女扮男装退休日常

第14章

红豆：“先生请随我来。” 沿着鹅卵石铺成的小路绕过一片尚未复苏的花圃，灯火明亮的厨房映入眼帘。窗户大开通风，有袅袅香气不断飘出。 目光扫过，准确停留在忙碌的戚束身上。然而，在看到下一幕时，鹿明茶的脚步不自觉顿了顿。 戚束身旁的女子似乎说了什么，惹得戚束笑弯了眸子。那女子似嗔似怒瞪了她一眼，她便低头凑近，伸手温柔拭去女子脸上的东西，举止亲昵。 刹那间，心脏被缚住拉扯的异样感再次浮现，让他不禁蹙起了眉。 “鹿先生？你不舒服吗？” 红豆的声音将错觉般的不适感打断，鹿明茶回了回神，收回目光，垂落在灯笼上。沉默一瞬，忽而对红豆道：“他们看起来在忙，我还是不去打扰他们了，我就先行回去了。” 说罢，转身向来时的路走去。 “诶？鹿先生您等等，路上暗，我给您打灯。”红豆懵了懵，看着脚步匆忙，快速融入黑暗的鹿明茶，连忙提着灯笼追去。 厨房里，戚束瞟了眼刚来就匆匆跑掉的鹿明茶，眸中闪过疑惑。随即抛到脑后，对夏倾玦说：“你还是靠后一些，让青岩看火吧，别一会整成了花猫脸。” 夏倾玦心虚地背起手，绕到戚束对面：“那我就看着菜好啦。” 都是熟人，戚束也没有做太多，够几人吃的便停了火，端菜上桌。 晚饭吃得比往常安静。许是有鹿明茶在，而鹿明茶又顶着先生的名头，两个孩子格外乖巧，安安静静吃完了全程。而鹿明茶，不知在想什么，时不时出个神，也鲜少说话。 晚饭结束后，听见外面接二连三的烟花爆竹与喧天锣鼓声，两个小孩顿时坐不住了。 “爹爹娘亲，我们上街看花灯好不好？” 软糯糯的小奶音直接攻破心理防线，不等戚束说好，夏倾玦就已经点头：“要乖，要——” “要小心坏人，不要靠近陌生人。”安安积极抢答，眨巴着乌黑的大眼睛。 瞥见安安那板着小脸一本正经的模样，戚束忍不住笑出声，在安安转头看她时，抬手揉了揉软软的发顶：“安安说对了，哥哥也说对了。只不过哥哥让着安安，在心里悄悄说的。” 说着，戚束抬眸看向愣住的年年，笑容温和：“爹爹听到了哦。” 戚岁安偷偷牵住哥哥的手，小声道：“谢谢哥哥。” 戚岁年不好意思，脸颊一红，黑眸明亮。 一旁，鹿明茶默默垂眸，掩去了无名的烦躁情绪。 “走吧，一起去看花灯。”戚束喊了一声，见鹿明茶没反应，俯身低声道，“杳之？看你方才没吃多少，许是不太合胃口，一会去街上可以再吃一些，节日的夜市美食向来丰富。” 戚束忽然凑近让鹿明茶一愣，只下意识回道：“没有不和胃口，淮阑的厨艺很好。” 戚束淡淡一笑没说什么。 - 街上已然成了灯海，五颜六色的灯笼一片接一片，每隔一段路还有灯笼搭起的灯墙。整个街市，灯火辉煌宛如白昼。 走到宽阔之地，又有数不清的摊贩在吆喝揽客，一旁还有各种节目表演与焰火。 “一年一度灯谜大会，走过路过不要错过啊，猜灯谜，结良缘！答对一题即可领走花灯！样式齐全，没有找不到，只有想不到！” “阿束，我们猜灯谜吧！”夏倾玦兴奋拉着戚束上前。 戚束顺从地跟上：“你喜欢什么样的灯？小动物的还是花类的？我帮你找。” “诶？我好像都喜欢，”夏倾玦纠结一瞬，忽而眨了眨右眼，宛若俏皮少女，调侃道，“阿束能帮我都拿到吗？” 戚束好笑道：“店家真不会追我们十条街吗？” 听着戚束那边的欢声笑语，鹿明茶缓缓慢下了脚步，长睫低垂，唇瓣微抿。