撕了圣旨揭黑幕安南这一劫我接了

第35章 漕舟载梦向京华

　　陈九爷摆摆手，盘腿在舱板上坐下，掏出旱烟袋慢悠悠地塞着烟丝，昏黄的灯光将他佝偻的身影拉得老长。“谢不着。江湖救急，各取所需罢了。你们身上那点东西，够买十条命。”他划着火折子点燃烟锅，深吸一口，辛辣的烟雾在狭小的舱底弥漫开来。 　　“九爷……京城……”刘三喂完最后一口粥，放下碗，双手又下意识地护住了胸前的包裹，声音带着急切和忧虑，“我们这样……能进去吗？外面……风声太紧了……” 　　陈九爷吐出几个烟圈，烟雾缭绕中，他的眼神锐利如鹰。“柳如海的手，伸得是长。河西、河东、京畿三道，官面上的海捕文书雪片似的飞。驿站、码头、城门，盘查得跟铁桶似的，连耗子洞都有人盯着。”他顿了顿，烟锅在鞋底磕了磕，“官有官道，鼠有鼠路。他柳如海能封住明面上的路，还能封住地底下不成？” 　　“地底下？”刘三和赵魁都一愣。 　　“京城根儿下，埋着几百年的王侯将相，也埋着几百年的冤魂野鬼。”陈九爷浑浊的眼里闪过一丝市井江湖特有的狡黠和沧桑，“‘鬼市’听说过吗？” 　　“鬼市？”刘三茫然摇头。赵魁疤脸上肌肉抽动了一下，眼中露出恍然：“……下九流的黑市？三更开，五更散，见不得光的地界？” 　　“不错。”陈九爷点头，“京城最大的鬼市，就在积水潭边儿上，前朝乱葬岗的底子，阴气重，官差嫌晦气，懒得管，也管不过来。那里头，卖什么的都有，活人能走的路，死人也能走的路……更多。”他意味深长地看了两人一眼，“特别是……身上背着‘东西’，见不得光的人。” 　　刘三的心猛地一跳，双手更紧地按住了胸前的包裹。 　　“到了通州码头，自然有人接应你们。”陈九爷继续道，“换身行头，走漕帮的‘阴沟渠’，直通积水潭鬼市。进了鬼市，就像一滴水进了海。里面有我们的人，会带你们去一个地方等。” 　　“等谁？”赵魁挣扎着想坐起来，牵扯到腿伤，痛得倒吸一口凉气。 　　陈九爷深深吸了口烟，烟雾模糊了他脸上的表情，只留下一双在昏暗中灼灼发亮的眼睛：“等一个……也许还活着的人。一个能让你们怀里那‘东西’，真正捅破天的人。” 　　江枫！ 　　刘三和赵魁心中同时一震！一股难以言喻的酸涩和希望猛地冲上喉头！ 　　“他……他还活着？！”刘三的声音带着哭腔和狂喜。 　　“活要见人，死要见尸。没见到尸首前，谁说死了？”陈九爷磕掉烟灰，站起身，佝偻的身影在摇晃的灯光下却显得异常高大，“睡吧。养足精神，前头的路，是刀山还是火海，得靠你们自己趟了。”说完，他拉开舱门，佝偻的身影融入船舱外更深的黑暗。 　　舱底重新陷入寂静，只有河水拍打船身的哗啦声，和赵魁压抑的痛哼。油灯的火苗跳跃着，将刘三护着账册的身影和赵魁痛苦蜷缩的轮廓投在舱壁上，扭曲而坚定。 　　京畿，通州。 　　作为漕运终点，通州码头的喧嚣与混乱，是帝国财富与污垢交织的缩影。千帆云集，万商辐辏，南腔北调的叫卖声、苦力的号子声、兵丁的呵斥声、妓女的调笑声……混合着河水、汗水和劣质脂粉的复杂气味，形成一股庞大而浑浊的声浪，日夜不息。 　　一艘满载着江南丝绸的客船缓缓靠岸。船板上，人头攒动，商旅、士子、归客、力夫……形形色色，摩肩接踵。 　　在不起眼的船舷角落，站着一个身着半旧靛蓝棉布直裰、头戴同色方巾的中年男子。他面容普通，甚至有些木讷，肤色微黄，眼角带着几道浅浅的、符合年龄的皱纹，背着一个不大的青布包袱，手里提着一个藤编书箱，活脱脱一个常年奔波、不得志的底层小吏或是落魄的坐馆先生。 　　他的眼神平静，甚至带着一丝旅途劳顿的疲惫和茫然，随着人流缓缓移动，毫不起眼。只有偶尔扫过码头那些目光锐利、不断逡巡的衙役和兵丁时，眼底深处才会掠过一丝冰晶般的冷冽。 　　正是易容后的江枫。那张薄如蝉翼的人皮面具，完美地掩盖了他原本俊朗却因伤而苍白的轮廓，也掩盖了肋下伤口在长途颠簸后传来的阵阵隐痛和体内那股“假死针”与“固本丹”双重摧残后留下的、如同瓷器般布满细微裂痕的虚弱感。 　　他随着人流踏上通州码头的青石板路。喧闹的声浪扑面而来，各种身份查验的关卡前都排起了长队。兵丁拿着画像，目光如同鹰隼，在每一个可疑的面孔上扫视。尤其是对那些携带书册、身有伤痕、或形迹可疑的独行者，盘问得格外仔细。 　　“路引！籍贯！来京城作甚？”一个满脸横肉的兵丁拦住了江枫前面一个背着书箱的穷酸秀才，语气不善。 　　秀才战战兢兢地递上路引：“回……回军爷，学生李墨，湖广长沙府生员，进京……进京赶考……” 　　兵丁拿着画像对照了半天，又粗暴地翻检了书箱里的几本破旧经书，没发现异常，才不耐烦地挥手：“滚滚滚！下一个！” 　　江枫平静地走上前，递上自己的路引——一张同样由夜枭堂精心伪造的凭证，上面写着：张诚，北直隶保定府清苑县户房书吏，奉命押送县衙文书进京。 　　“保定府的？押送文书？”兵丁狐疑地打量着江枫这张过于普通的脸，又翻看他手里的藤编书箱。里面整齐地码放着几卷用桑皮纸包裹、盖着模糊不清的“清苑县印”的卷宗，还有一些笔墨纸砚。 　　兵丁的目光在江枫身上扫视，似乎想找出点伤痕或破绽。江枫微微佝偻着背，脸上适时地露出一丝小吏面对上官时特有的谦卑和惶恐，双手局促地搓着。 　　“行了行了，进去吧！磨蹭什么！”兵丁没看出什么名堂，挥挥手放行。 　　江枫微微躬身，提起书箱，汇入汹涌的人流，很快消失在码头错综复杂的货栈和店铺之间。 　　他没有立刻离开通州，而是按照夜枭堂留下的隐秘指示，七拐八绕，走进一条弥漫着鱼腥和污水气味的狭窄后巷。巷子尽头，是一家门脸破旧、招牌上写着“陈记杂货”的小店。