销骨焚心：女皇

第七十六章 腥风血雨（上）

　　大陆历1329年10月9日晚上10点多的时候，格陵普兰帝国大将军唐·因凯布伯带着心腹斯拜勒斯和五十名卫士进入了格陵兰城。 　　这一群人一进城门就精疲力竭地从马上栽倒下来，座下的马匹也纷纷口吐白沫倒地身亡。 　　唐·因凯布伯自己也不知道，他无意中创造了大陆上的一个历史。 　　唐·因凯布伯的军营驻扎在北方军团南边30里的南北交通大动脉附近，格陵普兰帝国的这条南北交通大动脉为一级硬质道路，北起北方行省首府翡翠城，往南通过大绝岭直达帝国腹心的粮仓中央省，从北往南长近八百里。 　　从翡翠城往大绝岭的直线距离其实不到五百里，但由于中途还连接了几座城市和要塞导致大动脉修了近八百里长。 　　大绝岭本身也有约八百里宽，而且帝都格陵兰城处于中央省腹心，离大绝岭也有近三百里，这样算下来格陵兰城离唐·因凯布伯的军营有近一千九百里远。 　　唐·因凯布伯是在10月6日上午11点多出发的，只在路上只花了三天多一点的时间就赶到了格陵兰城，这不能不说是一个奇迹。当然，代价也不是没有，为赶时间，唐·因凯布伯一行每人带了三匹顶尖的军马，这一百五十六匹优秀的军马以接近24里的时速跑了三天后终于支撑不住，在进入格陵兰城统统毙命。 　　“是大将军吗？我们奉令在此等候多时了？”两名戴着羊绒围巾的百夫长迎了上来。 　　“你们是城防军的人？”唐·因凯布伯挣扎着从地上站了起来，浑身酸痛得几乎不能走路。 　　“我们是‘黄金联队’的，早就接到前方大绝岭山脉入口处军邮驿站的飞鸽传书，知道大将军大约会在今晚到达，所以在此恭候多时了。”两名百夫长一挥手，几十名同样带着羊绒围巾的士兵走过来，手里都捧着热毛巾和温得恰到好处的羊肉汤，自然还有军中将士少不了的葡萄酒。 　　“舒服！”唐·因凯布伯用热毛巾擦了擦，一气喝下温温的羊肉汤，最后灌下满满一大杯的葡萄酒，浑身的疲劳一扫而空，他只觉神清气爽，不由眉开眼笑地问道，“贵部是哪个区的？看装束不像城防军啊？莫非是御林军，可你们这盔甲式样又似乎与御林军有点不同？” 　　“我们是随陛下南下的御林军，不过现在已升为陛下的贴身亲卫队，我们的甲胄经陛下批准全按教皇国圣骑士团的标准进行了换装，所以大将军没认出我们。您忘了，我们在您军营门口曾见过面的。”两名百夫长耐心地解释道。 　　“哦，原来两位已是陛下身下的人了，怪不得，怪不得。”唐·因凯布伯精神一振，使了个眼色，身边的斯拜勒斯已是笑嘻嘻地递上了一袋金币，“这么晚了还要劳两位在此等候，实在不好意思。这点小小意思，还请不要嫌弃，就当给弟兄们买酒喝吧。” 　　“大将军太客气了，我们在此也是奉陛下的旨意，本就是职责所在嘛。”两名百夫长不动声色地收下了金币，“陛下已等候多时了，这就请大将军上路吧。” 　　“这么晚了陛下还在等我？陛下……她有没有提起过我？”唐·因凯布伯见两名百夫长毫不犹豫地收下自己的金币，已是放心大半，这时听说是女皇深夜召见，心里更是急不可耐了。 　　“陛下曾多次当我们面大赞大将军慷慨豪迈、公忠爱国，还说如果国中贵族都像大将军一样，何愁新政不能成功。” 　　“果然我那额外支出的一百万金币哄得小丫头开心了！”唐·因凯布伯心中大乐，嘴上却谦逊着，“陛下太谬赞我了，那都是为臣子的本份而已！” 　　“大将军，这边请。陛下说因为事态紧急，今晚暂时不能叫大将军回家了。”两名百夫长一边引路一边殷勤地说道。 　　“什么紧急事态？”唐·因凯布伯问道，“莫非是新政的事？” 　　“大将军果然睿智！”一名百夫长赞了一句，不过犹豫起来，“具体什么事等大将军见了陛下自然知晓，我们却不知道……” 　　“两位都是陛下身边的近臣，一定晓得些内幕消息。我们在外面领军的人，最怕的就是无意中做了什么犯忌讳的事，还请两位多多帮忙。”