明华灼灼 · 第84章中秋

　　众人到了山上的栗子园，周扬背着篓子，李研拿着竹竿，看到树上的栗子，就用竹竿敲下来；徐睿和灼华跟在后面，把掉在地上的栗子捡起来，丢进背篓里。　　“说起这栗子的吃法，真是多种多样。”周扬随口说道。　　“有哪些？炒栗子、煮栗子还有栗子酥、栗子饼。”灼华抢先回答，提到吃，她的眼睛晶亮起来，刚才的不快早就忘得无影无踪了。　　“你说的这些，都是最普通的吃法，还有好多花样呢。”周扬说道。　　“我知道宫廷对于栗子酥的做法是十分讲究的。”徐睿接过话茬，细细说道：“先是做外面的面皮，要一层一层擀得薄如蝉翼；里面的馅，是把栗子打成泥，再拌上蜂蜜，这样甜而不腻。再将擀好的面皮将栗子馅包起来，在顶部划几道口子，浇上蛋液，放进炉子里烤熟。这样做出来的栗子酥，外酥里嫩，十分可口。” 　　灼华听着，暗自咽了咽口水。　　“你说得和我们苏州的酥饼有些类似，只是考究了些。”李研说道。　　灼华看着徐睿，傻笑着说：“我好想吃哦。” 　　“等到了京城，我带你去吃。”徐睿小声说道，灼华点了点头。　　“今天让你们尝尝我母亲做的栗子炖小鸡，保准你们一吃难忘。”周扬指着树上一串饱满的栗子，让李研用竹竿往那边敲。　　“晚上还有什么好吃的？”灼华又问。　　“老鸭粉丝汤啊，你前几天不是说想吃吗？母亲今天一早就煲了老鸭汤了。”周扬说道，要是自己真有个像灼华这样的妹妹，母亲也不至于这么孤单了。　　“那真的要谢谢大娘了。”灼华开心地笑着。　　“我看我们要是在这待上十天半个月，乐清家一院子的鸡鸭肯定被我们吃光了。”李研笑道。　　“明哲家倒是山珍海味，怎么你们偏偏到我家这穷地方，反而更能吃了？前几日在明哲家没有好好款待你不成？”周扬玩笑地说道。　　“周兄此言差矣，天下美食非玉盘珍馐或饕餮盛宴，而是开心地期待每一顿的用心和别致。”徐睿说道。　　这个道理，就像喜欢一个人，完美的未必就好，徐睿深知这个道理。　　“好想走遍天下，吃尽天下美食啊。”灼华叹道。　　四个人只是一会儿，背篓就装满了栗子，除了今天要吃的，剩下的，自然是要留给灼华带回去的。　　“今年真是个好年景，看看这么好的收成，农民们的日子也能好过些了。”李研说道。　　“是啊，我们这里只要不遇天灾，收成都会好。”周扬说道，走到附近的一条小溪边，将手洗干净。　　这里地处平原，耕地广袤，土地肥沃，雨水充沛，自然富庶。　　“这么大一片的栗子园，都是你家的吗？”灼华问道。　　“当然不是，我们家就这一小片，现在都是由叔父打理，昨日去的果园，则有舅舅在管，看那一片的土地了吗？都是隔壁村财主的地，五六年前闹了旱灾，村里农民都吃不上粮食，有的甚至饿死了。大多数人没办法，只能把土地低价卖给财主，自己成了佃农，靠租种财主的地过日子。”周扬说道。　　“那你们家呢？”灼华问道，难掩关切。　　“我家当年也是同样的情景，幸好母亲前一年多买了些棉花，当年的布价又高了些，我们勉强渡过难关。最难的时候，我们一天只吃一顿饭。就这样，母亲还说坚决不能卖地。那是父亲留下的，不能在她手里败光了。母亲平时极其勤俭节约，手中还有些积蓄，我们才算熬过来了。”周扬轻松地说道，吃得苦中苦，方为人上人。　　“每遇天灾人祸，就会掀起土地兼并之风。富家士族低价买地，趁机勒索农民，朝廷也成了帮凶。”李研喟叹道。　　“‘为富不仁’，说的就是如此。”灼华略有所懂地点了点头。　　“你是说徐子晓？还是张明哲？又或是你的大哥？”周扬挑眉问道。　　要说这些“为富不仁”，灼华身边，可不少呢。灼华又是一阵叹息，不再说话。　　“这些年，民间土地兼并日益严重，农户背负赋税苦不堪言，就这样还是无地可种，朝廷如今也没有好的制度可以制止土地兼并，时间一久，离改朝换代就不远了。”李研叹道。　　“慎言。”徐睿赶紧提醒。　　“只是你我之间发发牢骚而已，我有轻重。”李研说道。　　“你我考取功名，不就是为了救民救国吗？”徐睿说道。　　“说得容易，做起来何其难，我是看着这里的农民失去土地长大的，我更能理解他们的苦。