黄金城 · 第12章

钟浅锡笑了，没有松开她的手。红灯变绿灯，车辆前行。姚安故作镇静地咳嗽了一声，看了看仪表盘上的时间，转移话题：“当代艺术馆是不是要关门了？” “我们不去那里，去一个更有意思的地方。”钟浅锡说，“我想你会喜欢的。” * County Fair。姚安把视线从市集那块花花绿绿的招牌上移开，惊讶地看向钟浅锡。偌大的平地上支起一排排小帐篷和烧烤摊，香味徐徐地散开。有人在看杂耍表演，有人在排远处临时搭建的游乐设施，摩天轮、海盗船和秋千。还有小孩子举着风车，嬉笑着跑过去，大人跟在后面大喊：“嘿，慢一点！” 比起什么也看不懂的当代艺术馆，姚安确实更喜欢这样热闹的地方。只是很难想象这样的约会行程，会是钟浅锡这样的人安排的——不去海钓、不去应酬，就像一对最普通的情侣一样，随便逛一逛，消磨一个无所事事的下午。钟浅锡察觉出她的惊讶，拉起她的手。姚安一边兴奋地四处张望着，一边跟着向前。走了一会儿累了，脸颊胀得红彤彤，像只新鲜的桃子，只等着人咬上一口。吃人犯法，吃肉是不会的。在集市里买上一只比脸还大的烤火鸡腿，雪白的犬牙撕开丝缕状的肉，就像咬破猎物柔软的喉咙。钟浅锡感受到了一点饱足。路过水果摊时，他问姚安：“还要吃点什么吗？” “不用了，我好撑。”姚安拍了拍胀鼓鼓的肚皮，摇了摇头，“再说这种雪梨我在超市买过，肉很粗的，不如冻梨。” “冻梨？” 只需要一个鼓励的眼神，年轻的灵魂就会开始讲话了。 “对呀，你是不是没见过？”姚安兴致勃勃地描述起来，“冬天最冷的时候，把鸭梨放在阳台一个晚上，隔天就会变得硬邦邦的。吃之前要先把梨拿进屋子，在凉水里泡上一阵子。把冰敲碎，撕开皮……” “味道很好么？” “当然，果汁可多了！” 更多的故乡从她的嘴里跳出来。正月里满是鞭炮纸屑的院子，桌上热气腾腾的扣肉和红烧鱼。松城的春天是会飘柳絮的，缠缠绵绵，吹进鼻子里很痒。一个接一个的喷嚏打出来，纸巾都不知道用掉多少。 “鼻子红得像小番茄一样。”姚安嘟囔着。钟浅锡听着，听着。空虚的身体和精神在同时膨胀，突然感到了一种久违的充盈感。家是一个意象，只存在于单词里。但它又好像真的出现了，活在讲述中。此时集市上，有人哼唱起乡村小调。歌里的男人抱着班卓琴，从阿拉巴马出发，去寻找他心爱的姑娘苏珊娜。 My true love for to see. 歌词是这么写的。钟浅锡对爱情不感兴趣。但他承认，今天把开去应酬的车调头、去寻找他的小鹿，也许是他今年做过的最好的选择之一。说话的时候，人流挤着他们不断向前。 “前面有个谷仓！”姚安眼尖，一路小跑着跟了上去。木头垒起来的谷仓里，堆满稻草。不少农场动物正趴在上面懒散地打盹，有马、绵羊、兔子，还有一只戴着蝴蝶结的粉红色小猪。花两美元，就可以喂它一点苹果。 “猪也会吃苹果吗？”姚安很好奇。 “它们什么都吃。”钟浅锡回道。他说得没错，苹果才凑到小猪嘴边上，就被它呼噜噜一口闷了。 “你是怎么知道的？” 钟浅锡笑笑，没有回答。姚安正要追问，一个小朋友冲到戴蝴蝶结的小猪边上，和它一起合了张影。这个举动完全吸引了姚安的注意力。她也想照，又不知道该怎么张嘴，毕竟这样很幼稚。好在钟浅锡看出来了，递了台阶过来：“要去拍张照片么？光线很好。” 姚安犹豫了一下，不好意思地笑了，把手机从包里翻出来：“用我的吧，有美颜相机。” 钟浅锡接过，目光顺势扫过手机的屏幕。不知道因为什么，很短暂的停顿了一下。脸上依旧保持微笑，只是手指滑动，快速进行了几个简单的操作。 “是找不到拍摄键在哪里么？”姚安等了一会儿，见对方没有开始照相，于是疑惑地问。 “没有。”钟浅锡抬头，示意姚安微笑，“我找到了。” 咔嚓。灿烂的笑容被记录了下来。 * 姚安还有课程预习没有做，不能在集市上停留太久。八点刚过，这场和谐的约会宣告结束。姚安一路小跑着上楼，又忍不住推开窗，冲楼下的钟浅锡挥手。窗户关上，人在课桌前坐下。书看了两页，英文连成一片，意思都读不懂了。她把手机重新翻出来，在相册里找出那张钟浅锡给她拍的照片。欣赏了好一会儿，突然又感到害羞，扑倒在了被子上。