大汉云中歌

第八十五章：又到新年

　　大年初一清晨，谷丰里还沉浸在除夕夜的余欢中。朱武府上早已张灯结彩，仆役们忙碌地准备着拜年的礼品。 　　“萱儿，翰儿，快些换上新衣，今日要去给师公拜年。”朱武督促着孩子们，自己则仔细检查着要带给师父李杰的礼物。 　　刘婵和林倩为孩子们穿上精心准备的锦袍。朱萱一身绯红襦裙，头扎双髻，系着红丝带；朱翰穿着宝蓝直裰，头戴小冠，俨然一个小君子。陈慧则为朱智和朱莹换上喜庆的衣裳，两个小家伙咿呀学语，十分可爱。 　　车驾准备停当，朱武特意选了较为简朴的马车，以免太过招摇。但关内侯的仪仗仍是引来了不少乡亲围观。 　　“侯爷这是要去给李县丞拜年吧？”“真是难得啊，如今贵为侯爷，还不忘师恩。”“听说李县丞可是侯爷的启蒙老师呢！” 　　百姓们议论纷纷，眼中满是钦佩之色。 　　李杰府上早已准备妥当。虽然只是县丞宅邸，但打扫得干干净净，门前贴着红纸春联，洋溢着节日气氛。 　　李杰夫妇一早就在门前等候。见到朱武车驾，急忙迎上前去。 　　“学生给师父、师母拜年！”朱武深深一揖，态度恭谨如昔。李杰连忙扶起：“使不得！使不得！侯爷如今身份尊贵，怎可如此大礼！”朱武正色道：“一日为师，终身为父。在师父面前，朱武永远是学生。” 　　刘婵、林倩、陈慧也领着孩子们上前行礼：“给师公、师婆拜年！”五个小家伙有样学样，奶声奶气地说：“师公新年好！师婆新年好！” 　　李杰夫妇笑得合不拢嘴，连忙取出早已准备好的红包分给孩子们。李夫人尤其喜欢朱莹，抱在怀里不舍得放手。 　　这时，院内传来一阵喧哗，原来是李灵儿从外面逛街回来了。她如今已是亭亭玉立的大姑娘，见到朱武一家，欢喜地叫道：“武哥哥！嫂夫人！你们都来了！” 　　紧接着，李杰的大女儿李娟一家也到了。李娟嫁与邻县县尉，生有一子一女。今日特意带着夫君和孩子回娘家，就是为了见见这位名震天下的“师弟”。 　　“娟姐姐！”朱武亲切地招呼，“多年不见，姐姐风采依旧。”李娟笑道：“武弟真会说话，我都两个孩子的娘了，哪还有什么风采。” 　　两家人热热闹闹地进了厅堂。李杰家虽不如朱府宽敞，但布置得温馨雅致。堂上悬挂着孔子像，两旁书架堆满竹简，透着书香门第的气息。 　　众人按序坐下，朱武坚持让李杰坐主位，自己坐在下首。孩子们则凑在一起玩耍，很快就熟络起来。 　　“听说武弟在桂阳政绩卓著，深得皇上赏识？”李娟的夫君王县尉问道。朱武谦逊道：“不过是尽忠职守罢了。倒是姐夫在邻县剿匪有功，我也有所耳闻。” 　　李杰欣慰地看着弟子：“当年教你识字读书时，就知你非池中之物。如今看到你有这般成就，为师甚是欣慰。”朱武恭敬道：“全赖师父悉心教导。若不是师父当年教授文武之道，朱武岂有今日。” 　　李夫人端来茶点，笑道：“大过年的，别说这些正经的。武儿，快尝尝师母做的桂花糕，还是你小时候爱的那个味道。”朱武接过糕点，咬了一口，赞道：“正是这个味道！在桂阳时，常想念师母的手艺。” 　　谈笑间，已近中午。李夫人起身道：“你们聊着，我去准备午饭。”刘婵和林倩也站起来：“师母歇着，让我们来帮忙。”陈慧也道：“正是，今日就让弟子媳妇们尽尽孝心。” 　　三位女子随着李夫人来到厨房。李夫人原本不肯，但拗不过她们坚持，只得在一旁指导。 　　刘婵虽贵为公主，但厨艺竟也不差，熟练地切菜配料；林倩擅长面点，揉面擀皮一气呵成；陈慧则负责烧火控灶，火候掌握得恰到好处。李夫人看得啧啧称奇：“想不到各位夫人竟有这般好手艺！” 　　