就算将来只能做一个小小的县令，也要爱民如子，造福百姓。”周扬说道。　　“说到底，还是朝廷的错，朝廷官吏贪墨，蹂躏百姓，这样的官，不做也罢。”徐睿叹道。　　“你这话，倒有点像明哲的口气了。”李研笑道。　　“怎么能不做官呢？只有你们有朝一日金榜题名，才能去施展你们的抱负，去做一个好官，这样岂不是更好？”灼华笑道，他们这样忧国忧民，不去做官怎么能成。　　“灼华说得有理。”周扬笑道。　　“所以啊，你们都要去做官，而且都要做一个好官。”灼华说道。　　“谨听教诲。”三人作揖笑道。　　第三天就是中秋节，一大早，周扬就带着灼华、徐睿和李研去集市采购。家里没有的猪肉、中秋节要吃的月饼，都要买回来。集市离周扬家不远，是那种临时的集市，大家把东西卖得差不多了，便收拾摊子各自散去。　　四人刚回到家，就看到张家派人来接灼华他们去过中秋。虽然之前已经跟张白一说好，要在周家过中秋，但该有的礼节还是要讲。最后，周母把家里准备好的果子和栗子当作回礼，让张家的下人带了回去。　　过了中午，家里就开始忙碌起来。李研帮着周母杀鸡，灼华和徐睿负责打水洗菜，周扬则在灶房里烧火，周母忙着切菜、配菜。平日里忧国忧民的书生才子，此刻都成了普通的农家孩子，忙着准备中秋家宴，灼华最喜欢他们现在的样子。　　“大娘，等会儿您炒菜的时候，我一定要在边上看着，跟您学几道拿手菜。”灼华洗好蔬菜，放到周母旁边。　　“好好，该炖的已经炖上了，这些我们先搭配好。”周母一边切着菜一边说。　　灼华跑到柴房边上，看着两个小炉子正在炖着，一个炖的是蹄髈，一个炖的是鸡。她好奇地想掀开盖子看看，结果滚烫的盖子一下子从手里滑了下去。灼华慢慢地用衣袖包起砂锅的盖子，轻轻拿起，一股浓郁的香味扑鼻而来，让她忍不住深吸了一口气。　　“扬儿，你去把家里的大桌子铺起来，冷菜要先摆上了。”周母吩咐。　　“哎，好嘞！”周扬应了一声，赶紧跑到客厅。李研和徐睿也过来帮忙，把桌子摆好；院子里石榴树下的小凳子，也一并准备好了，晚上赏月，就在这里。　　“大娘，这些冷菜可以端上去了吗？”灼华问道。　　“可以了。”周母最后把盘子边上不小心滴到的汤汁擦拭干净，灼华小心翼翼地将一道道冷菜端到桌子上。　　“扬儿，从酒窖里把酒拿出来吧，今儿我们奢侈一把，喝一坛你出生时，你父亲为你酿的酒。”周母笑道。　　“晓得啦。”周扬小声和徐睿李研说着母亲今年是最开心的一天，连父亲为他酿的酒都要拿出来喝了。　　三人一起去酒窖，把那坛陈酒抱了出来。灼华见了，也赶紧跑过来凑热闹。四人一起打开酒坛的盖子，一股沉淀酒香从坛子里腾飞出来，扑在众人的面上。　　“好酒！”徐睿忍不住赞叹。　　“好香啊！”灼华闭上眼睛尽情享受着酒香。　　“真想现在就喝一口！”最好酒的李研，差点就把脸埋进了酒坛里。　　“等一会儿，等一会儿再喝。”周扬笑着将酒坛盖子盖上。　　周母看着几个孩子玩闹的样子，欣慰不已。周扬自小丧父，一直都把自己当作家里的男子汉，过于老成，很多孩子该有的快乐他几乎没有，有他们几个朋友陪着，周扬是开心的。　　“灼华，你来帮我烧火吧。扬儿，你们去梳洗一下，准备吃饭了。”周母将所有要用的东西都搬到了柴房，灼华坐在灶前帮忙。　　周母做好一道菜，灼华就端一道菜到客厅的桌子上。那三个大男人早就坐在桌前，眼巴巴地等着，就盼着一桌子菜做好，能大快朵颐。　　就在这时，门口传来一阵爽朗的笑声：“都说好酒不怕巷子深，我看啊，是好菜不怕巷子深啊。” 　　周扬闻声抬头，只见张白一手里提着两个大食盒，站在门口。　　“明哲你怎么来了，真是太意外了。”周扬率先站起来，快步走到门口。李研和徐睿也赶紧跟上去，三人拱手相迎。张白一把食盒递给身后的下人，拱手回礼。　　“母亲，您看谁来了。”周扬拉着张白一的手，往屋里走。　　周母闻声出了柴房，张白一见周母出来，便要行大礼，周母连忙拉住他。　　“大娘，请你们不去，我这只能自己上门来了。”张白一笑着说道。　　“快，柴房不是说话的地方，快去正屋。”周母拉着张白一的手，往正屋走去。　　