天工秦穹 · 第12章少府夜宴，暗藏机锋

　　自骊山返回，萧然心中那根弦绷得更紧了。皇陵工程的庞大、机密与残酷，如同巨大阴影笼罩而下。他愈发谨慎，将全部精力投入到将作少府的日常事务中，推动标准化的细化和滑轮组的稳妥应用，试图用忙碌麻痹那不断滋生的警惕与不安。　　这日散值时分，田昇身边的一名亲随吏员笑吟吟地来到萧然官舍门前。　　“萧博士，今日田大人于府中设下薄宴，犒劳近日辛劳的诸位同僚。田大人特意嘱咐，请博士务必赏光。” 　　夜宴？萧然微微一怔。这是官场常见的社交应酬，他早有预料，却没想到来得如此快。他知道，这绝非简单的“犒劳”，更是观察、试探、乃至划分阵营的场合。自己这个突然闯入的“刑徒博士”，早已成为众人瞩目的焦点，不知有多少双眼睛在暗中审视，多少种心思在悄然流转。　　“请回复田大人，下官稍后便到。”萧然压下心头思绪，平静应下。　　那吏员笑着离去。萧然关上房门，轻轻吸了口气。这是一场新的考验，不同于工地的技术难题，也不同于御前的君臣奏对，而是更微妙、更复杂的官场人际博弈。言语是酒杯，笑谈是刀锋。　　他换上一身稍新的赤褐色深衣，重新整理冠带。铜镜中，那张年轻却已刻上风霜与思虑的面容，以及那无法消除的黥痕，在灯下显得格外清晰。这印记，在这场宴会上，不知又会引来多少或明或暗的打量。　　田昇的府邸离官署不远，不算奢华，却也颇为气派。门前已停了不少车驾。萧然递上名帖，由仆役引入府中。　　宴设于正厅，灯火通明，十余张单人案几分列两侧，已有不少官员到场，正三三两两低声寒暄。见到萧然进来，谈笑声略略一滞，各种目光瞬间聚焦在他身上——好奇、探究、审视、淡漠，甚至还有一丝不易察觉的轻蔑。　　田昇作为主人，坐在主位，见状笑着招手：“萧博士来了！快请入座！”他亲自指了靠近主位的一张空案，显示对其的看重。　　萧然依礼向田昇及几位明显位阶较高的官员行礼，然后才走到指定位置，跪坐下来。案上已摆好了酒樽、耳杯以及几样精致的冷碟。　　他目光快速扫过在场众人。除了几位将作少府内部的熟面孔，如那位王大人，还有几位陌生官员，服饰显示来自不同部门，甚至有两位身着御史服饰的官员，面色严肃，一言不发地坐在角落，仿佛局外人，却又让人无法忽视他们的存在。　　宴会开始，仆役鱼贯而入，奉上热腾腾的菜肴，无非是些炙肉、羹汤、时蔬，但烹饪显然比官署食堂精细许多。乐工在角落奏起舒缓的雅乐，舞姬翩跹而入，水袖轻扬，试图营造一派歌舞升平的融洽气氛。　　酒过一巡，气氛逐渐活络起来。官员们开始相互敬酒，说些场面上的恭维话。　　首先向萧然发难的，是一位坐在他对面、面色红润、体态微胖的官员，萧然记得他似乎是负责物资仓储的某位丞官。　　“久闻萧博士大名，今日得见，果然年轻有为啊！”那胖官员举起酒樽，笑容可掬，“听说博士发明的那个…什么轮，甚是巧妙，一人能拉数百斤，真是让我等大开眼界！来，敬博士一杯！” 　　言语似是恭维，但那“什么轮”的称呼，以及语气中那丝若有若无的调侃，却透着一股居高临下的意味。　　萧然举杯还礼，神色谦逊：“张丞谬赞了。不过是些取巧的小玩意儿，侥幸得田大人与诸位同僚支持，方能试用，实在不值一提。”他将功劳推给上官和同僚，姿态放得很低。　　“诶，博士过谦了。”另一位瘦高个、眼神精明的官员接口道，他是负责徒隶管理的，“博士不仅技艺精湛，更难得的是体恤下情啊。渭水河畔那一出‘立木斩桩’，可是在役夫中传为美谈呢！如今那些刑徒，只怕只知有萧博士，不知有秦律咯？”这话更是刁毒，看似捧场，实则暗指他收买人心，逾越法度。　　厅内气氛微微一凝。不少人都放下酒杯，看向萧然。　　萧然心中冷笑，面上却依旧平和：“李大人言重了。下官所为，不过是恪尽职守，确保陛下恩赐的口粮能足额发放至役夫手中，以免因小失大，延误了工程进度。此正是维护秦律，贯彻陛下与丞相‘重工程、惜民力’之圣意啊。”