明华灼灼 · 第102章何以不治？

　　又过了几日，依旧没有任何消息，南京那边没有，喜儿那边也无动静。嘉靖对喜儿的恩宠并未减少，可再多的恩宠，也换不回自己兄长的生命。进宫后的灼华，已很少想家，因为家离她太过遥远，她甚至不知道自己能否有机会走出皇宫。可今日，她却特别想念母亲、想念李研。　　因钱大富一案，一箱箱账本被送到永寿宫核算，其慎重与忙碌程度，甚至超过了年终的户部核算。永寿宫的偏殿里，除了珠算拨弄的声音，听不到其他一丝声响。手法熟练的太监们，将数据一遍遍核对汇总，再小心翼翼地递呈给嘉靖。　　“窃国者诸侯！窃国者诸侯！”嘉靖愤怒地嘶吼起来。　　他知道严嵩父子贪钱，却不曾想过他们父子的胃口竟如此之大，贪墨的钱财甚至比皇宫还多，这无疑是对嘉靖皇权的挑衅。　　李矾的生意是贸易，往来于内陆商人和官府之间。而钱大富，则是与百姓做生意，家产遍及丝织业、印染业、盐业，需要大量的人力与土地，他的生意盈利，制造局和官府都可以抽成，可最终，大部分利益都流入了私人腰包。　　嘉靖拿过一张张的账单，双手支撑在书案上，铁青的面上压抑着愤怒，而微微颤抖的身躯泄露了他的隐忍。宫人们吓得不敢上前，只有李芳和黄锦在殿里殿外忙碌奔走，小心翼翼地伺候着。　　过了许久，嘉靖终于从震怒中缓和过来，在殿里慢慢踱步，而那反复的脚步，似乎要将地板磨穿。最后，恢复从容的嘉靖更衣，往朝天观走去。　　嘉靖遇到内心疑虑的问题，首先想到的是他的神仙。灼华疑惑，这么刚愎自用、独断专行的一个人，不相信任何人，怎么偏偏相信虚无缥缈的神仙呢？　　深秋的舒爽并不属于嘉靖，嘉靖心中的烦闷只有他自己体会，他的每一个决定都关系着天下苍生，却没有人可以商量。内阁的大臣们，只是按他的旨意去办事罢了。进宫一年的灼华，深知这个道理。　　嘉靖应该在想，如果神仙的想法和他一样，他便能毫不犹豫地行事，甚至毫无愧疚。　　做个孤家寡人，并不是一件愉悦的事。　　嘉靖今日向神仙请教的问题是：“天下何以不治。” 　　何以不治？这个问题，灼华听过太多次讨论，无论是在书院里，还是在李研的房间里，抑或在裕王的书房中，这是统治者永远在探讨的问题。　　只见被“神仙附体”的蓝道行闭上眼睛，浑身上下一阵颤抖，片刻后，他猛地睁开眼睛，回答嘉靖的问话。　　“贤竟不用，不肖不退耳。” 　　“谁为贤，谁为不肖？”嘉靖睁大眼睛，进一步追问。　　“贤者辅臣阶，尚书博，不肖者，严嵩父子。” 　　贤臣是徐阶？杨博？不贤的人是严嵩严世蕃父子？灼华心中冷哼，这大概就是徐阶将蓝道行送到嘉靖身边真正的原因吧。　　“朕也知道严嵩父子贪污，可上天怎么不惩罚他们呢？”嘉靖哀叹道。　　“我如果处死了他们，便会加重重用他们者的罪责，故留之予君王处置。” 　　蓝道行恍惚中说完了这句话，身子便瘫软下去。又过了许久，待神仙已离开了他的身体，他才回神，又整理衣冠，正襟危坐，默念着《道德经》，恭送神仙离去。　　嘉靖帝心中本就对严嵩存有疑虑，上苍给他的“启示”更加动摇他的决心，就算严嵩忠心，但他下面的人呢？严世蕃呢？所有的疑虑，都在不断地侵蚀着他对于严嵩日渐消退的信任，攻占着早已摇摆的心房。　　嘉靖大步走回永寿宫，忽然停下了脚步。黄锦眼疾手快，连忙拉住亦步亦趋的灼华，才没让她直接撞到嘉靖身上。　　