西域万里图 · 第七章：波斯商友，透露联盟事

　　飒秣建城的清晨，带着西域特有的干爽。城南的巴扎（集市）已人声鼎沸，驼铃声、叫卖声、讨价还价声交织在一起，形成一幅鲜活的异域市井图。　　苏烈换上一身更显华贵的粟特服饰，深蓝色的亚麻长袍镶着金边，腰间系着镶嵌宝石的皮带，头戴卷边毡帽，脸上故意抹了些淡色香粉，扮作久居长安、家底丰厚的粟特商人“阿越”。他此行的目的，是为了打探莫贺咄与昭武九姓联盟的核心情报，而巴扎，正是消息流通最快的地方。　　沈砚依旧扮作账房先生，跟在苏烈身后，背着一个装满“账本”的布包，实则里面藏着薄丝帛与细炭笔。老郭与陈青则分守在巴扎入口与中段，装作挑选货物的商贩，时刻警惕着黑鸦卫的动向。苏烈缓步穿行在摊位之间，目光扫过琳琅满目的商品：色彩艳丽的波斯地毯、晶莹剔透的琉璃器皿、香气扑鼻的安息茴香、还有来自长安的蜀锦与茶叶，东西方的商品在此交汇，也让这里成为各方势力打探消息的绝佳场所。　　他停在一个售卖珠宝的摊位前，摊主是个高鼻深目的波斯人，留着卷曲的胡须，身着宽松的白色长袍，脖子上挂着一串镶嵌红宝石的项链。　　“尊敬的粟特商人，看看我的珠宝吧！这是来自波斯湾的珍珠，这是喀什噶尔的红宝石，每一件都能让你的妻子欢心！”波斯人操着半生不熟的汉话，热情地招揽着。　　苏烈拿起一枚镶嵌着蓝宝石的戒指，指尖摩挲着冰凉的宝石，故作挑剔道：“宝石的成色不错，但价格太高了。我在长安西市买过类似的，比你这便宜三成。” 　　波斯人眼睛一瞪，夸张地摆手：“长安的宝石怎比得上波斯的？我这可是直接从波斯王室珠宝匠手里收购的，没有中间商！你若真心想买，我给你打个八折，不能再低了！” 　　“五折。”苏烈放下戒指，语气平淡，“我这次带来了十车蜀锦，不愁卖不出好价钱，也不愁买不到好珠宝。你若不诚心，我便去别家看看。” 　　两人一来一回地讨价还价，声音渐渐提高，引来不少围观者。波斯人见苏烈衣着华贵、谈吐间透着底气，知道遇到了真正的大客户，语气软了下来：“尊敬的朋友，六折，这是我能给出的最低价，再低我就要亏本了！” 　　苏烈沉吟片刻，点头道：“成交。但我有个条件，你得陪我喝杯葡萄酒，告诉我最近飒秣建城里最热门的消息。我久居长安，对西域的事很感兴趣。” 　　波斯人眼睛一亮，立刻应道：“没问题！我叫伊斯法罕，是这巴扎里最好的珠宝商，也是消息最灵通的人！跟我来！” 　　伊斯法罕收起摊位，领着苏烈与沈砚来到巴扎旁一家不起眼的葡萄酒馆。酒馆不大，墙壁上挂着波斯风格的挂毯，几张矮桌旁坐着三三两两的商人，低声交谈着。伊斯法罕点了一壶上好的波斯葡萄酒，又叫了几碟烤羊肉与无花果，笑道：“这葡萄酒是我亲手酿造的，用的是康国最好的葡萄，你尝尝！” 　　苏烈端起陶杯，抿了一口，葡萄酒醇厚甘甜，带着淡淡的果香，确实是上品。他放下酒杯，故作随意地问道：“伊斯法罕，我听说最近昭武九姓结盟了？这对我们商人来说，是好事还是坏事？” 　　伊斯法罕的眼神闪烁了一下，压低声音道：“朋友，这话可不能随便说！莫贺咄下令，不许私下议论联盟的事，违者要被割舌头的！” 　　他警惕地看了看四周，见没人注意他们，才继续道：“不过你是我的大客户，我就告诉你一些。昭武九姓确实结盟了，牵头的就是康国的莫贺咄，还有疏勒、于阗的国王，听说还有吐蕃在背后支持。” 　　“哦？他们结盟要做什么？”苏烈心中一动，面上却装作好奇。　　“还能做什么？”伊斯法罕喝了一口葡萄酒，愤愤道：“莫贺咄野心勃勃，想当西域的霸主！他说大唐的官员在西域欺压各国，要联合起来断了丝路，让大唐的货物运不进来，西域的珠宝、香料也卖不出去，逼大唐让步！” 　　沈砚在一旁默默记录，手中的炭笔在丝帛上快速勾勒，将“莫贺咄牵头、疏勒于阗参与、吐蕃支持、断丝路”等关键信息一一记下。