右手轻轻抚上胸口，莫名的，有种喘不过气的窒闷，混合着陌生的酸涩，让人难受得紧。 “公子？你不舒服吗？要不要我同他们打声招呼，咱们先行回去？”汤余安关心道。 鹿明茶轻轻摇了摇头：“我没事，可能人太多了，有些呼吸不畅。” “那我们往宽敞的地方走走？” “客人，放灯吗？许愿灯，咱们这许愿灯都是在寺中开过光的，谁买谁夸，灵验得很！” “什么愿都可以许吗？” “当然，不管是求姻缘，求升官发财，求子求家人身体健康，都可以的。” 听到不远处小贩与人的交谈，鹿明茶扭头看了一眼。 迟疑一瞬，抬脚走到摊前，低声道：“我想要一盏灯，祈求健康的。” “好嘞。” 拿着许愿灯，鹿明茶随着放灯的人群往河边走去，寻了个无人的角落，慢慢点燃，动作小心地放到水面。 ——若是许愿灯不沉，顺着水流漂走，那您的愿望一定能实现。 鹿明茶出神地看着悠悠漂远的许愿灯，良久未动。 “公子，你可好些了？”待鹿明茶起身，汤余安适才上前。 “好多了。”鹿明茶轻轻舒出一口气。 或许是离开了拥挤的人群，胸口憋闷难舒的感觉淡去，重新平静下来。 “走吧，去同他们说一声，我们提前回去。”虽然不再难受，但逛灯会的情绪已然不高。不知为何，从吃饭时便陷入了一种诡异的低落，以至于他没有丝毫胃口。 大概是因为连续多日赶路太过疲累，回去休息一晚应该就好了，鹿明茶心想。 “我猜你便在此处。”蓦地，一道熟悉的嗓音在耳边响起。 鹿明茶下意识闻声寻去。 随后低声道：“淮阑。” “不喜欢人太多的地方？”戚束走近，随口问道。 “……嗯。” 戚束没多问，伸手递来一样东西：“给，你没去猜灯谜，我就顺便帮你猜了一题，也算是参与过了。” 鹿明茶愣愣接过。垂眸看了一眼，圆溜溜的壳，纹路规则，壳下伸出四条腿，一头一尾，整体泛着与荷灯相近的淡青色。 一只……小乌龟？ “你不是喜欢养甲鱼吗？那店家说什么种类齐全，结果我找了一圈也没找到甲鱼灯，便寻了个差不多的小乌龟。”戚束语气一本正经，看着鹿明茶，眼底划过一抹揶揄似的笑，“也不知杳之会不会喜欢。” 鹿明茶：“……”肯定不可能有甲鱼，谁缺心眼会买王八灯啊。 一瞬间，今夜郁积在胸口的闷气全部消散，墨眉舒展，唇角不自觉扬起一抹淡笑。 25.  独发   误入房间 上元节燃灯五日，五日撤灯后，新年就算过完了，各阶层纷纷开始上工。 戚束作为提前退休人员，偶尔跟着夏倾玦去铺子里巡视，更多的时间是去田庄，管理赏赐下来的良田。 除了大人，戚岁年的启蒙教学也正式开始。因着是刚开始学习，需要循序渐进，所以每日只上两个时辰，留下预习复习的课业就算结束一天课程。 戚束几乎每日都会出门，鹿明茶虽天天来往戚府，却也不怎么见戚束。除非戚束提前回来，或者出门晚了。 如此忙碌一连半个月，直到二月份小汤山开放，戚束方才闲下来。 这半个月里，她除了去田庄逛逛，还在寻找合适的擅长针灸的医师。找到合适的医师，小汤山也刚好开放，寻了个时间，戚束便照着御医写给她的“续命之法”着手治疗，也即配合针灸时不时去泡一次汤泉。 汤泉男池区域。 “两位公子随我来。”侍从引着戚束和鹿明茶一路向里走。 经过很多人共池的汤泉大间，就是一排排房门闭合的单间。