燕云灯影录 · 第一百零九章谷底幽冥

　　哀牢山的晨雾浓得化不开，带着草木腐烂与某种难以言喻的淡淡腥气，沉甸甸地压在林间。蓝以竹潜伏在一棵足以三人合抱的巨大榕树气根丛中，身上披着浸过特殊药汁、几乎与灰绿色苔藓融为一体的伪装蓑衣，气息收敛到近乎停滞。她的目光，穿透枝叶与雾气的缝隙，死死锁定下方不远处的血牙谷入口——“一线天”。　　距离孙凉与陈默前去侦查，已经过了近四个时辰。约定的最晚返回时间已到，但两人依旧杳无音信。　　身侧，“药囊”方济如同枯叶般贴在一块岩石后，指尖捻着一点从附近土壤提取的微量粉末，凑近鼻端嗅了嗅，又仔细观察其色泽，用几乎听不见的气音道：“蓝师叔，土壤中的血气残留比昨日我们初到时更浓了，还混杂了一丝……新鲜的、类似铁锈灼烧后的焦味。地气也有些不稳，很细微的颤动，间隔不定。” 　　负责监听地下动静的赵乾，则将耳朵紧贴着一块裸露的、略带温润的岩石表面，眉头紧锁，同样以气声回报：“地下有声音……不是水流，也不是寻常兽类。像是……很多细碎的东西在摩擦，在爬行？又或者，是某种沉闷的、有规律的‘搏动’，非常慢，但每次‘搏动’传来，地面的微颤就明显一点。源头……似乎就在谷内深处，偏西，大概是原来祭坛的方向。” 　　蓝以竹的心缓缓下沉。孙凉和陈默都是顶尖的潜伏好手，除非遭遇无法抵抗的强敌或极端意外，否则绝不会逾期不归。谷内的情况，果然发生了未知的变化，而且绝非善变。　　不能再等下去了。　　她打出一个极其隐蔽的手势——按第二套预案行动。放弃从“一线天”进入，改从他们目前所在的东侧绝壁，利用之前江幻翎他们攀援留下的部分锚点（已由孙凉确认过部分尚存），直接下到谷底边缘，寻找孙、陈二人踪迹，并伺机探查。　　方济与赵乾无声点头。三人如同最耐心的猎人，开始沿着陡峭湿滑、布满了危险毒苔与隐蔽藤蔓的崖壁，一点点向下挪移。蓝以竹一马当先，手中那柄看似装饰胜过实用的竹骨绸伞，此刻成了绝佳的平衡与借力工具，伞尖偶尔轻点岩缝或凸起，身形便轻盈滑落数尺，无声无息。她另一只手始终扣着数枚薄如柳叶的淬毒钢镖，眼神锐利如鹰，扫视着每一处可能藏有陷阱或埋伏的阴影。　　下降过程缓慢而煎熬。除了自然的险峻，他们还发现了不止一处新近布置的警戒机关——并非精巧的机簧，而是更原始恶毒的毒刺窝、浸了腐血污物的绊索、以及一些刻画在岩石背阴处的扭曲符号，散发着令人不适的微弱邪气。木玄通的人果然回来了，并且加强了戒备，但这些手段的风格，与之前遇到的似乎又略有不同，更显粗犷蛮荒。　　足足用了大半个时辰，三人才有惊无险地落到谷底边缘。这里距离中央那片已成为巨大焦黑深坑的祭坛废墟尚有百丈之遥，中间隔着倒塌的棚屋、断裂的沟渠和嶙峋的乱石。空气中弥漫着浓重不散的血腥味、焦糊味，以及一种更深沉的、仿佛什么东西在缓慢腐败的甜腻气息。　　谷中一片死寂，听不到任何人声，连虫鸣鸟叫都绝迹了。但这种死寂并非安宁，而是蕴藏着莫大恐怖的压抑。　　蓝以竹伏在一块半人高的焦黑断石后，示意方济和赵乾分散警戒。她凝神观察，很快便在一处倾倒的木棚角落，看到了约定好的、代表“安全，已深入”的暗记刻痕，那是孙凉留下的。但刻痕附近，有几点已经发黑的血迹，以及凌乱的、并非一人造成的脚印拖痕。　　出事了。　　蓝以竹沿着暗记指示的、极其隐蔽的推进路线，开始向谷内潜行。方济与赵乾紧随其后，三人充分利用地形掩护，将身影缩到最小。　　越是靠近中央巨坑，那股甜腻的腐败气息就越浓，地面也越发潮湿松软，踩上去有种令人不安的粘腻感。