凤翎千秋

第184章 雪夜密使

　　天快亮了，皇帝走后不到一个时辰，沈清辞就让墨影把那封北狄使团的信从萧执袖中取了出来。信封没拆，火漆完整，她只用指尖在边角摩挲了两下，便递给了系统。 　　“解析内容，提取关键信息。” 　　系统沉默片刻，一行字浮现在她眼前：“密约残页提及三日后离京，粮道交接地点为城西三十里外古驿，接头人标记为‘赤羽’。” 　　沈清辞看完，将信放回案几，轻声说：“伪造一封太子亲笔求援信，语气要急，措辞要乱，落款日期提前两天。” 　　墨影站在一旁，低声问：“用哪种纸？” 　　“玲珑阁特制水印纸。”沈清辞说，“让他们查得出源头，但查不出是我们动的手。” 　　墨影点头，转身去取纸笔。不多时，一张仿太子笔迹的信笺摆在沈清辞面前。她逐字看过，又添了几处涂改痕迹，最后在角落压上玲珑阁独有的暗纹水印。 　　“墨影，你亲自送。”她靠在床头，声音低哑，“混进北狄副使车驾，放在他贴身行囊夹层。别让人看见，也别让人抓到。” 　　墨影收好信，问：“要不要留后手？” 　　“不用。”沈清辞闭上眼，“让他们自己咬起来才好看。” 　　墨影领命退下。殿内只剩沈清辞一人，她撑着坐直身子，从枕下抽出一张地图铺在膝上。手指划过城西古驿的位置，停在太子心腹常驻的几个据点上。 　　“系统，调出太子近七日接触记录。” 　　系统弹出名单：兵部侍郎赵延、户部主事陈砚、东宫典膳周临。 　　沈清辞盯着周临的名字看了很久，忽然笑了：“就是他。” 　　她提笔写了一张短笺，唤来听风阁暗卫：“把这个送到周临府上，匿名投递，让他以为是北狄副使所为。” 　　暗卫接过纸条，低声问：“若他不信呢？” 　　“他会信。”沈清辞说，“他最近刚挪用了东宫库银，正愁找不到退路。” 　　暗卫退下。沈清辞重新躺回床上，胸口闷得发疼，咳了几声，手帕上沾了血丝。她没在意，只把帕子揉成一团塞进袖口。 　　天刚擦黑，墨影回来了，肩头沾着雪，衣摆湿了半截。他低声汇报：“信已放入副使行囊，副使明日卯时启程，身边有四名护卫轮值。” 　　沈清辞点头：“周临那边呢？” 　　“半个时辰前收到纸条，立刻换了便服出门，去了城南茶楼。”墨影顿了顿，“他在那里见了陈砚。” 　　“意料之中。”沈清辞冷笑，“陈砚管户部钱粮，周临管东宫账目，两人联手贪了不少。现在太子倒了，他们怕被清算，自然想找新靠山。” 　　墨影问：“要不要截住他们？” 　　“不截。”沈清辞说，“让他们谈。谈得越久，破绽越多。” 　　她让墨影去准备第二封信——这次是给赵延的，内容更简单，只有八个字：“太子已弃，速择明主。” 　　“盖上周临的私印。”她说，“让他们互相猜忌。” 　　墨影照办，连夜送出。沈清辞靠在床头，听着窗外风声，手指无意识地敲着床沿。系统忽然弹出提示：“周临与陈砚离开茶楼，分头行动。周临往北狄使团驻地去了。” 　　沈清辞睁开眼：“他去找副使了。” 　　墨影皱眉：“他真敢去？” 　　“他比谁都怕死。”沈清辞说，“太子给不了他活路，北狄能。” 　　她让墨影盯紧周临动向，自己则提笔写了第三封信——这次是给太子本人的，语气恳切，内容却是假的：“北狄愿助殿下脱困，三日后古驿交接，勿失良机。” 　　“这封信，让听风阁的人‘不小心’掉在太子囚房门口。”沈清辞说，“他捡到后，一定会想办法传出去。” 　　墨影犹豫：“万一他识破是假的呢？” 　　“他不会。”沈清辞说，“他现在像溺水的人，哪怕是一根稻草，也会拼命抓住。” 　　安排完这一切，沈清辞终于撑不住，伏在床边剧烈咳嗽。墨影连忙上前扶她，却被她抬手制止。 　　“我没事。”她喘着气说，“盯紧周临，别让他和副使真碰上面。” 　　墨影点头，转身要走，又被她叫住。 　　“等等。”沈清辞从袖中取出一枚玉扣，“把这个交给萧执，告诉他，周临动了，赵延快了，陈砚还在观望。” 　　墨影接过玉扣，快步离去。 　　沈清辞重新躺下，闭目养神。不多时，系统再次弹出消息：“周临潜入使团驻地，试图接触副使，被护卫拦下。副使未露面，只让随从递出一物。” 　　“什么东西？”沈清辞问。 　　“半块虎符。”系统回答，“与太子手中另一半可合一对。” 　　