女扮男装退休日常

第39章

以免鹿明茶提帮她寻房子又或者邀她同住的事，戚束又道：“赵二说是找到了几处合适的，等过几日得空了我再去看看。” 闻言，本想说什么的鹿明茶动了动唇，咽下了准备出口的话。 “鹿公子，前面路口可是左拐？”车厢外，刘铁喊了一声。 鹿明茶从窗户看了一眼，道：“是左拐，前面往左拐出巷子那条街便是。” 刘铁：“好嘞。” 马车驶出小巷，一进入宽阔的街道，就可以看到不远处的宅院大门。见那宅子门前停着一辆马车，刘铁扭头对马车内的鹿明茶问道：“鹿公子，那门前有一辆马车和老仆的宅子可是你的府邸？” “一辆马车和老仆？”鹿明茶疑惑，侧身掀开些许帘子，往大门那里扫了一眼。 看到那辆马车和老仆，鹿明茶眉心下意识皱了皱，随即垂眸，面无表情地放下车帘。 戚束略微奇怪地瞥一眼鹿明茶。看起来鹿明茶是认得那老仆的，不过鹿明茶之前说去边关前早已将家中仆从遣散干净，那这人……莫非是鹿明茶以前的仆从得知他回了京城便找回来了？ 只是，鹿明茶似乎并不想见到他。 许是有什么旧瓜葛吧。戚束心中不解，却也不打算多问，旁人私事，还是莫要多打听的好。 鹿明茶的情绪只表露了一瞬，很快收敛干净。微微舒了口气，鹿明茶掀起一角车帘，对驾车的赵一道：“赵兄，前面马车调头不便，我在此处下车就好了。” 旁边的刘铁道：“哎，几步路的事儿，赵一的驾车技术好得很，调头不难。” 鹿明茶：“不用麻烦了，我看淮阑饮了酒似乎有些困了，你们早些送她回客栈休息吧。” 戚束没有多说什么。 如果她没猜错，鹿明茶应是不想让他们过去吧。 马车停下，鹿明茶看向戚束：“淮阑若是换了住处，一定要同我说一声。有时间我会去邀请淮阑一起逛这京城，如果淮阑有时间，也可以来此处寻我。”凤眸亮着希冀的光，认真道。 戚束轻轻笑笑，点头应下：“好。” 不知为何，明明戚束的笑容如常，鹿明茶却忽而心悸了一瞬，好似这将是最后一面。奇怪的感觉倏忽即逝，好似错觉。鹿明茶晃了晃神，定定看了一眼戚束，方才缓缓起身。 送下鹿明茶，马车调头离开。待马车消失在巷口处，鹿明茶脸上的柔和消失，取而代之的是如料峭寒山的冷漠。 鹿明茶抬脚往停在门口的马车走去，走近了那位老仆，顿住脚，平静道：“何事。” “公子，”那老仆言语之间满是恭敬，“殿下吩咐奴才在此等候，叫您庆功宴结束后回府一趟。” 见鹿明茶没什么反应，老仆又躬身做了一礼：“公子，请吧。” 16.  独发   入宫辞官 大长公主府。 “公子。” “公子。” 鹿明茶穿过前院，一路上碰见的下人纷纷停下手头的活，恭敬行礼。 无需指引，鹿明茶绕过一处水榭，走到府上主人所在的正房门前。 “公子。”候在门外的小厮连忙打开房门。 鹿明茶没犹豫，抬脚跨入，径直走向屋内那位衣着华贵的女子。在几步开外止步，微微俯身作了个揖，而后直起身，静静看向那位正在做指甲的昳丽妇人。 殷昱暖淡淡瞥了眼鹿明茶，过了半晌，说道：“你倒真混出了些名堂。”她的语调平淡，让人听不出到底是褒是贬，又或者只是随口一言。 鹿明茶垂着眼，面上同样没什么异样情绪，亦没有丝毫被认可的喜悦，好似对眼前妇人的态度已然十分熟悉。 “叫你回来也没什么要紧事。”殷昱暖并不在乎鹿明茶的反应，兀自往下说，“前些日子，得知你立下大功即将回京，陛下便派人来提了两句你的婚事。” “这次回来，你也到了成家的年纪，依照陛下的意思，应是想顺便给你赐一桩婚事。”殷昱暖慢悠悠说道。 闻言，鹿明茶眉宇微凌，凤眸抬起，直直看向殷昱暖。 殷昱暖似是无觉，缓缓补充道：“此事还未定下，今天让你回来也只是问一下你的意愿，看你可有中意的人家，若是有……” 鹿明茶抿了抿唇，开口，声音稍冷：“没有什么中意人家，但也暂无成家意愿。” 蓦地被打断话语，殷昱暖面上毫无恼色，只斜着凤眼淡淡瞥了一眼鹿明茶。 “姻缘之事，我想自己做主。”鹿明茶声音低沉，略微一顿后，又看向殷昱暖，问道，“殿下可会插手？” 听到“殿下”这般生疏而有距离的称呼，殷昱暖似乎早已习惯，亦未表露不满之色，只抬起头，平视鹿明茶，说道：“你已及冠。” “这是你自己的事，所以，我为何插手。