暮途领主 · 第五百七十五章

　　跟随着那只行为异常、执着地向石像山方向前进的招财猫，以及前面两批被宝藏传说点燃热情的冒险者和村民，莱奥斯的小队——他本人、拉瑟娅、诺敏、索林以及神情复杂的阿尔法——也踏入了石像山脚下那幽深而古老的矿洞入口。　　一进入矿洞，一股混合着泥土、矿石、陈旧木材以及一丝隐约硫磺气息的凉风便扑面而来。人工开凿的痕迹与天然形成的岩洞交织在一起，主矿道颇为宽阔，足以容纳数人并行，地面虽然坑洼不平，但能看出经常有人行走的痕迹。洞壁两侧每隔一段距离就插着并未点燃的火把支架，有些地方还残留着矮人风格的粗糙壁刻，描绘着采矿、锻造或是模糊的传说场景。熔火节的气氛甚至也延伸到了这里，一些主要的岔路口或休息点，能看到矮人们放置的小型石刻火炬装饰或代表着杜林投枪的简易标志。　　越往里走，人工的痕迹逐渐减少，天然洞穴的特征越发明显。光线变得昏暗，只有队伍自带的提灯、诺敏的昼明术光球以及索林那双能在黑暗中视物的眼睛提供着照明。空气也变得愈发潮湿，偶尔能听到远处滴水的声音在幽深的坑道中回响。　　阿尔法的表情从进入矿洞开始就变得十分精彩。她那双亮金色的眼睛不停地打量着四周的环境，时而露出困惑，时而陷入回忆，时而又变得有些心虚和不安。她似乎对这里的某些构造和能量残留有着奇特的感应，脚步时而迟疑，时而加快，仿佛在追寻着某种只有她能感知到的、过去的回响。　　走了一段路后，她突然拽了拽莱奥斯的袖子，声音比平时低沉了许多，带着一种罕见的认真：“莱奥斯……如果……我是说如果，前面那些挖宝的家伙，不小心触发了什么……嗯……麻烦的机关或者陷阱，遇到危险了……我……我想去帮他们脱困。可以吗？” 　　莱奥斯有些惊讶地低头看着她。阿尔法主动提出要帮助他人？这简直是破天荒的头一遭。他看着她眼中那丝不同于往日胡闹的恳切，虽然觉得有些奇怪，但这无疑是积极的转变，值得鼓励。　　“当然可以，阿尔法。”莱奥斯温和地点头，拍了拍她的肩膀，“如果你有能力并且愿意帮助他人，避免伤亡，这是非常好的事情。我支持你。” 　　只有挽着莱奥斯手臂的拉瑟娅，嘴角勾起一丝若有若无的了然微笑。她似乎通过阿尔法异常的反应和对矿洞的熟悉感，隐约猜到了那个所谓的“杜林宝藏”恐怕和她本人脱不了干系。她凑近莱奥斯耳边，轻声低语，温热的气息拂过他的耳廓：“吾爱，我们找到需要的矿石之后，如果那时没有其他冒险者陷入麻烦需要救助，我们就早点回去吧？我对那些虚无缥缈的宝藏可没什么兴趣。”她的声音带着一丝慵懒的诱惑，但也透露出对可能麻烦的规避。　　莱奥斯本身也不是为了宝藏而来，他握了握拉瑟娅的手表示同意，但还是转头征求了一下另外两位同伴的意见：“诺敏，索林，你们觉得呢？我们主要目标是找矿石。” 　　诺敏一如既往的平淡，只是点了点头：“可以。我来帮忙。”她对宝藏毫无概念，目的单纯。　　索林则扛着他的战锤，瓮声瓮气地说：“俺对杜林的宝贝兴趣不大。一年前跟你和布妮去悼亡镇南边矿洞挖宝，最后就挖出一堆破烂！除非是亮闪闪的金币山，不然俺还是觉得实实在在的矿石和麦酒更靠谱！”他顿了顿，补充道，“不过，这矿洞本身倒是有点意思，俺还没深入过石像山这边呢。”他的态度代表了相当一部分务实派冒险者的想法——深知古老传说大多不靠谱，除非有确凿证据，否则更看重实际收益。他也清楚，神创时代早期的魔法技术放如今可能早已过时，考古价值远大于实用价值。　　队伍继续深入，沿着前面两队人留下的清晰足迹和喧哗声的回音前进。矿洞开始出现岔路，有些通往废弃的矿层，有些则深入未知的黑暗。招财猫和前面的人显然选择了主通道继续向下。　　终于，在一条相对宽敞、仿佛曾是旧时矿工休息点的洞窟通道尽头，他们看到了前方聚集的人群。那两支先行的冒险小队大约十几人，此刻都驻足不前，围在一起议论纷纷。而那只引起这一切的招财猫，正焦躁地在人群前方的一片岩壁下打转。　　它不再试图往前冲，而是不停地用鼻子嗅着地面和那面看起来毫无特色的粗糙岩壁，发出急促而困惑的喵喵声，爪子偶尔还扒拉几下岩石，似乎极度不解为什么“宝贝”的气息会消失在坚硬的石头里。　　“怎么回事？没路了？” 　　“这猫是不是搞错了？” 　　“这就是一面实心墙啊！怎么看都不像有密道或者暗门的样子。” 　　“难道宝藏在这墙后面？那得挖到什么时候？” 　　冒险者们围着那面岩壁，用手敲打、用工具勘察，甚至有人尝试念诵一些蹩脚的开门咒语，但那面岩壁都毫无反应，仿佛它就是山体最自然、最坚实的一部分。　　莱奥斯一行人走近，也观察着这面墙。它看起来确实与周围的洞壁浑然一体，没有任何人工雕琢或隐藏机关的迹象。　　就在这时，拉瑟娅·布莱特伍德敏锐的目光注意到了阿尔法异常专注的神情——她正死死盯着那面岩壁本身，眼神闪烁，嘴唇微动，仿佛在无声地计算着什么，或者在与某种记忆中的蓝图进行比对。　　拉瑟娅瞬间明白了。这面墙恐怕不是真正的岩石。她立刻对莱奥斯说：“吾爱，先别急着研究这墙了。走了这么久，大家也累了，先休息一下，补充点水分。我看这墙似乎有点古怪，不像自然形成的，或许有什么隐藏的机关需要仔细查找。阿尔法看上去好像有点不舒服，我去安慰她一下。” 　　她巧妙地找了个借口，将莱奥斯的注意力从墙上引开，同时也给了阿尔法一个调整情绪和思考如何“自然”地解决这个她自己设置的障碍的机会。　　莱奥斯觉得拉瑟娅说得有道理，便对诺敏和索林说：“诺敏，索林，趁现在，我们在这附近找找有没有我们需要的星寒水晶的踪迹。根据斯塔尔沃先生的描述，这两种材料可能伴生出现。” 　　于是，莱奥斯、诺敏和索林三人便以这片区域为中心，开始仔细搜寻岩壁和角落，寻找星寒水晶的蛛丝马迹。