春江花月夜之沧溟诡卷 · 第六十章绝处逢生

　　第六十章绝处逢生　　那乌黑巨爪挟着腥风，在张若虚瞳孔中急速放大，死亡的阴影笼罩而下，他甚至能看清爪尖上暗红色的、不知是血垢还是别的什么的污渍。时间仿佛在这一刻变得粘稠而缓慢，他全身的血液都似乎凝固了，脑中一片空白，只剩下丙十七塞入他手中那物件的冰冷触感，和那句未说完的“……去扬州……找……” 　　他甚至来不及去想丙十七让他去找谁，也无力闪避。重伤虚脱的丙十七，中毒未愈、精疲力竭的他，面对这非人般的可怖怪物，任何反抗都显得苍白无力。　　然而，就在那巨爪即将拍碎张若虚头颅的刹那—— 　　“咻！咻咻！” 　　数道极其细微、几乎被风声和怪物低吼掩盖的破空声，自斜刺里的浓雾中疾射而来！其速快如闪电，目标并非那“山魈”的要害，而是它拍下的手臂手腕、肩膀、以及脖颈侧面几处不起眼的位置。　　是暗器！　　“噗噗噗……”几声轻响，如中败革。　　那“山魈”拍下的巨爪猛地一滞，庞大的身躯竟微微晃动了一下，赤红的双眼中闪过一丝茫然的痛苦，动作出现了极其短暂的迟滞。那几枚暗器，似乎并非以杀伤为目的，而是刺入了某些特定的部位。　　这刹那的迟滞，对于张若虚而言，无异于天降生机！他几乎是出于本能，在死亡的边缘爆发出最后一点力气，猛地向侧后方扑倒，险之又险地避开了那擦着头皮掠过的巨爪！凌厉的爪风刮得他脸颊生疼。　　“嗬——！”一击落空，那“山魈”似乎被彻底激怒，发出一声更加狂暴的嘶吼，赤红的眼睛猛地转向暗器射来的方向，浓雾深处。　　只见雾气一阵扰动，一个略显瘦削的灰色身影，如同没有重量般，自雾中飘然而出，落在晒谷场边缘一截半塌的土墙之上。夜风拂动她灰色的粗布衣裙和枯黄的发丝，手中似乎捏着几根细长的、在微光下泛着幽蓝寒芒的银针。　　柳三更！　　竟然是她！　　张若虚死里逃生，心脏狂跳，几乎不敢相信自己的眼睛。这个神秘的女郎中，昨夜在山神庙中施以援手后便飘然离去，如今竟又在这要命关头出现！　　柳三更脸色依旧苍白平静，仿佛眼前这狰狞可怖的“山魈”和血腥的场面，不过寻常景象。她看也不看张若虚和丙十七，清冷的眸子锁定在那“山魈”身上，眉头几不可察地蹙了一下。　　“药毒入髓，迷神乱性，气血逆行，肌骨畸变……”她低声自语，声音不大，却清晰地在寂静的场中响起，带着一种奇异的、仿佛诊断病患般的冷静，“好霸道的‘燃血散’，还混了别的东西……竟把人弄成这副鬼样子。” 　　她的话，让在场尚存意识的几人（张若虚、铁蛋和另一个勉强支撑的猎户）心头剧震。这力大无穷、形如鬼怪的“山魈”，竟是“人”变的？是被某种叫做“燃血散”的霸道药物所致？　　那“山魈”可不管这些，它似乎对柳三更这个打断它“进食”的不速之客充满了憎恨，或者说，是对柳三更身上某种气息感到不安和狂躁。它放弃了近在咫尺的张若虚，低吼一声，沉重的脚步踏得地面微微震动，挥舞着双臂，如同一头发狂的蛮牛，向着土墙上的柳三更猛冲过去！　　“小心！”张若虚脱口喊道。这怪物的力量他亲眼所见，周法师那样的江湖骗子一触即溃，柳三更一个女子，如何能挡？　　柳三更却恍若未闻，甚至没有闪避。她只是静静地看着猛冲而来的“山魈”，在那庞大的身影携着腥风扑至墙下、巨爪即将扫中她的刹那，身形才如一片毫无重量的落叶，轻轻向后飘退数尺，恰好落在土墙的另一端。姿态飘逸，举重若轻，显示出极高明的身法。　　