牛氓 · 第2章铁犁

　　（1999年4月12—13日）　　一　　拖拉机进村是在夜里。　　那台二手“东方红”开进村口时，月亮正卡在槐树的枯杈间，像被铁锈钉住的一枚镍币。　　车灯两道黄柱，把土路照成沸腾的河，惊起墙根的鸡，也惊动 6岁的黄小川—— 　　他赤脚踩在门槛上，大喊：“爷爷，铁牛来了！” 　　黄长根没应声。他在牛棚里，给水牛“草铺”上挽具。　　十年过去，氓已经长成，肩胛隆成两座小小的丘，额前那瓣蒜形白斑依旧，只是边缘被岁月磨出了毛刺。　　听见远处的轰鸣，它耳朵猛地一竖，鼻息喷出白雾，像两柱从地底窜出的蒸汽。　　二　　拖拉机停在晒谷场，全村人围着看。　　黄建国——当年险些死于肺炎的男孩，如今已23岁，在县职高念完农机班，早已回村里娶妻生子了。　　他跳上驾驶座，钥匙一拧，“哒哒哒”的金属咳嗽震得空气发麻。　　“一小时耕三亩！”他对着人群喊，嗓子被柴油熏得沙哑，“明儿个谁想试，报名！” 　　晒谷场边，黄长根牵着氓远远站着。牛蹄在地面来回刮擦，像在寻找一条不存在的犁沟。　　老人掌心汗湿，麻绳黏住手纹。　　“别怕，”他对牛低语，“铁疙瘩吃油，你吃草……到底谁更金贵？” 　　话出口，声音被柴油机撕得粉碎。　　三　　凌晨两点，人群散尽。　　拖拉机像一头喝饱油的巨兽，趴在场中央，散热片滴答着黑红的锈水。　　黄长根牵着氓回棚，路过时，它忽然停住，鼻孔大张，也许是嗅到铁与柴油混合的陌生气味，前蹄猛地一蹬—— 　　咔！　　拴在木桩上的祖传铁犁被缰绳拽倒，犁铧断成两截。　　那截生铁落地，声音清脆得像 1950年合作社成立时敲响的第一口铜锣。　　氓愣了半秒，随即低头，用鼻尖去拱断口，仿佛想把它重新接回犁身。锈铁划破鼻梁，血珠滚落，在月光下黑得发紫。　　四　　“作孽啊！” 　　黄长根扑过去，一把抱住牛头。血蹭在他棉袄前襟，像一瓣腊月里提前炸开的梅。　　氓眼里映着碎裂的犁铧，也映着老人扭曲的脸——那张脸被月光削得锋利，像一柄即将卷刃的镰刀。　　他脱下棉袄，撕下一块里子，蘸上随身带的草药渣，按在牛鼻梁。　　草药是去年秋从后山挖的紫背天葵，专治刀伤，也治心火。　　“疼不疼？”他问。　　氓不吭声，只把额头抵住老人胸口，心脏隔着两层皮跳动，咚、咚、咚，像在打一根看不见的桩。　　五　　后半夜，黄长根搬来磨石，就着月光磨那半截断犁。　　磨石与铁摩擦，“嗤啦——嗤啦——”，火星四溅，落在牛棚里，瞬间熄成灰。　　氓卧在棚角，反刍声时断时续，每一次吞咽都像把碎铁咽进胃里。　　4岁多的黄小川不知何时摸进来，揉着眼睛，小声问：“爷爷，犁断了，是不是牛就不用下地了？” 　　老人没抬头，只把磨石往前一推，铁屑飞起，扑在孙子脸上，像一层微烫的雪。　　“犁断了，地还在。”他说，“地不会因为你心疼，就自己长出庄稼。” 　　六　　天微亮，黄建国带着两三个老同学来试车。　　晒谷场被拖拉机履带碾出两道深深的齿痕，像两排新鲜的牙印，咬在村庄的胸口。　　黄长根牵着氓站在田埂上，背后是断犁的木柄，被他用麻绳捆了又捆，像一具临时包扎的伤兵。　　黄建国朝父亲挥手：“爸，把牛牵远点，别吓着它！” 　　老人没动。　　拖拉机突突突下了屋旁的地，铁履带卷起草皮，泥土翻涌成黑浪。新翻的地垄笔直、均匀，像用尺子量过。　　氓忽然仰头长哞，声音穿透柴油的咆哮，直往天空钻。　　黄长根感到手里一端套在大石墩上的缰绳猛地一沉—— 　　它在拉，不是向前，而是向后。　　它四蹄蹬地，肩胛骨隆起两座倔强的山，把整个身子坠成一张弓，要把自己和身后的旧犁一并拉回昨夜之前。　　黄长根正要去解开绳子，麻绳嘣一声，断了。　　氓失重般往后跌，断绳甩上半空，像一条死去的蛇。　　拖拉机正好掉头，车灯扫过，把牛和老人的影子钉在田埂—— 　　影子被拉得很长，像两条不肯被翻耕的旧根，横亘在新世纪的门槛上。　　七　　上午十点，太阳升高。　　黄建国把拖拉机熄了火，跳下驾驶座，鼻尖上挂着油汗：“爸，时代变了。牛再金贵，也耕不过铁。” 　　黄长根蹲下身，把断绳一圈圈缠在掌心，缠得指节发白。　　“铁能耕地，也能翻地心。”老人低声说，“地心翻了，庄稼就忘了自己从哪儿来。” 　　黄建国没听清，或者说，听见了，却像听见一句过期的地方戏词。　　他转身招呼老同学给拖拉机加水，背影被阳光镀上一层薄薄的铜，像一枚崭新的硬币。　　氓站在原地，鼻梁的血已凝成黑痂，风一吹，草屑粘上去，像一块锈死的铁。　　黄长根走过去，把额头抵在牛额前那块白斑上。　　两双眼睛，一双浑浊，一双澄黄，同时映出地坝上那台正在喘息的东方红—— 　　映出 1995年的 4月，映出整个中国乡村正在裂开的午夜。