锦心织梦

第三十六章 创办女子商学堂

　　皇后召见的旨意来得猝不及防，杏黄绸缎的圣旨卷着秋日的风，落在清越坊正堂的八仙桌上时，沈清越刚把湖州蚕农的回信收进紫檀木匣。传旨太监尖细的嗓音穿透庭院：“奉天承运皇帝，诏曰：户部侍郎沈文渊之女沈氏清越，心思巧慧，所制绣品甚合宫意，着于三日后卯时入宫觐见，钦此。” 　　“臣女领旨谢恩。”沈清越屈膝叩拜时，指尖触到青砖上的凉意，余光瞥见春杏捧着赏银的手都在发抖。待太监带着随从离去，苏芸才敢凑过来，声音里满是惶惑：“清越，宫里规矩大，要不要请沈夫人过来指点礼仪？” 　　沈清越起身揉了揉膝盖，目光落在廊下新挂的“月移青”样布上：“母亲这几日身子不适，不必惊动她。春杏，去把上次张嬷嬷教的宫廷礼仪册子找出来，咱们趁这两日再练练。”她嘴上说得平静，心里却清楚，皇后召见绝非只为两件襦裙——萧煜昨日提及，三皇子近日在朝堂上弹劾“商贾逾矩”，虽未指名道姓，明眼人都看得出是冲清越坊来的。 　　入夜后，沈清越在灯下翻看礼仪册子，却总忍不住走神。白日萧煜那句“要有自己的培训体系”反复在耳边回响，她从妆奁底层翻出一本泛黄的《商道辑要》，那是前世导师赠她的绝版古籍，此刻倒成了灵感的钥匙。她提笔在宣纸上画开草图：左侧列着“绣技课”“染造课”，右侧是“账算课”“管课”，最下方一笔一划写着“女子商学堂”五个字，墨迹未干时，院外传来轻叩门环的声响。 　　“这个时辰还在忙？”萧煜披着件墨色披风站在门廊下，手里提着个食盒，“听闻你明日要入宫，特意让厨房做了些枣泥山药糕，安神。”他进屋时，目光先落在了桌上的草图上，指尖轻轻点在“管课”二字上，“这‘管课’是教如何管人理事？” 　　“正是。”沈清越递过一杯热茶，“如今清越坊人越来越多，光靠竹牌记账、规程图教学还不够。我想办个学堂，专门教姑娘们算账、管账、甚至谈生意的法子。” 　　萧煜挑了块糕点放进嘴里，眸色亮了几分：“想法是好，可你想过没有？女子抛头露面学商，传出去要被唾沫星子淹死。”他见沈清越眉头微蹙，又补充道，“不过也不是没法子。我知道城西有处院子，原是前朝女先生讲学的地方，后来荒废了，地段僻静，不易引人注意。” 　　第二日天未亮，沈清越便带着春杏去看那院子。推开朱漆斑驳的大门，首先映入眼帘的是棵老槐树，枝叶繁茂得能遮住小半个天井，树下散落着几片枯黄的落叶。院子里有三间正房、两间厢房，虽蛛网遍布、窗纸残破，却难得地保留着整齐的梁柱。“这里极好。”沈清越抚着廊柱上的刻痕，“改造成学堂，正房当教室，厢房做宿舍，再辟出一间当账房实训室。” 　　“可这修缮费用……”春杏算了算，“至少要五十两银子。”沈清越沉吟片刻，想起昨日皇后赏赐的一百两纹银，刚要开口，就听身后传来脚步声。 　　“修缮的事包在我身上。”萧煜不知何时也来了，身后跟着两个管事模样的人，“这院子本是靖国公府的旧产，你要用，直接拿去便是，不用花钱。”他朝管事递了个眼色，“三日之内，务必把院子修茸一新，添置桌椅黑板，再请两个手脚麻利的婆子打理杂事。” 　　沈清越望着他忙碌的背影，心里暖融融的，却还是走上前道：“院子我租，租金按市价算，修缮费我出。学堂是我的心血，不想落人口实说靠男人才办成。” 　　萧煜回头看她，眼底含着笑意：“好，都依你。不过有个条件，学堂的‘账算课’，得让我府里的账房先生来旁听，我也想学学你的‘新式算法’。” 　　入宫那日，沈清越穿了件月白绫袄，配着水青罗裙，头发只简单挽了个发髻，插着支银钗。踏进长春宫时，皇后正坐在窗边看绣绷，明黄色的凤袍上绣着缠枝莲纹样，衬得她面色愈发温和。“你就是沈清越？”皇后抬眸看来，目光落在她身上时并无挑剔，“抬起头来，让哀家瞧瞧。” 　　沈清越依言抬头，从容应对：“臣女沈清越，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。” 　　