姜凡刚回到休息室,还没来得及坐下,对讲机就响了。 是地面瞭望哨的黄毛,声音充满兴奋:“凡哥,外头来了个人。” 姜凡眉头一皱:“什么人?清理者?” “不是不是!”黄毛赶紧说,“是上回在工厂废墟救咱们的那个怪人!就胳膊特长、走路有点驼背那个!” 姜凡一愣,随即抓起外套就往外走,完全忘了自己刚打完药、身体还虚着。 方疏影跟上来:“你行吗?” “死不了。”姜凡脚步没停。 一行人通过层层防护门,来到地面出口。 外面的辐射值确实低了不少,李文反复测算后说,现在就算不穿防护服,普通人也能待上一两个小时了。 那个高大佝偻的身影就站在堡垒入口外三十米的地方,没再靠近。 还是那副样子:破烂衣服,油腻打绺的长发,胳膊长得不合比例,垂下来几乎过膝。 身上那股混合气味,隔老远就能闻到。 可再见到他,姜凡心里却没什么膈应,反而有点见到老熟人的感觉。 黄毛第一个冲出去,一点都不嫌脏,伸手就在怪人那宽厚的背上拍了两下:“兄弟!你可算来了!上回多亏了你啊!” 怪人没躲,只是喉咙里发出“嗬……嗬……”的含糊声音,像是想说话又说不出。 堡垒里跟出来看热闹的人越来越多。 曲筱捂着鼻子往后缩了缩,小声跟旁边的孙浩洋嘀咕:“这……这不会说话啊?” 孙浩洋装出一副见多识广的样子:“估计是声带坏了,不过听说他厉害得很,上次一个人干翻了好几个清理者。” “真的假的?”有人不信。 “骗你干啥!黄毛亲眼见的!” 议论声嗡嗡响成一片。 姜凡走到怪人面前,伸出手,很普通的人类打招呼方式。 他打心底里觉得,不管这位变成什么样了,骨子里还是个人。 怪人低着头,透过乱发的缝隙看了看姜凡的手,又抬头看了看姜凡的脸。 然后他慢慢抬起自己那只干瘦、指甲缝里全是黑泥的手,轻轻碰了碰姜凡的掌心。 算是回应。 “进来坐。”姜凡说,“外头灰大。” 怪人却摇摇头,后退了半步,手指了指地面,又摆摆手。 意思很明白:我就在这儿,不进去。 “里头有吃的,有地方休息。”姜凡试着劝,“你帮过我们,不用见外。” 怪人还是摇头,干脆在原地蹲了下来,一副“我就赖这儿了”的架势。 姜凡又劝了几句,见对方铁了心不动,也就不再坚持。 他回头招呼大家:“行了,都回去干活,胖子,去拿点吃的喝的出来。” 众人陆续往回走。 姜凡还有些疑问,但余光瞥见一人之后,他也决定暂且不做停留。 只有一个人没动。 程莹莹站在那儿,眼睛直直盯着蹲在地上的怪人。 她已从从方疏影那知道了那场战斗后的故事:这个怪人蹲在她面前,小心翼翼地把一个干瘪发霉的面包放在她手心。 面包早就不能吃了,可那个包装袋印着和实验室见过一模一样符号。 为什么给她面包? 谁让他给的? 是不是……林? 这些问题困扰她许久,憋了这么多天,现在真人就在眼前,她怎么可能走得动路。 姜凡注意到程莹莹没跟上来,回头看了一眼,正好对上她的眼神。 那眼神里有太多的东西:急切、渴望、害怕,还有一股压不住的执拗。 他停下脚步,对方疏影使了个眼色。 方疏影点点头,转身往回走,但在进入堡垒前,悄悄挪到了一处隐蔽的观察位。 姜凡这才继续往里走,没再回头。 堡垒厚重的防护门缓缓关上。 外面,只剩下蹲在地上的怪人,和站在他面前、身体微微发抖的程莹莹。 风吹过废墟,卷起一阵灰。 程莹莹深吸一口气,往前迈了一步。 堡垒内,休息室。 方疏影把自己观察到的一切,低声汇报给姜凡。 姜凡听完,手指在桌面上敲了敲,没说话。 北极。 又是北极。 之前从清理者CS500的芯片里就解析出了北极坐标,现在这个怪人写出来的信息,再次指向那个冰封之地。 那里到底藏着什么? 一个基地?一个传送点?还是“组织”的老巢? “眼下根本去不了。”姜凡揉了揉眉心。 先不说北极那地方本身的极端环境,光是现在挂在天上的那道诡异红光、以及清理者无孔不入的追杀,就足以让他们寸步难行。 而且连条像样的船都没有,拿头去? “林是被关在北极,还是……”苏晴沉吟着,“需要通过北极的‘传送’才能找到他?” 姜凡更倾向于后者。 如果林是被单纯的关押,组织没必要特意在芯片和情报里反复强调一个地理坐标。 那个“传送”的暗示,更像是指向一条路径,一个入口。 “我有一个更大胆的猜想。”苏晴抬起头,“那个‘组织’,他们的大本营……可能根本不在我们这个‘世界’。” 休息室瞬间安静了。 几秒后,方疏影才出声问道:“可是我和宝儿当初就是在这里被改造,根本没有这方面的记忆啊。” “可以在这里建立据点或直接抹除你们的记忆啊,这对他们来说不是难事。”苏晴摇头,“也可能是平行世界、高维空间,或者某种我们无法理解的世界。” 她顿了顿,声音低了些:“听起来确实像科幻片,但我们现在经历的这一切,本身不就是一部最疯狂的科幻片吗?” 姜凡靠在椅背上,望着天花板。 苏晴的猜想很疯狂。 但莫名地,和他心中一些模糊的直觉对上了。 那个“组织”行事的方式,那种高高在上、将整个世界视为“测试场”的冷酷,的确不像是同一层面的对手。 如果他们的“家”真的在另一个地方,那很多事就说得通了:为什么他们能操控时间规则,为什么能制造出CS系列那种超越时代的“产品”,为什么对北极那个坐标如此执着。 那里可能是一个稳定的、连接两个“世界”的通道。 “先不管组织在哪。”姜凡坐直身体,“眼前的事更急,军营那边有动静了,来的很可能是新型号的清理者,我们目前迫切需要武装自己,动员一切力量,他们有大本营,我们也要保住大本营,至于北极……” 他看了一眼监控器,那个蹲守在风中的佝偻身影。 “等我们活过下一波,再说。”