苏烈又问道：“我听说丝路已经断了，万余商旅滞留在敦煌，是不是真的？” 　　“千真万确！”伊斯法罕点头道，“我有个侄子，上个月从敦煌过来，说那里的商旅快断粮了，饿死了不少人。莫贺咄派了重兵守在葱岭，不让任何商队通过，还派了很多探子，盯着从长安西出的商队，尤其是粟特商队，怕有人给大唐通风报信。” 　　苏烈心中一沉，没想到莫贺咄的防备如此严密。他故意叹了口气：“这可糟了！我这次带来的蜀锦，本想卖到波斯去，现在丝路断了，我的货岂不是砸在手里了？” 　　伊斯法罕拍了拍他的肩膀：“朋友，你也别太着急。我听说，莫贺咄下个月要在康国王庭开大会，召集昭武九姓的首领，还有吐蕃的使者，听说要定进攻西域都护府的日子。等大会结束，说不定他会放宽对商队的限制，毕竟我们商人的钱，他也想赚。” 　　“进攻西域都护府？”苏烈故作惊讶，“莫贺咄真有这么大的胆子？西域都护府有大唐重兵驻守，他不怕引火烧身吗？” 　　“怕什么？”伊斯法罕道，“莫贺咄手里有三万大军，疏勒、于阗各出一万，还有吐蕃派来的两万援军，总共六万大军，而西域都护府的唐军只有三万，他觉得胜算很大。而且，他还联络了草原上的突厥部落，想让他们从北面牵制唐军。” 　　苏烈默默记下这些情报，心中盘算着：六万联军，还有突厥部落牵制，难怪莫贺咄如此嚣张。他必须尽快将这些情报绘入暗图，送回长安，否则西域都护府危矣。　　“伊斯法罕，你消息这么灵通，能不能再帮我打探一些消息？”苏烈从怀中掏出一锭黄金，放在桌上，“比如，联盟大会的具体时间、地点，还有各国军队的部署情况。只要你能打探到，这锭黄金就是你的，事成之后，我再给你一锭。” 　　伊斯法罕眼睛盯着黄金，呼吸都急促了几分。他犹豫了片刻，咬牙道：“朋友，这可是掉脑袋的事！莫贺咄的黑鸦卫无处不在，一旦被发现，我全家都得死！” 　　“我知道风险很大。”苏烈道，“但你想想，若莫贺咄真的打赢了大唐，丝路就会彻底断绝，我们商人也就无利可图了。反之，若大唐打赢了，丝路恢复畅通，我们赚的钱可比这两锭黄金多得多。而且，我会保护你的安全，若事泄，我可以带你去长安，那里有大唐的军队保护你。” 　　伊斯法罕沉默了许久，最终下定决心，一把抓起黄金，塞进怀里：“好！我帮你！但你得答应我，一旦事泄，必须带我走！我在飒秣建城没有亲人，只有一个侄子在敦煌，我早就想离开这里了。” 　　“一言为定！”苏烈伸出手，与伊斯法罕击掌为誓。　　两人又喝了几杯葡萄酒，约定了联络方式，每日清晨在巴扎的珠宝摊位见面，伊斯法罕会将打探到的消息告知苏烈。苏烈起身告辞，沈砚跟在他身后，将记录着情报的丝帛小心翼翼地藏入怀中。　　走出酒馆，巴扎依旧热闹，但苏烈的心情却沉重了许多。莫贺咄的联盟远比他想象的强大，潜伏绘图的任务也更加凶险。他回头望了一眼酒馆的方向，心中暗道：伊斯法罕，希望你不要背叛我，否则，不仅你会死，我们的任务也会功亏一篑。　　回到巴尔罕商栈，苏烈立刻召集众人议事。他将从伊斯法罕那里打探到的情报一一告知，老郭皱眉道：“没想到莫贺咄竟然联合了吐蕃与突厥，六万大军，这可不是小数目！我们必须尽快将情报送回长安，让朝廷早做准备。” 　　“没错。”沈砚道，“我已经将关键情报记录下来了，现在需要将这些情报与之前绘制的城防图结合起来，完善暗图的核心部分。” 　　苏烈点头道：“沈砚，你负责整理情报，绘制联盟势力分布图；老郭，你继续打探黑鸦卫的动向，尤其是他们对联盟大会的安保措施；阿蛮，你留在商栈警戒，防止有人窥探；陈青，你去联络巴尔罕，让他帮忙确认伊斯法罕的身份，看看他是否可靠。” 　　众人齐声应喏，各自忙碌起来。苏烈站在窗前，望着窗外繁华的飒秣建城，心中感慨万千。这座城市表面上繁华热闹，实则暗流涌动，莫贺咄的野心、联盟的阴谋、商人的算计，交织在一起，构成了一幅复杂的西域图景。