一策安天下，拂衣归云山

第46章 赐金献伯，求借汉中

　　刘邦在霸上登基称汉王的消息，如同一阵惊雷，顺着官道飞速传播，不出三日，便稳稳传到了鸿门楚营。 　　彼时午后，项羽正与几名亲信在中军大帐饮酒作乐，帐外的通报声，瞬间打破了帐内惬意。 　　“霸王，探子来报，霸上刘邦，于三日前私自称王，国号为汉，定都南郑，还昭告关中百姓，要整顿兵力，安抚民心！” 　　探子的声音刚落，项羽手中的青铜酒樽便“哐当”一声狠狠砸在案几上，酒液泼洒满地，溅湿了他的衣袍，也惊得帐内众人瞬间噤声。 　　“刘邦匹夫！安敢如此放肆！”项羽双目圆睁，额角青筋暴起，眼中杀意暴涨，腰间龙泉宝剑抽出半寸，寒光直逼人心，“本王鸿门宴上放他生路，他竟趁我不备私自称王，简直欺我太甚！” 　　帐内的将领们吓得纷纷起身，垂首而立，大气都不敢喘一口——谁都清楚，项羽此刻的怒火，如同燎原之势，稍有不慎，便会引火烧身。 　　项伯站在人群末尾，心脏猛地一沉，后背瞬间冒出一层冷汗，双手不自觉地攥紧了衣袖，神色慌乱不已。 　　他暗自懊悔，鸿门宴上自己一时心软，阻拦项庄、暗中放刘邦脱身，本是念及旧情，也想为项氏留条退路。 　　可他万万没想到，刘邦竟如此急于求成，刚脱鸿门之险便登基称王，公然挑衅项羽权威，更将他这个“放水”之人推到风口浪尖。 　　项伯清楚，项羽性情残暴，此事追究起来，他轻则罢官夺职，重则性命难保，越想心中越慌，手心满是冷汗。 　　项庄握紧长剑，指节泛白，眼中满是愧疚与愤怒，躬身请战：“霸王息怒！刘邦忘恩负义，末将愿领精兵连夜踏平霸上，取他人头解您心头之恨！” 　　其他将领也纷纷附和，齐声请战：“请霸王下令！我等愿随项庄将军出征，踏平霸上，诛杀刘邦匹夫，重振项氏声威！” 　　项羽怒火中烧，握剑的手微微发颤，正要下令出兵，却忽然想起范增离去前的警告——“今日放刘邦，明日他必夺项氏天下”。 　　那句话如同冷水一般，瞬间浇灭了他一半的怒火，他心中莫名一顿，语气稍稍缓和了些许：“罢了！” 　　“范增虽走，所言却有道理。刘邦根基初定，有张良、樊哙辅佐，霸上地势险要，贸然出兵恐耗损兵力，得不偿失。” 　　他缓缓收剑入鞘，目光冰冷地扫过帐内众人，沉声道：“传令下去，命全军戒备，密切关注刘邦的一举一动，暂不出兵，待我商议妥当，再做打算！” 　　众将领虽有不甘，却也不敢违抗项羽的命令，只能纷纷躬身领命：“臣等遵令！” 　　众人散去后，项伯迟迟不敢离去，站在帐下神色忐忑，目光时不时瞟向帐内，满心犹豫。 　　项羽察觉到他的异样，抬眼望去，语气冰冷，带着一丝不耐烦：“叔父，你今日神色反常，磨磨蹭蹭，莫非有什么话要对本王说？” 　　项伯心头一紧，连忙躬身：“霸王，臣只是担忧刘邦势力渐长，对项氏霸业不利，心中不安罢了。” 　　他不敢提及与刘邦私交，更不敢说暗中放其脱身之事，只能强装担忧，试探项羽心意，只求蒙混过关。 　　项羽冷哼，满是不屑：“叔父多虑，刘邦不过市井无赖，即便称王也翻不起大浪，他日我若想除他，易如反掌！” 　　见项羽并未起疑，项伯心中稍稍松了口气，连忙顺着他的话说：“霸王所言极是，刘邦匹夫终究难成大器，只是眼下，他私自称王，若是不加以惩戒，恐难服众，也会让其他诸侯笑话我项氏软弱可欺。” 　　项羽点了点头，神色愈发阴沉：“此事我自有分寸，你先退下吧，明日再与我商议对策。” 　　