“山魈”一爪扫空，将土墙拍塌一大块，碎石乱飞。它更加愤怒，转身再次扑击。　　柳三更依旧不与其硬撼，只是凭借着灵动的身法，在晒谷场有限的范围内腾挪闪避，间或屈指轻弹，一枚枚细如牛毛的银针，精准无比地射向“山魈”身上各处关节、穴窍，甚至是眼耳口鼻等柔弱之处。　　她的银针似乎淬了特殊的药物，并非致命剧毒，但每一针落下，那“山魈”的动作就明显地僵硬、迟滞一分，眼中的疯狂血色似乎也淡去一丝，取而代之的是一种更深沉的痛苦和混乱。它咆哮着，挥舞着巨爪，却始终沾不到柳三更的衣角，仿佛一只被无形丝线操控的、笨拙的提线木偶。　　“吼——！”怪物发出痛苦的、夹杂着茫然和狂怒的吼叫，动作开始变得毫无章法，只是凭借着蛮力胡乱挥舞，将晒谷场上的石碾、柴垛砸得一片狼藉。　　柳三更如同穿花蝴蝶，在狂乱攻击的缝隙中游走，神情始终淡漠。她似乎并不急于杀死这怪物，而是在观察，在试探，或者说……在研究。　　张若虚挣扎着爬起，顾不得自己，先扑到丙十七身边。丙十七胸前伤口仍在汩汩冒血，脸色已如金纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，独眼紧闭，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。柳三更昨夜给的“雪参护心丸”药效似乎仍在，勉强吊住了他一丝心脉不断，但情况已然危急到了极点。　　“柳姑娘！救命！救救他！”张若虚朝着场中那道灰色的身影嘶声喊道，声音带着绝望的颤抖。　　柳三更身形一闪，避开“山魈”一记横扫，百忙中瞥了一眼丙十七的方向，眉头蹙得更紧。“把他挪到上风处，远离那红雾！”她清冷的声音传来，同时手一扬，一个白色的小瓷瓶划过一道弧线，精准地落在张若虚脚边，“绿色药粉内服，白色药丸嚼碎敷在伤口！快！” 　　张若虚如奉纶音，连忙捡起瓷瓶。瓶身还带着柳三更指尖的微凉。他手忙脚乱地打开，里面果然有两种药丸，一种碧绿，一种雪白。他不及细想，先捏开丙十七的嘴，将那颗碧绿色的药丸塞入他口中，又费力地给他灌了点清水。然后扯开丙十七胸前染血的布条，将那颗雪白的药丸放入自己口中，用唾液润湿嚼碎——他记得苏三针说过，有些外敷伤药，以唾液化开，药效更佳——然后小心地敷在那狰狞的、仍在渗血的刀口上。　　说来也奇，那白色药丸嚼碎后，化作一种清凉刺鼻的膏状物，甫一敷上伤口，血流竟肉眼可见地减缓，伤处皮肉传来一阵清凉麻痒之感。丙十七紧蹙的眉头似乎稍稍舒展了一丝，虽然依旧昏迷，但呼吸的微弱起伏似乎有力了那么一丁点。　　张若虚心中稍定，这才有暇看向场中。　　就这么一会儿功夫，场中形势已然大变。　　那“山魈”在柳三更连绵不绝的银针袭扰下，动作越来越慢，吼声也变得越来越像痛苦的呻吟。它身上的青黑色似乎开始消退，鼓胀的肌肉也在微微颤抖，身形似乎都缩小了一圈。尤其当柳三更最后几针，精准地刺入它后颈、脊椎几处大穴时，它发出一声惊天动地的惨嚎，庞大的身躯轰然跪倒在地，双手抱头，痛苦地蜷缩起来，口中发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息。　　柳三更飘然退后数步，站在安全距离之外，静静地看着那怪物在地上痛苦翻滚、抽搐，脸上依旧没有什么表情，只是眼神中似乎掠过一丝几不可察的复杂情绪，似怜悯，又似厌恶。　　“他……他怎么了？”