门前挂着红牌的表示里面有人，黄牌是正在清洁，绿牌则是里面无人可以使用。 戚束明面是男子身份，泡汤泉只能选择男池区的单间。 “诶？这间竟有人了。”绕过七拐八弯的走廊，侍从忽而停下。 看了一眼门上挂着的红色木牌，侍从面带歉意，对戚束二人道：“本想给戚公子和鹿公子安排两间邻间，没想到今日客多，最后这两处邻间竟被人抢先一步。” “无妨，随意寻两间便可，本就是各泡各的。”戚束不在意道。 一旁，鹿明茶也道：“空房便可。” 闻言，侍从熟练领着两人拐进另外的走廊：“这里有一间，公子可进？” 戚束让鹿明茶进去，她则跟着侍从继续往东走了走进了另一间。 “戚公子还是一个人，不用唤人伺候吗？”那侍从眼熟戚束，不等戚束说话，便贴心问了出来。 “嗯。”戚束点头，“送来的东西都放在门口，不必过来。” “是。”侍从应下，顺从离开，关上房门。 因着时不时会有侍从前来送药料还有清酒小食等东西，汤池的房门是不锁的。当然，为了保证客人隐私，进门三米的位置摆放着一张很宽的屏风，将后方的汤泉完全遮挡起来。除非来人绕过屏风，不然开门来送药料的侍从是根本看不到后面的。 戚束绕过屏风，熟门熟路地走到衣架旁挂好衣服，换上备在干净木盘里的汤泉袍子。又拿起放置花瓣的木盘，走到泉边，手腕轻抖直接将全部花瓣扬进汤泉中。 花瓣是由客人自由选择的添加物，戚束加进去倒不是为了美观，只是一种遮挡视线的小手段。 其实汤泉所在的位置白雾缭绕，躺进去连人都看不太清，戚束此举不过是以防万一。 撒完花瓣，戚束进入汤泉，寻了个舒适的位置，慵懒靠上。 她已经来过多次。夏倾玦不愿自己泡女汤所以不想来，鹿明茶倒是次次跟她来。理由自然是那次在雪地里冻得太久，体内留了寒气，若是不祛寒，以后容易骨痛。 不是两人泡一间，各泡各的，戚束也懒得拆穿他，索性让他跟着。 热雾弥漫中，戚束慢慢闭上眼，略做小憩。 池边的沙漏缓缓流落，门口，偶尔有侍从推开门轻轻放下木盘的声音。 另一边。 鹿明茶扫了眼池边已经过半的沙漏，揉了揉眉心，从池中起身。 不知是不是昨夜受了凉没休息好，从今早起，头就有一点晕，路上吹了一会儿风倒是没了感觉，现在泡了一会汤泉，反而又有些头晕的感觉。 从池中出来，擦干身体换上带来的新衣袍，晕眩的感觉愈发强烈。鹿明茶不得不在桌边稍坐片刻，慢慢喝完一杯清茶，晕眩方才减轻。 拿上自己的东西，鹿明茶起身离开房间，打算去寻戚束。 方才他进屋前，看到戚束进了东边第三间。数着门号，鹿明茶停在东边第三间门前。 同往常一样，鹿明茶抬手轻轻敲了两下门表示他来了，门内依旧没有回应。此时戚束应该出了汤池，许是又跑到榻上休憩懒于应声，鹿明茶心道。 鹿明茶轻轻推开木门，抬脚迈进屋内，脚步轻缓，朝着屏风右侧走去。 绕过屏风，鹿明茶先朝软榻看去，榻上无人，摆放酒水小食的桌边也没有人。耳边传来泉水流动的声音，鹿明茶闻声扭头，目光扫向正中央的汤泉。 袅袅白雾中，热气蒸腾，隐约可见人影。鹿明茶迟疑一瞬，慢慢走近。 走近了，可以看到池中似乎有两道身影。鹿明茶一愣，淮阑还叫了其他人同来？ “海兄，我可是听说你这几日同沈家公子走得很近呢。”蓦地，一道陌生的低沉男声响起。 闻声，鹿明茶的脚步微微一滞，变得缓慢，心中也隐隐察觉有些不对劲。 “怎的，醋了？