暮途领主 · 第二百五十九章

　　清晨的恩波里镇市政厅广场，本该是公务人员匆匆进出、市民处理事务的肃穆之地，此刻却如同煮沸的锅一般喧嚣沸腾。人群围成一个大圈，中心是两位风格迥异、如同斗鸡般对峙的演说者。　　左侧是克里昂·夏波特，那位著名的公共辩论家。他身材高瘦，动作幅度极大，挥舞着手臂，仿佛要拥抱整个广场。一身色彩鲜艳得近乎刺眼的紫红色镶金边长袍，在晨光下格外夺目。他洪亮而富有穿透力的声音如同战鼓，敲打着每个人的耳膜：　　“公民们！看看这宏伟的市政厅！它本应是自由言论的殿堂，真理碰撞的熔炉！但如今呢？！”他猛地指向市政厅紧闭的大门，声音拔高，带着悲愤，“它成了官僚的巢穴！程序的牢笼！他们用‘秩序’、‘效率’的幌子，编织着束缚我们思想的罗网！四年前的教训还不够吗？当权者试图压制不同的声音，最终引燃了灰烬之春的烈火！真理，唯有在无拘无束的、公开的、激烈的辩论中才能诞生！任何试图限制辩论的行为，都是对逻各娅灵魂的背叛！是对我们祖先用辩论铸就的辉煌的亵渎！”他的话语极具煽动性，引得周围一群穿着各色工装、情绪激动的镇民大声喝彩：“说得好，克里昂！”“辩论自由！” 　　右侧则是莉西娅·德利贝尔，那位学院派哲学家。她穿着朴素的深灰色学者长袍，褐色的长发自然垂落，与克里昂的张扬形成鲜明对比。她面容沉静，蓝色的眼眸清澈而专注，即使在如此嘈杂的环境下，声音依旧平缓、清晰，如同山涧清泉，努力穿透喧哗：　　“克里昂先生，我尊重您对辩论的热情。但真理的追求，绝非仅仅依靠音量与煽动。”她微微提高了一点音量，目光扫过躁动的人群，“无节制的情绪宣泄，缺乏逻辑根基的呐喊，只会带来混乱与撕裂，而非智慧。真正的辩论，需要严谨的规则作为基石，需要清晰的逻辑作为武器，需要倾听与思辨的耐心作为桥梁！它的目的，不是战胜对手，而是在碰撞中接近共识，在思辨中寻求解决之道！市政厅的‘秩序’，不是为了压制，而是为了确保辩论能在理性的轨道上进行，避免再次滑向四年前那种毁灭性的狂热深渊！”她的支持者相对较少，多是些穿着体面、神情严肃的学者或商人，他们频频点头，低声议论着“逻辑”、“规则”、“建设性”。　　两派观点针锋相对，支持者们也在外围互相叫嚷、推搡，广场上唾沫横飞，口号震天。市政厅的卫兵们一脸无奈地维持着基本秩序，防止发生肢体冲突，但对这场当街的“辩论表演”显然无能为力。　　莱奥斯一行人抵达时，看到的便是这样一幅荒诞的景象。斯蜜里蜜斯厌恶地拉紧了兜帽：“聒噪！人类所谓的‘智慧’，就是当街泼妇骂街吗？”李林立则饶有兴致地摸着下巴：“嘿，有点意思！比酒馆斗殴文雅点，但火药味一点不少！” 　　市政厅门口的石阶上，站着镇长巴索罗缪·庞德。他大腹便便，红光满面，穿着一身考究但金链子怀表略显俗气的正装，脸上挂着职业性的笑容，饶有兴致地看着场下的“表演”。看到莱奥斯一行人，他立刻热情地迎了上来：　　“啊！荷里米昂子爵！欢迎欢迎！瞧瞧，这就是我们逻各娅的活力！自由思想的碰撞！”他挺着肚子，一副与有荣焉的样子，压低声音，“我个人嘛，是相当欣赏克里昂先生的！直抒胸臆，代表民意！这才是我们逻各娅的精神嘛！莉西娅小姐…嗯，学问是好的，就是太…太书卷气了，不够接地气！”他显然是把莱奥斯当成了需要应酬的外地贵族，试图用这种“接地气”的表态拉近距离。　　埃莉诺·凯西站在镇长身后一步远的地方，抱着她的记录板，镜片后的眼神透着一丝难以掩饰的疲惫和无奈。她对莱奥斯等人微微颔首致意。　　莱奥斯看着眼前这混乱的场面，实在难以理解这种在市政厅门口当街辩论的风气，只能顺着镇长的话敷衍：“…确实…充满活力。我也很欣赏克里昂先生这种…直言不讳的精神。”他纯粹是为了尽快脱身。　　然而，这句话清晰地飘进了正在整理思路、准备下一轮发言的莉西娅·德利贝尔耳中。