“灼华，你在宫外长大，外面的人都是怎么说严嵩？”嘉靖问得简单，话语中没有厌恶。　　问她一个小小的宫婢？她懂得什么？灼华正为自己莽撞的行为懊恼，嘉靖的问话更让她讶异。　　“朝堂之事，奴婢不敢妄言。”灼华看着嘉靖，发自内心的诚恳。　　“只说你听到的就好了，朕又不是昏君，会听你一个小丫头的吗？”嘉靖说道，心烦的他，只想听几句舒坦的话。　　灼华轻轻舒了口气，提起精神，硬着头皮开口。　　“回皇上，奴婢的家乡在江南，又在苏州长大。苏州富庶，没有饿死的流民，也不曾见过贪官污吏，吏治清明，百姓安居乐业，那时候奴婢年纪小，以为整个大明的天下就该是这样。带着这份美好憧憬，奴婢来到了南京，看到的却是不一样的景象，贪官污吏随处可见，土地兼并蔚然成风，农民生活贫苦。官商勾结，欺压百姓之事屡见不鲜。” 　　灼华语气平淡地诉说着，嘉靖帝却听得十分认真。　　“那是因为你大了，世界本就不是儿时心中美好的样子。”嘉靖叹息道。　　“是啊……后来到了京城，又是另一番样子。奴婢小时候贪玩，曾偷跑去过严府，那里一片奢华，那是奴婢见过最奢华的地方，象牙床、金丝帐，处处都透着骄奢淫逸。严世蕃的院子里，有亭台楼榭，有河流湖泊。那时候奴婢才知道，世人都骂他是天下第一贪官，不无道理。京城里甚至有传言，严府库房里的银子和奇珍异宝，比国库还要多。” 　　灼华偷偷地瞄了一眼嘉靖，咽了咽口水，继续说道：“后来奴婢离开京城，一路游历到山西，那时才知道，经历灾难的农民，流离失所，饿殍片地，甚至出现了易子而食、男盗女娼，一片狼藉。而当地官府不作为，朝廷不关注，难民们都说，严嵩祸国，严嵩父子贪污腐化，才让他们落到如此田地。而这样的话，传遍整个山西。” 　　嘉靖冷峻的脸上，那双浓眉越皱越紧，眺望远方的凌目不再阴鸷，慢慢有了些许光芒。灼华暗自怀疑，她是不是看错了？从嘉靖的眼眸中，她竟读到了悔恨、同情、怜悯，还有一丝难以掩饰的暖意。　　“严嵩有严嵩的难处，他难做人啊！大明朝的官难做，大官更难做。”嘉靖哀叹一声，这句算是为严嵩辩解。　　“可不是嘛，严阁老这么大的岁数，事事还为皇上着想，天下人都不理解他，皇上理解阁老不就好了。”灼华轻松地说道，“可严阁老毕竟老了，即便严阁老心是忠的，可阁老下面的人未必。农家有句话，儿大不由爹，严世蕃现在都未必听阁老的，何况阁老的学生和亲信呢？” 　　嘉靖侧脸看着灼华，他不曾想到灼华真的懂得些道理，心里顿生厌恶，说道：“一个妇道人家，懂得什么？” 　　嘉靖这一句，灼华倒是不愿意了，小声嘀咕：“奴婢都说了不说了，皇上非叫奴婢说，这回头又笑话奴婢见识短。” 　　灼华的抱怨，嘉靖听得一清二楚，却假装没听见，嘴角不禁浮现一抹嗤笑。　　精明的嘉靖，对于严嵩、内阁乃至整个国家的状况，都了如指掌。严嵩做了二十年的首辅，深得嘉靖的喜爱和信任，严嵩按照嘉靖的意愿行事，顺着嘉靖的心思办事，而他奢侈生活所需的银子，都是严嵩父子弄来的，严嵩父子则替他背负着恶名。他们不似夏言正直，也不似徐阶那般刻意追求好名声。忠心严嵩是有的，可严嵩毕竟老了，下面那些打着皇上的旗号胡作为非的人也有了。触动了皇权，这是嘉靖不能忍受的。　　严嵩老了，也该服老了。　　所以……