刘婵笑道：“在桂阳时，常亲自下厨为夫君和孩子做些吃食。夫君说，再好的山珍海味，也不如家里的饭菜香。”林倩接话：“正是，今日正好让师母尝尝我们的手艺。” 　　厅堂内，男人们聊得正欢。朱武向李杰请教治理地方的经验，王县尉也积极参与讨论。李杰虽官职不高，但为官多年，经验丰富，许多见解让朱武都受益匪浅。 　　“治理地方，不在严刑峻法，而在得民心。”李杰捋须道，“你如今推行的一系列政策，甚得民心，这很好。但要记住，施政宜稳，不宜急，欲速则不达。”朱武恭敬受教：“师父教诲，学生谨记。” 　　孩子们在院子里玩耍。朱萱领着几个小的堆雪人，打雪仗，欢声笑语不绝于耳。李娟的女儿特别喜欢朱萱，跟在她身后“萱姐姐、萱姐姐”叫个不停。 　　午饭时分，餐桌上摆满了美味佳肴：红烧肉、清蒸鱼、白切鸡、腊味合蒸，还有各色时蔬小炒。最引人注目的是当中一大锅热气腾腾的饺子，皮薄馅大，香气扑鼻。 　　“这是婵妹和倩妹亲手包的饺子，”李夫人笑道，“我可没帮什么忙。”李杰惊讶道：“想不到两位夫人还有这般手艺！” 　　众人围坐一堂，其乐融融。朱武特意为李杰斟酒，敬道：“第一杯酒，敬师父师母，感谢二老多年来的教诲之恩！”李杰夫妇欣然饮尽。 　　第二杯酒，朱武敬李娟夫妇：“祝姐姐姐夫琴瑟和鸣，儿女成才！”王县尉受宠若惊，连声道谢。 　　第三杯酒，朱武敬李灵儿：“祝灵儿妹妹早日觅得佳婿！”李灵儿脸红道：“武哥哥就会取笑人！” 　　席间，李杰问起桂阳情况，朱武详细讲述治理经验，特别提到贾谊的贡献，神色黯然：“可惜贾太傅英年早逝，实乃国家损失。”李杰叹道：“贾太傅确是奇才。你能得他指点，也是缘分。” 　　饭后，孩子们表演节目助兴。朱萱背诵《诗经》，朱翰展示剑术，虽然稚嫩，但已有模有样。李娟的儿女也表演了歌舞，逗得大家开怀大笑。 　　李杰取出古琴，抚琴一曲《阳春白雪》。琴声淙淙，如流水般清澈。朱武静心聆听，想起年少时在此学艺的情景，不禁感慨万千。 　　曲毕，朱武道：“师父琴艺越发精湛了。可惜这些年来，学生忙于政务，将音律都荒废了。”李杰笑道：“治国安邦才是大事。音律小道，闲暇时陶冶性情便可。” 　　不知不觉，日已西斜。朱武虽不舍，但不得不告辞。 　　临别时，朱武奉上一个锦盒：“师父，这是学生一点心意。”李杰打开一看，里面是一方极品端砚，一支狼毫笔，还有一副老花眼镜。 　　“听说师父近年目力不佳，特意从长安寻来这水晶镜片，可助阅读。”朱武解释道。李杰试戴眼镜，顿时眼前一亮，欣喜道：“好！好！这下看竹简不费力了！” 　　李夫人也收到一副玉镯和几匹锦缎，喜不自胜。李灵儿则得了一套文房四宝，李娟一家也各有礼物。 　　最后，朱武取出几个红包给李杰的外孙儿、女，小家伙开心得直跳。 　　“今日一别，不知何时再聚。”李杰握着朱武的手，语重心长，“武儿，位高权重，更需谨慎。切记：守正出奇，勿忘初心。”朱武郑重道：“师父教诲，永记于心。” 　　车驾远去，李杰一家站在门前，久久不愿回屋。“武儿能有今日，实乃朱家之福，也是谷丰里之福啊！”李杰感慨道。李夫人抹着眼泪：“只是苦了他这些年...” 　　回府的路上，朱武沉默良久。刘婵轻声道：“夫君可是想念师父了？”朱武点头：“师父年事已高，却不能常伴左右，心中愧疚。”林倩劝慰道：“日后可多接师父师母到桂阳小住。”陈慧也道：“属下可安排人手，时常关照二老生活。” 　　朱武欣慰地看着三位妻妾：“得你们如此贤惠，是我朱武之福。” 　　