原本干涸的血池沟渠，不知为何又渗出了些许暗红色的粘稠液体，缓慢地向巨坑方向蠕动。更令人毛骨悚然的是，一些倒塌的棚屋木材、散落的石块表面，竟然长出了一层薄薄的、暗红色脉络状的菌类或苔藓，微微搏动，如同活物。　　赵乾的脸色越来越白，低声道：“那‘搏动’声……更清楚了，就是从坑里传来的。还有那些‘爬行’声……好像……到处都是。”他指的并非是实际听到的声音，而是通过地面传导的、某种密集的细微震动。　　蓝以竹也感到了。脚下的大地，仿佛是一个垂死巨兽的胸膛，正在极其缓慢而沉重地起伏。空气中弥漫的那股邪异气息，不仅影响着心神，似乎连内力运转都变得有些滞涩。　　终于，他们潜行到一处可以相对清晰观察巨坑的高点——半截坍塌的瞭望台。当蓝以竹的目光投向那直径超过二十丈、深不见底的焦黑巨坑时，即便以她的冷定，呼吸也不由得一滞。　　坑口边缘，不再是简单的爆炸焦土。那些暗红色的、脉络状的“活苔”在这里生长得最为茂密，如同无数血管神经，从坑壁向下蔓延，深入黑暗。坑内并非全然漆黑，在极深处，隐隐透出一种暗沉沉的、如同凝固血液般的暗红光芒，随着那沉重“搏动”的节奏，一明一灭。　　而坑口上方约丈许的空中，竟然凝聚着一层稀薄的、不断扭曲翻腾的暗红色雾气，雾气中偶尔闪过扭曲的面孔或肢体虚影，发出无声的哀嚎。仅仅是目光接触，就让人心生烦恶，气血翻腾。　　这哪里还是什么爆炸留下的坑洞？简直像连接着某个幽冥血池的通道，或者……一个正在孕育着可怕事物的“子宫”！　　“血神引……唤醒……”蓝以竹想起周明的遗言，心中寒意更甚。木玄通到底在这里做了什么？这坑中的东西，是被“唤醒”了，还是正在被“孕育”？　　她的目光急速扫视坑边，忽然在坑口西北侧一片凌乱的碎石堆旁，看到了半截被撕扯破烂的深灰色衣角——那是孙凉的衣服！旁边还有打斗的痕迹，以及数滩已经变成黑紫色的血迹，血迹延伸向……坑内？！　　蓝以竹瞳孔骤缩。难道孙凉和陈默…… 　　就在这时，一阵极其轻微、但绝非自然发出的“喀啦”声，从侧后方不远处的乱石堆中传来。蓝以竹瞬间回头，手中钢镖蓄势待发。方济和赵乾也立刻警觉。　　只见那石堆微微晃动，一块石板被从里面小心推开，露出一个黑黢黢的洞口，紧接着，一个满身血污、脸色惨白如纸的脑袋探了出来，正是陈默！他看到蓝以竹三人，眼中陡然爆发出绝处逢生的光彩，嘴唇翕动，却发不出太大声音，只能拼命招手。　　蓝以竹三人立刻无声地靠拢过去。洞口狭窄，仅容一人匍匐进入，里面是一个天然形成、又被人工稍加拓宽的浅洞，勉强能挤下四人。洞内弥漫着浓重的血腥和伤药气味。　　陈默瘫坐在角落里，左肩有一道深可见骨的撕裂伤，草草包扎着，仍在渗血。他旁边，孙凉躺在地上，双目紧闭，面如金纸，胸腹处裹着厚厚的绷带，血迹斑斑，气息微弱至极。　　“怎么回事？”蓝以竹蹲下身，先检查了一下孙凉的伤势，触手冰凉，体内更有一股阴寒邪气乱窜，与江幻翎的症状有几分相似，但更杂乱暴烈。她立刻示意方济上前处理。　　陈默喘了几口粗气，声音嘶哑干涩，带着后怕：“蓝师叔……我们……按计划从一线天摸进来，一开始还算顺利，守卫比预想的少，而且……有些魂不守舍，老往坑那边看。我们沿着暗处靠近祭坛废墟，想先确认坑的情况……” 　　他眼中浮现出恐惧：“……快到坑边时，孙凉发现了那些新长出来的‘红苔’，觉得不对劲，想取一点样本。刚靠近……那一片‘红苔’突然活了！像蛇一样缠上来！速度极快！孙凉反应已经够快，削断了几条，但还是被缠住了脚踝……那东西一沾身，就往皮肉里钻，吸血！而且带着剧毒和那股子邪门的寒气！” 　　