“免礼。”皇后指了指旁边的锦凳，“听说‘月移青’的方子是你想出来的？颜色雅致，比天青更显温婉。”她顿了顿，话锋忽然一转，“哀家也听说了，你在坊里搞什么‘KPI’‘进度牌’，还想办学堂教女子学商？” 　　沈清越心头一紧，面上却依旧平静：“回娘娘，那些不过是臣女管理绣坊的小法子。至于学堂，臣女见坊里姑娘们多有灵性，只是缺些教导，才想着办个小堂口，教她们些谋生本事，免得将来无依无靠。” 　　皇后闻言笑了，指尖划过绣绷上的丝线：“你倒实诚。哀家年轻时也学过绣活，那时总想着，女子除了相夫教子，难道就不能有自己的营生？只是那时没人敢开这个头。”她从腕上褪下一只玉镯，递了过去，“这只‘和阗玉镯’赏你，往后若有人敢刁难你，便说是哀家允你办的学堂。” 　　沈清越接过玉镯，冰凉的触感从指尖蔓延到心底，她重重叩首：“臣女谢娘娘恩典！” 　　出宫回到清越坊时，修缮学堂的工匠已经开工了。锯木声、刨木声混在一起，倒显出几分热闹。苏芸正站在院子里指挥着搬桌椅，见沈清越回来，连忙迎上去：“清越，你可回来了！方才锦绣坊的顾老板派人送来帖子，说明日要亲自登门拜访。” 　　“顾明远？”沈清越挑眉。这位锦绣坊的老板向来眼高于顶，前几日还纵容表亲刁难她，如今怎会突然上门？她接过帖子，只见上面写着“久仰沈掌柜才名，特备薄礼，明日登门求教”，墨迹圆润，却透着几分虚伪。 　　“他定没安好心。”春杏撇撇嘴，“说不定是来打探学堂的事。” 　　沈清越摩挲着帖子边缘，忽然笑了：“正好，让他瞧瞧咱们的打算。苏芸，你明日陪我见他，顺便把你画的绣技图谱带上。” 　　第二日巳时，顾明远果然来了。他穿着件宝蓝绸缎袍，手里托着个锦盒，进门就拱手笑道：“沈掌柜年纪轻轻，竟把清越坊打理得如此红火，真是巾帼不让须眉。”他目光扫过院里忙碌的工匠，故作惊讶，“这是要扩建绣坊？” 　　“并非扩建。”沈清越引他坐下，春杏端上茶来，“臣女打算办个女子学堂，教些绣技和账目本事。”她故意把“臣女”二字说得清晰，眼角余光瞥见顾明远的笑容僵了一下。 　　顾明远打开锦盒，里面是匹上好的云锦：“沈掌柜有如此宏愿，顾某佩服。只是这话传到外面，怕是有人要说闲话。毕竟‘女子无才便是德’，传出去于沈掌柜名声不利。” 　　“顾老板多虑了。”沈清越端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“皇后娘娘已允我办学，再说，让姑娘们学些本事谋生，总比在家吃闲饭强，何来名声不利之说？”她朝苏芸递了个眼色，“苏芸，把图谱给顾老板瞧瞧。” 　　苏芸捧着一摞图谱上前，每页都画着详细的绣技步骤，旁注着用料和配色。顾明远翻看着，脸色渐渐沉了下来——这些图谱比他锦绣坊的秘方还要详尽，若是真教给更多绣娘，他的生意怕是要受影响。“沈掌柜倒是大方，就不怕这些秘方外泄？” 　　“顾老板说笑了。”沈清越语气平淡，“真正的本事从来不是死记硬背图谱，而是举一反三的心思。再说，这世上女子多的是，我教她们谋生，她们帮我做事，互惠互利罢了。” 　　顾明远碰了个软钉子，坐了没多久便起身告辞。待他走后，苏芸才松了口气：“他肯定没安好心，会不会去散播谣言？” 　　“定会。”沈清越并不意外，“春杏，你去把御史夫人上次定做的‘松鹤延年’屏风送去，顺便提一句学堂招生的事，请她帮忙宣传。苏芸，你把老绣娘们召集起来，问问谁愿意去学堂当先生。” 　　消息传出去的头几日，果然如顾明远所料，流言蜚语四起。有人说沈清越“伤风败俗，引诱女子抛头露面”，有人说“女子学商必遭天谴”，甚至有泼妇拿着烂菜叶堵在清越坊门口骂街。春杏气得满脸通红，要出去理论，却被沈清越拦住了。 　　“让她骂。”沈清越正低头编写《账算入门》，头也不抬地说，“越骂越多人知道咱们的学堂，等她们看到学了本事能挣钱，自然就不骂了。” 　　