我在明朝修紫禁城

第12章 暗流与微光

　　名贵的药材如同涓涓细流，持续注入陈墨这具千疮百孔的躯体。吴院判的猛药过后，换成了更温和的调理方子：人参养荣汤、八珍糕…药力不再霸道，而是缓慢地修补着被高热和毒素摧残殆尽的元气。额角那道深紫色的疤痕开始变硬、收缩，但依旧狰狞地盘踞着，像一道永不磨灭的印记，提醒着他与死神擦肩而过的代价。 　　力气一点点回来，虽然缓慢。陈墨终于能自己坐起，甚至扶着墙壁在室内蹒跚几步。但稍微久坐或走动，便头晕目眩，虚汗涔涔，胸口也时常发闷。吴院判诊脉后，只沉声道：“邪毒虽去，元气大伤，如油尽之灯，非朝夕可复。需戒劳神，慎风寒。”陈墨明白，这是败血症留下的后遗症——身体这台机器，被严重磨损过，再也回不到从前了。 　　一日午后，阳光晴好。周顺仔细地为陈墨换好额角药膏后，没有像往常一样立刻离开。他站在床边，手指无意识地绞着衣角，眼神闪烁，似乎欲言又止。 　　“怎么了？”陈墨靠在床头，声音依旧有些中气不足。 　　周顺深吸一口气，像是下定了决心。他从怀中取出那个被布巾层层包裹的小包，动作带着十二分的小心，仿佛捧着什么极其危险又极其珍贵的东西。他一层层揭开布巾，露出了那支冰冷、廉价却又无比致命的按压式圆珠笔。 　　“陈师傅…您的笔…我…我保管着…”周顺的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖。他将笔轻轻放在陈墨手边的矮几上，指尖迅速收回，仿佛那笔杆烫手。 　　陈墨的目光落在那支笔上，瞳孔微微一缩。病房里温暖的阳光似乎瞬间冷了几分。 　　“王大使…后来还问过吗？”陈墨的声音平静，听不出情绪。 　　“没…没有明着问…”周顺摇头，眼神却透着不安，“但…但他有次看我整理您的东西，眼神…有点怪…好像…在找什么…”他顿了顿，鼓起勇气，声音压得更低，带着一种近乎恐惧的困惑：“陈师傅…这…这西域笔…真不会招来…不干净的东西吗？您这病…来得太凶太怪了…吴院判都说从未见过如此邪毒的‘额疽’…” 　　陈墨的心猛地一沉！周顺的疑虑终于说出口了！这朴素的联想，离可怕的真相只有一步之遥！他强压下瞬间涌起的惊涛骇浪，脸上挤出一个极其疲惫和无奈的笑容，伸手拿起那支笔，在指间随意转动了一下（避开了笔尖方向）。 　　“傻小子…”陈墨的声音带着刻意的轻松和沙哑，“西域路远，奇物是多。这不过是个省事的画图玩意儿罢了。至于这病…”他指了指额角的疤，苦笑，“许是神木厂那污秽之地待久了，邪毒入骨，又连日操劳，才一发不可收拾。与这死物何干？若真是什么邪物，王大使那等贵人，身上岂不早该挂满了护身符？” 　　他的解释合情合理，语气自然，眼神坦荡（至少努力显得坦荡）。周顺看着陈墨额角狰狞的疤痕和他脸上病态的苍白，再想想神木厂那地狱般的环境，心中的疑虑似乎被这更直观的“证据”压下去不少，但眼底深处那丝不安的阴影并未完全散去。他迟疑地点点头：“也…也是…是小的胡思乱想了…” 　　就在这时，王实派来的差役在门外通传。 　　陈墨示意周顺收起笔（周顺迅速用布巾重新裹好，塞进陈墨枕下），才让差役进来。 　　“陈匠人，”差役态度恭敬了许多，“王大使命您身体若尚可支撑，即刻往营造所正堂一见。” 　　王实的公房内，檀香依旧。他正在批阅一份关于奉天殿梁架用料的文书，见陈墨在周顺搀扶下，脸色苍白、脚步虚浮地进来，只是抬了抬眼皮。 　　“气色好些了。”王实放下笔，语气听不出褒贬，“斗拱之功，已录入档。匠籍文书，可收好了？” 　　“是，谢大使提携。”陈墨躬身。 　　“嗯。”王实拿起另一份文书，“因你在粮储、防疫、尤其大木作上展现的巧思，经李大人与本官举荐，工部已调你入奉天殿工程筹备处，任绘图供事，即日生效。” 　　奉天殿！绘图供事！ 　　陈墨的心脏猛地一跳，一股难以抑制的激动冲上头顶，带来一阵眩晕。他下意识地扶住了旁边的桌角。那是紫禁城的核心！是永乐皇帝朱棣最看重的帝国象征！他能接触到最核心的设计和施工！这是对他能力的最高认可！ 　　“谢…谢大使栽培！”陈墨的声音因激动而微微发颤。 　　王实站起身，踱到窗边，望向远处。顺着他的目光，陈墨看到了——越过营造所的屋脊，在湛蓝的天幕下，一片巨大的、正在拔地而起的宫殿群落，如同蛰伏的巨兽。金黄色的琉璃瓦在阳光下反射着刺目的光芒，巨大的金丝楠木柱如同擎天之柱，无数工匠如同蝼蚁般在其间忙碌，号子声、锤凿声隐隐传来。那便是奉天殿！是整个大明帝国心脏的雏形！宏伟、壮丽，散发着令人窒息的权力威压和无与伦比的历史厚重感。 　　“紫禁城，是陛下的紫禁城，是大明的紫禁城。”王实的声音低沉下来，带着一种前所未有的凝重，他转过身，目光如实质般钉在陈墨苍白的脸上，“水深，浪急。一砖一瓦，皆关国体。绘图供事，位不高，责重千钧。一丝一毫的差池，都可能引来倾覆之祸。” 　　他走近一步，声音压得更低，带着冰冷的警告：“赵侍郎那边，盯着你的人，只会更多，更狠。你额角这疤，是你活下来的印记，也是别人记住你的标识。谨言，慎行，多画图，少说话。把你那些‘巧思’，用在图样上，别用在别处。” 　　王实的话，如同一盆冰水，瞬间浇灭了陈墨初入核心的兴奋。他感受到了那辉煌殿宇背后森然的寒意和无处不在的危机。赵德安的敌意、钱礼的阴狠、工部深不可测的派系倾轧…还有自己这具孱弱的身体，额角无法抹去的“标识”，以及枕下那支足以毁灭一切的圆珠笔… 　　他深吸一口气，压下翻涌的思绪和身体的虚弱感，深深一躬：“属下…谨记大使教诲！” 　　走出营造所，初夏的风带着暖意，吹在陈墨脸上。他抬头，再次望向那片阳光下金光璀璨、正在生长的庞大宫殿群。激动依旧在胸中激荡，那是参与创造历史的巨大诱惑。但更多的，是一种沉甸甸的、如履薄冰的清醒。 　　他下意识地摸了摸怀中那份温热的匠籍文书，又仿佛能感受到枕下那支圆珠笔冰冷的轮廓。额角的疤痕在阳光下隐隐作痛。 　　新的征程开始了。脚下是通往帝国巅峰工地的道路，前方是万丈荣光，亦是万丈深渊。他紧了紧衣襟，在周顺的搀扶下，迈着依旧虚浮却坚定的步伐，一步一步，走向那金光闪耀、也暗流汹涌的紫禁城深处。