温泉堡领主：从男爵开始王国风云 · 第23章侍从

　　会客室内，看到自己的儿子后，诺埃尔·斯坦利男爵不再那么紧张了。　　男人在自己的孩子面前，会沉稳很多。　　他这次来到王都，恬着脸进入尤利娅伯爵宴会，就是想为儿子求一个前途。　　他有五个儿子，阿尔文·斯坦利，是他最小的儿子。　　“待会见到尤利娅伯爵，要有礼貌。” 　　“我和布尔顿家有些交情，不过那是很多年前的事了。” 　　他看向自己的儿子阿尔文，仔细叮嘱道。　　阿尔文没有说话，对着父亲点了点头。　　斯坦利家族连续几代人，都子嗣众多。　　通常来说，贵族家族人丁兴旺，这是一件好事。　　这样可以避免，贵族家族因为某些意外，比如说战争、疾病等原因，出现失去合法继承人，家族绝嗣的情况。　　足够数量的后代子嗣可以避免这种情况发生。　　只不过，这也有一个坏处。　　人终有一死，当贵族去世后，他的家产并不会完全传给下一代。　　烈风王国的继承法是均分继承制，讲究的是平均分配。　　男性继承人中，第一顺位继承人继承头衔，然后他的兄弟和他一起，平分家产。　　对于一个家族而言，这是一个相当坑爹的继承法。　　家族领袖当然希望，一名认定的继承人，能够继承全部的家产，维持住家族的实力。　　可是，这个继承法是烈风王国的传统法律。　　王国上下所有贵族，包括国王也会这样分配遗产。　　大贵族会采用某些手段，规避这种方式。　　对于诺埃尔·斯坦利男爵来说，在他离世后，他的大儿子会继承他的头衔。　　然后，所有儿子们平分遗产。　　可是，诺埃尔·斯坦利男爵足足有五个儿子。　　作为男爵，他只有一个男爵领，领地面积三千亩左右。　　本来斯坦利男爵领是一个标准男爵领，在连续几代人分割领土后，传到诺埃尔手中，就剩下这点面积了。　　就一个男爵领而言，这个面积并不算大，甚至有些小了。　　领地内的大部分土地，并不是农田。　　领地中有三分之一是林地，三分之一是荒地，四分之一是放牧的草场。　　剩下的才是农田。　　此外，农田的产出也不高，只有一比三左右。　　依靠这片土地，养活他们一家子已经不容易了。　　如果再分割土地。　　这意味着，在他死后，这个庄园要被拆分成五份。　　从一个领主，一下子就变成了五个庄园主。　　如果一个贵族家族过于弱小的话，他们会失去大贵族的青睐，失去和其他贵族联姻的机会。　　这是一种更加可怕的慢性死亡。　　诺埃尔男爵不希望这样的未来出现在斯坦利家，他不希望领地再分割出去。　　诺埃尔是一名元素骑士，正是骑士的身份，维持住了现在的斯坦利家族。　　有一种办法，可以避免分割遗产。　　诺埃尔男爵的儿子可以成为其他贵族的侍从，作为其他贵族的附庸。　　侍从，是低级贵族，无数侍从组成了一个个贵族的班底。　　一名贵族需要很多侍从为他服务，这些侍从可以做侍卫、马夫、书记官或者是事务官等职位。　　这时，这个儿子就会失去继承权，不用和他的兄长争夺家产。　　作为平衡，他会给这个小儿子一些补偿。　　他最近听到了一个消息。　　“维塔斯·布尔顿成为了一名领地男爵。” 　　所以，他在得知了这一消息后，想尽办法来到尤利娅伯爵的宴会中。　　这是一个机会。　　维塔斯·布尔顿之前只是一名普通的贵族子弟。　　布尔顿家族是一个商业贵族家族，附庸家族没几个，也没有豢养很多骑士侍从。　　他可以让自己的儿子投靠维塔斯·布尔顿，成为他的骑士侍从。　　斯坦利家族是老牌骑士家族，在成为元素骑士前，家族子弟都是优秀的骑士侍从。　　--------- 　　一阵短暂的敲门声后，管家打开了会客室的门。　　“不好意思，诺埃尔，让您久等了。” 　　一位雍容华贵的美妇人款款走进来。　　“我们刚过来没一会，尤利娅伯爵。” 　　“这是我的儿子，阿尔文。” 　　诺埃尔男爵把他的小儿子拉到身边，拍了一下少年的后背。　　尤利娅偏过头，微笑的看着这个少年。　　面前的少年有一头棕色的头发，和他的父亲一样，只是没有戴帽子。　　身上穿着一件干净的亚麻衬衫，腰间的皮带上本应有一把匕首，现在空空如也，匕首被伯爵府的侍卫收走了。　　“很有精神的小伙子，他多大了？。” 　　“十二岁了。” 　　阿尔文回答道，抢在他父亲说话之前。　　“你识字吗？会写字吗？” 　　“我识字，也会写字。” 　　“那么，你见过维塔斯吗？” 　　“呃，是的，伯爵大人，我见过。” 　　听到阿尔文的话，尤利娅笑了笑，她轻轻拍了拍少年的头发。　　“很机灵的小家伙，我想，维塔斯会喜欢他的。” 　　“感谢您，尤利娅伯爵。”诺埃尔男爵抓住了衣角，马上又放开。　　“不过，诺埃尔男爵。” 　　“维塔斯现在不在王都，他去绿森行省了。” 　　诺埃尔男爵愣住了。　　“哈哈，你的样子把我逗乐了，诺埃尔男爵。” 　　“麻烦你最近几天待在王都，我会在这几天组建一支商队，前往绿森行省。” 　　“到时候，你的儿子阿尔文，可以一同出发。” 　　尤利娅伯爵对此很理解，并不是所有贵族都擅长人际交往。　　诺埃尔男爵就是一位传统的骑士贵族，他并不怎么擅长修辞和礼仪。　　---- 　　看到离去的父子二人，尤利娅伯爵久久不言。　　在得知维塔斯成为一名领主之后，很多像诺埃尔男爵这样的贵族家族，开始接触布尔顿家族。　　这在以前是没有发生过的。　　领主贵族和商业贵族，两者有很大的区别。　　领主贵族通常拥有大片的土地和农奴，他们的权力和地位基于土地的所有权和封建制度。　　领主贵族通常居住在城堡中，管理着大片的领地，并通过收取地租、税收和劳役来维持自己的生活。　　过去的布尔顿家族是个商业贵族，依托商业和贸易获取财富。　　主要依靠烈风王国内的贸易特权，以及拜尔斯帝国的商品专营权。　　现在尤利娅伯爵尝试为布尔顿家族，增加一个新的选择。　　斯坦利家族是老牌骑士家族，现任的王国军事大臣就是一位斯坦利。　　诺埃尔·斯坦利是分支家族。他将自己的小儿子送来做侍从。　　这是一个好的开始。