想与不想，愿与不愿，都是你自己的事情。”殷昱暖语气随意。 鹿明茶微微一怔，却有种意料之内的感觉。但也不正因他知道殷昱暖的过去，可以猜到她的回答，他才敢有此一问吗？ 回过神，鹿明茶敛起神色，极为认真地作了一揖：“谢殿下。” 殷昱暖不插手他婚事的这一承诺便是对他最大的帮助。在家事上，有着大长公主身份的殷昱暖，远比他那位名义上的父亲更有决断权。 “哦，对了，这里有一份三公主送来的请柬，说是明日要在京郊别庄办一场雅集，邀请的都是青年才俊，许是得知你回了京城，便也给你送来了一份。”殷昱暖忽然想起什么，抬了抬下颌，示意一旁的婢女将请柬拿上来。 “三公主的面子不好拂，你且有个尺度。” 鹿明茶接过印花请柬，颔首：“好。” “殿下可还有其他事情？若无其他事……” “去吧。”殷昱暖头也不抬，看着她的染好的指甲，不甚在意。 鹿明茶转身离开，途径前院时，恰好碰上回府的鹿凌渡。 “回来了？”鹿凌渡率先出声，“既然回来了，那就先别走了，留下帮忙筹备公主的寿宴。” 鹿明茶一愣，蓦然记起，再过几日就是殷昱暖的诞辰。 …… 戚束安稳睡了一夜。翌日，起了个大早。早饭过后，带上兵符，换上一身新的云纹白袍，认真束冠打理过容颜衣冠，确保得体，方才坐上马车，径直朝皇宫赶去。 顺利通过宫门，在大太监通禀皇帝后，戚束走进御书房。 “臣戚束参见皇上，恭请皇上圣安！”尚有几步距离，戚束停下脚，作揖行礼。 “平身。”皇帝示意戚束起身，脸上带着些许笑意，问道，“戚卿入宫所为何事？” 戚束：“臣有一事相求。” “哦？” “臣……请求辞官归乡，与妻儿度过最后一段日子，恳请皇上准允！”戚束说罢，单膝着地，行以重礼。 桌案后的皇帝，听到前半句，笑意变淡，在听完后半句后，神色一凛：“戚卿此话何意。” 闻言，戚束神色微黯，似是迟疑，却因面前是九五之尊，不得不开口解释：“微臣……已经时日无多……”声音带了些许不明显的艰涩。 “什么时日无多？”皇帝倏地从桌案后站起，眸光紧紧摄住戚束，声音严肃，“戚卿可莫要同朕开玩笑！” “臣万万不敢欺瞒皇上！”戚束垂首又是重重一揖，抬头时，眉宇间流露出几分痛色，嗓音微微沙哑，解释道，“两年前，臣因为一时疏忽，遭了北疆细作的暗算。” “臣没能想到，北疆细作会混到自己身边，甚至就是自己最为信赖的亲信之人……待臣发现那人不对时，那人暗中给臣下的毒，早已深入肺腑，无力回天。”戚束正说着，忽而抬手遮唇，咳了数声。 “戚卿！”皇帝注意到戚束面色倏白的异样，连忙从桌案后迈出。 待看到从指缝咳出，溅落在云纹白袍之上的朵朵血色时，皇帝神色大变，忙对外高呼：“李德贤，快喊太医！” “皇上，无需喊太医，臣无碍。”戚束缓过来，摇头道，“臣的身体臣清楚，只是咳一点血，当真无事。” “荒唐！什么叫咳一点血，这又岂是一点？”皇帝面色微愠。 “臣现在只盼着皇上准允臣的私心，允许臣辞官归乡，与妻儿度过这最后一段时日……”戚束目光悠远，似是想到家中多年不见的妻儿，眸色多了些许柔和。 皇帝：“太医未诊断之前，戚卿莫要说些不吉利的话！” 李德贤很快将太医领来，许是听到皇帝当时的声音焦急迫切得很，还带来了不止一位太医。 “快，给朕看看戚将军到底如何了！务必仔细诊脉，若是出了一点差错，当心自个儿头上的脑袋！”皇帝警告道。 “是！皇上！”太医匆忙将戚束扶到座位上，放好脉枕，格外认真地诊起了脉。 一个太医诊毕，另一名接着坐下，轮番诊完一遍，几位太医却无一人说话。纷纷皱紧了眉头，神色难看。 17.  独发   极寒之毒 三位太医互相对视几眼，气氛是若有若无的沉重。 “怎么，一个个都变成哑巴了？”注意到几位太医异常的表情，皇帝冷哼一声，道，“戚卿身体如何，诊出什么，但说无妨！” “回皇上，”为首的太医连忙躬身回答，“依臣之见，戚将军应是中了寒毒。” “只是……将军所中寒毒并非自北疆流传出来的普通寒毒，似乎……似乎是那早已失传的极寒之毒。”太医说着，语气迟疑了一瞬。 “极寒之毒？”皇帝显然听说过，眉毛一掀，目光凌厉地射向太医，冷声斥道，“胡言乱语！