唐·因凯布伯见两位百夫长吞吞吐吐的样子，不禁心中一动，顺手又递过去一袋金币。 　　“这……大将军，我们实在不能说！只能说，这件事与大将军有益无害。”一名百夫长眼睛死死盯着那袋金币，却无论如何也不肯伸手接。 　　“两位应该也是贵族出身吧，应该知道我们梅罗文加家族的历史吧。梅罗文加一向有恩必偿、有债必付，两位是都知道的了？”唐·因凯布伯索性把手上那镶着名贵蓝宝石的戒指摘了下来，“这个戒指不成敬意，我家里还有一个一模一样的，原本是一对。明天正好给两位送过来，这样两位谁也不吃亏。” 　　“大哥，大将军这么信任我们，还是说了吧？何况陛下本就对大将军信任有加，这事也算不得机密。”另一名百夫长盯着那枚蓝宝石戒指，大是意动，把先前那名百夫长拉到一旁推心置腹地劝道。 　　“呃……好吧！大将军如此厚爱咱们，咱们也不能太不知好歹是不是？”先前那名百夫长一咬牙接过了唐·因凯布伯手上的蓝宝石戒指，这才小声说道，“陛下前段时间解决了皇室宗亲遇害一案，大将军是知道的了？” 　　“听北上的商人提起过。”唐·因凯布伯点点头，其实他早叮嘱过京城的家人，一定要把京城的消息及时通知给他。他是大将军，利用紧急军邮系统的异种游隼传递消息简直是轻而易举。 　　“陛下因为这件事救了我们联队上下，登基后为了安抚我们的委屈就给我们赐围巾还赐号‘黄金联队’，就是因这件事而起。”另一名百夫长在一边感叹道。 　　唐·因凯布伯又点点头。其实他一时城门就认出这两名百夫长是“黄金联队”的人，不过他一直装着不认识而已。 　　“不想这件事引起了其他三支联队的忌妒，陛下这几天一直让那些大臣们在讨论新政的事，却无意中发现其他三支联队有不少军官在与那些保守派贵族串联。”先前那名百夫长铁青脸恨声道，“这群无耻之辈居然打算逼宫，让陛下彻底废除先皇帝的新政主张。陛下现已命令古路米将军暗中戒备，又知道梅罗文加家族一向与那些贵族交好，所以就想让大将军探听一下居伊兹侯爵的口风，问他愿不愿意与陛下各退一步以免真酿成内战的惨剧！” 　　“哦？为什么非得是我？”唐·因凯布伯似笑非笑地问道。 　　“陛下已查过了，梅罗文加家族一向游离于各派之外。现在朝中稍微有点份量的大臣或贵族不是这个派系的，就是那个派系的，实在是找不出让各方都能接受的人选。帝国世家里也只有梅罗文加是中立立场，所以这场调停还非得是大将军不可。” 　　“这话倒也不错。”唐·因凯布伯在心中盘算起来，“帝国四大世家之中，维利尔斯已覆灭，特雷维尔和霍亨索伦都是支持新政的，也只有梅罗文加有资格调停居伊兹侯爵与皇帝之间的矛盾。以前卡休斯还活着时，居伊兹侯爵就一直与他对着干，这次更不会把罗琳那个涉世未深的小丫头放在眼里，难怪罗琳那小丫头会着急唤我进京。这次我可得好好把握机会，说不定我能成为女皇的床上之宾呢！” 　　“大将军，我们快到了。本来陛下是想在勤政殿召见大将军的，不过现在皇宫内人多眼杂，所以陛下嘱咐让大将军从后面的偏殿进来，陛下便在偏殿等候大将军。”带路的百夫长殷勤地指着前面一条巷子说道，“顺着这条巷子直走到底，再右拐就是偏殿的后门，大将军到了那里自然会有人接待。” 　　“怎么？你们不去？”唐·因凯布伯愕然问道。 　　“我们还有任务在身，不能陪大将军了。”两名百夫长欠身道歉，“大将军只管放心，这条路自宗亲事件发生后早已搜过无数遍了。现在这条路上到处都有御林军的暗探，绝对万无一失。” 　　“大人，小心有诈。”待那两名百夫长带着手下离去，斯拜勒斯小声在唐·因凯布伯耳边说道。 　　“按理说不会。罗琳那小丫头是公开发谕令召我紧急进京的，天下皆知，现在她又与居伊兹侯爵到了水火不相容的地步，她难道还敢冒得罪梅罗文加家族的机会向我动手不成？