離開黑風山脈的範圍,天地間的景色陡然一變。少了山脈的蔥鬱與生機,取而代之的是一種愈發蒼涼、開闊的景象。大地呈現出灰褐色的基調,植被稀疏,狂風捲起沙塵,在空中呼嘯而過,帶著一股蠻荒原始的氣息。 林小然並未選擇高調駕馭遁光飛行,那樣目標太過明顯,容易成為眾矢之的。他依舊披著那件升級後的【微光斗篷】,將自身氣息與存在感降至最低,如同一個融入環境的幽靈,在地面上疾速掠行。他的步伐看似不快,每一步踏出,腳下土地卻彷彿自行縮短,正是結合了對土行靈氣的微妙操控與自身強悍肉身力量的一種趕路技巧,速度絲毫不慢,且更為隱蔽。 沿途,他能明顯感覺到氣氛的緊張與不同。天空中,不時有絢麗或隱晦的遁光劃過,方向無一例外,皆是觀星原。這些遁光的主人,氣息强弱不一,弱的不過築基,强的甚至讓林小然都感到心驚,至少是金丹後期,乃至假嬰境界!偶爾,還能感受到一兩股如同深淵大海般晦澀難測的氣息一閃而過,那極可能是元嬰級別的老怪! 地面之上,亦不平靜。除了像他這樣獨自行動的修士,更多的是三五成群的小隊,或是數十人乃至上百人的宗門隊伍。他們或駕馭飛舟,或騎乘靈獸,旌旗招展,氣息聯結,浩浩蕩蕩。林小然甚至看到了幾個熟悉宗門的標誌——曾經有過衝突的庚金門、幽水閣的隊伍赫然在列,雖然規模不大,但其中領頭之人的氣息卻頗為凌厲,顯然是門中精銳。他們自然也發現了彼此,隔著老遠便能感受到那股劍拔弩張的敵意,只是礙於盟約將啟,暫時克制,未曾動手。 除了這些明面上的勢力,暗地裡的窺探同樣不少。林小然憑藉其强大的神魂感知與詞條系統的環境交互接口,數次敏銳地察覺到有隱匿極深的神念從他身上掃過,帶著審視、探究,甚至是不加掩飾的貪婪。顯然,他這「獨行俠」且氣息「不過」金丹三層的模樣,在有些人眼中,無疑是一塊可以隨意拿捏的肥肉。對此,林小然只是心中冷笑,並未理會。若真有那不開眼的上前找死,他並不介意用對方來檢驗一下自己新煉製的那些小玩意兒的威力。 越是靠近觀星原,環境越是惡劣。天地靈氣變得混亂而稀薄,其中夾雜著一絲絲星墜之墟特有的、令人不安的虛空塵埃氣息。狂風更烈,捲起的已不僅是沙塵,有時還夾雜著細小的、閃爍著微光的空間碎片,雖然威力不大,但擊打在護體靈光上,依舊會泛起點點漣漪,提醒著來者此地的危險性。 這一日,他正在一片怪石嶙峋的戈壁中穿行,前方突然傳來劇烈的靈氣波動與打鬥之聲。他身形一頓,悄然收斂所有氣息,如同壁虎般貼近一塊巨大的風蝕岩石,藉著岩石的陰影與斗篷的匿跡效果,將自身完美隱藏。 透過岩石縫隙望去,只見前方不遠處,一場激鬥正酣。一方是三名身著統一青色道袍的修士,兩男一女,修為皆在金丹初期,看其功法路數與配合,應是某個中型宗門的弟子。他們的對手,卻是兩名衣著普通、面容陰鷙的散修模樣之人,但修為赫然都已達到金丹中期! 那三名宗門弟子顯然落於下風,他們的飛劍與法術轟擊在對方祭起的一面黑色骨盾上,只能激起陣陣烏光,難以破防。而那兩名散修手段狠辣,催動著一柄繚繞著黑氣的飛叉與一串慘白的骷髏念珠,攻勢凌厲,逼得三名宗門弟子險象環生,護體靈光搖搖欲墜。 「劉師兄,怎麼辦?他們的法力太詭異了!」那名女弟子臉色蒼白,焦急喊道。 為首的被稱為劉師兄的男修咬牙支撐著一面龜甲法器,沉聲道:「撐住!他們是想搶我們在『風吟峽』得到的『星塵砂』!我已發出求救信號,附近若有師門長輩,定會前來救援!」 「求救?哼,在這鳥不拉屎的地方,誰會來救你們?」一名散修獰笑,攻勢更急,「乖乖交出星塵砂和儲物袋,或許還能留你們一個全屍!」 林小然冷眼旁觀,並無插手之意。修真界弱肉強食,此乃常態。他並非聖人,無意處處援手。更何況,那「星塵砂」雖是煉製星辰類法器的好材料,但對他而言,並非必需之物。 然而,就在他準備悄然繞行之際,詞條系統的環境交互接口卻傳來一絲極其隱晦的波動反饋。他的目光瞬間鎖定在那兩名散修祭出的黑色骨盾之上。在那骨盾流轉的烏光深處,他「看」到了一縷極淡、卻與周圍環境格格不入的死寂道韻,這股道韻,與他當初在生死遺跡、以及從死氣藤根上感受到的,有幾分相似,卻又更加陰冷、詭異。 