车窗外，夕阳西下，将雪地染成金色。朱武心中温暖如春，这份师徒情谊，比任何功名利禄都要珍贵。 　　他知道，无论将来走到多高，都不能忘记来时的路，不能忘记那些曾经帮助过自己的人。这才是立身之本，为官之道。 　　而此时李杰府上，二老正在灯下把玩朱武所赠的眼镜，笑得合不拢嘴。那份师徒情谊，在这个新春的日子里，显得格外温馨珍贵。 　　梅溪探亲。 　　正月初一，从师父李杰家出来时，日头已经西斜。朱武望着天边绚丽的晚霞，忽然心念一动。 　　“去梅溪里探望外祖母吧。”他对妻儿们说，“今日既然出来了，正好去看看她老人家。” 　　刘婵笑道：“早就听夫君提起外祖母的慈爱，今日终于又可以得见她老人家了。”林倩细心道：“初次拜见，该备些礼物才是。”陈慧立即吩咐随从：“速回府取些适合老人的礼品来。” 　　稍作准备后，车驾转向梅溪里方向。朱武特意吩咐：“外祖母喜欢清静，仪仗不必太过张扬。” 　　梅溪里距谷丰里约十里路，沿途炊烟袅袅，已是晚饭时分。朱萱和朱翰等趴在车窗边，好奇地张望。 　　“爹爹，外祖母家是什么样子的？”朱萱问道。朱武微笑回忆：“外祖母家门前有棵大梅树，这个时节该开花了。小时候我最爱去她家，因为总能吃到好吃的。” 　　车行至梅溪里村口，早有村民通报。朱武的外祖母刘氏今年已七十高龄，但精神矍铄，听说外孙要来，急忙迎到门前抬头眺望。 　　见到车驾，老人激动得就要上前。朱武急忙下车，快步扶住老人：“外祖母，您慢些！” 　　“武儿！我的好武儿！”外祖母颤抖着手抚摸朱武的脸庞，“让外祖母今日好好看看...长高了，也壮实了，就是瘦了些。” 　　朱武眼眶微热：“外祖母，您身体可好？”“好！好！见到你就更好了！”老人笑得满脸皱纹都舒展开来。 　　这时，刘婵等人也下车上前行礼。外祖母惊喜地看着三位如花似玉的孙媳妇和四个可爱的曾孙曾孙女，喜得不知先抱哪个好。 　　“这是萱儿吧？都这么大了！”外祖母拉着朱萱的手，又摸摸朱翰的头，“翰儿长得真像武儿小时候。”朱智和朱莹也乖巧地行礼问好，乐得老人合不拢嘴。 　　外祖父闻声出来，虽然步履蹒跚，但精神尚好。朱武忙上前搀扶：“外祖父，孙儿给您拜年了！”“好！好！”外祖父连连点头，眼中闪着泪光。 　　这时，朱武的姨母刘芳一家也闻讯赶来。姨母拉着朱武的手上下打量：“武儿真有出息了！记得你小时候还尿过我一身呢！”说得众人大笑。 　　姨父在邻郡担任文书小吏，今日特意请假回来过年。他身着青袍，举止文雅，拱手道：“贤侄如今贵为侯爷，真是我刘家之幸。”朱武还礼：“姨父客气了。听说您在邻郡任职，一切可好？” 　　最后到来的是舅妈李氏和表弟刘文武。舅舅刘伯桥去年病逝，母子二人相依为命。朱武见到舅妈，想起已故的舅舅，不禁黯然。 　　“舅妈，文武，你们可好？”朱武关切地问。舅妈抹着眼泪：“都好，就是想起你舅舅...”朱武安慰道：“日后有什么困难，尽管来找我。” 　　一大家子人热热闹闹地进了屋。外祖母家虽然简朴，但打扫得干干净净，堂屋里烧着炭盆，温暖如春。 　　朱武让随从将礼物搬进来：给外祖母的狐皮袄子、软底棉鞋；给外祖父的药酒和暖炉；给姨母一家的锦缎布匹；给舅妈母子的银两和文房四宝。还有各色点心果品，摆满了桌子。 　　“哎哟，武儿太破费了！”外祖母嗔怪道，但脸上笑开了花。朱武扶老人坐下：“外祖母辛苦一辈子，如今孙儿有能力，自然要孝敬您。” 　　刘婵和林倩陪着外祖母说话，陈慧则带着孩子们在院里玩耍。朱武与男人们围坐一堂，聊着家常。 　　