今天的钟浅锡很不一样。他们明明没有说很多话，甚至也没有接吻。只是在热闹的集市上随意走一走，转一转，和其他人一样。但就是因为和其他人一样，让姚安觉得自己前所未有地接近了他。要是能天天这样见面就好了。一个不应该的念头冒了出来——如果放弃最后的堡垒，和钟浅锡搬到一起，变成美食街上的猪又怎样呢？要知道谷仓里粉红色的小猪，每天都有苹果吃，也是很快乐的。 …… 回到楼下。钟浅锡和姚安分别之后，没有立刻把车开走，而是坐在驾驶位上，思考了一阵，给秘书米勒打了个电话。 “有两件事。”他开口。第一件是关于董事会里的眼线。最近谁接触过他的父亲，无论是医生、护工抑或是钟太太的朋友，钟浅锡都需要名单。 “不好查的话，就放出点假消息，钓一钓。” “好的。”米勒熟练地回道，“那另外一件事情呢？” 另外一件。是源于那几条愚蠢的微信。【姚安，今天那个人……是你的男朋友吗？】祁航从丹桂大街回到圣盖博，在姨妈家的小床上直挺挺躺了一个小时，外卖都没有去送。青涩的感情才冒出头，一下子就被人踩得粉碎，搁谁身上都很难接受。唯一的一点侥幸，就是姚安没有亲口承认，那个男人是她的男友。要死也得死个明白，所以祁航思前想后，还是发出去了这样的一条微信。一个小时过去，他没有收到回复。不知道是姚安在忙，还是根本不知道该怎么回答这个问题。如果对方不是姚安的男朋友，又为什么会和她那么亲昵？酸溜溜的滋味在胸口翻腾，祁航说：【不管怎样，我们都是朋友对吗？我永远是站在你这边的。】消息发出去，眼眶酸了，失恋的滋味可太难受。其实真说起来，姚安不是故意不回祁航的。是这几条微信发过来的时候，手机在她包里，没有被看到——先前在电影院里，她把电话调成静音了。再之后，手机就到了准备拍照的钟浅锡手上。和之前在饭馆时不一样，钟浅锡这次没有再置之不理。他面色平静地动了动手指，选择把信息直接删除。小鹿不肯搬过来，是因为身边多了只马蜂。知难而退都学不会，是该受一些教训的。钟浅锡认为这算不得下作。他给过那小子机会了。想到这里，钟浅锡对米勒说：“有个人，要麻烦你去处理一下。” “处理到什么程度？”米勒很上道。 “做得漂亮一点。”钟浅锡回道，“毕竟是姚安的老乡，不是么？” “好的，先生。” 最近太热，为了JSG透风，宾利车窗开了条小缝。打电话的功夫里，一只小飞虫顺着光源爬进来，落在方向盘上，慢吞吞地往爬。不碍事，就是招人烦。钟浅锡看了一会儿，伸出手。啪。虫子被他随手碾死，又漫不经心地丢出窗外去了。第17章春假开学的第一天, 姚安抱着电脑，早早就到了教室。她几天没见到苏粒，攒了太多的故事想对朋友说——春天是个万物生长的季节, 姚安隐约觉得有什么东西在发芽，就在她和钟浅锡的这段关系里面。而和垂头丧气的苏粒打过照面之后, 相互看了一眼状态，彼此都有点惊讶。 “你怎么红光满面的？”苏粒说。 “你怎么瘦成这样？”姚安问。 “哎，别提了。”苏粒长叹着趴回到桌上，一张小脸蜡黄, “我这趟去拉斯维加斯，吃坏了肚子，瘦了足足六磅。” 吃沙拉都能没成功的减肥, 结果靠拉肚子一步到位, 姚安十分同情地拍了拍朋友的肩膀。这个时候是不能落井下石的，浪漫的春假看来只能之后再分享。没想到这么一拍不要紧，震得苏粒又要去洗手间。就在这个时间里，Rigney教授走进教室。她是六十多岁的白人老太太, 精力充沛到使不完，可以从打铃一口气讲到课间。上她的课，必须得全神贯注。稍微走一点神, 就会云里雾里, 再也听不明白。 “出于被孤立的恐惧，人们往往会尽量发表和大众观点相近的言论。”教授的PPT翻得比日历还快, “而这种意见的传播方式, 会呈现出类似螺旋的形状。在这个过程中, 少数派的声音往往会被多数派覆盖, 这就是伊丽莎白·诺尔-纽曼所说的’沉默的螺旋’……” “啊？什么意思？什么旋？”苏粒才从洗手间回来, 把手头那本《大众传播与消费者心理学》教材翻阅得哗啦啦直响，一脸大写的懵，“每个单词我都懂，怎么组合在一起就理解不了呢？” 姚安也没有听明白。因为英语不是她的母语，她得花比苏粒还要多的时间思考。有句话说，世上无难事，只要肯放弃。