极寒之毒早随着古国湮灭失传于世，当今世上何来极寒之毒！” 太医被皇帝盯得额头冒出冷汗，喉结颤动，迅速垂首解释道：“这……许是当初还有留下来未曾损毁的极寒之毒，又恰好被人发现了保存至今……臣也万万没想到，此毒在这世间竟然还有残存……” 皇帝眼神一沉，不知想了什么，问道：“那你们说，此毒可有解法？” “微臣无能！”几位太医一齐伏地，神色惶恐，却因眼前的人是一国之君，不得不说硬着头皮实话，“回皇上，此毒的毒方和制毒解毒药材皆已绝迹于世，没有毒方和那些药材，臣等实在无能无力……” 看着动作熟练伏地只知道说“无能”的太医，皇帝面色不愉，忍不住骂道：“一群废物！朕养了你们是干什么吃的！” “皇上息怒！”戚束似乎担心几人被迁怒，连忙从座上起身，对皇帝俯身行了一礼，恭谨道，“古国湮灭数百年，制毒秘法和药材也随之消失在时间洪河中。此毒本应随着古国一同沉寂消失，然而，谁也不曾料到，会有留存的古毒流落于北疆恶贼手中。” “俗话说，巧妇难为无米之炊。而今毒方不存，药材绝世，几位太医医术即便再高明，却也是无从下手。”戚束说罢，撩起下袍，对着皇帝再行一礼，恭敬道，“还请皇上莫要责怪几位太医！” “戚卿……”皇帝皱眉，抬了抬手，最终看着戚束重重一叹。 没有再说什么要问罪的话，皇帝又瞥向几位太医，沉声问道：“解药一事暂且不说，此毒可有缓解之法？” “回禀皇上，缓解毒性之法是有，只是……未必对戚将军有效。”太医说得艰难，额头的冷汗渗出更多，却不得不继续说，“只因、只因戚将军的身体……现在已是寒毒入髓的外强中干状态。” “戚将军所中的寒毒本就是毒性强烈对人伤害极大的极寒之毒，偏偏又未能及时医治，若臣诊断没错，戚将军体内的寒毒至少拖了有一年之多。”太医说着，抬头看了一眼戚束。 戚束叹了口气，点头道：“太医所言极是，末将便是两年前中的此毒。” “只是当时与北疆的战况胶着，错漏一丝一毫的时机都有可能失去有利局面，而束身为主将，自当坐镇军中。加之那时北疆眼线没有除净，若身中剧毒之事被细作发现宣扬出去，定会动摇军心……” “戚卿，你辛苦了。”皇帝深深看了戚束一眼，神色是说不出的复杂。 戚束连忙道：“这是臣分内之事。” 一旁，太医小心翼翼擦了擦冷汗，道：“正因戚将军拖得久，一直不曾妥善医治，又加上极寒之毒毒性霸道，治疗普通寒毒的药根本无用，寒毒才会不断侵蚀五脏六腑，戚将军的身体才会垮得如此之快，以至于……显露出一丝油尽灯枯之象。” “所以臣才说，那些缓解之法对戚将军而言，许是无用。” 闻言，皇帝沉默，脸色沉沉。太医屏息不敢言语，只动作小心地拭了些许冷汗。 “戚卿的身体还能撑多久？”良久，皇帝方才继续开口。 “这……戚将军身上的寒毒现已到了侵骨入髓的地步，怕是……不足半载。”太医说得小心，最后四字更是有些磕绊，生怕皇帝一个震怒要了他们的脑袋。 “不足半载，呵，好一个不足半载！”皇帝冷冷一笑，甩袖怒道，“太医院一群人，竟想不出一个对症之法！” “臣等无能！”三位太医再次趴伏上身，垂首喊道。 戚束忙上前安抚：“皇上请勿动怒。” “戚卿，朕……唉！”皇帝看着戚束，似乎欲言又止，最终只发出一声沉重无比的叹息。 “皇上不必挂怀此事，臣想得开。”戚束直身执礼，面上带着从容的淡笑，道，“很多人都是一生碌碌无为，最后默默入土。臣不同，臣得了皇上的慧眼，能有机会守护大殷，又得了皇上的信任，得以立下覆灭北疆王庭的垂青史之功。” “臣，不愧于一世。”戚束的声音平静，却让人无端听出一股铿锵之意。 皇帝微微怔住，眼眶似浮上些许红意：“戚卿……” “这是皇上当初交付于臣的信任，现下北疆平定，臣理应交还。”戚束拿出兵符，双手托举，缓缓呈至皇帝面前。 皇帝深深闭了闭眼，神色动容。似是良久，嗓音微哑，轻叹一声： “戚卿，朕之肱骨。” 戚束保持着呈上姿势，安静垂首，眉宇间流露出几分感动，却似乎被她竭力遏制。 君臣相宜的温情默默持续了片刻，皇帝方才唤了一声：“李德贤。” “是。”李德贤上前收回兵符。 戚束郑重行了一礼：“多谢皇上成全。” “戚卿准备回往何处？”