暮途领主 · 第六百三十一章

　　正如莱奥斯所推测的，剩下的三个仪式锚点并没有魔像守卫。“棋子”显然认为，用一个强大的粘土魔像守住其中一个节点已经足够，再布置守卫反而容易暴露整个仪式的存在。　　在戴斯莱那堪称“净化神器”的纯粹生命能量冲击下，另外三个锚点几乎没费什么力气就被逐一清除。每当那充满生机的绿潮涌入符文圈，刺耳的撕裂声和能量溃散的光效便宣告又一个节点成为过去式。　　当最后一个锚点的光芒彻底黯淡下去时，已是傍晚时分。夕阳的余晖透过林梢，为森林镀上了一层温暖的金色。众人都能清晰地感觉到，周围空间中那种微妙的不协调感彻底消失了。暮途森林似乎恢复了它应有的、纯粹的自然气息。　　“好了，隐匿法阵应该已经完全解除了。”莱奥斯感受着周围平稳下来的魔力流动，松了口气，“现在，那个实验室入口对我们来说，就像黑夜里的灯塔一样明显了。” 　　然而，就在这时，莱奥斯腰间的通讯石板轻微震动了一下。他拿出来一看，是凯勒丝发来的讯息，语气带着一丝急切，领地有几件重要的商贸合约和司法文件急需他亲自审定签署，无法拖延到明天。　　莱奥斯揉了揉眉心，对众人说：“领地有些紧急公务需要我立刻处理。维莉娜，你跟我一起回去。雷恩哈特，戴斯莱，叮铃铃，麻烦你们今晚就先留在狼人村落。托马斯会安排好你们的食宿。明天一早，我会再来这里，我们一起进入那个实验室彻底解决这个麻烦。” 　　雷恩哈特点头表示理解：“可以。我会确保她们的安全。”他的目光扫过戴斯莱和远处正和米伊卡小声说话的叮铃铃。　　戴斯莱倒是无所谓，反而对留在村落里体验一下狼人文化颇感兴趣：“没问题！说不定晚上还有篝火晚会呢！” 　　安排妥当后，莱奥斯和维莉娜便动身离开暮途森林，朝着荷里米昂庄园的方向走去。路途并不遥远，在夜色完全降临前，庄园温暖的灯光已然在望。　　刚走进庄园大门，两道身影便急匆匆地迎了上来。是奥莉维亚·潮汐和凯勒丝·嘉兰诺德。她们脸上都带着显而易见的担忧，直到看见莱奥斯和维莉娜完好无损，才长长舒了口气。　　“莱奥斯！你们终于回来了！”奥莉维亚率先开口，声音里还带着一丝后怕，“听说你们遇到了很厉害的魔像？” 　　凯勒丝也走上前，仔细打量着莱奥斯，确认他没有受伤，才略带责备地说：“下次这种危险的事情，多带些人手。要不是卢卡斯回来取物资顺便报告，我们都不知道情况这么严重。” 　　一旁的餐厅里，木璃彤正端着一盘香气四溢的烤蔬菜走出来，看到这一幕，温柔地笑道：“好了好了，人都平安回来了就好。先吃饭吧，有什么事边吃边说。要相信莱奥斯的能力和运气。”她总是这样从容不迫。　　艾琳·利亚顿则慵懒地靠在门框上，把玩着一枚新做的宝石胸针，闻言抬头笑了笑，意有所指地说：“就是，而且不是还有戴斯莱跟着吗？那丫头……嗯，很有本事，不用担心啦。”她似乎知道些什么，但并没有点破。　　奥莉维亚和凯勒丝这才稍稍安心，一左一右挽住莱奥斯的胳膊，仿佛生怕他再跑掉似的。　　晚餐桌上，莱奥斯将今天的发现和战斗经过详细地说了一遍，重点描述了那个诡异的混合能量仪式、强大的粘土魔像以及实验室入口可能隐藏的危险。　　奥莉维亚听完，纤细的手指轻轻敲着桌面，陷入了沉思。作为沧渊联邦的法师和原初秘法学院的教授，她的知识和逻辑分析能力极为出色。　　“莱奥斯，我觉得‘棋子’的研究核心，可能并非魔像制造本身。”她缓缓开口，淡紫色的眼眸中闪烁着理性的光芒，“原因很简单：大规模研究魔像，需要海量的、各种类型的材料进行试错和优化。如果真是这样，在资源和技术更集中的忒涅迪尼斯大陆进行，效率远比在你这偏远的领地偷偷摸摸进行要高得多。他选择这里，必然是因为他的研究项目本身‘必须’极度隐秘，并且，很可能是在忒涅迪尼斯大陆被严格禁止或极度排斥的！” 　　莱奥斯皱眉：“被限制的研究？会是什么？” 　　奥莉维亚摇摇头：“具体是什么很难猜测。但一定是极其危险，甚至可能引**理灾难的东西。需要如此强大的魔像守卫，并且用这么复杂的仪式隐藏……”她顿了顿，忽然想到一种可能，“幽影？或者类似的不死生物改造技术？我记得终焉学会内部一直有少数派在研究这个，但一直被主流所抵制。”她提到了已被执行死刑的赫利俄斯·金瓣在汐兰村的秘密研究。　　