暮途领主 · 第六百一十七章

　　第二天清晨，莱奥斯走出奇思藏馆，正准备前往监控室，却迎面遇到了叮铃铃、戴斯莱，以及被她们带来的神情有些恍惚的米伊卡和恩雅也安静地跟在后面。　　“早上好，莱奥斯！”戴斯莱活力满满地打招呼，她今天穿着一身极其繁琐华丽、缀满鲜花和彩带的长裙，“我们打算带叮铃铃和米伊卡去城里挑几件新衣服！她们总是穿得这么…朴素。”她指了指依旧穿着那身不起眼旅行服的叮铃铃和神色茫然的米伊卡。　　莱奥斯注意到米伊卡的状态不太对劲，轻声问戴斯莱：“米伊卡怎么了？看起来魂不守舍的。” 　　戴斯莱压低声音，带着一丝哭笑不得的表情：“别提了。前几天你不是让斯梅拉主教去‘开导’一下米伊卡吗？结果她们俩…辩上经了！一个信仰黑暗与死亡，一个信仰光明与生命，都是铁杆虔信徒，谁都说服不了谁。听说辩论了好几个小时，最后斯梅拉主教把自己关在教堂房间里，好像有点…嗯…自闭了。米伊卡虽然赢了辩论，但好像也有点被对方的逻辑绕晕了，就这样了。” 　　莱奥斯闻言，嘴角不由得抽搐了一下。他想起了以前自己和同伴们试图劝说斯梅拉时差点被她的固执和教条逼疯的经历，没想到米伊卡居然能反将其军。“看来…以后可以多让米伊卡去找斯梅拉主教‘交流交流信仰’，”他摸着下巴，若有所思，“说不定能有效消耗斯梅拉过于旺盛的精力…” 　　这时，斯蜜里蜜斯和玛衡阿忒也走了出来。女孩子们叽叽喳喳地讨论着要去哪家店，决定带着叮铃铃和米伊卡去散散心。于是，今天陪同莱奥斯去监控室的人选就变成了艾莉亚和艾拉。　　“我会尽力帮忙的，虽然可能不如玛衡阿忒小姐那么敏锐。”艾拉轻声说道，清冷的脸上带着一丝认真。　　“没关系，你的感知和阅历同样宝贵。”莱奥斯笑了笑。　　三人来到监控室，与值夜班的裁判交接。　　“情况如何？”莱奥斯问道。　　夜班裁判脸上带着疲惫却又兴奋的神色：“相当精彩，子爵大人！您预料得一点没错。我凌晨2点接班时，场内还有将近二十支队伍。结果到了凌晨3点左右，那两名刺客游荡者开始行动了！他们就像暗夜中的毒蛇，专门挑那些守夜人松懈或者躲藏地点有破绽的队伍下手，手法干净利落，到天亮时分，场内人数锐减，现在只剩下不到一半了！” 　　艾莉亚惊讶地看向莱奥斯：“您怎么猜到的？” 　　“经验之谈罢了。”莱奥斯平静地回答，“凌晨3点到4点是人体最疲劳、警惕性最低的时候。那两名刺客经验老到，绝不会错过这种黄金时机。但是…”他话锋一转，“他们也因此走到了尽头。” 　　夜班裁判疑惑道：“为什么？他们表现出的实力很有冠军相啊？” 　　“正因为太有‘冠军相’了。”莱奥斯解释道，“他们的强势和夜间行为已经引起了公愤和恐惧。剩下的队伍只要不傻，很快就会意识到，不先联手除掉这两个最大的威胁，谁都别想安稳。光芒太盛，又不懂得藏锋，成为众矢之的是必然的结局。” 　　交接完毕后，莱奥斯三人开始查看监控。　　他首先将画面切换到火山奖杯洞穴附近。果然，那三支最早抵达的队伍并没有离开，而是利用地形巧妙地隐藏了起来，似乎布下了埋伏，像是在等待什么人自投罗网。　　接着看向奥利安小队。礁石洞穴内，三人精神饱满，显然休息得非常好。奥利安再次处于投影术的专注状态中，似乎在侦察着整个岛屿的局势。很快，他结束专注，对普莱欧斯和小斯密斯说了些什么，又做了个等待的手势。普莱欧斯点头表示明白，小斯密斯则开始检查自己的魔杖和法术材料。他们的策略很明显：继续蛰伏，午后视情况再进发。　　然后，莱奥斯将视角锁定在那两名刺客游荡者身上。情况正如他所料，这两人正遭到至少三支小队的联合围追堵截。虽然他们凭借高超的潜行和反击技巧又淘汰了几名追兵，并成功摆脱了包围圈，但显得十分狼狈，消耗巨大。　　“看，他们被孤立了。”艾莉亚指着屏幕。　　“暂时的利益可以让敌人变成‘朋友’。”莱奥斯评论道。　　艾拉淡淡地补充：“在吸血鬼的社会里，规则往往更直接，反而没那么复杂…和虚伪。” 　　两名刺客显然也意识到了危机，他们商量了一下，决定不再四处躲藏，而是直奔火山奖杯所在地——那里地形复杂，更适合他们设伏反击，或许还能搅乱局势，火中取栗。　　