“我们赶紧砍断‘红苔’，救下孙凉，但动静已经惊动了坑那边的东西……”陈默的牙齿都在打颤，“不是人……是从坑里爬出来的！好几个……人形，但全身裹着那种厚厚的、不断滴落粘液的‘红苔’，像是铠甲，又像是长在一起的肉瘤！眼睛的位置就是两个红窟窿，力大无穷，动作僵硬但很快，不怕普通刀剑，只有灌注内力重击头部或心脏才能让它们暂时停止活动……我们边打边退，孙凉中毒受伤，动作慢了，被一个怪物抓破了肚子……” 　　“我拼命把他拖到这里，这地方是孙凉之前侦查时发现的临时藏身处。我用火药暂时炸塌了来路，那些怪物在外面徘徊了一阵，好像被坑那边的什么动静吸引，慢慢回去了……但外面，还有……” 　　陈默艰难地咽了口唾沫：“我和孙凉躲进来之前，看到坑边……还有几个穿着黑袍、不像中原人打扮的家伙，围着坑在跳舞，嘴里念着听不懂的咒文一样的东西……他们身上有木玄通手下那种味儿，但又不太一样……更……更野蛮。坑里的红光，在他们念咒的时候，会变亮一些……” 　　“另外，”陈默补充了至关重要的一点，“我们潜伏时听到两个巡逻守卫低声交谈，好像说什么‘大祭司’很快会亲自过来，‘神胎’孕育需要更多‘血食’，下次要去更远的寨子‘取材’……还有，提到北边来的‘狼群’已经就位，会盯死‘点灯’的人，不让他们再来打扰……” 　　信息量巨大，且令人心惊。　　“大祭司”？可能是指木玄通，也可能是指他手下负责此事的头目。“神胎”？是指坑里正在孕育的东西吗？需要“血食”……这意味着木玄通很可能还在持续进行血祭，只是地点可能转移了！　　而“北边来的狼群”——毫无疑问指的是“白狼遗部”南下的小队！他们的任务果然是牵制和监视师哥点灯，配合木玄通这边的行动！　　蓝以竹强迫自己冷静下来。孙凉重伤濒死，陈默也失去大半战力，原定的深入探查已不可能。当务之急是带着获取的情报和伤员，活着离开这里。　　“方济，孙凉能移动吗？”蓝以竹问。　　方济正在给孙凉施针，压制其体内乱窜的邪毒，闻言沉重摇头：“毒性已深入经脉，邪气侵体，此刻移动，凶多吉少。至少需要半个时辰稳一稳，而且……需要至阳药物辅佐拔毒，这里没有。”他说的和楚楚诊断江幻翎时几乎一样。　　半个时辰……在这鬼地方，每一息都如同在刀尖上行走。　　蓝以竹深吸一口气，那甜腻腐败的空气让她一阵恶心。“赵乾，注意地下和坑边的动静。陈默，你抓紧时间调息，处理伤口。方济，你全力救治孙凉，用最好的药，吊住他的命。我警戒。” 　　她握紧了手中的伞，另一只手扣住了更多暗器，耳朵捕捉着洞外每一丝风声草动。洞内狭小，空气混浊，时间一点点流逝，沉重得如同铅块。　　忽然，赵乾猛地睁开眼，脸色惨白，低呼道：“来了！很多！从坑的方向……地上、地下……都在动！还有……沉重的脚步声，不止一个！” 　　几乎同时，洞外传来了“沙沙沙”的、仿佛无数细足爬过地面的声音，由远及近，越来越响，密密麻麻，听得人头皮发麻！其间夹杂着沉重、拖沓的脚步声，以及非人的、嗬嗬的喘息声！　　那些“红苔”怪物，还有更多的什么东西，被发现了？还是那所谓的“大祭司”到了？　　蓝以竹眼神一厉，知道最坏的情况来了。这个临时藏身洞，根本抵挡不住围攻。　　“准备突围！”她当机立断，声音冰冷如铁，“方济，背上孙凉。赵乾，扶住陈默。跟紧我，我们杀出去，往东侧绝壁原路返回！无论如何，必须把消息带回去！” 　　她深吸一口气，内力灌注全身，率先拔开了堵住洞口的石板碎块。昏暗的光线涌入，同时涌入的，还有那令人作呕的腥风和洞外影影绰绰、将小小石堆团团围住的、无数蠕动的暗红身影与非人轮廓……