暮途领主 · 第七百零七章

　　救援行动原本预计会很直接，但当莱奥斯四人根据戴斯莱的指引找到那个粗糙的陷阱——一个覆盖着枝叶的深坑时，坑内却空空如也。　　“他们自己挣脱跑掉了？”艾莉亚疑惑地环顾四周。　　莱奥斯蹲下身，仔细检查着坑边的痕迹，脸色凝重起来：“不，看这些拖痕……方向杂乱，还有不属于人类的爪印。他们是被什么东西强行带走了。”他站起身，目光锐利地扫视着幽深的树林，“我们必须加快动作。这片林子按理说不会有大型掠食者，尤其是离庄园这么近的地方。” 　　他迅速用通讯石板拍摄了陷阱的照片作为证据，随后和布妮、戴斯莱一起动手，彻底破坏了这个害人的装置。接着，他们沿着地面上清晰的拖痕，一路追踪下去。　　没走多远，一直安静趴在莱奥斯肩头的招财猫泰伦突然变得焦躁起来，它“喵呜”一声轻叫，灵活地跳下地，朝着侧前方一个方向小跑了几步，又回头冲着莱奥斯急切地叫着。　　“泰伦有发现！”莱奥斯立刻明白，这只对“有价值”之物有着超凡感应的猫咪，一定是察觉到了什么。他示意大家跟上泰伦。　　泰伦领着他们在林间穿行，最终在一片茂密的灌木丛前停下，它浑身毛发微炸，喉咙里发出低低的呼噜声，却不敢再往前一步。　　莱奥斯打了个手势，四人悄无声息地趴倒在草丛中，小心翼翼地拨开枝叶向前望去。眼前的景象让他们心中一沉。　　只见林间一小片空地上，聚集着一群大约十几只蜥蜴人。他们皮肤呈暗绿色，拖着长尾，手持简陋的长矛、盾牌和投石索。空地中央，一个身上涂抹着更多彩色泥绘、头戴羽毛骨饰的蜥蜴人萨满，正围绕着三名昏迷不醒、被粗糙藤蔓捆缚的冒险者手舞足蹈，口中念念有词，发出嘶哑难懂的喉音。空气中弥漫着一股原始而血腥的气息，显然正在进行某种献祭仪式的准备工作。　　“是蜥蜴人……他们信仰远古巨龙和混乱之神，通常是中立生物，但会对落单的冒险者下手。”莱奥斯压低声音，“看他们的装备和规模，不像是拥有‘蜥蜴人之王’的完整部落，更像是一支分裂出来的小氏族。”他皱紧眉头，“我听不懂龙语，不知道他们在说什么。” 　　“他们在向神明祈祷，”一旁的戴斯莱轻声接话，她那翡翠色的眼眸中闪过一丝了然，“他们感受到了古龙卡里奥斯无意中散逸的气息，脱离了原来的族群，迁徙到这里。现在，他们想用这三个生灵的血肉举行仪式，祈求神明给予他们明确的指引，找到‘神’的所在。” 　　莱奥斯惊讶地看向戴斯莱：“你会龙语？” 　　“略懂一些。”戴斯莱微微一笑，没有多解释。　　“看来我得找时间向卡里奥斯请教一下龙语了。”莱奥斯记下了这个想法，随即目光回到空地上，眼神变得锐利，“不管他们目的如何，在我的领地上绑架、意图杀害我的领民，就是重罪。必须救下那三人，并将这些非法闯入者缉拿。” 　　他深吸一口气，开始默默调动魔力，准备施法先发制人。然而，就在他将口弦琴放入口中的瞬间，一只沉稳有力的大手轻轻按在了他的肩膀上。　　莱奥斯吓得一个激灵，差点叫出声，猛地回头，却看到了一张意想不到的面孔——斯塔尔沃·迪亚波罗！这位来自石像村的传奇铁匠，此刻换下了一身打铁的装束，穿着朴素的日常衣物，若非他脸上那标志性的火焰纹和几何图案，莱奥斯一时还真没认出来。他身后跟着笑意盈盈的木璃彤，她手里还提着一个装满了新鲜菌类和野菜的藤筐。　　“子爵大人，看来我们来得正是时候。”斯塔尔沃的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“我是顺路来看看托嘉那丫头在你这里过得如何，顺便到贵庄园做客。路上就碰到这群鬼鬼祟祟的蜥蜴人想打埋伏，没想到他们溜到这里来了。”他看了一眼空地上的情景，摇了摇头，“这点小麻烦，就不用您动手了，交给我吧。” 　　说着，他解下了背在身后的那柄看起来平平无奇、却蕴含着恐怖力量的铁匠锤。　　戴斯莱眼睛一亮，用只有身边几人能听到的声音兴奋地说：“哇哦，好久没看到斯塔尔沃动手了！”她深知这位老友的真实身份——创造龙类的战神，混乱之神卡奥斯烬。　　