我在明朝修紫禁城

第8章 疫起萧墙

　　太医院那令人窒息的药气似乎还黏在肺腑里，陈墨就被一阵粗暴的摇晃惊醒。周顺的脸在昏暗的光线下满是焦急：“陈师傅！快醒醒！京仓…京仓出大事了！” 　　陈墨混沌的意识被“京仓”二字刺得一个激灵，挣扎着想坐起，却引来一阵天旋地转的眩晕和撕心裂肺的咳嗽。额角的伤口在剧烈的动作下传来尖锐的刺痛，他摸到纱布下又是一片滚烫的湿黏——该死的感染还在肆虐！ 　　“是…是时疫！”周顺的声音带着哭腔，语速飞快，“和神木厂一样！拉肚子，发烧，吐！比上次还凶！听说已经死了十几个仓丁！李员外郎把整个京仓都封了！王大使…王大使让您现在就去！” 　　现在？陈墨看着自己枯瘦颤抖的手，感受着体内如同被掏空般的虚弱和高热，只觉得荒谬绝伦。他现在这副模样，能做什么？ 　　门帘被猛地掀开，王实一身风尘仆仆的青袍站在门口，脸色是前所未有的凝重。他锐利的目光扫过陈墨病骨支离的模样，眉头拧成了一个疙瘩，却没有丝毫犹豫。 　　“用软轿！抬他走！”王实的声音斩钉截铁，不容置疑。两个健壮的差役立刻进来，不由分说地将几乎无法站立的陈墨架起，塞进一顶早已候在门外的青布小轿。 　　轿子颠簸着冲进黎明前的黑暗。寒风从轿帘缝隙灌入，冻得陈墨瑟瑟发抖，高烧带来的燥热和刺骨的寒意在他体内疯狂交战。每一次颠簸都牵扯着额角的伤和全身的酸痛。他蜷缩在狭窄的轿厢里，如同一条离水的鱼，只能徒劳地大口喘息。 　　轿子猛地停下，一股浓烈到令人作呕的恶臭，混杂着绝望的呻吟、压抑的哭泣和粗暴的呵斥声，如同实质的浪潮，瞬间冲垮了轿帘的阻隔，狠狠拍在陈墨脸上。他胃里一阵翻江倒海，差点当场呕吐。 　　帘子被掀开，京仓地狱般的景象撞入眼帘。 　　巨大的仓廒区被临时用拒马和兵丁团团围住，气氛肃杀。仓廒之间泥泞的空地上，横七竖八躺满了面如金纸、蜷缩呻吟的人。秽物的恶臭、呕吐物的酸腐、还有尸体开始腐败的甜腥气息，混合成一种足以击垮意志的死亡瘴气。苍蝇如同黑色的风暴，在人群上方嗡嗡盘旋。几个戴着面巾、眼神麻木的杂役，正费力地将一具用草席卷着的尸体拖向远处的板车。 　　“王实！你疯了！”一个尖利的声音刺破嘈杂。钱礼主事带着几个同样捂着口鼻的官吏，拦在轿前，指着轿中形容枯槁的陈墨，“把这痨病鬼抬到疫区来作甚？嫌死的人还不够多吗？你就不怕他把晦气过给李大人？！” 　　王实看都没看钱礼，目光越过他，投向仓廒深处。李振员外郎正站在一处仓房的高阶上，面色铁青地看着下方惨状，紧握的拳头显示出他内心的震怒与焦灼。王实深吸一口气（尽管那气味令人窒息），朗声道：“李大人！神木厂时疫，乃此人献‘净房’之法而制！如今京仓之疫，症候相同！下官斗胆，请准此人一试！” 　　所有人的目光瞬间聚焦在轿中那个似乎随时会断气的病秧子身上。怀疑、厌恶、绝望中透出的一丝希冀，各种复杂的情绪交织。 　　李振的目光如电，射向陈墨：“陈墨！此疫，你可能制？！” 　　陈墨在差役的搀扶下，几乎是滚出轿子，瘫跪在冰冷的泥地上。每一次呼吸都带着肺部的灼痛和浓烈的恶臭。他抬头，迎着李振审视的目光，用尽全身力气嘶哑喊道：“能…能制！但…需大人…令行禁止！”他的声音微弱，却带着一种不容置疑的决绝。 　　“说！”李振斩钉截铁。 　　“第一！”陈墨强忍眩晕，指向人群最密集、污秽最严重的区域，“即刻划定…三区！清洁区…病患区…秽物处理区！互不相通！未染病者…迁清洁区！病患…集中病患区！现有秽物…即刻深埋或焚烧！” 　　“第二！”他指向远处浑浊的水沟，“所有饮水…必须煮沸！设专人看管…取水点！违者…重罚！” 　　“第三！”他目光扫过那些随意倾倒的污物，“仿神木厂…紧急建造…标准化净房！位置…下风口！远离水源！草木灰…足量供应！便后…必覆灰！” 　　“第四！”他看着那些在病患中徒劳奔走的杂役，“病患区…专人照料…戴面巾…勤用烈酒…洗手！照料者衣物…每日蒸煮！”他本想强调隔离和防护服，但条件所限，只能简化到极致。 　　