铁蛋在同伴的搀扶下，勉强站起来，看着那曾经让他们恐惧无比的“山魈”此刻的惨状，又惊又惧，颤声问道。　　“药力反噬，气血逆冲。”柳三更淡淡道，目光扫过地上周法师面目全非的尸体，“那妖道用的‘燃血散’是虎狼猛药，透支本源，激发气血狂性，短时间内可令人力大无穷，不惧痛苦，但神智全失，形同野兽。他还在其中混入了别的东西，加剧了这种异变，但极不稳定。我以银针破其气血节点，散其药力，药力反噬之下，他……活不久了。” 　　仿佛为了印证她的话，那蜷缩在地的“山魈”，身体开始剧烈地抽搐，皮肤下的青黑色迅速褪去，显出一种病态的苍白，鼓胀的肌肉以肉眼可见的速度干瘪下去，露出皮包骨头般的嶙峋。他喉咙里发出“咯咯”的、仿佛漏气般的声音，赤红的眼睛也逐渐暗淡，恢复了少许属于“人”的、痛苦而茫然的神色。　　他挣扎着，似乎想抬起头，看向柳三更，或者看向不远处的村民，嘴唇翕动，却只能发出嗬嗬的气音。最后，他那双开始涣散的瞳孔，定格在了自己那双已恢复常人大小、却布满老茧和伤痕的手上，一滴浑浊的泪水，顺着扭曲的脸颊滑落。　　然后，一切动静停止。　　庞大的身躯不再抽搐，青黑色褪尽，只剩下一个骨瘦如柴、肤色惨白、仿佛被抽干了所有生命力的中年男子的躯体，静静地躺在冰冷的泥地上，与周围被破坏的晒谷场、弥漫的淡淡红雾和血腥气，构成一幅诡异而凄凉的画面。　　场中一片死寂。只有风声呜咽，雾气流动。　　铁蛋和另一个猎户，以及挣扎着爬过来的几个受伤较轻的村民，都目瞪口呆地看着眼前这一幕，看看那恢复人形、死状凄惨的“山魈”，又看看地上周法师的尸体，再看看那个静静立在土墙边、如同鬼魅般出现、又轻描淡写解决了这可怕怪物的灰衣女子，脸上写满了震惊、恐惧、茫然，以及劫后余生的复杂情绪。　　“他……他是……”铁蛋指着地上那男子的尸体，声音颤抖。　　“看穿着，像是猎户。”柳三更走近几步，用脚尖轻轻拨动了一下尸体身上那早已破烂不堪、但依稀可辨的粗布衣衫，目光落在他脖颈处一个模糊的、类似火焰的黑色烙印上，眼神微微一闪，“还是个……逃卒，或者罪囚。被人用虎狼药控制，弄成了这副鬼样子，在此地为祸，吓阻山民，方便那妖道行骗，或者……掩盖别的勾当。”她的分析冷静而清晰，仿佛在陈述一件与己无关的事实。　　张若虚听得心头寒意更甚。人为制造“山魈”？用药物将活人生生变成怪物？这是何等歹毒的手段！那周法师，绝不仅仅是一个骗财的江湖术士！他背后，是否还有别的势力？那逃脱的另一个“跟班”…… 　　“多……多谢仙姑救命之恩！”铁蛋和几个村民终于反应过来，噗通跪倒在地，对着柳三更连连磕头。今夜若非这神秘女子出现，他们不仅保不住孩子，恐怕全村都要遭殃。　　柳三更侧身避开，不受他们的礼，只是淡淡道：“我不是什么仙姑。路过而已。此间事了，我也该走了。” 　　“柳姑娘！”张若虚急忙叫住她，看了一眼气息微弱、生死一线的丙十七，又看了看柳三更，深深一揖，“恳请姑娘再施援手，救我这同伴一命！大恩大德，没齿难忘！” 　　柳三更停下脚步，回头看了一眼丙十七，又看了看张若虚，清冷的眸子在夜色雾气中，看不出情绪。“我给的药，只能暂时吊住他的命，拔除刀上寻常毒质。但他本已重伤失血，元气大损，又强行动武，牵动旧创，伤了心脉肺腑。”她顿了顿，“此地缺医少药，我只能为他行针，暂时稳住伤势，延缓生机流逝。能否撑到找到良医，看他的造化，也看你的速度。” 　　