项伯躬身告退，走出大帐时，衣衫早已被冷汗浸透，寒风刺骨，却不及他心中半分惶恐。 　　他暗下决心，必须尽快联系刘邦，让其有所收敛，也好为自己留条退路，免得他日项羽醒悟，自己落得身首异处。 　　与此同时，霸上的汉王大帐内，刘邦正与张良、樊哙、曹参等心腹将领围坐在一起，神色凝重，帐内的气氛十分压抑。 　　刘邦坐在主位上，眉头紧锁，语气郑重地说道：“诸位，项羽得知我称王的消息，必定会勃然大怒，以他的性情，说不定很快便会派兵来攻。” 　　“我们刚称王，根基未稳、粮草不足，士卒缺乏实战历练，若项羽来攻，如何应对，还请诸位建言献策。” 　　刘邦语气满是担忧，他虽急于称王凝聚士气，却也清楚自身实力远不及项羽，公然称王无疑引火烧身，可事已至此，别无退路。 　　樊哙性情急躁，当即起身抱拳：“汉王！怕他什么！项羽刚愎自用，范增已走，早已是孤家寡人，不足为惧！” 　　“末将愿领兵出战，严阵以待，他若敢来，定杀楚兵片甲不留，让他再也不敢小觑我们！” 　　曹参连忙劝阻：“樊哙将军不可冲动！项羽兵力雄厚、猛将如云，楚兵身经百战，我们根基未稳，贸然开战必败无疑。” 　　“到那时霸上难保，汉王霸业付诸东流，所有努力功亏一篑，还请将军与汉王三思！” 　　刘邦点头认同，神色更凝重，他深知曹参所言极是，樊哙太过急躁，贸然开战只会万劫不复。 　　他目光转向张良，语气诚恳，带着一丝期盼：“子房先生，你足智多谋，深谋远虑，如今之事，关乎我汉氏霸业的安危，你可有良策，能助我们化解这场危机？” 　　张良沉思片刻，缓缓开口：“汉王，如今之计唯有‘隐忍’，方能化解危机，争取休养生息的时间。” 　　“项羽刚愎却重情义，极敬重叔父项伯，鸿门宴上若非项伯相护，汉王早已性命难保，他对我们有救命之恩。” 　　“且项伯贪财好利、目光短浅，我们可携重金拜见他，求他在项羽面前美言，劝其暂缓出兵，为我们争取时间整顿兵力、囤积粮草。” 　　刘邦眼中闪过一丝疑惑，连忙问道：“子房先生，仅仅是暂缓出兵，恐怕不够，项羽一日不除，我们便一日不得安宁，还有其他良策吗？” 　　张良微微一笑，继续说道：“汉王莫急，这只是第一步，也是最关键的一步。” 　　“我们可趁机求借汉中之地暂居，那里地势险要、土地肥沃，适合囤粮练兵，暗中积蓄力量，日后再与项羽抗衡。” 　　“汉中非项羽核心势力范围，对他无关紧要，我们借地看似示弱，实则暗中谋划，项羽刚愎，必察觉不到我们的野心。” 　　“有项伯劝说，此事必成。”刘邦眼前一亮，激动起身：“子房先生此计甚妙！就按你说的办！” 　　刘邦闻言，眼前一亮，心中的担忧瞬间消散大半，他猛地站起身，语气激动：“子房先生，此计甚妙！真是妙计啊！就按你说的办！” 　　他当即下令：“曹参，速备十箱金锭、五对玉璧、一批锦缎，尽快筹备妥当；夏侯婴，你口才出众，携重金出使鸿门拜见项伯，务必请他相助。” 　　“夏侯婴将军，你为人沉稳，心思缜密，且口才出众，能言善辩，就由你担任使者，携带这些重金，前往鸿门拜见项伯，务必恭敬有礼，向项伯表明我们的诚意，恳请他在项羽面前美言几句，助我们借得汉中之地。” 　　曹参与夏侯婴连忙躬身领命，语气郑重：“臣等遵令！定不辱使命！” 　　“见了项伯，既要表诚意，也要示弱，告知他汉王称王实属无奈，只为安抚百姓、凝聚士气，心中始终敬重霸王，日后必臣服，绝无二心。” 　　