斯塔尔沃大步流星地走入空地。那名蜥蜴人萨满察觉到入侵者，尤其是感受到斯塔尔沃身上那无意间流露出的、令它灵魂战栗的气息，顿时发出一声尖锐的嘶鸣，身体在一阵骨骼爆响和肌肉膨胀中，迅速变成了一头凶猛的巨鳄形态——这是野兽道途野蛮人的狂暴能力——张开血盆大口朝斯塔尔沃扑来。　　然而，斯塔尔沃只是随意地一挥手，动作快得肉眼难以捕捉。“啪”的一声脆响，那巨大的鳄鱼头颅被一股无可抗拒的力量扇得歪向一边，庞大的身躯如同被投石机抛出，轰然撞在旁边一棵粗壮的树干上。咔嚓一声，树干竟被拦腰撞断，巨鳄形态迅速消退，变回蜥蜴人萨满的原形，口吐白沫，彻底昏死过去。　　其他蜥蜴人士兵被这骇人的一幕惊呆了，但出于本能，依旧嚎叫着举起武器一拥而上。斯塔尔沃只是站在原地，猛地发出一声低沉却仿佛能震碎灵魂的怒吼。恐怖的战吼如同实质的冲击波扩散开来，不少蜥蜴人吓得肝胆俱裂，手中的武器叮叮当掉了一地，瑟瑟发抖，再也生不起丝毫反抗的念头。　　斯塔尔沃甚至没怎么移动，手中的铁匠锤看似随意地挥动了两下，带起沉闷的破风声，靠近他的几名蜥蜴人士兵便如同被攻城锤击中般倒飞出去，倒地不起。一个躲在后面、试图张弓搭箭的蜥蜴人，看到同伴的惨状，吓得立刻扔掉弓箭，五体投地表示投降。　　战斗在电光火石间开始，又在一瞬间结束。　　“大叔好帅气！”伴随着清脆的声音和一阵空间波动，阿尔法和拉瑟娅传送到了现场。阿尔法看着满地狼藉和唯一站着的斯塔尔沃，眼中满是崇拜，“剩下的收尾工作就交给我吧！” 　　她也不多话，直接动用空间能力，将那些昏迷和投降的蜥蜴人，连同那个昏死的萨满，一起传送去了荷里米昂的临时看守所。　　莱奥斯几人这才从藏身处走出，迅速清理了现场，解救了那三名依旧昏迷的冒险者，将他们带回了庄园，交由专门的医师进行救治。木璃彤则提着她的收获，兴致勃勃地去厨房准备今晚的大餐了，斯塔尔沃也跟了过去，说是要给她打下手。　　不多时，阿尔法再次传送来到庄园，将一份初步的报告交给了莱奥斯。　　“那个黑吃黑的冒险者，按谋杀未遂罪名收押了，等那三位受害者醒来确认情况后，再正式开庭审理。”阿尔法汇报着，“至于那些蜥蜴人，初步调查，他们在荷里米昂乃至永熄之地境内都没有犯罪记录。按照法律，最多只能驱逐出境，遣返回龙峰领附近。” 　　她顿了顿，补充了一个重要细节：“不过，审讯时有个蜥蜴人提到，他们是从一位‘巫妖’口中得知，荷里米昂有古龙存在的消息。” 　　“巫妖……”莱奥斯重复着这个词，眉头紧锁。那些为了追求永恒与力量，不惜与死神交易、转化为不死生物的法师，总是与麻烦和阴谋相伴。“不知道这个巫妖，和那些极端的盟约支持者——就是那些献祭自己扩大奥提之门的疯子——有没有关联。”但目前情报有限，他也只能将这个疑虑暂时记下，留待日后查证。　　晚餐时分，餐厅里充满了食物的香气和欢快的气氛。莱奥斯向斯塔尔沃讲述了托嘉在荷里米昂的出色表现，以及她如何利用古龙鳞片进行的新尝试。斯塔尔沃听着，脸上难得露出了欣慰的神情，那积郁着沧桑的眼眸中也闪过一丝柔和。　　然而，酒过三巡，斯塔尔沃的话锋一转，语气带上了一丝严肃：“子爵，有件事你得当心。最近，‘拜龙教’的人在矮人的地盘上活动得很频繁。” 　　“拜龙教？”莱奥斯对这个名字有些陌生。　　“一个崇拜巨龙，尤其是远古巨龙的秘密教派，行事诡秘，目的不明。”斯塔尔沃没有透露更多，只是再次强调，“他们很危险，你多留意。” 　　莱奥斯将这个名字记在心里，郑重地点了点头：“我会当心的，多谢提醒，斯塔尔沃先生。”他并不知道，关于这个教派，他身边的恩娜或许知道得更多——她曾与拜龙教打过交道，并夺下过一柄龙牙匕首作为战利品。　　晚餐后，斯塔尔沃便与莱奥斯和木璃彤告别，身影消失在夜色中，返回了他在昆兰王国石像村的那间守望着邪魔石像的铁匠铺。庄园恢复了夜晚的宁静，但“巫妖”和“拜龙教”的阴影，却如同悄然蔓延的藤蔓，预示着未来可能到来的风波。