山亭侯 · 第9章

“你观眼前青绿，会如何？” 沈婉不解，答道：“赏佳景，心慨叹。” “辽东沈子俊，因此绘千里江山，不顾艰辛，跋山涉水。山川之美，谓之他心明月。但他从不想私藏，想让天下人，皆有闲赏之。” 沈婉眸光微动，听他言语，心有顿悟。天下人皆有闲赏之，则需太平盛世，黎民困苦下，眼中怎能存此情此景？若心存此志，竹林四年，当真苦痛。牧衡轻叹垂眸。 “江左温鹤行，王佐之才。不被仇恨蒙蔽，为报明主，为忧黎民，上行军中，下安朝政，皆滴水不漏。” “幽州陆之行，勇猛非常，可抵虎狼之师万千，齐国势大，他若为之效命，天下唾手可得。他却不愿让黎民陷入困境，留于魏国。” 这些都是与其他名士的不同。沈婉明白了，却不见他再说下去。 “亭侯为何不言自身？” 牧衡闻话，沉默良久。 “我窥探天机，无言可提。” “怎会。”沈婉摇头，望向青绿上浮雪，“我觉得，那是亭侯。” “凛冽，且有浮光，落于江山之上，万物得见，皆会驻足仰望。它是浮雪，却衬出山河景，令其美憾凡尘。” “所以江山社稷，先得亭侯，才能得社稷之福。” 社稷为民生，社稷之福就是百姓之福。牧衡稍顿，轻笑声声，抬步往屋中走去。 “多谢你的回敬，该进去了。” 沈婉怔愣在地，半晌才反应过来。他称她为修竹，所以再闻她用浮雪比拟，就有了回敬之意。沈婉很想叫住他，抬头却见景星忽现，话语倏地鲠在喉中。江山浮雪，遥不可及，她何尝不是仰望的人。此言，唯有等同浮雪之人讲出，方不像恭维。可她也是真心实意的觉得，他就是。 * 屋中茶香满溢，天色渐昏。沈意着青绿袖衫，对两人朗笑。 “雪臣，别来无恙。” 牧衡扶袍慨叹，“劳烦子俊为此奔波良久。” 沈意指他，佯装恼怒，“你我之间，谈何劳烦。我倒是恼你同鹤行隐瞒，归来时，行至泽山，观百姓已准备开垦荒地，却不见有人看管。现举荐寒门入仕，种种举措，意欲何为？” “我倒是心有猜想，还需雪臣亲自解惑，才能放心。” “一切皆为民生。” 牧衡抬眸，将改革举措告知挚友，话到后头，他却望向身侧女郎。 “我倒要谢她，若无她在，不会醒悟甚早。” 沈意也看向沈婉。他在宛城时，就听到她的事，那时并未放在心上，以为军中将领私事，未曾想挚友会带在身旁照拂。沈意兴致盎然，却恪守礼仪，没有肆意打量沈婉。思索片刻，面显忧虑。 “我在代国结识位女郎，魏代之争时，拓跋氏与步六孤氏曾有对峙，她家人皆被杀害。万般无奈下跟随我回朝，所行多有不便，如今同我不快，倒是劝也劝不得，不知如何是好。” 他对沈婉拱手，“不知能否拜托于你，替我劝慰几句，她背井离乡，实在可怜。” 沈婉惶恐，俯身回礼，“大司空不必这般，婉必会尽力而为。” 刘期继位后，四人皆位列四公。他拜，沈婉并不敢受。 “不知大司空能否相告，女郎何故不快？” 沈意面露难色，叹道：“我言行不羁，习惯洒脱，她正值悲痛，所以惹她恼怒。” 他说完，牧衡却唤沈婉耳语。 “子俊为人，必不会因此郁结，你见到女郎，且问她生辰，必有所获，可解此事。” “可我并不擅推演……”沈婉脸热，情怯羞愧。他多日来细心教导，她却愚笨，对推演之术仍是一知半解。牧衡望向她，道：“无碍，你且问来，当做今日课业，若有疑问，即可问我。” 沈婉点头，跟随此处仆从退至内室，前行数步，便闻女郎抽泣之音，令闻者悲痛。梅香落（二）沈婉站在门外踟蹰，望向身旁仆从。 “我该如何唤她？” “女郎名为殷乔，属拓跋部族。大司空曾言，她为突古斯草原明珠，父兄勇猛无比，自幼博闻强识，本该嫁给草原最好的儿郎，是这场战争毁了她的一切。” 沈婉闻言一怔，又问：“那她可会心存怨恨？” 她对代国内政不甚了解，却知这场战争在代国人看来，必是源于魏国。仆从摇头道：“拓跋单于残暴无比，部族内人人自危，几经折磨她的家人，政权对峙时，单于突然暴怒，当夜杀害她全家……是大司空救了她。她感激大司空，明白代国迟早会被吞并，从不曾怨恨，只是无法接受，失去了所有。” 家人枉死，这是常人无法承受的痛。沈婉沉默良久，才推门而入。