他们一路向火山方向潜行，途中不可避免地遭遇了几波模拟怪物——丛林狼、地精，最后在火山脚下还惊动了一小群狗头人——一种怯懦但数量多了也有些麻烦的小型蜥蜴人生物。两人费了些功夫清理掉这些怪物，但也进一步消耗了体力和有限的工具。　　“就在这儿设陷阱！”其中一名刺客喘息着说，“然后抓紧时间休息一下！” 　　然而，就在他们刚找到一处岩石掩体，精神稍有松懈的瞬间—— 　　咻！咻！　　两支来自不同方向的冷箭悄无声息地射来。一支精准地命中了其中一名刺客的后心，保命符文瞬间激活，白光闪过——淘汰！　　另一名刺客大惊失色，刚想躲入阴影，一枚炽热的火球已经从另一个方向呼啸而来，猛烈爆炸。他根本无处可躲，也被白光包裹着传送出局——淘汰！　　“结束了。”莱奥斯语气毫无波澜，“比我想的还要快一点。贪婪和疲惫让他们失去了最后的警惕。” 　　出手的正是那三支一直埋伏在此的队伍。他们默契地联手清除了最大的威胁。然而，就在爆炸的烟尘尚未散尽之时—— 　　咻！　　又是一支冷箭，从一个意想不到的角度射出，直取其中一支埋伏队伍首领的咽喉。显然，刚才“盟友”中有人想趁机削弱竞争对手。　　那战士反应极快，猛地偏头躲开了致命一击，箭矢擦着他的颈甲划过，火星四溅。　　“你干什么！”战士怒吼道。　　短暂的联盟瞬间破裂。三支队伍几乎没有任何犹豫，立刻陷入了混乱的三方混战。魔法、箭矢、刀剑再次在火山脚下交织。　　“看，又打起来了！”艾莉亚惊呼。　　“意料之中。”莱奥斯并不意外，“共同的敌人消失了，脆弱的合作基础也就不复存在。那个游侠想趁机渔利，却点燃了最后的战火。” 　　他没有继续观看这场混战，而是将视角切换到了其他正在观望的队伍身上。　　艾拉好奇地问：“不看结果吗？” 　　“没必要了。”莱奥斯摇摇头，“这种混乱的三方混战，没有赢家。最终的结果只会是三败俱伤，然后被其他以逸待劳的队伍轻松收割。除非他们有远超常人的意志力立刻停火，但这几乎不可能。” 　　艾拉若有所思：“就像…神创时代中记载的种族战争，最先卷入战乱的那些，往往最早输家。” 　　莱奥斯看了她一眼，点点头：“本质是一样的。只要智慧生物还存在欲望和猜忌，争斗就永远不会停止。变化的只是形式和规模，内核从未改变。” 　　时间接近上午11点，莱奥斯再次将画面切回火山脚下。正如他所料，那场三方混战已经结束。原本三支队伍共计约十人，此刻已全部消失，只剩下一些战斗痕迹和零星散落的、无人拾取的物品——他们全部在混战中相互“击杀”，被淘汰出局。　　而此时，一支由一名人类战士、一名高精灵法师和一名木精灵德鲁伊组成的三人小队，从附近的藏身处谨慎地摸了出来。他们迅速检查了战场，然后毫不犹豫地冲进洞穴，那名战士一把抓起了中央的奖杯。　　“奖杯有主了！”艾莉亚说道。　　但这支新队伍显然很清楚怀璧其罪的道理，他们丝毫没有停留的打算。战士将奖杯背在身后，三人迅速离开洞穴。　　“跟我来！”木精灵德鲁伊低声道，“我知道一个地方可以暂时躲藏！” 　　他们来到火山山腰处一个隐蔽的、有细小溪流流过的凹陷地带。德鲁伊开始举行一个漫长的仪式——德鲁伊林地！　　十分钟后，一片微光闪过，以她为中心，一片边长约三十米的立方体区域被无形的力量笼罩。区域内雾气开始弥漫，藤蔓如同活物般蠕动、交织，形成天然的壁垒。甚至有四棵原本普通的树木在魔法的力量下活化成了高大的林地守卫，它们沉默地矗立在区域的四方，虬结的根须深扎入土，枝干如同蓄势待发的臂膀。那位木精灵德鲁伊脸色略显苍白，显然这个六环法术消耗巨大，她额外挥洒出一把种子，念动咒文，翠绿色的能量涌入林地边缘，尖锐的荆棘破土而出，疯狂生长，进一步封锁了入口。　　“好了，”她喘息着说，声音带着一丝疲惫，“这里暂时安全了。我们轮流休息，警惕周围！”人类战士立刻持盾上前，守在荆棘屏障之后，目光锐利地扫视着外部迷雾。高精灵法师则盘膝坐下，开始冥想，以尽快恢复消耗的魔力。　　监控室内，莱奥斯身体微微前倾，深褐色的眼眸中闪烁着洞察的光芒。“聪明的选择，”他缓缓说道，手指无意识地轻敲着桌面，“依托强大的防护法术固守，以逸待劳。但也意味着…”他嘴角勾起一丝了然的弧度，“从这一刻起，这片被守护的林地，将成为剩余所有队伍眼中最耀眼的靶子，风暴的中心。”