就在姚安一个字一个字努力研读的时候，苏粒这边已经大大方方地开始摸鱼了。 “哎，你看了杰西卡的Ins没有？”苏粒捅了捅姚安。 “我没加她。怎么了？” 苏粒眉飞色舞地把手机递了过来：“那你可错过了一场大戏。” 姚安看过一眼，惊讶地眉毛都要挑起来了。 ——杰西卡的主页上，竟然明晃晃地挂出了一张她和瑞恩在海边热吻的照片。看来两个人是春假一起去了一趟坎昆，皮肤晒得黝黑。下一张，是Dior的最新款高跟鞋，配字是一个礼物和一个爱心的emoji。 “他们交往了？！”姚安被呛得咳嗽起来。动静太大，Rigney教授听见了，一记眼刀甩了过来。苏粒和姚安赶紧收起手机，同时闭嘴。那节课结束，苏粒才说：“谁知道呢，估计是各取所需。” 姚安收拾课本的手停住：“没准杰西卡和瑞恩是真的互相喜欢呢？” “怎么可能？”苏粒几乎要翻白眼了，“拜托，杰西卡？瑞恩？这两个人和相爱有一毛钱关系吗？” “可万一是我们误会他们……” 苏粒不解：“安，你怎么回事？今天为什么老是替杰西卡说话。” 不是替杰西卡说话，是替那些春天里正在萌芽的爱情。姚安的爱情。解释的话到了嘴边，又被全部咽了回去。她不敢说，怕被孤立，或许这就是沉默螺旋的现实意义。最后姚安只是拎起背包，指了指走廊上的洗手间：“吃午饭之前，你还要再去一趟吗？” 这话不提还好，一提苏粒又皱起眉头。 “嘶——肚子又开始疼了，要去！” * 课上听了个八成懂，下课就得按时复习。笔记越做越多，占据的时间也越来越长。其中就包括和钟浅锡打电话的时间。 “在做什么？”傍晚的时候，男人在电话里问。声音和晚风混在一起，平静里多了一点温柔的意味。 “学习。”姚安用笔戳起窗台上的铃兰花瓶。 “听上去不是很开心。” “是稍微有点摸不着头脑，不过又好像有点思路了。” “要说说吗？” 原本姚安是不爱诉苦的。但从County Fair回来之后，她承认自己有些依恋钟浅锡。那些软绒绒的感情在心里徘徊，让空气都蒙上一层粉红色滤镜。就像小猪身上的蝴蝶结。而瑞恩和杰西卡的例子，给了她一点突破口。理论看着复杂，其实结合实践，就好理解得多。 “我刚才在一直想，既然书上说，沉默的才是大多数。那么把人群比作是一群山羊的话，想要引导舆论，光靠牧羊犬盲目地追，是不够的。”她慢慢地回道，“我们还要驱赶头羊，让他们发声。头羊，也就是意见领袖。比如……” “米歇尔太太。”钟浅锡一针见血，把问题简化了。姚安愣了一下，突然意识自己和对方想到一起去了：“是的。” 姚安之前尝试过在茶话会上引导话题，之所以能够成功，都是因为得到了领导者米歇尔太太的正视。其余的人见风倒，气氛才热烈起来。 “我其实还想到了别的，但就是这个意思。”姚安忍不住笑了，因为这一点默契与巧合。电话那头安静了几秒。钟浅锡似乎是想到什么，开口问：“在去花厅之前，你已经学过这一课了吗？” 没有。姚安只是依靠一些本能。这些年轻的本能，如果稍加修饰，也许会有更大的用处。这是在狩猎开始之前，连钟浅锡也没有预料到的事情。美貌和智慧结合在一起，对姚安来说，不知道是幸运，还是不幸。而时间回到2015年。钟浅锡似乎开始从这段对话中，逐渐体会到了一点别样的乐趣。他坐在书桌旁，腰板挺直。钢笔尖点在纸张上，一下、两下、三下。 “喂？”姚安以为是信号不好。哒，哒，哒。思考仍在继续。半分钟过去，钟浅锡理顺了思路，开口说：“过段时间会有些活动，在达拉斯。你愿意和我一起吗？” 不是“陪我”，是“一起”。钟浅锡的社交圈向姚安敞开了一条小缝，这次不再是她贸贸然闯入，是来自对方的主动邀请。这是几周前，甚至一天之前，姚安都不敢想的事情。 “真的吗？”姚安的语气是惊讶的。诱惑也是巨大的。可上次的难堪还历历在目，她怕自己做不好。 “你是个很聪明的女孩。”钟浅锡是这样回答她的迟疑的，“不要浪费你的天分。” 对于一个自尊心极强的年轻人来说，有时候承认她有潜力，甚至比钻石和鲜花来得还要珍贵。短暂的沉默后。姚安的声音顺着听筒传来：“我们什么时候去？” * 那不是酒肉朋友间的聚会，是一场真正的生意，光靠观察是不够的。