愿债 · 古债新偿.潜入者

　　暴雨如倾，天地间只剩下震耳欲聋的雨声和狂风的嘶吼。厚重的雨幕将一切轮廓冲刷得模糊扭曲，青岚镇彻底沦陷在冰冷的水世界之中。街巷已成湍急的溪流，浑浊的雨水裹挟着枯枝败叶，疯狂涌向低洼处。大多数屋舍门窗紧闭，灯火黯淡，人们蜷缩在家中，听着这仿佛要摧毁一切的雨势，心头惴惴。　　在这狂暴自然的掩护下，两道几乎与夜色和雨幕融为一体的身影，正沿着古镇边缘一条早已被雨水淹没大半的废弃沟渠，艰难而迅捷地向东北方向潜行。　　袁溯在前，陆明远紧随其后。两人都穿着特制的深色防水夜行衣，脸上涂抹着防水的泥膏。袁溯步履沉稳，每一步都精准地踏在沟渠边缘尚未完全松垮的硬土或石基上，避开湍急的水流。陆明远则显得有些吃力，他必须集中全部精神，才能勉强跟上袁溯的节奏，同时还要死死护住怀中那个用油布严密包裹、紧贴胸膛藏好的木匣。冰冷的雨水不断从领口、袖口灌入，刺骨的寒意几乎要将血液冻结，唯有胸口那一点来自山河印的、微弱却顽强的温热，支撑着他不断向前。　　按照计划，他们必须在子时之前，抵达西山神庙旧址附近预先选定的隐蔽位置。而袁溯则会在安置好陆明远后，独自折返，前往追踪并破坏“养生会所”的那条排放通道出口。时间，是此刻最奢侈也最残酷的东西。　　暴雨提供了绝佳的掩护，但也极大地增加了行进的风险和难度。能见度极低，脚下湿滑不堪，沟渠两侧的土石在雨水浸泡下不断松动、滑落。有好几次，陆明远差点失足跌入浑浊的急流，都被前方仿佛背后长眼的袁溯及时伸手拉住。　　“跟紧，注意脚下。”袁溯的声音穿过雨幕，低沉却清晰，带着不容置疑的力量。　　陆明远咬牙点头，抹去糊住眼睛的雨水，将全部注意力集中在袁溯的背影和脚下的方寸之地。他知道，此刻任何一点疏忽，都可能前功尽弃，甚至万劫不复。　　不知在暴雨和泥泞中跋涉了多久，前方的袁溯忽然停下，举起右手握拳。陆明远立刻止步，屏住呼吸，靠在一段尚未坍塌的沟渠石壁上。　　袁溯侧耳倾听片刻，又警惕地观察四周。除了风雨声，似乎并无异样。他打了个手势，示意陆明远跟上，然后身形一纵，单手抓住沟渠边缘一丛根系虬结的灌木，轻巧地翻了上去，消失在沟渠上方的黑暗雨林中。　　陆明远深吸一口气，模仿着袁溯的动作，抓住灌木，奋力向上攀爬。湿滑的植物和松软的泥土让他十分狼狈，几乎是连滚带爬才上了岸，滚入一片茂密的灌木丛中，弄得满身泥浆。　　袁溯并未责怪，只是伸手将他拉起来，低声道：“前面就是西山脚下，再往上，路更陡，林更密。跟紧我，尽量不要发出声音，无论看到什么，听到什么，保持冷静，一切按计划行事。” 　　陆明远重重喘息几下，点了点头。胸口木匣传来的温热感似乎增强了一丝，仿佛在为他注入力量。　　两人不再走任何现成的小径，而是直接钻入漆黑一片、被暴雨打得噼啪作响的山林。树木的遮挡让雨势稍减，但脚下是厚厚的、吸饱了水分的落叶层和盘根错节的树根，每一步都像踩在湿滑的海绵上，随时可能陷入或滑倒。荆棘和横生的枝条不断抽打在身上、脸上，留下火辣辣的刺痛。　　袁溯如同山林中的幽灵，总能找到最隐蔽、最省力的路径，避开那些容易留下痕迹或发出声响的区域。陆明远拼尽全力跟随，肺部火辣辣地疼，双腿如同灌铅，冰冷的雨水和汗水混合在一起，早已分不清。他全部的意志，都用在跟上那个前方若隐若现的背影，以及护住胸口那一点至关重要的温热。　　意识开始有些模糊，时间感和空间感都在丧失。就在陆明远感觉体力即将耗尽，几乎要瘫倒在地时，前方的袁溯再次停下。　　他们此刻已身处半山腰一处背风的岩石凹陷下方。虽然依旧有风雨从侧面扫入，但比起林中的瓢泼，已算得上是一处“避风港”。岩石上方似乎有藤蔓垂落，形成了天然的遮蔽。　　“就是这里。”袁溯的声音带着一丝不易察觉的喘息，显然这一路疾行对他而言也绝不轻松。他示意陆明远坐下休息，自己则走到凹陷边缘，警惕地向外观察。　　陆明远背靠着冰冷潮湿的岩石滑坐下来，剧烈地咳嗽了几声，才勉强顺过气。