可招生的日子转眼就到，学堂门口却冷冷清清。沈清越站在槐树底下，看着稀稀拉拉的几个行人，心里难免有些失落。春杏抱着招生告示回来，眼眶红红的：“小姐，有人把告示撕了，还在墙上写了‘妖女学堂’。” 　　就在这时，一辆青布马车停在了门口。车帘掀开，下来个穿淡紫罗裙的姑娘，身后跟着个丫鬟，手里捧着个食盒。“请问这里是女子商学堂吗？”姑娘走上前，怯生生地问，“我叫柳若眉，是御史夫人的侄女，听闻这里招学生，特来报名。” 　　沈清越眼睛一亮，连忙迎上去：“正是！快请进。” 　　柳若眉刚进屋，又有几辆马车停了下来。有布商的女儿，想学制衣定价；有开茶馆的寡妇，想学报账管店；还有几个贫苦人家的姑娘，听说学出师能进清越坊当管事，也揣着攒了许久的束脩来了。短短一个时辰，竟报了二十三个学生。 　　“这都是御史夫人的功劳。”春杏喜滋滋地说，“方才听柳姑娘说，御史夫人在贵妇圈里夸了咱们学堂好几次，说女子就该学些真本事。” 　　沈清越笑着点头，转头看见苏芸站在角落里，手里捏着衣角，神色有些犹豫。“怎么了？”她走过去问。 　　苏芸抬起头，眼神里带着期盼：“清越，我……我也能报名吗？我想学报账和管理，帮你打理绣坊。” 　　“当然能。”沈清越握住她的手，“你不仅要学，将来还要当学堂的‘绣技先生’，把你的本事教给更多人。” 　　学堂开学那日，天刚蒙蒙亮，沈清越就带着人在门口挂了块“清越女子商学堂”的牌匾。柳若眉和几个姑娘已经到了，正帮着擦拭桌椅。萧煜也来了，还送了二十套笔墨纸砚，笑着说：“算是我给学子们的见面礼。” 　　第一堂课是沈清越讲的《商道初论》。她没有讲晦涩的道理，而是从清越坊的“盲盒预售”说起，结合如何给绣品定价、如何应对原料涨价，听得姑娘们眼睛发亮。下课铃响时，布商的女儿周如芝站起来问：“沈先生，要是有人故意压低价钱抢生意，该怎么办？” 　　沈清越笑了：“这就是下节课要讲的‘差异化竞争’。咱们不跟他比低价，要比品质、比创意，让客人觉得花再多钱都值。” 　　正说着，门外传来一阵喧哗。管事跑进来，脸色发白：“掌柜的，不好了！锦绣坊的人带着官差来了，说咱们学堂没有官府批文，是非法办学。” 　　沈清越眉头一皱，起身走到门口。顾明远站在官差旁边，得意洋洋地说：“沈掌柜，办学堂需得礼部批文，你这私自办学，可是犯法的。” 　　“谁说我没有批文？”沈清越从袖中取出皇后赏赐的玉镯，又拿出一封奏折，“这是皇后娘娘亲批的办学折子，上面还有礼部的印鉴。顾老板要是不信，可随官差大人去宫里查验。” 　　官差见了玉镯和奏折，脸色立刻变了，连忙拱手道：“沈掌柜恕罪，是小人有眼不识泰山。”说罢瞪了顾明远一眼，带着人匆匆走了。 　　顾明远气得脸色铁青，却无可奈何，只能灰溜溜地离开。看着他的背影，姑娘们都笑了起来。柳若眉凑过来说：“沈先生，您真厉害！” 　　沈清越望着院里的老槐树，阳光透过枝叶洒下，在地上投下斑驳的光影。她知道，这只是开始，往后还会有更多阻力，但只要这些姑娘们能真正学到本事，能靠自己的双手立足，所有的辛苦都值得。 　　傍晚时分，沈清越正在整理教案，萧煜走了进来，手里拿着张字条：“湖州那边回信了，蚕丝的事已经谈妥，下个月就能运到京城。另外，我帮你找了个账房先生，明日就来学堂教‘账算课’。” 　　沈清越接过字条，心里暖暖的。她抬头看向萧煜，月光从窗棂照进来，落在他的脸上，竟有些晃眼。“萧煜，谢谢你。” 　　萧煜笑了，伸手揉了揉她的头发：“跟我还客气什么？你只管往前冲，我永远是你最坚实的后盾。” 　　这时，春杏跑了进来，手里拿着张新的报名表：“小姐！又有人报名了，是城南染坊的老板娘，说想学制染和供应链管理！” 　　沈清越接过报名表，在烛光下认真写下“林晚秋”三个字。窗外的老槐树沙沙作响，仿佛在为这刚刚起步的女子学堂，奏响新的乐章。