纵横天下之沉浮

第十八章：荆襄噩耗

　　汉中新铸的王冠，其光芒尚未在益州大地完全铺展开来，便被自东南方向席卷而至的巨大阴影彻底吞噬。建安二十四年（219年）冬末的成都城，在经历了称王大典的短暂辉煌与喧嚣之后，陷入了一种山雨欲来前的压抑与莫名焦躁之中。来自荆州前线的战报，起初是“水淹七军”、“威震华夏”的狂喜捷音，但随后便变得断断续续，语焉不详，仿佛信号被某种无形的力量干扰、掐断。到最后，竟彻底归于一片死寂，再无半点音讯传来。 　　一种沉重的不祥预感，如同冰冷滑腻的毒蛇，悄然缠绕上汉中王宫内每一个人的心头。丞相诸葛亮连日来眉头深锁，不断派遣精干探哨，轻装快马，星夜兼程驰往荆州方向打探，然而这些派出的耳目，皆如同泥牛入海，去而不返，未有任何确切消息传回。刘备坐卧不宁，往日因称王而焕发的神采早已被日益深重的忧虑所取代，时常独自立于宫阙高处，向东南方向极目远眺，面容一日憔悴过一日。 　　终于，在一个铅云低垂、寒风萧瑟的午后，那枚迟来已久、淬满了绝望与悲痛的箭矢，挟着荆楚之地的血腥气，精准而残酷地射穿了成都的心脏。 　　一骑快马，如同从修罗场中挣扎遁出的幽灵，带着满身征尘与死亡的气息，疯狂地撞破了成都的城门。马上的骑士背插三面代表十万火急、已然残破不堪的红旗，衣甲褴褛，被干涸的血迹与泥泞紧紧包裹，整个人几乎伏在马背上，仅凭着一丝顽强的意志力支撑。在冲入城门洞的刹那，他用尽最后一丝气力，将一个沾满血污、插着象征最高紧急等级的羽毛的铜制信筒，塞给了迎上来的城门校尉手中，随即身体一软，重重栽落马下，气绝身亡，再未能吐露只言片语。 　　这封染血的军报，以最快的速度被层层递送，直达王宫深处。 　　片刻的死寂。那是一种足以将空气都冻结的、令人窒息的寂静。随即，一声撕心裂肺、完全不似人声的哀嚎，如同受伤濒死的猛兽发出的悲鸣，猛地从刘备所处的宫室内爆发出来！紧接着，是玉器被狠狠掼碎于地、案几被掀翻的刺耳巨响，以及那无法抑制、彻底崩溃的号啕痛哭！ 　　“云长——！吾之二弟啊——！痛煞孤也——！” 　　噩耗如同最具传染性的瘟疫，瞬间击溃了宫门的阻挡，以惊人的速度席卷了整个宫廷，继而弥漫至全城上下： 　　东吴背信弃义，撕毁盟约！吕蒙白衣渡江，偷袭荆州！南郡太守糜芳、将军傅士仁叛变投敌，荆州全境沦陷！ 　　关将军……力战不屈，终因孤军无援，败走麦城，于临沮地带……被东吴军队擒获，誓不投降……英勇就义！ 　　荆州，这片刘备集团赖以起家、诸葛亮《隆中对》战略的基石，丢了。 　　关羽，这位威震华夏、被视为军中魂魄的万人敌，死了。 　　整个成都城，仿佛在刹那间被抽走了所有的生气与魂魄。市井百姓目瞪口呆，面面相觑，无法相信那位在他们心中如同天神下凡、义薄云天的关将军竟会如此败亡。朝堂之上的官员们，则是个个面色惨白如纸，手足冰凉，他们比普通民众更深刻地理解，荆州失陷、关羽陨落，对这新生的汉中王国意味着何等近乎毁灭性的打击，战略格局瞬间倾覆，未来的道路布满了荆棘与深渊。 　　然而，在所有被这惊天噩耗所带来的巨大悲痛所击中的人群里，有一个人，他的悲伤在极短的时间内，便迅速转化、发酵，最终演变成了一场足以焚毁一切理智的、纯粹而暴烈的复仇烈焰。 　　阆中，车骑将军领司隶校尉张飞的驻地里。 　　噩耗似乎比官方渠道更快一步，如同鬼魅般悄然传入。一名从荆州战场尸山血海中侥幸逃生、历经千辛万苦才抵达此地的溃兵，连滚带爬地闯入中军大帐，涕泪交加、语无伦次地将那令人心胆俱裂的消息，带到了正在饮酒的张飞面前。 　　起初，张飞是全然愣住的。他手中酒碗悬在半空，铜铃般的大眼睛瞪得几乎要裂开，黝黑的脸膛上写满了难以置信的茫然。“你……你这厮放屁！胡说八道！扰俺酒兴！”