去，都足以让任何一个议员，都无法拒绝的、充满了“正当性”的理由。　　向联邦的资源调配委员会，申请着，一笔又一笔的、天文数字般的战略资源。　　一艘艘满载着，只有在巨型行星内核才能形成的“超密度金属”、能够作为能源核心的“高纯度能源晶体”，以及各种，她闻所未闻的、珍稀的战略物资的巨型货船，名正言顺地，从联邦的武库和战略储备库中驶出。　　然后，光明正大地，飞向了，那些，早已被艾拉（萤）所彻底控制的、名义上，是属于科学院的“特别研究区”。　　而在那里，等待着它们的，是早已，饥渴难耐的虫巢。　　艾拉（萤），甚至，开始，利用她，作为副院长的巨大影响力，不动声色地，干涉和引导着，整个联邦的科技发展方向。　　她会大力地推动那些，虽然听上去很美好，但却对虫群，几乎没有任何威胁的“民用科技”和“理论物理”项目，比如，“如何，将甜瓜的口感通过基因编辑，变得更好”、“关于高维空间弦理论的纯数学猜想”等等。　　而对于那些，可能会对虫群，造成致命威胁的、真正的“大杀器”的研发项目——比如，一种，能够，通过基因共振来瞬间，摧毁特定物种的“生物病毒”；　　或者，一种能够大范围地，干扰和压制“精神力网络”的“灵能干扰器”—她，则会以“技术不成熟”、“伦理风险过高”、“预算不足”等，各种，听上去，都无比“正确”的理由，将其无限期地搁置，或，延缓。　　艾拉（萤），已经，从一个，单纯的“渗透者”，彻底地，变成了，这个庞大星际文明的“蛀虫”。　　以及，那个，在无人知晓的情况下，死死地，扼住了它未来命运的“方向盘”。　　她在联邦明面之上的地位和权力，已经，攀升到了顶点。　　而她，也终于，为那张，即将，彻底收紧的死亡蛛网，做好了，最后的身份准备。