她那双清澈的蓝眼睛立刻转向莱奥斯，目光中带着一丝惊讶和明显的审视。莱奥斯心里咯噔一下，意识到自己可能说错话了。　　趁着镇长注意力又被场下一波新的口号声吸引，莱奥斯迅速向埃莉诺使了个眼色，做了个“借一步说话”的手势。埃莉诺会意，抱着记录板，装作要整理旁边公告栏的文件，自然地退到市政厅大门内侧一个相对安静的角落。　　“子爵阁下，这里安全些。”埃莉诺的声音依旧公式化，但语速快了些。莱奥斯没有废话，直接亮出了那枚刻着银辉商会徽记的银质令牌一角。　　埃莉诺镜片后的目光瞬间锐利起来，她飞快地扫视了一下四周，确认无人注意，然后一边假装翻阅手中的文件，一边用极低的声音快速说道：　　“您要查的‘谢尔曼医生’，档案有问题。不是表面错误，是深层的信息被高明地覆盖过，普通核查看不出破绽。他半年前注册，伯爵的病症恰好也是半年前开始出现，并且…日益严重。”她特意强调了最后四个字。　　“他刚来的头两周，频繁以‘采集特殊药植’为由前往永熄之地。记录显示他至少往返了三次。但自从…嗯…大约七月之后，”她抬眼，意味深长地看了莱奥斯一眼，“他再也没有离开过恩波里镇，一次都没有。即使需要永熄之地的材料，也是通过商会渠道委托他人代购。” 　　一直沉默旁听的李林立猛地眯起了眼睛，插嘴道：“头两周频繁出去…之后就龟缩不出了？哼！时间点对得上！小九就是那时候被我逼得从永熄之地西南离开的！之后就再没露过面！” 　　埃莉诺没有接李林立的话，只是微微点头，确认了行程记录的变化：“我知道的就这些。更详细的情况，或许西比尔主管…”她话没说完，外面克里昂的声音又拔高了一个八度，镇长似乎也在喊她。　　“足够了，凯西女士。感谢。”莱奥斯低声道。埃莉诺立刻恢复成干练的秘书模样，抱着记录板快步走向门口，融入那片喧嚣之中。　　线索再次汇聚，指向那个住在伯爵府深处的“谢尔曼医生”。他就是艾兰！然而，知道了身份又如何？没有确凿证据，没有伯爵的首肯，他们根本不可能闯入伯爵府抓人。艾兰显然也深谙此道，龟缩不出。唯一的突破口，似乎只剩下周日下午在“秘法奇珍”的那场交易了。　　几人心情沉重地挤出喧闹的人群，打算先回旅馆从长计议。刚走下市政厅广场的石阶，一个沉静的声音从旁边传来：　　“荷里米昂子爵阁下，请留步。” 　　莉西娅·德利贝尔不知何时已结束了辩论，站在路旁一棵梧桐树下，深灰色的长袍在微风中轻拂。她清澈的蓝眼睛直视着莱奥斯，表情平静，但带着不容置疑的认真。　　“方才听到阁下对克里昂先生观点的‘欣赏’，”她的声音不高，却清晰地穿透了周围的余音，“恕我直言，那种煽动情绪、罔顾逻辑的言论，只会带来混乱，而非真正的智慧之光。”她微微一顿，语气缓和了些，“我无意冒犯。只是觉得，或许我们可以进行一次…更符合逻各娅辩论传统的交流。下午三点，码头区‘拉提奥之锚’沙龙，我会在那里。我会邀请一位近期来此开会的老朋友一同参与。希望您能拨冗前来。”她的目光扫过莱奥斯身边的诺敏，露出一丝极其难得的、几乎看不出的微笑，“诺敏女士，如果您也愿意同来，我会准备一些…您可能喜欢的点心。”她似乎意有所指。　　诺敏蓝灰色的眼眸第一次明显地在莉西娅脸上停留了几秒，似乎在努力回忆着什么。她极其轻微地点了点头。　　莱奥斯本想拒绝，这种学术辩论并非当务之急。但转念一想，莉西娅作为学院派代表，消息灵通，尤其在逻辑分析方面能力出众，她那位老朋友也未知深浅。或许…能从另一个角度获得关于谢尔曼或者伯爵府的信息？尤其是在这种敏感时刻。　　“好吧，德利贝尔女士。”莱奥斯颔首，“下午三点，‘拉提奥之锚’沙龙。” 　　莉西娅微微欠身，不再多言，转身汇入了散去的人流。留下莱奥斯一行人站在街头，一边是刚刚散去的喧嚣战场，一边是即将到来的沙龙邀约，而真正的战场，却隐藏在伯爵府那华丽而森严的高墙之内。