沈清辞笑了：“看来北狄早就在等这一天。” 　　她让系统继续监控，自己则强撑着起身，披衣走到窗边。雪还在下，宫墙外隐约传来马蹄声——是北狄使团提前启程了。 　　“他们急了。”沈清辞低声说。 　　系统回应：“周临跟上去了。” 　　“让听风阁的人远远跟着。”沈清辞说，“别插手，让他们自己闹。” 　　她回到床边，刚坐下，门外传来脚步声。萧执推门而入，肩头落着雪，手里握着那枚玉扣。 　　“你太拼了。”他皱眉看着她苍白的脸色。 　　“不拼不行。”沈清辞笑了笑，“太子还没废，皇后还没倒，北狄还在京城。我躺不起。” 　　萧执走到床边，伸手探她额头：“烧退了些。” 　　“别管这个。”沈清辞拉住他袖子，“周临跟北狄副使接上头了？” 　　“接上了。”萧执说，“副使给了他半块虎符，让他三日后带太子亲信去古驿交接。” 　　“呵。”沈清辞冷笑，“他们想用太子的人，换北狄的粮。” 　　“不止。”萧执压低声音，“副使还让周临带一份名单——东宫所有暗桩，包括听风阁安插进去的三个。” 　　沈清辞眼神一冷：“他们知道听风阁？” 　　“不知道。”萧执说，“但他们怀疑东宫有内鬼，想借周临的手清理门户。” 　　“那就让他们清。”沈清辞说，“清得越干净，我们接手越容易。” 　　萧执点头，从怀中取出一封信：“赵延收到你的信了，刚才派人送了这个来。” 　　沈清辞接过信，展开一看，是赵延的投诚信，言辞恳切，愿意交出兵部所有密档，只求保全家小。 　　“他比周临聪明。”沈清辞说，“知道北狄靠不住。” 　　“陈砚呢？”萧执问。 　　“还在等。”沈清辞说，“他想看看谁赢。” 　　萧执沉默片刻，忽然问：“你真打算让太子去古驿？” 　　“去。”沈清辞说，“但他到不了。” 　　“为什么？” 　　“因为周临不会让他去。”沈清辞说，“周临拿到虎符后，第一件事就是灭口。太子活着，他就永远是叛臣。太子死了，他才能洗白投诚。” 　　萧执看着她：“你算准了？” 　　“人性而已。”沈清辞靠回枕上，“周临贪财怕死，陈砚首鼠两端，赵延明哲保身。太子把他们聚在一起，本是想成事，结果只会让他们互相撕咬。” 　　萧执替她掖了掖被角：“皇帝天亮就回，朝会上会宣布太子病重，暂由我代掌东宫事务。” 　　“很好。”沈清辞闭上眼，“让墨影把太子那封‘亲笔信’抄一份，送去皇帝案头。再让玲珑阁的人散个消息——太子勾结北狄，意图谋反。” 　　“证据呢？”萧执问。 　　“周临就是证据。”沈清辞说，“他带着虎符去古驿，就是铁证。” 　　萧执点头，起身欲走，又被她拉住。 　　“别走。”她声音很轻，“陪我一会儿。” 　　萧执坐回床边，握住她的手。她没睁眼，呼吸渐渐平稳，像是睡着了。 　　殿外雪声簌簌，远处传来更鼓。墨影悄无声息地推门进来，低声汇报：“周临已出城，赵延正在收拾细软，陈砚去了皇后宫中。” 　　沈清辞睁开眼：“皇后醒了？” 　　“醒了。”墨影说，“但神志不清，只反复念叨太子的名字。” 　　“让她念。”沈清辞说，“念得越大声，皇帝越烦。” 　　墨影退下。萧执低声问：“下一步做什么？” 　　“等。”沈清辞说，“等周临动手，等赵延交权，等陈砚选边。等皇帝自己下旨废太子。” 　　萧执看着她：“你真狠。” 　　“我不狠，活不到今天。”沈清辞闭上眼，“前世是，今生也是。” 　　萧执没说话，只握紧她的手。 　　天快亮时，系统弹出最后一条消息：“周临于古驿外五里处遭袭，虎符被夺，生死不明。” 　　沈清辞嘴角微扬：“动手的是谁？” 　　“赵延的人。”系统回答，“伪装成山匪。” 　　“聪明。”沈清辞轻笑，“抢了虎符，既能向我们表忠，又能嫁祸给北狄。” 　　她转向萧执：“让听风阁的人把虎符捡回来，别真落到北狄手里。” 　　萧执点头，起身出门。沈清辞望着他的背影，轻声说：“让他们狗咬狗吧。” 　　殿外雪停了，天边泛起鱼肚白。偏殿方向传来一声尖叫——是太子醒了，发现枕边那封“北狄密信”不见了。 　　沈清辞闭上眼，嘴角笑意未散。 　　系统弹出提示：“任务进度更新：太子势力核心三人组已分裂，北狄介入失败，东宫接管程序启动。” 　　她低声回应：“还不够。我要他们，一个都跑不掉。”