他再次巧妙地将事情拉回“工程效率”和“贯彻上意”的安全高度，避开了“收买人心”的陷阱。　　田昇闻言，哈哈一笑，打圆场道：“不错！萧博士一心为公，其心可嘉！如今工效确有提升，此乃诸位同僚共同努力之果！来，共饮此杯！” 　　众人纷纷举杯，暂时将这一节揭过。　　但试探并未停止。酒至半酣，话题不知不觉又引到了骊山工程上。一位来自将作少府上层、平日与萧然交集不多的官员，似是不经意地问道：“听闻前日丞相召集咨议，萧博士亦在列？真是年少得志，令人羡慕啊。不知博士对陵寝工程，有何高见？我等也好学习一二。” 　　这个问题极其敏感，稍有不慎，就可能泄露机密或被人抓住把柄。所有目光再次投向萧然，连那两位御史都似乎微微抬了抬眼。　　萧然放下酒杯，苦笑一声，摇头道：“刘大人切莫取笑下官了。骊山工程，乃国之重器，陛下亲自过问，丞相总揽全局，下官资质愚钝，能列席旁听已是天恩浩荡，岂敢妄言‘高见’？不过是聆听诸位上官教诲，学习了些许皮毛，深感工程浩大，非我等所能揣测，唯有恪尽职守，办好阿房宫差事，方是正理。”他滴水不漏，完全将自己置于“学习者”和“执行者”的位置，对骊山之事闭口不谈。　　那刘官员碰了个软钉子，讪讪一笑，也不再追问。　　随后，又有人旁敲侧击，问及他的师承、来历，皆被萧然以那套“偶得隐者遗泽”的说辞含糊应对过去。他言语谨慎，态度谦卑，但每每总能将一些带刺的话题巧妙化解或挡回，既不正面冲突，也绝不落下风。　　几轮交锋下来，一些人见占不到便宜，便转而与相熟之人交谈，厅内恢复了表面的热闹。但萧然能感觉到，那种无形的审视并未消失。　　他也并非全无收获。在推杯换盏、言笑晏晏的掩护下，他细心聆听着周围的谈话碎片。从一些官员醉意朦胧的抱怨或吹嘘中，他隐约捕捉到一些信息：某位官员与丞相府某位长史是姻亲；另一位似乎正为某项工程的预算超支而焦头烂额，四处寻求分摊；甚至有人低声抱怨监御史（可能是那两位沉默者之一）最近查账格外严苛，似乎风向有变… 　　这些零碎的信息，如同拼图的碎片，暂时无法形成全貌，却可能在未来某个时刻变得至关重要。　　酒宴持续，歌舞不休。萧然保持着适度的清醒，该敬酒时敬酒，该沉默时沉默，努力适应着这古老而复杂的酒桌文化。　　这时，那位一直沉默的王大人，端着酒杯来到萧然案前。他脸色微红，带着几分酒意，但眼神还算清明。　　“萧博士，”他压低声音，“今日之言，不必过于挂怀。官场之上，历来如此。博士有真才实学，更得陛下青睐，日后前途无量。只是…木秀于林，风必摧之。有些事，急不得，有些线，越不得。骊山…水深，慎之，慎之。”他拍了拍萧然的肩膀，语气似有深意，然后举杯一饮而尽，转身离去。　　萧然心中一动。这位王大人平日看似中立，此刻却出言提醒，是出于善意，还是另有所图？他默默记下这话。　　宴至尾声，不少官员已显醉态，言语放浪形骸。田昇见状，便宣布散宴。　　众人起身告辞，相互搀扶着向外走去。萧然也起身，向田昇行礼告别。　　田昇看着他，目光复杂，最终只是点了点头：“博士今日辛苦了，回去好生歇息。” 　　走出田府，夜风一吹，带着深秋的寒意，让萧然精神一振。他回头望了一眼那灯火渐熄的府邸，仿佛还能听到其中残留的丝竹笑谈声。　　这场夜宴，如同一个微缩的官场。他感受到了明枪暗箭，也体会到了言外之意。他勉强做到了守拙自保，或许还得了一丝模糊的提醒，但也必然无意中得罪或引起了某些人的不快。　　回到冷清的官舍，脱下沾染了酒气的官袍。萧然倒了一碗清水，慢慢饮下。　　官场社交，亦是修行。每一步都需如履薄冰，每句话都需仔细斟酌。　　他知道，这只是开始。未来的路，将更加错综复杂。而骊山的阴影，始终高悬不去。　　他铺开竹简，却无心批阅。今夜种种，如同走马灯般在脑中回放。那些笑脸、那些试探、那些暗藏机锋的话语… 　　在这寂静的秦夜中，他独自咀嚼着这初涉官场的滋味，苦涩而真实。