他猛地放下酒碗，霍然起身，巨大的身躯带着一股腥风，一把揪住那溃兵的衣领，如同拎起一只小鸡仔，声若雷霆，“我二哥关云长，天下无敌！万军从中取上将首级如探囊取物！怎会败？怎会……死？！你敢谎报军情，乱我军心，俺活撕了你！” 　　那溃兵早已吓得魂飞魄散，只是瘫软在地，哭喊着磕头：“是真的……三将军……千真万确啊……荆州没了，城池都插上了东吴的旗……君侯他……他真的……” 　　“啊——！！！” 　　一声仿佛能震裂苍穹的咆哮，如同九天惊雷在帐内炸响！张飞猛地将溃兵像丢破布口袋一样甩出丈外，重重撞在帐柱上。整个人在这一瞬间，如同被点燃的火药桶，又像是被彻底激怒的洪荒巨兽！双眼顷刻间布满骇人的血丝，面容因极致的悲愤而扭曲变形，狂暴得近乎疯狂的杀气如同实质的冲击波，席卷了整个宽阔的营帐！ 　　“孙权！碧眼小儿！紫髯鼠辈！吕蒙！狗贼！无耻之徒！！！”他疯狂地嘶吼着，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着血沫，“俺张翼德在此对天发誓！不将汝等千刀万剐！碎尸万段！碾为齑粉！誓不为人！！”他“锵啷”一声拔出腰间的佩剑，寒光一闪，便开始毫无章法地四处乱劈乱砍！华丽的帐幕被撕裂，沉重的案几被劈成两半，精美的屏风瞬间化为碎片木屑！他如同一股毁灭性的旋风冲出营帐，看到马厩中的战马，便红着眼要解缰绳，立刻就要点齐兵马，杀奔东吴而去！ 　　“将军！不可啊！万万不可！”几名闻讯赶来的偏将、校尉，壮着胆子扑上前，死死拉住他的臂膀、抱住他的腰，“未有王命，岂可擅自动兵！此乃大忌啊！” 　　“滚开！都给我滚开！”张飞正处于癫狂状态，力大无穷，一脚便将一名偏将踹得倒飞出去，口吐鲜血。反手一鞭，又将另一名试图劝阻的校尉抽得皮开肉绽，翻滚在地。“谁敢拦俺为二哥报仇！谁就是俺的仇人！俺就先杀了他祭旗！” 　　整个军营顿时陷入一片混乱，人心惶惶。张飞完全被丧兄之痛和滔天怒火吞噬，理智尽失，只剩下了最原始、最暴烈的毁灭欲望。他如同一头失控的疯虎，冲回中军大帐，恰好几名负责后勤粮草、船只调度的裨将，按例前来请示下一步的准备工作，不幸正撞在了这狂暴的枪口之上。 　　“为何粮草还未齐备？！为何所需的战船还未调集到位？！”张飞根本不给他们任何解释的机会，布满血丝的眼睛死死瞪着他们，仿佛看着不共戴天的仇敌，“是不是尔等怠慢军务！拖延敷衍！耽误了俺报仇雪恨的大事？！说！”他咆哮着，声浪震得帐顶灰尘簌簌落下。 　　“将军息怒！末将等正在全力筹措，只是……”为首的裨将试图分辩。 　　“还敢狡辩！”张飞暴怒地打断他，猛地夺过身旁亲兵手中一根粗硬的皮鞭，劈头盖脸地便向那几名裨将狠狠抽去！“废物！都是废物！定然是尔等玩忽职守！” 　　他力大无穷，又是在狂怒之下，手臂挥舞得如同风车，鞭梢带着撕裂空气的恐怖尖啸，毫不留情地落下。鞭子抽打在铠甲和皮肉上，发出沉闷而可怕的噼啪声。几名裨将顿时被抽得衣衫碎裂，皮开肉绽，鲜血瞬间浸透了衣衫，惨叫声和求饶声在帐内凄厉地响起。 　　“将军饶命！我等知错了！” 　　“正在加紧办理啊将军！” 　　张飞却恍若未闻，反而因见血而更加刺激了凶性，鞭打得更急更狠。浓烈的酒气混合着几乎凝成实质的杀意，让他状若疯魔，口中兀自怒骂不止：“打死你们这些误事的蠢材！正好用你们的狗头，祭奠俺二哥在天之灵！若非尔等拖延，俺早已发兵江东矣！” 　　就在这千钧一发、眼看就要酿成虐杀部将惨剧的时刻，奉命前来阆中、传达诸葛亮关于需谨慎应对荆州剧变、稳定军心指示的陈稷（字士志于道），恰好赶至中军大帐外。目睹帐内这如同地狱般的景象，陈稷刹那间魂飞魄散！他脑海中那熟悉的游戏系统界面疯狂闪烁起刺眼的红光警报：“紧急任务：安抚张飞！