“行针？”张若虚眼中燃起希望，“姑娘肯出手，已是天大的恩情！” 　　柳三更不再多言，走到丙十七身边，蹲下身，从怀中取出一个扁平的皮夹，展开，里面是长短粗细不一、寒光闪闪的数十枚银针。她捻起一枚长针，手法快如闪电，精准地刺入丙十七胸前、颈侧、头顶数处大穴。每一针刺下，都极其沉稳，认穴之准，下针之深，让张若虚这个外行都看得心惊肉跳。　　随着银针刺入，丙十七原本微弱欲断的呼吸，似乎平稳了一丝，灰败的脸色也稍稍有了一丝极淡的血色，虽然依旧昏迷，但状态似乎不再继续恶化。　　“我用‘鬼门十三针’中的续气法，强行激发他残余生机，护住心脉，可保他十二个时辰内伤势不至恶化，暂时无性命之忧。”柳三更收针，额角渗出细密的汗珠，显然这番行针也耗费了她不少心力，“但此法如同饮鸩止渴，十二个时辰后，若无高明医者以温和药物徐徐调理，补充元气，修复脏腑，他生机耗尽，必死无疑。” 　　十二个时辰！一天一夜！　　张若虚心中一紧，但随即涌起无限感激。这一天的时间，是柳三更从阎王手中为他抢来的！“多谢姑娘！不知姑娘可知，何处可寻良医？” 　　柳三更看了他一眼，又看了看地上那具“山魈”化回原形的尸体，以及周法师的尸体，缓缓道：“从此地向北，出山，半日可到蓝田驿。驿中有军医，手段尚可，或可一试。但蓝田驿是官家地盘，你们这般模样……”她没说下去，意思却很明显。张若虚和丙十七，一个身中奇毒，一个重伤濒死，来历不明，去官驿求医，风险不小。　　“或者，”柳三更话锋一转，声音低了些，“向东，出峪口，沿官道去商州。商州城大，医馆药铺不少，也有隐居的名医。只是路途较远，以他现在的状况，经不起太多颠簸。” 　　张若虚心念电转。蓝田驿近，但有风险；商州路远，但相对稳妥。他想起丙十七昏迷前塞给他的东西，和那句“去扬州……找……”。他悄悄握紧手掌，掌心是丙十七塞给他的物件，触手温润，似乎是一枚小小的、非金非木的令牌。　　扬州……那是东南方向，他们的目的地。但丙十七现在的状况，能撑到扬州吗？　　“我……我要去东南。”张若虚深吸一口气，看着柳三更，“扬州，或者沿海。姑娘可知，这一路上，何处能有救治他这般伤势的医者？或是相对安全、可暂作休整的路径？” 　　柳三更静静地看着他，目光在他脸上停留片刻，又扫过他紧握的左手，眼中闪过一丝了然，淡淡道：“你身上麻烦不小，前路艰险。带着他，更是累赘。”她的话很直接，甚至有些冷酷，“东南沿海，眼下是漩涡中心，你此时去，是自投罗网。” 　　“我必须去。”张若虚语气坚定，没有解释原因。　　柳三更沉默了一下，似乎轻轻叹了口气，那叹息飘散在夜雾中，几不可闻。“从此地出山，东北方向，约百里，有处地方，名叫‘翠微峪’。峪中有座‘停云观’，观主是我……一位故人。医术尚可，也通晓些奇毒药理。你可带他去那里试试运气。就说是……一个姓柳的走方郎中让你去的。” 　　翠微峪？停云观？柳三更的故人？　　张若虚心中一震，连忙记下。这是目前看来，最可行的一条路了。既有名医，又似乎与柳三更有旧，或许相对安全。　　“多谢姑娘指点！”张若虚再次深深一揖。　　柳三更摆了摆手，似乎不愿再多说。她走到那“山魈”化成的男子尸体旁，蹲下，仔细查看了一番，尤其是那个火焰状的黑色烙印，然后从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些粉末，撒在尸体和周法师的尸体上。