“第五！”他最后指向仓廒本身，“所有粮仓…暂停出入！待疫清…再做熏蒸…消杀！” 　　他的指令一条接一条，虽然断断续续，却异常清晰，直指瘟疫传播的核心：水源、粪便、接触。这是他现代卫生防疫知识在绝境下的又一次榨取。 　　“荒谬！”钱礼跳出来，指着那些混乱的人群，“如此大动干戈，徒增恐慌！耗费人力物力！那煮沸饮水，要耗费多少柴薪？！集中病患，岂不是让未病者也染上？我看你是…” 　　“闭嘴！”李振一声暴喝，打断了钱礼。他看着泥泞中那个摇摇欲坠、眼神却异常明亮的青年，又看了看眼前人间地狱般的惨状，终于下了决心：“王实！即刻按陈墨所言办理！本官授你全权！钱礼，你带人负责调拨物资！若有延误懈怠，军法从事！” 　　王实眼中精光一闪，立刻抱拳：“下官领命！”他转身，一道道命令如同流水般下达，早已准备好的差役和部分未染病的仓丁立刻行动起来。拒马被移动，区域被划分，人群在呵斥和引导下开始艰难地迁移。几口大锅被迅速架起，开始烧水。 　　陈墨被周顺和一个差役架着，来到一处相对干净的高地。他成了临时的指挥中枢，虽然身体虚弱得只能半靠在周顺身上，声音也嘶哑不堪，但每一个指令都精准地指向关键节点。 　　“净房…坑深…再加一尺…” 　　“病患区…再外扩…十丈…避开…风口…” 　　“煮沸的水…先供…照料者…和病重者…” 　　“草木灰…不够！去…灶房…刮！” 　　他强撑着精神，目光如鹰隼般扫视着混乱的现场，纠正着执行中的偏差。高烧让他的视线模糊重影，额角的伤口一跳一跳地抽痛，每一次呼吸都带着血腥味。他感觉自己像一根被烧到尽头的蜡烛，随时会熄灭。 　　混乱中，他一个趔趄，差点摔倒。周顺和差役急忙用力搀扶。就在这拉扯间，一个冰冷、硬邦邦的小物件，“啪嗒”一声，从他因为虚弱而松垮的衣襟内袋里滑落出来，掉在泥泞的地上。 　　正是那支廉价的、沾着陈墨体温和汗水的按压式圆珠笔！ 　　周顺下意识地低头看去，只见一支样式古怪、非金非木的“小棍”躺在泥水里，笔尾一个银亮的按钮（按压头）在昏暗的光线下微微反光。他从未见过这种东西！就在他愣神的瞬间，旁边一个正按陈墨指令搬运草木灰的杂役，一脚踩了上去！ 　　“别！”陈墨瞳孔骤缩，嘶哑的惊呼脱口而出！他猛地想扑过去，却牵动伤势，一阵剧痛袭来，眼前顿时一黑！ 　　周顺反应极快，在那杂役的脚完全落下前，一把将笔捞了起来！入手是冰凉滑腻的触感（塑料），轻得出奇。他下意识地用手指按了一下笔尾那个银亮的按钮。 　　“咔哒。” 　　随着一声清脆的机括声响，一小截乌黑发亮的、针尖般的金属笔头，带着一丝粘稠的、几乎干涸的黑色墨油，从笔杆前端缓缓探了出来！ 　　周顺如同被火烫到一般，手猛地一抖，差点将笔再次扔出去！他瞪大眼睛，难以置信地看着手中这能自动“吐出”笔尖的“妖物”，又抬头看向脸色惨白如纸、正死死盯着他的陈墨，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！ 　　“陈…陈师傅…这…”周顺的声音都变了调，握着笔的手微微颤抖。 　　就在这时，一阵更猛烈的眩晕如同巨浪般袭来！陈墨只觉得眼前所有的景象——混乱的人群、燃烧的灶火、周顺惊恐的脸、那支该死的笔——都开始疯狂旋转、扭曲、变暗！支撑他的最后一丝力气被彻底抽干。 　　他喉咙里发出一声意义不明的嗬嗬声，身体如同断了线的木偶，猛地向前一栽，重重地扑倒在冰冷的泥泞之中，彻底失去了知觉。额角伤口渗出的浑浊液体，混着泥水，在他苍白的脸颊上蜿蜒而下。 　　“陈师傅——！”周顺的惊呼撕破了疫区嘈杂的空气。他握着那支冰冷诡异的圆珠笔，看着倒在泥水里生死不知的陈墨，脸上写满了巨大的震惊和无措。 　　不远处，正在指挥的王实闻声猛地回头，看到倒地的陈墨，脸色瞬间阴沉如水。而高台上的李振，眉头也紧紧锁起。只有角落里的钱礼，看着这一幕，嘴角勾起一丝难以察觉的、冰冷的弧度。