周母和张白一的感情自是不一样，周扬在书院读书，得到张白一的帮助甚多，周母一直记着这份恩情。　　“白一大哥，我们这菜刚要做好，你就来了，你总是能这么凑巧。”灼华笑道。　　“我张白一别的本事没有，哪里有好吃的，我还是知道的。大娘，一说到你做的菜，我口水都快流出来了，真是羡慕乐清。”张白一说道。　　“你这孩子，就会说笑。”周母笑着，又对周扬道：“扬儿，先让他们吃着，我还有两个菜，就好了。”周母说着便往柴房走去，灼华也紧跟着跑了过去。　　“大娘，您怎么哭了？”灼华看着周母在偷偷抹眼泪，或许，这样热闹团圆的中秋节，他们娘俩已经好久没这么热闹过了。　　“哪有，是这柴房里烟太大，熏到眼睛了。”周母赶紧擦了擦眼泪，掩饰道。　　“最后一个菜了，你柴火放好了，先去洗洗，准备吃饭吧，这里我一个人就行。”周母说道。　　“哎，好嘞。” 　　灼华拍了拍手，端起刚做好的菜，走出了柴房。嗯，这个中秋节，不简单！　　一张大圆桌摆在正中间。主位空着，留给周母；右边坐着张白一，下面是李研；左边坐着周扬，周扬旁边是徐睿；灼华则坐在周母对面的位置。五人坐定后，周扬拿起酒壶，给每个人的杯子里都倒满了酒。　　就在这时，里屋的门被拉开，周母换了一身干净的衣服，从里面走出来，在主位上坐下。　　“母亲？”周扬拿起酒壶要给母亲倒上酒。　　“喝点，喝点。”周母抿着嘴笑，点了点头。周扬赶紧给母亲的杯子里也倒满了酒。　　“今儿啊，我是真的高兴。”周母感慨道。　　“那我们第一杯酒，先敬大娘！”张白一率先站起来，举起酒杯，“一来是谢谢大娘今日的款待，二是祝福大娘健康。” 　　其他人也跟着站起来，举起酒杯。　　“你们不嫌弃，我这个老人家已经很开心了。”周母说完，将杯中的酒一饮而尽，拿起筷子先给张白一布菜，说道：“你今日来了我们家，你家里人怕是要怨我这老太婆喽。” 　　“他们都在这里，我在家里又有个什么劲。你老也知道，我家中人多，几房人都在一起，少我一个也没什么。大娘放心，我家中午已经吃过团圆饭了。”张白一笑着说道，拿过酒壶又给周母倒满了酒，“我再给大娘倒上一杯。” 　　“原来白一大哥是饱腹而来，那今日这顿，你可得多让着我们吃。”灼华笑道。　　“其他的都可以让，唯这美食不能让！”张白一故意板起脸，夹起一个鸡腿，大口吃了起来。　　“吃菜，吃菜。”周母为徐睿、李研他们布菜。　　“大娘，您做的菜这么好吃，怎么把扬哥哥养得这么瘦啊？”灼华边吃着边问道。　　“我要是有你和明哲这么好的胃口，想瘦都难啊。”周扬笑着对母亲说：“娘，您是不知道，平时就他们俩最好吃，一个是会吃，一个是能吃。” 　　“能吃是福啊。”周母笑着说，看着几个孩子其乐融融，她只看着他们就已经很开心了，“扬儿从小孤单长大，没什么朋友，现在跟你们在一起就如亲兄弟一般，我这个做娘的很是欣慰。” 　　“大娘你客气了，在南京，都是乐清和明哲照顾着我们，这不，我们过节都到您家来了，我们也特别开心。”徐睿说道。　　“那不还是应该的，明年你们就要进京考试了，还要互相照应着。”周母说道。　　“大娘放心，到了京城，我一定尽地主之谊，好好照顾乐清。等以后乐清再把你老接到京城，我们一起孝敬您。”徐睿说道。　　“只望祖宗保佑，扬儿能有个好前程。”周母双手合十说道。　　“大娘，他们中间要是论学问，就属扬哥哥最好了，扬哥哥要是考不上，那其他人就更不要想了。”灼华说道。　　“灼华，你这是夸乐清，还是贬我们呢？”李研无奈地说道，灼华对周扬的崇拜，远超他这个亲哥哥。　　“我是就事论事啊。”灼华抬起头回嘴。　　“你啊，我才是你三哥。”李研强调，他现在越来越感觉自己都不像灼华的亲哥哥了。　　“我知道，你要是去考个武状元，一定能高中。”灼华撇嘴说道。　　李研被灼华说得脸都红了，其他人见状，不禁哈哈大笑起来。过了一会儿，周母便退席了，让一群年轻人热闹。　　除了灼华只喝了一点点酒，其他人都喝得有些醉醺醺的。吃完饭，几人又到院子里的石榴树下。　　八月十五，怎么能不赏月呢？