暮途领主 · 第三百五十九章

　　下午3点，莱奥斯才从马尔库斯教授那里回到自己的办公室。刚坐下没多久，门就被推开了，凯勒丝抱着一大摞文件走了进来，银发在斜阳下闪着光。　　“选拔考试结束了，莱奥斯。”凯勒丝将文件放在他宽大的办公桌上，声音带着一丝忙碌后的轻快，“基建、教育、文化和我的秘书岗位，四个方向的试题都收上来了。”她指了指那堆文件，“我已经初步筛选了一遍，剔除了一些……嗯，过于天马行空或者纯粹是来碰运气的。”她随手抽出两份，“比如这位想用魔法直接‘打印’房屋的基建应聘者，构想很新奇但成本和技术可行性完全没考虑；还有这位应聘教育岗位的，洋洋洒洒写了如何用酿酒学串联所有学科，理想化得可爱；至于这个……”她又翻出一份，上面字迹潦草，内容东拼西凑，“明显是想来捡漏的。” 　　最终，她和莱奥斯、玛衡阿忒一起，从几百份答卷中挑出了十几份真正言之有物、构想务实且符合领地需求的佼佼者。　　“明天一早，洛斯城中央广场，”凯勒丝利落地整理着入选者的名单，“由你这位子爵大人亲自面试他们。我现在就去通知这十几位幸运儿。”她转身离开，步伐依旧优雅却透着效率。　　看来明天的酿酒计划得延后了。莱奥斯揉了揉眉心，和玛衡阿忒对视一眼。两人默契地加快了处理桌上剩余急件的速度。当最后一封文件签署完毕，窗外已是暮色四合。　　“走吧，”莱奥斯站起身，从角落的魔法保鲜箱里小心翼翼地取出了那袋金色的丰收鼠果和装在保鲜袋里、如同凝固雪花的冰棱心树树叶，“去酒庄，试试这个‘魔鬼组合’。” 　　两人来到暮途诗人酒庄的私人酿酒室区域，却看到旁边河畔空地上灯火通明。斯蜜里蜜斯的新家主体结构已经拔地而起，在魔法和吟游诗人技艺的奇妙协作下进展神速。银发红瞳的吸血鬼术士正专注地用操土术细化着石墙纹理，艾拉在一旁用创造学派的魔法勾勒加固着门窗结构，莱纳则负责搬运和打下手，时不时还弹拨一下腰间的鲁特琴，给这魔法建筑工地增添点背景音。　　“嘿！莱奥斯！”莱纳眼尖，第一个看到他们，挥手喊道。斯蜜里蜜斯和艾拉也停下了手中的活计，走了过来。　　“进度真快！”莱奥斯赞叹道。　　“有艾拉的创造魔法和莱纳搭手，加上我的土系法术，明天就能完工。”斯蜜里蜜斯的声音带着一丝不易察觉的愉悦，她拍了拍腰间——那里看似空无一物，但莱奥斯知道她那个神奇的紫色新月次元包随时可以出现。“搬家很简单，东西都在这里。”她指的是那个内部空间近乎无限、安全系数极高的次元包。　　听说莱奥斯是来尝试用那两种奇特材料酿制蜜酒，三人都来了兴趣。莱纳自告奋勇去仓库取上好的蜂蜜，斯蜜里蜜斯则表示可以打下手——她对酿酒也颇有心得。艾拉和玛衡阿忒虽然帮不上核心的忙，但也兴致勃勃地想旁观这前所未有的实验。　　“当然可以，”莱奥斯笑道，引着他们走向私人酿酒室，“不过材料有限，这次最多只能尝试做两升。如果成功了……”他看了一眼艾拉，“或许能在婚礼上，作为我们几个的交杯酒？” 　　在等待莱纳取蜂蜜的间隙，莱奥斯向好奇的同伴们介绍了这两种罕见的材料。第一种是如同凝固的霜花，无色无味的冰棱心树叶。已知用于酿酒，能大幅提升酒精度和风味层次，是顶级的酿酒催化剂。以及外表是金色绒毛，里面是紫红色果实的丰收鼠果。因以其酷似草原鼠的外形得名。莱奥斯坦诚地分享了诺敏的警告和他亲自尝到的恐怖苦涩味。“至于具体效用……没人试过用于酿酒，这正是我们要探索的。” 　　莱纳很快抱着一罐晶莹剔透的优质蜂蜜回来了。在斯蜜里蜜斯的协助下，莱奥斯开始了蜜酒酿制的关键步骤。他小心地剥开丰收鼠果厚实的金色外皮，露出里面紫红色的果肉，那股难以言喻的苦涩气味再次弥漫开来，让旁边的莱纳皱了皱鼻子。果肉被捣碎成泥，与温水、蜂蜜混合在特制的发酵罐中。莱奥斯接着取出一片珍贵的冰棱心树叶，用洛斯之刃在叶片脉络上划开几道细微的口子，将其浸入混合液中。树叶接触液体的瞬间，一股纯净的寒意扩散开来，罐壁迅速凝结了一层薄霜。　　最后是加入活化好的酵母。就在莱奥斯准备密封罐口时，他习惯性地调动起魔力去探查混合液的状态。在魔力的视野中，除了活跃的酵母和材料本身的能量，他似乎又捕捉到了那种极其细微、难以捉摸的“小东西”的痕迹——它们如同微尘般的光点，在液体中若隐若现，仿佛与生命本身有着某种深层的联系。然而，斯蜜里蜜斯和艾拉已经在旁边催促：　　“莱奥斯，好了没？木璃彤的海鲜大餐快递刚到，据说有刚捕捞的深海雪蟹和银鳞鱼，回去晚了可要错过最新鲜的啦！”艾拉的眼睛亮晶晶的。　　美食的诱惑打断了莱奥斯的深入探查。他心里也微微一动，对今晚的晚餐期待起来。他迅速密封好发酵罐，将其放置在边上，并做好标签。“好了，走吧！希望这‘苦果’能给我们惊喜。”他拍了拍手，一行人说说笑笑地离开了酒庄，返回庄园。　　晚餐在轻松愉快的氛围中进行。木璃彤的手艺果然不负众望，将海鲜的鲜美发挥到了极致，餐桌上充满了欢声笑语。　　餐后，莱奥斯回到办公室处理几份加急文件。刚沉浸在工作里没多久，轻轻的敲门声响起。　　“请进。” 　　门开了，艾琳·利亚顿站在门口。这位慵懒而精明的半精灵珠宝商此刻看起来像是刚安顿下来，亚麻色的卷发随意束着。　　“晚上好，莱奥斯。”她声音带着一贯的和善，“正式通知你一下，我今天搬进来了，房间在二楼东侧，艾莉亚房间对面。”她指了指走廊的方向，与莱奥斯位于最西侧的办公室兼卧室遥遥相对。“以后有什么需要，随时来找我。”她顿了顿，补充道，“至于洛斯城的‘利亚顿杂货’，我交给梅莉乐打理了。那孩子手艺已经出师了，足够撑起门面。”她指的是莱奥斯的表姐，那位继承了荷里米昂家族卓越工艺天赋、连主角那枚传说级的命令气元素戒指都出自她手的木精灵少女。“等星辰集市建好，我成了股东，就能更专心做我的珠宝了。”她微微一笑，眼神中带着一丝深意——毕竟，她也是莱奥斯那即将到来的、规模宏大的婚礼名单上的一员。　　说完，她轻轻挥了挥手，“我先去整理房间了，晚安。”便转身融入了走廊的阴影中，留下莱奥斯对着门口若有所思了片刻，才重新将注意力投向桌上的文件。