屋中女郎半伏在塌，大袖迤地，簪钗华贵，侧颜可见姿色明艳，却掩面而泣，难过非常。殷乔不知谁来，把她当成沈意，胡乱将头上簪钗拔下。 “沈子俊，将它们拿回去吧，我后悔跟你来了。突古斯草原长眠着我的家人，拥有我所有的思念，我实在很想回去。” 她话音微顿，似用尽所有力气，泣道：“求你……” 沈婉闻她悲痛，几欲落泪，走近拿起散落金钗，替她戴上，轻抚她后背。殷乔沉浸悲痛，直至暗香袭来，才发觉身旁人不是沈意。她回首，眼里满是戒备。 “你是谁？” “沈婉，受大司空之托而来。” “你是他家中姊妹吗？”她听两人姓氏相同，心生误会，叹道：“他不来也罢，能帮我将这些话转达吗？我真的很想回去。” 沈婉解释的话鲠在喉间。她观殷乔穿戴皆贵重，又非鲜卑衣着，逐渐心有猜想。竹屋简陋，却有人替她寻来这样的行头，沈意在外人面前依旧牵挂，两人关系必不一般。沈婉思索片刻，叹道：“他肯定舍不得你这样，所以才叫我来。” 殷乔坐于塌上，听她此言，暗自垂泪，不肯再言。沈婉见此，倒是不再提及沈意，却提起往事。 “我是赵国人，幼时阿母就在战争中去世，我几乎记不清她模样。后来长大，父兄从军，总不见他们身影，我整日提心吊胆，却还是出了意外，为寻他们，我才来到魏国。” “与母阴阳两隔，与父兄难以相见，我心甚痛，其实好厌这乱世。” 她语气平淡，似有慨叹，却让殷乔泪落不止。 “我也好厌、好痛……”殷乔哽咽问道：“你不是他的姊妹，来到魏国可曾找到父兄？又如何生活？世道艰难，想必你也辛苦。” 提及过往，总能让人有共鸣，殷乔一叹再叹，已不见刚才戒备。沈婉替她拭泪，“寻到，却没见到。我在魏国并不辛苦，要比在赵国好得多，这里有让我留下来的理由。” 殷乔微怔，问：“为了等候父兄？” 两人对视，却见沈婉摇头，“是也不是。人离故土，常会思乡。可我在这里遇到一人，他身份尊贵，却为万民谋利，将民心做为毕生所愿。我敬他，爱戴他，想追随他。哪怕万重艰难，九死不悔……” 沈婉垂眸道：“想必你能懂得，乱世为民，遇到这样的掌权者，乃人生幸事。” 话音落下，屋中唯存声声叹息。她见殷乔不语，又问：“那你呢，为何在战乱时会相信大司空？救命之恩吗？” 殷乔再次拔下金钗，颤抖着抚摸纹路。 “不是，我们相识已久。代国境内危机四伏，豺狼虎豹行于荒野，他不顾危及，半月内绘出疆域图，我自幼研习地理，总以为无人可比，他着实令我敬佩。” 谈及此言，殷乔在悲叹中流露怀念。那时沈意潜入代国，险些被发觉，装疯卖傻逃过一劫。直到两人在雪夜相遇荒山，殷乔才知晓他身份。沈意学识渊博，地理上有独特见解，让她逐渐心生攀比，这份攀比到后来却成了倾慕。但她心高气傲，从不肯承认自己的心。她知道他在代国所做之事，却没有告密，甚至隐隐期盼，真有人能杀了拓跋单于，让所有人逃离苦难。直到那场战争下的对峙，一切都毁了。但她没有怨恨步六孤部族与魏国，只是痛恨拓跋单于的残忍。殷乔收回思绪，将金钗交给沈婉。 “这些都很贵重，替我还给他吧，我想回到草原，不想再耽搁他。” 耽搁两字略显突兀，倒是确认了沈婉猜想。 “突古斯草原如何？” 殷乔一怔，回道：“原来极美，后来遍地尸骸，荒无人烟。” “你敬佩他，何不跟在他身侧。他贵为四公，定能让草原恢复昔日景象。” 她欲言又止，却见金钗回到手中。 “突古斯的明珠，要亲眼看到这一切才好，当为长眠草原的万千故人。” 沈婉的一席话，让她埋首啜泣。 “他这样说过……” “大司空以为，言行不羁惹你恼怒。可你还他金钗，定是感激他。既然如此，何不相信他？” 殷乔含泪而叹，“他是万千黎民的大司空，除了草原，还有许多地方需要他，我没有理由跟随他。” “不是。”沈婉语气笃定，拉她起身往外走去。殷乔不解，跌撞跟随。 “什么？我们去哪儿？” “去见他，将这句话讲给他听。” 殷乔情怯摇头，想挣脱桎梏，可推开门，却怔愣在地。他就在门外，凝视着她。 “你听到了……” “别走。” 沈婉早退至旁侧，见两人欲语，跟随牧衡走出竹屋。 * 天色已黑，七香车往城中而行。牧衡问道：“你问了生辰，所以笃定两人有情？” 