「這氣息……不像尋常魔道功法,倒像是……」林小然眉頭微蹙,心中升起一絲警惕。他想起了那個神秘而敵對的暗影組織,以及他們可能與某些更古老、更危險的存在有所牽連。 就在他心念轉動間,場中形勢突變。那三名宗門弟子顯然已到了強弩之末,劉師兄的龜甲法器「咔嚓」一聲,出現了一道裂痕。為首的散修眼中凶光一閃,那柄黑氣飛叉驟然加速,化作一道烏芒,直取劉師兄咽喉!這一擊若是擊實,必然殞命! 千鈞一髮之際,林小然動了。並非他心生憐憫,而是那骨盾上的異常氣息,讓他決定試探一番。 他也未現身,只是意念微動,藏於袖中的混沌仙匠尺無聲滑出尺許。他並未激發尺身的混沌五行之力,而是引動了深藏於金丹核心的那一縷生死意境,尤其是其中的「死寂」一面。 一道無形無質、卻蘊含著純粹「終結」與「歸寂」意味的波動,如同水紋般,後發先至,悄無聲息地掠過戰場,精準地作用在了那面黑色骨盾之上! 沒有驚天動地的巨響,那面原本烏光流轉、防禦力不俗的骨盾,在被這道生死意境掃過的瞬間,其表面的靈光驟然一黯,彷彿被某種無形的力量強行「抹去」了部分活性,流轉的速度慢了不止一拍,盾身甚至發出了一聲輕微的、如同朽木斷裂般的「哢」聲! 「什麼?!」操控骨盾的散修臉色大變,他與法器心神相連,能清晰地感覺到骨盾的靈性在剛才那一瞬間受到了某種難以言喻的壓制與侵蝕! 這突如其來的變化,使得那柄勢在必得的黑氣飛叉也受到了影響,速度微微一滯。 就是這電光火石間的遲滯,給了那劉師兄一絲喘息的機會!他雖不明所以,但求生本能讓他竭力向後暴退,同時噴出一口精血在龜甲上,勉強穩住了即將崩潰的防禦。 「誰?!藏頭露尾之輩,給老子滾出來!」另一名散修又驚又怒,神念瘋狂掃視四周,卻一無所獲。林小然在出手的瞬間,便已藉助微光斗篷與環境融為一體,如同從未存在過。 那三名宗門弟子亦是又驚又喜,雖然不知是何人相助,但無疑是絕處逢生。劉師兄當機立斷:「走!」 三人毫不猶豫,各自施展遁術,化作三道流光,朝著遠方疾馳而去。 那兩名散修心有不甘,想要追擊,卻又顧忌那隱藏在暗處、手段詭異莫測的敵人。為首者眼神變幻數次,最終恨恨地看了一眼三人逃走的方向,又警惕地環顧四周,收起受損的骨盾與法器,低喝一聲:「撤!」兩人身形一晃,也迅速消失在戈壁深處。 戰場頃刻間恢復了平靜,只剩下狂風呼嘯與殘留的微弱靈氣波動。 林小然從岩石後悄然現身,目光若有所思地望向那兩名散修消失的方向。 「方才那骨盾上的死寂道韻……絕非普通金丹散修所能擁有。是偶然得來的邪門法器,還是……他們本身就與某些東西有關?」他隱隱感覺,此次星墜之墟之行,恐怕遠比想象中還要複雜。除了明面上的各方勢力,這些隱藏在陰影中的魑魅魍魎,同樣不容小覷。 他不再停留,身形再次化作一道幾不可查的虛影,繼續朝著觀星原的方向前行。只是心中,那份警惕又加重了幾分。 數日後,一片無比遼闊、彷彿直達天際盡頭的荒原,出現在他的視野之中。荒原之上,天空呈現出一種詭異的暗紫色,無數細碎的、如同星辰般的光點在其中明滅閃爍,時而有扭曲的空間褶皺如同水波般蕩漾開來。一股混亂、蒼涼、卻又蘊含著某種古老浩瀚氣息的威壓,從荒原深處彌漫而出,令人心生敬畏。 這裡,便是觀星原。星墜之墟的外圍屏障,亦是此次「九域盟約」的匯聚之地。 此時的觀星原邊緣,早已是人聲鼎沸,熱鬧非凡。各式各樣的帳篷、臨時宮殿、飛行樓船星羅棋佈,劃分出一個個涇渭分明的區域。各大宗門的旗幟迎風招展,强大的氣息沖天而起,彼此試探,相互制衡。更多的散修和小勢力則聚集在外圍,三五成群,議論紛紛,目光中充滿了渴望、警惕與激動。 林小然立於一處高地,遙望這片盛況空前的景象,心中波瀾起伏。他知道,真正的風暴,即將在這片古老而神秘的土地上上演。而他的舞台,就在這裡。 他深吸一口氣,壓下心中雜念,目光變得銳利而專注。下一步,便是尋找星隕閣的匯合點,正式踏入這場漩渦的中心。