他颤抖着手，解开衣襟，确认油布包裹的木匣完好无损，山河印的温热依旧。这微弱的热量，此刻如同寒夜里的火种，给了他莫大的安慰。　　袁溯观察片刻，退回凹陷内，从怀中取出一个巴掌大小、非皮非革的黑色口袋，又从里面倒出几颗鸽卵大小、散发着淡淡草木清香的暗绿色药丸，自己服下一颗，递给陆明远两颗。“含着，别吞。能驱寒提神，稳定心神，关键时刻也能暂时屏蔽一部分邪气侵蚀。” 　　陆明远接过药丸，入手微温，放入口中，一股清凉苦涩又带着回甘的滋味立刻在舌尖化开，顺着咽喉滑下。很快，一股温和的热流从胃部升起，迅速蔓延四肢百骸，驱散了部分寒意和疲惫，头脑也清明了许多。　　“时间不多了。”袁溯看了一眼腕上那块看似普通、实则内有乾坤的腕表，“离子时还有不到一个时辰。我必须立刻出发去寻那排放通道的出口。你就留在这里，调息静气，尽可能与山河印沟通，熟悉它的‘脉搏’。记住我教你的导引法门和应对冲击的心诀。子时前后，无论是否感知到异常，都要保持高度警惕。如果感觉到邪阵能量开始向西山方向大规模汇聚，或者我给你的警戒符有异动，立刻按计划，带着印片向山顶神庙旧址核心区域靠近，但不要贸然进入石台十丈范围内，先在外围尝试建立感应和引导。” 　　他从怀中取出三张折叠好的、颜色质地各异的符箓，塞进陆明远手中。“黄色是预警符，若有邪祟或敌人靠近至三十丈内，它会自动发热。红色是护身符，遇到直接的能量冲击或精神侵蚀时撕开，能保你一时无恙。黑色是通讯符，若情况危急到必须立刻撤离，或者你完成了引导需要接应，撕开它，我会尽力赶来。但记住，非到万不得已，不要用黑色的。” 　　陆明远接过符箓，感觉掌心沉甸甸的，仿佛握着三条性命。“我记住了。你……一定要小心。” 　　袁溯看了他一眼，没说什么，只是拍了拍他的肩膀，力道很重。然后，他转身，没有丝毫犹豫，身形如同融入雨夜的猎豹，几个起落，便消失在下方漆黑一片、暴雨如注的山林之中，再无踪迹可循。　　凹陷里，只剩下陆明远一个人，伴着狂风暴雨，守着怀中一点温热的火光，等待着未知时刻的降临。　　他按照袁溯的指导，盘膝坐好，将木匣置于膝上，双手轻轻覆于其上。摒弃杂念，调整呼吸，努力将心神沉静下来，去感受印片的“脉搏”，去倾听风雨之外、大地深处可能传来的、那属于地脉的呻吟或咆哮。　　药丸的效果和之前的极限跋涉，让他的感官处于一种奇异的敏感状态。闭上眼，黑暗之中，各种声音和感觉被放大：雨滴砸在岩石、树叶、泥土上的不同声响，风穿过山坳的尖锐呼啸，远处隐约传来的、像是树枝断裂的咔嚓声……还有，怀中山河印那稳定而温暖的搏动，一下，又一下，如同最忠实的心跳。　　渐渐地，在这片嘈杂之中，他仿佛真的“听”到了一些别的东西。　　一种低沉、压抑、充满痛苦与污染的脉动，正从东北方向，透过厚厚的雨幕和地层，隐隐传来。那脉动杂乱而强横，带着令人作呕的阴冷与秽恶，仿佛一头被囚禁的、充满毒液的巨兽正在挣扎喘息。那应该就是“养生会所”邪阵核心的波动！　　而与之相对的，从脚下山体的更深处，从头顶神庙旧址的方向，传来另一种更加微弱、却更加纯净顽强的搏动。那是地脉本源的挣扎，是古老封印的呻吟，带着沧桑、疲惫，却依旧不屈的守护意志。这搏动与山河印的温暖韵律隐隐呼应，仿佛失散已久的亲人，在黑暗中期盼着重聚。　　陆明远的心神，不由自主地沉浸在这两种截然不同、却又同样震撼的“声音”之中。他能感觉到，那来自东北方的污浊脉动正在不断增强，仿佛在积蓄着力量，等待着某个爆发的指令。而脚下地脉的挣扎，也随之变得更加痛苦和剧烈。　　时间，在紧张的对峙与等待中，一分一秒地流逝。　　忽然，怀中的山河印猛地一烫！　　不是之前的温热，而是仿佛被投入火炭般的灼热！印片自身也爆发出前所未有的强烈青光，将整个岩石凹陷都映照得一片青蒙蒙！那些残缺的纹路疯狂流转，仿佛要挣脱印体的束缚！　　几乎同时，陆明远感觉脚下的大地，传来一阵清晰无比的、如同巨兽翻身般的剧烈震颤！　　来了！