沈婉摇头，淡声道：“未曾询问，心中猜想。” 她的话，令牧衡心中不解。 “你性情谨慎，不怕有误？” 沈婉裹紧狐裘，心中慨叹，“他们皆为对方所想，爱慕渗透在言行举止，难以隐藏。” 牧衡没再言语，夜中唯闻风声。他见挚友变化，心中猜测二三，甚至思绪复杂。他识人，观之、探之，最深莫过于推演，他有心教沈婉将星象对照。却从未想过，爱慕之情难以隐藏。牧衡垂眸，望向她。严冬深夜，使得冻疮又痒又痛，她双手交叠，看似百般折磨。牧衡思索良久，问道：“我曾让医者替你医治，为何不常涂，放任其痛苦？” “杂事繁多，时常忘记。” 他轻应，没再询问，嘱咐道：“日后要记得。” 沈婉点头，见他递来药膏，呆怔良久，望向他容颜。 “沈婉。” 突然的寒音，惊醒了她。 “在。” 牧衡回望，直视她的眼睛，“他们的言行举止，与旁人相比，有何不同？” 沈婉思索片刻，才道：“难以解释，却知他们互相在意，甘心自身受屈，也愿对方安好。” “那我们也曾如此，这样可算互为爱慕？” “亭侯……” 他声震颤沈婉肺腑，在她逃避时，一再靠近，两人间唯存他的药香。沈婉情怯至极，却忆起种种。宁县城危，他护她出城，却言“只为护她性命”；太极殿前，他在大雪下而跪，不愿她受辱。若沈意为殷乔不顾身份拜她，这便是有情，那他们又算什么？她一时，竟无从开口。 “别避，回答我。” 沈婉垂眸良久，才道：“不算。亭侯心中，定不会有这般私情，而我，也敬爱亭侯。” 仰望浮雪的人，怎有资格同他谈及爱慕。牧衡闻言，恢复如初，不再靠近她。 “我不欲否定你，男女爱慕的事，我并不擅长，也不喜讨论。但要劝你，不可再妄下定论。过些时日，魏赵两国将会开战，你可要随我去边关？” 听他谈及正事，沈婉将杂乱的思绪尽数收起。 “亭侯不留在朝中？” “如今朝中稳定，待安顿好寒门入仕，鹤行就会归来接替政事。王上即位不久，需要功绩，我该陪同。” 若在平常，他不会询问她。但赵国是她故土，亲眼面对侵略，非常人能忍受之事。沈婉沉默须臾，却答应了他。 “我跟随亭侯。” “缘何？” “魏军，仁义之师；君王，仁德爱民，对赵国百姓而言，是好事。我虽不忍面对战争，也分得清楚。还有——” 她话音稍顿，叹道：“我曾答应亭侯，学推演之术，怎能半路退却。兴许在边关，不但能为亭侯解忧，也有机会见到父兄。” “今日是我莽撞，若生有误会，倒是尴尬，还请亭侯继续教我推演。” “倒没有，你做得很好，至少劝慰了她。” 牧衡手抚六星，平声问：“星象能演成命盘，可用来推演某人，你可记得自己生辰？” 沈婉摇头，“贫苦之家，从不过生辰，阿母去世多年，父兄不曾记得我的生辰，就连日子都记不清了。” “抱歉，我无意提及你家事。” “亭侯不必道歉，我早释怀许久。” 夹道两侧寒梅渐落，暗香浮动，两人静默无言。牧衡挑开帐幔，轻道：“甲戌年三月初六寅时，我的生辰，你可用来对照星象。” 梅香落（三）半月后，魏国整军十万，刘期御驾亲征，大军在平玄誓师。随行官员，皆为魏国士族，留在朝中的，多为入仕不久的寒门子弟。温时书官至丞相，四公之一，百官之首，代行朝中军国要务。竹林四友皆出身士族，温家却已没落，与寒门无异，可他在魏拥有功绩，无人敢置喙。他为百官之首，上至士族，下至寒门，皆心生崇拜。朝中谈及政事，再无人闭口不言，皆针对时政，言辞犀利。太极殿前，牧衡请诏，使得魏国门阀上交土地，百姓终于有田可耕。种种举措，让寒门在朝中的地位逐渐提升，减少了士族对王权的影响，百姓权益得到维护。解决内忧，却仍有外患。齐吴两国交战，齐军虽有成效，却久攻不下，渐有退缩之意。若齐军退兵，必会扰乱魏国军政，援助赵国。刘期为此思虑过盛，头风发作，日渐严重，每每痛时，必唤牧衡相伴。行至泽山，刘期在銮驾上高声痛喝：“齐王……不堪大用！天下雄主，竟畏畏缩缩，犹豫不决。在朝不为民谋，贪图享乐，听信谗言，本应雄视天下，却有幼鼠之胆，又怎敢如此……” 他气怒攻心，五官涨红，将竹简摔落在外，斥道：“怎敢还威胁我等，竖子何敢！雪臣……何在啊？”