粉末见肉即燃，腾起幽蓝色的、几乎无烟的火焰，迅速将两具尸体吞噬，片刻间便化为一小堆灰白色的灰烬，连衣物骨骼都未留下。　　这诡异而利落的手法，再次让旁边的村民和张若虚看得心中一寒。　　做完这些，柳三更起身，掸了掸衣角并不存在的灰尘，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她看了一眼依旧惊魂未定的村民，对铁蛋道：“妖道和这‘山魈’已除，但山中未必只有这一处古怪。那逃走的贼人，或许还有同党。你们尽快将孩童送还，紧闭门户，近日莫要深入西山。若再有异状……”她顿了顿，“可去双桥镇寻‘济世堂’的孙大夫，报我的名字，他或可相助。” 　　说完，她不再停留，对张若虚微微颔首，便转身，向着村外浓雾弥漫的山路走去，灰色的身影很快隐没在夜色与雾气之中，如同她来时一般，悄无声息。　　“柳姑娘！”张若虚忍不住又喊了一声，“还未请教，姑娘究竟……” 　　雾气深处，传来柳三更飘渺平静的声音，仿佛自遥远的地方传来：“萍水相逢，各取所需。我知道你是谁，也知道你背负什么。去你该去的地方，做你该做的事。知道得太多，对你没好处。” 　　声音袅袅散去，人已无踪。　　张若虚站在原地，望着柳三更消失的方向，心中波澜起伏。这个神秘的女人，她究竟是谁？为何一而再地出手相助？她口中的“故人”，又是何等人物？她似乎知道自己的身份和目的…… 　　“恩公！恩公！”铁蛋的呼唤将张若虚从思绪中拉回。只见铁蛋和几个村民，搀扶着受伤的同伴，抱着那两个被救下、吓傻了的孩童，围拢过来，脸上满是感激和后怕。“多谢恩公和那位仙姑仗义出手！救了我们全村，也救了这两个娃崽的命！”铁蛋说着又要跪下。　　张若虚连忙扶住他：“铁蛋兄弟快别如此，我们也只是自保。当务之急，是处理伤口，安置伤者，还有……这两位。”他看了一眼地上那两小堆灰烬。　　村民们这才从震撼中彻底回过神来，连忙行动。有人去叫醒躲在家中的老弱妇孺，有人帮忙将伤者（包括丙十七）抬到干净的屋内，有人去烧热水，准备干净的布条和村里能找到的草药。经历了这场生死劫难，村民们对张若虚二人再无丝毫猜忌，只有满满的感激。　　村长也被人搀扶着赶来，老泪纵横，对张若虚千恩万谢，并拍着胸脯保证，一定想办法弄辆结实的骡车，备足干粮食水，送他们出山，前往翠微峪。　　张若虚谢过村长，心思却已飞到了那百里之外的“停云观”。柳三更的故人，真的能救丙十七吗？翠微峪，又会是怎样的地方？　　他低头，摊开紧握的左手。掌心，静静地躺着一枚半个巴掌大小、非金非木、触手温润的黑色令牌。令牌造型古朴，边缘有些磨损，正面刻着一个古篆的“丙”字，背面则是一个复杂的、类似军符的徽记，隐隐有“安西”二字。　　丙十七在最后关头，将这令牌塞给他，让他“去扬州……找……”。　　找谁？　　张若虚握紧令牌，感受着其上的微凉。丙十七的身份，远比他想象的复杂。这枚令牌，和那个未说出的名字，或许是他前往东南、寻找生路和解开谜团的关键。　　只是，这一切，都要建立在丙十七能活下来的基础上。　　他回头，望向屋内草榻上，脸色依旧苍白、但呼吸已稍稍平稳的丙十七。柳三更的银针，为他争取了十二个时辰。　　十二个时辰，百里山路，目标——翠微峪，停云观。　　天边，泛起了一丝鱼肚白。浓雾依旧未散，但黑夜，终于快要过去了。　　（第六十章绝处逢生完）