“若他犹豫，便奉上重金，许诺日后源源不断送他珠宝锦缎，保他一生富贵。” 　　“另外，若是项伯有所犹豫，不愿相助，你便可将这些重金奉上，告诉他，只要他能助我们成事，日后汉王必定不会亏待于他，还会源源不断地给他送去金银珠宝、锦缎丝绸，保他一生富贵无忧。” 　　夏侯婴点头郑重承诺：“张良先生放心，末将定谨记叮嘱，谨慎行事，定不辱使命，助汉王借得汉中之地！” 　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，夏侯婴携重金，带几名亲信悄悄离开霸上，疾驰赶往鸿门楚营。 　　他一路不敢停留，避开楚营巡逻兵与斥候，生怕意外耽误大事，辜负刘邦与张良的信任。 　　约莫半日，夏侯婴抵达楚营外，让随从隐蔽等候，自己持重金礼盒，独自前往营门求见项伯。 　　守门士卒见他是汉王使者、携重金而来，不敢怠慢，连忙入营通报项伯。 　　项伯正坐在帐内忧心忡忡，思索着如何联系刘邦，得知夏侯婴前来，立刻明白其用意，连忙下令让他入帐。 　　夏侯婴进帐躬身行礼，语气诚恳：“汉王使者夏侯婴，拜见项伯将军！祝将军福泽绵长，万事顺遂！” 　　项伯抬眼望向礼盒，眼中闪过一丝贪婪，却故作平静：“夏侯婴将军不必多礼，你奉刘邦之命而来，不知所为何事？” 　　夏侯婴打开礼盒，金光闪闪的金锭、温润的玉璧、精良的锦缎映入项伯眼帘，十分夺目。 　　“一来是奉汉王之命，送将军薄礼答谢救命之恩，鸿门宴上若非将军相护，汉王早已性命难保，这份恩情他铭记于心。” 　　“二来恳请将军相助，汉王得知霸王不悦，心中愧疚，求将军在霸王面前美言，劝其暂缓出兵。” 　　“还有一不情之请，求将军劝说霸王，允许汉王借汉中之地暂居，汉王承诺必臣服霸王，辅佐他平定天下，绝无二心！” 　　项伯紧盯着金银珠宝，手指摩挲着玉璧，眼中贪婪更甚，心中暗盘：刘邦送如此厚礼，拒绝则失财失退路，答应则一举多得。 　　答应相助，既能得财富、卖刘邦人情，又能暂缓楚汉矛盾、保全项氏兵力，对自己、对项氏都有利。 　　想到这里，项伯点了点头，语气郑重：“夏侯婴将军，你回去转告刘邦，他的心意，我明白了，这份薄礼，我便收下了。” 　　“劝说霸王、借地之事，我会尽力周旋，多说美言。但霸王刚愎固执，此事能否成功，我不敢保证，只能尽我所能。” 　　夏侯婴大喜，再次躬身道谢：“多谢项伯将军！此事若成，汉王定有重谢，绝不亏待将军！” 　　寒暄几句后，夏侯婴起身告辞，不敢多留，生怕夜长梦多生变。 　　项伯亲自送他到营门，望着他离去的身影，眼中满是贪婪与算计——他知道，自己这步棋下对了。 　　夏侯婴离开楚营后，立刻带随从策马疾驰返回霸上，要尽快将好消息告知刘邦等人。 　　项伯则收好金银珠宝，匆匆前往项羽大帐，准备劝说他答应借汉中给刘邦。 　　此时霸上汉王大帐内，刘邦、张良等人正焦急等候夏侯婴的消息，神色凝重，气氛压抑。 　　他们不知项伯是否真心相助，也不知项羽能否应允，更不知这场关乎汉氏霸业的周旋，最终会有怎样的结果。 　　众人心中满是忐忑与期待，都清楚此次夏侯婴出使，关乎汉氏霸业未来，容不得半点差错。 　　一场关乎汉氏霸业崛起的周旋，正在鸿门与霸上之间悄然展开，汉中之地的归属，终将成为楚汉争霸的重要转折点。