凤翎千秋 · 第42章祭坛迷局

　　祭坛高达九层，汉白玉阶在日光下泛着冷硬的光泽。沈清辞抱着古筝跟随乐师队伍登上第三层平台，袖中的迷药瓶贴着腕骨。胎记的灼痛感随着玉玺的靠近愈发剧烈，她借着调整筝弦的动作扫视四周——九十九名童男童女正被幽冥司死士押送至祭坛中央，脖颈都套着玄铁锁链。　　萧执的身影在东南角侍卫队列中一闪而过。他扶了扶佩刀，三指在刀鞘上轻叩两下——听风阁暗号，示意已控制西侧弩机。　　太常寺刘主簿颤巍巍地指挥乐师列队。他惊恐地瞥了眼沈清辞，喉咙发出嗬嗬声响，慌忙将哑药解药塞进袖袋。沈清辞垂眸拨动筝弦，《云门》古曲流泻而出，右手始终藏在宽大的乐师袖袍里。　　“午时三刻将至——”宗正寺卿的唱礼声穿过层层汉白玉栏。太子萧元启身着十二章纹祭服登上顶层，玉冠垂旒遮不住他眼底的狂热。两名幽冥司死士抬着鎏金祭鼎放置于玉玺下方，鼎中猩红液体翻涌着可疑的泡沫。　　双月同天的异象在日轮边缘初现轮廓。沈清辞掌心的胎记骤然发烫，古筝第七弦应声崩断。玉玺突然迸发青光，与胎记的红光在空中交缠成螺旋光柱。太子猛地转身，旒珠撞击出清脆声响。　　“拦住那道红光！”萧元启的嘶吼惊动了幽冥司。十余名死士同时扑向乐师队列。　　沈清辞掀翻古筝，桐木琴身砸中最近两名死士的面门。瓷瓶从袖中滑入掌心，拇指弹开塞子的瞬间，浅褐色粉末随风散向童男童女队列。孩子们接二连三软倒，玄铁锁链哗啦啦坠地。　　萧执的佩刀劈开企图靠近沈清辞的侍卫。他扯下易容面具，淮王令牌在阳光下闪过金芒：“太子窃取玉玺，罪同谋逆！” 　　祭坛顿时陷入混乱。宗正寺卿踉跄退至石柱后，刘主簿抱着头钻到祭鼎下方。幽冥司死士分成两拨，一拨冲向童男童女试图唤醒他们，一拨结阵围住萧执。　　“果然是你！”萧元启狞笑着拍向祭鼎，鼎中血雾腾空化作锁链形状，“本宫今日便用淮王心血祭天！” 　　沈清辞踏着断裂的筝弦跃上第四层。胎记红光如活物般缠绕腕骨，玉玺发出的青光随之扭曲变形。她看见玉玺底部浮现出与前朝圣女印信完全一致的图腾——那是她在系统资料库里见过的禁忌符号。　　萧执的刀锋割开三名死士的咽喉，血珠溅上太子祭袍。他侧身避开两道血雾锁链，袖中弩箭连发，钉死正要给孩童灌解药的幽冥司统领。　　“带孩子们走！”沈清辞朝西北角厉声喝道。青鸾带着听风阁暗卫从排水暗道跃出，手起刀落斩断童男童女身上的锁链。　　太子突然咬破指尖，将血滴进祭鼎。玉玺剧烈震动，青光凝成实质的利刃刺向沈清辞。萧执掷出佩刀击偏光刃，刀身却在触及青光时寸寸断裂。　　“没用的。”萧元启疯狂大笑，“玉玺已认主，除非圣女血脉死绝......” 　　沈清辞突然将流血的掌心按在祭坛浮雕上。胎记红光如蛛网般顺着石纹蔓延，九层祭坛逐层亮起符文。玉玺发出的青光开始不稳定地闪烁，太子脚下的石板突然塌陷。　　“你做了什么！”萧元启狼狈地扒住塌陷边缘。幽冥司死士试图营救，却被祭坛裂口中涌出的黑雾逼退。　　萧执趁机掠过祭坛中央，扯下旌旗裹住玉玺。滚烫的玉玺烫穿三层布料，他却死死按住旗角：“清辞，阵法反噬了！” 　　沈清辞跪倒在第五层平台，胎记的红光正被玉玺青光吞噬。前朝记忆碎片如潮水涌来——原来所谓献祭，是要用圣女血脉平息玉玺暴动的能量。系统警告声在脑海尖锐鸣响，提示能量过载将导致祭坛崩塌。　　太子挣扎着爬出塌陷处，半张脸布满黑色纹路：“既然得不到圣女血脉......那就同归于尽！”他拔出匕首刺向自己心口，血箭喷溅在玉玺上的刹那，整座祭坛开始倾斜。　　萧执抱住脱力的沈清辞滚下石阶，玉玺从旌旗中滑落。宗正寺卿突然冲出抱住玉玺，苍老的面孔在青光中扭曲变形：“老臣等了二十年......终于......” 　　黑雾彻底吞没了顶层祭坛。童男童女的哭喊声与幽冥司死士的哀嚎混成一片，青鸾带着暗卫强行开辟出撤离通道。沈清辞在眩晕中看见太子化作枯骨，宗正寺卿抱着玉玺坠入深渊。　　萧执用断刀支撑着站起身，将沈清辞护在怀里。胎记的红光渐渐微弱，玉玺青光随之熄灭。倾斜的祭坛停止崩塌，双月同天的异象正缓缓消散。　　“能量石......”沈清辞虚弱地指向祭坛基座。前朝记载的能源核心处，数道裂痕正在渗出猩红液体。　　青鸾抹着脸上的血渍奔来：“童男童女已全部撤离，但幽冥司残部封锁了宫门。” 　　萧执撕下衣襟裹住沈清辞流血的手掌。他望向宫门处升起的狼烟，声音沉静如铁：“该收网了。”