姨父好奇地问：“贤侄在桂阳主政一方，想必事务繁忙吧？”朱武笑道：“为百姓做事，虽忙却心安。倒是姨父在邻郡任职，可还顺心？”姨父叹道：“小吏之职，无非文书往来，比不得贤侄治国安邦。” 　　表弟刘文武今年十五岁，怯生生地问：“表哥，做官难吗？”朱武拍拍他的肩：“读书明理，做事尽心，便不难。文武要好生读书，将来必有出息。” 　　晚饭时分，女人们下厨准备。外祖母非要亲自下厨做朱武最爱吃的梅菜扣肉和糍粑。刘婵等人也跟着帮忙，厨房里热热闹闹。 　　秀儿表妹悄悄对朱武说：“表哥，你家的夫人真好看，像画里的人似的。”朱武笑道：“秀儿也长大了，越发标致了。”秀儿羞得满脸通红，跑开了。 　　宴席摆开，满满一桌子菜。外祖母不断给朱武夹菜：“多吃些，看你瘦的！”朱武碗里的菜堆得老高，哭笑不得：“外祖母，够了够了，我都吃不完了。” 　　席间，朱武说起在桂阳的见闻，大家都听得入神。当说到南越的风土人情时，外祖母好奇地问：“那些越人长什么样子？可凶恶？” 　　朱武笑道：“与汉人无异，只是服饰不同。我部下越骑营统领黄峒就是个越人，勇猛忠诚，是不可多得的将才。”众人都啧啧称奇。 　　饭后，外祖母拉着朱武的手在院里散步。院角的梅树果然开着淡粉色的花，暗香浮动。 　　“武儿啊，”外祖母忽然道，“外祖母这辈子最远只到过长沙国都城，真想看看外面的世界啊。” 　　朱武心中一动，柔声道：“外祖母，等天气暖和了，我接您去桂阳住些时日。若是您愿意，我还可带您去长安看看，那可是天子脚下，繁华得很呢！” 　　外祖母惊喜地睁大眼睛：“长安？我真的能去长安？”朱武肯定地点头：“当然能！孙儿现在有这个能力了。不仅要带您去长安，还要让您住最好的驿馆，吃最好的美食，看最精彩的百戏。” 　　老人激动得热泪盈眶：“好！好！外祖母就盼着这一天！” 　　这时，孩子们跑来拉外祖母去看他们堆的雪人。老人笑呵呵地跟着去了，步履竟轻快了许多。 　　天色已晚，朱武一家不得不告辞了。外祖母依依不舍地拉着朱武的手：“武儿，常回来看看啊！”“一定！”朱武承诺道，“开春就接您去桂阳小住。” 　　舅妈和表弟一直送到村口。朱武又特意对刘文武说：“好好读书，将来有出息了，好好孝顺母亲。”刘文武郑重地点头：“表哥放心，我一定努力！” 　　回程的路上，夜幕低垂，繁星点点。朱武沉默良久，忽然道：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。幸好外祖母身体康健，我还有机会尽孝。” 　　刘婵柔声道：“夫君放心，日后我们常接外祖母来住。”林倩也道：“桂阳气候温暖，更适合老人居住。”陈慧提议：“不如在府中专门收拾个院落，方便外祖母长住。” 　　朱武欣慰地看着三位妻子：“得你们如此贤惠，是我朱武之福。” 　　车行至半路，忽然下起小雪。朱武将孩子们搂在怀中，讲述起自己小时候在外祖母家过年的趣事。孩子们听得入神，不时发出笑声。 　　雪越下越大，车窗外渐渐白茫茫一片。但车内温暖如春，亲情融融。 　　朱武望着窗外的雪景，心中充满感恩。无论官居何位，这份血浓于水的亲情，永远是他最珍贵的财富。 　　而此刻的外祖母家中，老人正抚摸着朱武送的狐皮袄子，对家人说：“武儿真有出息了！还要带我去长安呢！”全家人都为她高兴，堂屋内欢声笑语不断，其乐融融。 　　这个新年，因为朱武的归来，让两个家族都充满了温馨与希望。虽然夜幕已深，但梅溪里刘家的灯火却格外温暖明亮，仿佛照亮了游子归家的路。