目标：立即阻止张飞虐杀部将，降低其暴怒值（当前100/100，极度危险，濒临失控）！警告：若部将死亡，将直接导致张飞军团士气崩溃，引发严重将帅对立，后续局势可能彻底失控！” 　　陈稷心知，此刻再去请示远在成都的刘备或诸葛亮，已是远水难救近火！任何迟疑，都可能造成无法挽回的后果！ 　　眼看那名为首的裨将已被抽打得奄奄一息，瘫软在地，而张飞再次高高举起了沾满鲜血的皮鞭，眼看就要朝着其头颅要害猛力抽下！ 　　生死一线间，陈稷来不及任何思考，几乎是本能地，一个箭步猛地冲入帐内，在鞭子带着风声落下的最后一刹那，不顾一切地伸出手，一把死死抓住了那呼啸而下的鞭梢！ 　　“啪！”一声脆响，巨大的冲击力顺着鞭身传来，震得陈稷虎口崩裂，整条手臂瞬间麻木剧痛，几乎让他以为自己的手腕已经骨折！ 　　“嗯？！！”张飞暴怒的目光如同两把烧红的烙铁，瞬间死死锁定在突然闯入的陈稷身上，那目光中的疯狂与杀意，足以让任何心智不坚者瞬间崩溃，“是你这书生？！你敢拦我？！找死不成！！”他怒吼着，用力回夺鞭子。 　　陈稷咬紧牙关，任凭手掌传来钻心刺痛，死死抓住鞭子不放，用尽平生所有的力气，迎着那足以噬人的目光，嘶声喊道：“翼德将军！你看清楚！你鞭下打的这些人是谁？！不是东吴的鼠辈！是跟着你出生入死、转战南北的兄弟！是此刻正摩拳擦掌、等着跟你一起杀过长江、为关将军报仇雪恨的将士啊！！” 　　他的声音因用力而嘶哑，却每一个字都清晰无比，试图穿透那被怒火和悲痛完全封闭的心防：“关将军之仇，是国仇！更是家恨！非你一人之私仇！报仇要靠整训完毕的复仇大军！要靠堆积如山的粮草军械！要靠往来长江的战船！要靠周详缜密的谋略！更要靠眼前这些忠心耿耿、愿为你效死的将士！你现在活活打死他们，谁来为你日夜操练兵马？谁来为你督造调集船只？谁来为你押运粮草？将来谁又敢为你冲锋陷阵、直捣黄龙？！” 　　陈稷的话语如同重锤，一记记狠狠砸在张飞被无尽怒火填塞的心头。他猛地一怔，夺鞭的力道不自觉地松懈了几分。血红的眼睛下意识地看了看地上那几个被打得血肉模糊、却仍强撑着不敢昏厥、眼神中充满恐惧与委屈的部将，又看了看眼前这个文弱书生，竟敢死死抓住他的鞭子，毫不退缩地与他对视。 　　“他们……二哥……”一声浑浊的、带着巨大悲痛的哽咽，从张飞喉咙深处艰难地挤出。那庞大如同山岳般的身躯剧烈地摇晃了一下，充斥周身的滔天怒火，仿佛被这番直指要害的话语瞬间戳破了一个口子，迅速消散。取而代之的，是那排山倒海般涌来、再也无法承受和压抑的、锥心刺骨的巨大悲痛。他松开了紧握的鞭子，双膝一软，“咚”的一声巨响，竟如同推金山倒玉柱般，直接跪倒在了冰冷的地面上，双手死死掩住面孔，从喉咙深处发出了如同失去幼崽的荒野孤狼般的、令人闻之心碎的嚎啕大哭。 　　“二哥……你怎么就能这么走了啊……留下俺老张一个人……这可叫俺怎么活……啊啊啊——！” 　　那哭声不再充满暴戾，而是充满了无尽的绝望、茫然与撕心裂肺的苍凉，在空旷的大帐内回荡，闻者无不恻然。 　　陈稷直到此时，才敢缓缓松开已然失去知觉的手，那根沾血的皮鞭“啪嗒”一声掉落在地。他长长地、无声地舒出了一口憋了许久的浊气，这才感到后背早已被冷汗完全浸透，冰凉地贴在皮肤上。系统提示悄然浮现：“紧急任务完成。张飞暴怒值已降至40。部将生还。张飞好感度+20。诸葛亮好感度+10。” 　　他站在原地，看着那个跪在地上、哭得如同孩子般无助的猛将，心中却没有丝毫完成任务后的轻松之感，反而如同压上了一块千钧巨石。他知道，眼前的危机，仅仅是被暂时强行压制了下去。荆襄失陷、关羽陨落的噩耗，已如同一道深可见骨、永远无法愈合的伤口，狠狠烙在了这个新兴集团最核心、最脆弱的地方。真正的风暴，或许，才刚刚开始酝酿。