那样的话，她不但失信于天下人，也会把梅罗文加家族推向居伊兹侯爵那一边，这么蠢的事我看她是不会做的。”唐·因凯布伯踌躇着分析道，“她刚刚登基，就算再怎么心急，总还得要些脸面吧，毕竟她可代表着整个格陵普兰皇室的形象。” 　　“大人说得是，一个初出茅庐的小丫头，不过因为运气好嫁给皇帝而继承了皇位而已，怎么敢冒天下大不韪对朝庭重臣下手？那以后还有谁敢相信她？她以往的名声那么好，她要是敢对大人不利，那就是自毁名声！这事是我想左了。”斯拜勒斯信服地点点头。 　　唐·因凯布伯和斯拜勒斯的分析是对的，照常理说，确实没有一个皇帝会傻到在刚登基不久、根基还不稳的情况下，就会对帝国最大最古老的世家梅罗文加家族动手，而且还是以欺骗的手段。 　　只不过，他们忽视了两件事。 　　第一，正因为我根基不稳，所以没有人会料到我动手，也就不会对我有所防备。在这种情况下，我以有心算无心，获胜的概率比等所有人对我有防备了再动手的概率大。 　　第二，我根本不在乎名声。如果名声能助于我消灭对手，我就会毫不在乎地用名声来欺骗、来麻痹所有人，连自己人也不例外。 　　唐·因凯布伯和斯拜勒斯就犯了这种以己度人的错误，他们做梦也没有想到，一个像我这样名声传遍大陆的圣女兼女皇，居然完全不要脸，为了对付他们竟不惜编造那么大的一通谎话！ 　　当唐·因凯布伯和斯拜勒斯顺着小巷走到底时已发觉了有些不对。 　　确实这条巷子里不时能看到御林军列队而过，这些巡逻的御林军对他们看也不看上一眼，完全就是一个正常巡逻的态度。 　　可等唐·因凯布伯走到巷子底部时，整个小巷的御林军就突然消失不见了。巷子两边黑洞洞的，看上去也没有人居住，只有风轻轻吹过破碎的屋顶传来的“呜呜”声。 　　唐·因凯布伯与斯拜勒斯疑惑地对视了一眼，此时万籁俱寂，整个小巷里只有他们这拨人的脚步声。 　　“你们几个，去两边搜一下。”斯拜勒斯指着巷子两边下令。 　　“遵令。”几名卫士向两边窜去，虽然他们的身体还因连续三天的乘骑而有些劳累，但此时仍是矫健无比，显示出平常良好的训练效果。 　　“大人，两边都没有人。”几名卫士搜查完毕回来，他们的脸上、手上全是灰尘，说明巷子两边荒废已久。 　　“看来是我多心了。”斯拜勒斯有些尴尬地说道。刚才卫士搜查的时候他一直仔细盯着，见他们确实没有放过一个死角这才稍稍放心。 　　“没事就好，宁可多心也比糊里糊涂送命强。”唐·因凯布伯也放下心来，他领头往右拐去，走不了多远，果然看到有几个身穿御林军服色的人在一道铁栏杆前焦急张望。 　　“看来这是接待我们的人了。”斯拜勒斯抢先上前问道，“你们是什么人？” 　　“前面是大将军吗？”一名御林军欣喜地迎上来，“陛下在此等候多时了。” 　　“什么，陛下也来了？”唐·因凯布伯大吃一惊，他疑惑地停下了脚步，“陛下怎么出宫了？” 　　“唐·因凯布伯，你可真让我好等！不过看在你乐捐二百万金币的份上，我就原谅你了！”我早已在铁栏杆后等得不耐烦，这时见唐·因凯布伯犹豫，便幽幽地开口道。 　　这“乐捐”两字一入耳，唐·因凯布伯便再无怀疑，他又惊又喜地单膝跪地：“不知陛下竟会出宫，我实在是惭愧万分。” 　　“惭愧就不必了，你只需过来便是。”我仰天打了个哈哈，“我有话要和你说。” 　　“是，是，不知是什么话竟让陛下不愿在宫等候？”唐·因凯布伯迫不及待地小跑过来，他身后的斯拜勒斯和五十名卫士单膝跪地，一动也不敢动。 　　“唐·因凯布伯，你可记得你曾在军营外轻薄于我？”我盯着唐·因凯布伯那张好色的脸，一字一顿地说道，“我要说的话就是，你只有以死谢罪我才能原谅你！” 　　＊＊＊＊＊ 　　（以下为注释，不属于正文） 　　注1：小说设定，一里等于一千米，相当于现实世界的一公里，所以连续三天以时速24里速度奔驰，会对马匹造成相当大的伤害。