莫多想，我只是与他有些生意上的往来。”说着，另一道人影从水中起身，走近先前出声那人，俯下身—— 在那男子额头落下了一吻！ 看到这一幕，鹿明茶凤眸睁大，身体一僵，仿佛被钉在原地，似震惊到失神。 “你要知道，为兄心中只有犰弟你一人……” 努力从震惊中抽回心神，寻回身体控制，鹿明茶慌不择路一般，忘了控制脚下声音，步伐凌乱，头也不回逃向门外。 “方才那侍从怎么回事？”池中调｜情二人似乎才注意到有人，瞥了眼飞快消失在屏风后的身影，语气不满。 “呵，许是不曾见过世面的家伙。” …… 仿佛身后有狼追似的逃出房间，逃进走廊。呼吸急促，心跳怦怦仿佛要跳出胸膛，脸色微白，额头渗出了一层薄汗，也不知是吓得还是跑的。 进错房间了！头晕也不至于看错房号才对，鹿明茶心思杂乱，一时想不通。 “诶？鹿公子，您怎么在这？”神思还有些混乱间，身边忽而响起侍从的声音，鹿明茶猛地抬头，凤眸微闪，眉宇间尤带几分慌张。 “您是不是在找戚公子？她不在这。”侍从似乎没注意到鹿明茶的异样，热心解释道，“先前给戚公子找的那间不知是谁负责的，许是忙晕了忘记挂上清洁黄牌。” “现打扫来不及，便直接给她换了另一间，”侍从说罢，指了指木桥对面，“您若找戚公子，去对面二十二号雅间就好。” 尚未平复心境的鹿明茶胡乱点了点头。 待侍从走远后，深深舒出一口气，平复下心跳。面色古怪地揉了揉鼻梁，将方才撞见的荒唐抛于脑后，收敛心神，方才抬脚朝对面走去。 站在二十二号门前，鹿明茶心有余悸地敲了敲门。门内没有回应，鹿明茶却迟疑了。 莫非又找错了？鹿明茶急忙退开两步，抬头看向门上的木牌。 是二十二，没有错。确认了房号正确，鹿明茶重新敲了敲门，等了几息，方才小心翼翼推开门。 走到屏风处，鹿明茶顿了顿，心脏微提，慢下脚步。待绕过屏风看到躺在软榻上的熟悉身影时，一颗心方才落回肚子里。 榻上的人似乎刚刚起身，一头墨发松散地披在一旁还未束起。她坐在塌边，利索套上袜子，从旁边拎起一只靴子。 “敲两下我便知，不用再敲第二次。”戚束边说边抬脚蹬进靴子，嗓音还带着初醒的慵懒质感。 鹿明茶垂了垂眼，眉宇间闪过纠结，唇瓣动了动，最终还是没有张口解释为何多敲了一次门。 26.  独发   石子落湖 鹿宅。 “叩叩, 叩叩。”清晨，敲门声不断。 “公子？公子，您醒了吗？早饭再不吃就要凉了, 而且一会儿您还要去戚府教授课业呢。” 一连几次敲门，汤余安的喊声从门外传来, 然而屋里的人似乎睡得太沉, 迟迟没有回应。 此时，屋内。 鹿明茶正躺在床上, 身体僵硬，凤眸微微睁大，维持着一种震惊失神的状态。似是良久，鹿明茶方才恍恍惚惚回神。 “杳之, 为兄心中只你一人，你可知……”蛊惑般的磁性嗓音时不时在耳边浮现, 鹿明茶狠狠闭上了眼睛，脸色忽红忽白, 难看得厉害。 鹿杳之啊鹿杳之, 你怎么可以……你若当真将她敬如神明，怎敢做此荒唐梦！ 只因偶然撞见的荒唐景象便做了荒谬至极的梦，你可对得起戚淮阑？鹿明茶气得眼尾泛红，唇瓣颤抖, 一遍又一遍在心中大声质问。 越是回想越是羞愧，恼怒到极致，胸膛剧烈起伏, 呼吸愈发沉重而不稳，手指蜷缩收紧，直掐得掌心泛红, 骨节煞白。在这一刻，他似乎失去了所谓的沉稳冷静，失去了所谓的君子仪态。