“幽影……”莱奥斯的脸色沉了下来，他想起了父亲安特洛斯伯爵的惨死，正是死于这种恶毒的不死生物之手，“如果是这个，那确实解释得通。” 　　凯勒丝握紧了拳头，身为经验丰富的游侠，她对这种邪恶生物深恶痛绝：“如果真是幽影，那确实极度危险。它们几乎免疫大多数伤害，只有光耀能量能有效杀伤，而且还能复制……”她看向莱奥斯，眼中充满担忧。　　奥莉维亚接话道：“不过，如果真是幽影，有雷恩哈特和戴斯莱在，反而好办。雷恩哈特的圣光是对付它们最有效的武器。而戴斯莱……”她顿了顿，想起艾琳之前意味深长的话和戴斯莱那身浓郁到反常的生命气息，“她似乎对负能量生物有着天然的克制力。关键是实验室里可能存在的其他守卫，比如你们遇到的那种肉身魔像，甚至可能还有更棘手的。” 　　莱奥斯点点头：“魔像确实是个大麻烦。它们的抗性太高了。”他放下餐具，“我晚餐后去找霍恩和萨米尔问问，看看从技术层面有没有什么应对的方法。” 　　饭后，莱奥斯叫上奥莉维亚，首先来到了位于庄园不远处的、总是充满了叮当响声和奇异焦煳味的霍恩·摩宁的工坊。　　矮小的侏儒魔法工程师正趴在一个复杂的机械装置下，只露出一双穿着大靴子的脚。听到莱奥斯的描述后，他顶着乱糟糟的头发钻了出来，脸上还沾着油污。　　“魔像？啧，确实是硬骨头！”霍恩挠了挠他的大脑袋，“正面硬刚肯定吃亏。不过嘛，限制一下它们的行动还是能做到的！”他得意地跑到一个摆满各种奇形怪状“手雷”的架子前，挑了五个看起来像是金属罐头、上面还画着一个滑稽的被粘住脚的小人图案的玩意儿递给莱奥斯。　　“喏，‘侏儒超·强效黏着剂手雷’！别看名字土，效果杠杠的！”霍恩兴奋地介绍，“拉开保险，扔出去，砰！会炸开一大片特制的魔法粘胶，黏性极强，对付那些靠物理移动的笨重家伙有奇效！足够把它们暂时困住一会儿了。放心，爆炸威力很小，连你的袍子都炸不破！” 　　莱奥斯接过这五个看起来有点不靠谱的手雷，苦笑道：“希望它们真的像你说的那么有用。谢了，霍恩！” 　　离开工坊，奥莉维亚施展传送术，两人瞬间来到了萨米尔·阿玛吉尔那座高耸的法师塔内。　　塔内宁静而充满秩序，与霍恩工坊的混乱形成鲜明对比。他们在一间实验室里找到了正在指导莱奥斯·斯密斯控制狂野魔力的萨米尔，另一边，奥利安·月之呢喃正在空地上练剑，他手中那柄名为“元素亲和”的半透明水晶长剑在空中划出优雅而危险的弧线，与魔法的流光交相辉映。　　看到莱奥斯到来，萨米尔让两个学徒自行练习，走了过来。听完莱奥斯关于魔像的困扰，这位高等精灵大法师也微微蹙起了他漂亮的银色眉毛。　　“魔像……尤其是这种顶配的抗性魔像，确实是许多法师的噩梦。”萨米尔坦诚地说，“常规的伤害对它们效果甚微。硬碰硬绝非上策。”他沉思片刻，提出了一个思路，“但是，正如你所说，它们的智力极其低下，只会僵化地执行预设命令。这意味着它们的行为模式是可以预测，甚至可以利用的。” 　　莱奥斯眼前一亮：“利用？比如？” 　　“比如，它们是否只对‘闯入者’反应？是否对非生命体无视？是否有固定的巡逻路线或触发条件？”萨米尔分析道，“如果能摸清它们的‘规则’，或许就能找到绕开它们，或者引导它们陷入困境的方法。” 　　这番话让莱奥斯豁然开朗。“我明白了！就像下棋一样，对付这种‘棋子’，不需要和它硬拼，只需要利用规则……”他脑海中迅速形成了一个初步的计划。　　萨米尔点了点头，走到一个附魔工作台前，拿起一个密封的、内部仿佛有火焰流动的玻璃瓶递给莱奥斯：“这是一个一次性的元素囚瓶，里面封存着一只火元素生物。释放后，它处于中立状态，不一定会帮助你，但大概率会攻击视线内的一切，或者遵循它自己的元素本性行事。或许……能在混乱中创造一些机会。怎么用，就看你的临场判断了。” 　　“非常感谢，萨米尔，这很有帮助。”莱奥斯接过温热的元素瓶，由衷感谢。　　奥莉维亚再次施展传送术，将莱奥斯带回了庄园。　　夜色已深，但莱奥斯心中却渐渐清晰起来。结合霍恩的黏着剂手雷、萨米尔关于行为模式的分析以及手中的火元素瓶，一个对付实验室入口那个肉身魔像的计划，已经在他脑海中初步成型。　　“明天……”他望着窗外沉沉的夜色和远方暮途森林模糊的轮廓，低声自语，“就看能不能顺利‘将军’了。”