红妆山河一 · 第八章：以工代赈策

　　第一幕：登船南下　　靖康元年十二月廿五，辰时。　　七人携二十余村民登上“刘老大”号——这是沈青眉给船起的名，为纪念那位卖船救命的渔夫。船确实老了，舱板吱呀，船缝渗水，但经过沈青眉连夜修补，用鱼鳔胶、麻絮、竹钉三重加固，至少可保七日不沉。　　沈青眉在船尾安装了自制的“指南鱼”：一片薄铁片剪成鱼形，用磁石摩擦使其磁化，置水碗中，鱼首自然指南。虽然简陋，但在这茫茫江面上，至少可辨南北。　　“开船！”韩破虏一声令下，船工撑篙离岸。船入中流，顺风顺水，向下游漂去。　　陆文渊立在船头，看两岸景色。北岸荒芜，村落多焚，偶见难民沿江而行，如蝼蚁迁徙。南岸稍好，尚有炊烟，但田野也多抛荒。　　“陆先生在看什么？”林挽月走来，递给他半块饼。　　“看这江山。”陆文渊接过饼，却不吃，“昔年我随恩师巡按江南，见‘苏湖熟，天下足’。可如今你看，这沿岸田地，十荒五六。百姓或逃或死，无人耕种。来年若无粮，又要饿死多少人。” 　　林挽月也望向岸边，良久，道：“我父亲常说，商道如江道，需流通。如今这江山，人不敢行，货不敢通，便是死水一潭。我们这船，载的不仅是人，更是希望——希望江南还有活路。” 　　正说着，前方水道出现岔口。左为运河，右为长江主道。　　“走哪边？”掌舵的韩破虏问。　　陆文渊展开地图——是昨日在渔村用半块肉干换来的漕运旧图。他细看片刻，道：“走运河。运河虽关卡多，但水缓，且沿岸有市镇，可补粮食。长江主道水急，且恐有金兵哨船。” 　　秦红药却道：“运河关卡多，若遇盘查，我们身份如何应对？” 　　“伪装成商队。”林挽月早有准备，“我已在渔村买了些粗布、陶器，可充货物。陆先生扮账房，我扮东家，沈姑娘、苏姑娘扮女眷，韩姑娘、秦姑娘扮护卫，石先生本就是游方郎中。过关时，塞些银钱便是。” 　　苏决明忧心：“我们中多人有北地口音，恐被识破。” 　　“无妨。”石不语开口，竟换了口软糯的吴语，“老朽年轻时行医四方，各地方言皆会些。过关时，老朽应对便是。” 　　众人讶然。石不语的吴语地道，连林挽月这杭州人都听不出破绽。　　“石先生深藏不露。”陆文渊赞道。　　“行走江湖，技多不压身。”石不语淡然。　　船入运河。水果然缓了，两岸渐见人烟。有村落傍水而建，水车转动，妇人洗衣，童子嬉水，乍看竟有几分太平景象。　　但细看，洗衣妇人面色菜黄，嬉水童子衣衫褴褛，水车也多有破损。太平景象下，是战乱后的贫瘠。　　第二幕：流民潮　　午时·平江府外　　船行半日，至平江府（苏州）外三十里。按计划，本该在此补粮，但见码头景象，众人都愣住了。　　码头挤满了船，大大小小，破烂不堪。岸上更是人山人海，怕不有数千人，拖家带口，携锅带碗，或坐或卧，眼神麻木。哭喊声、咒骂声、婴儿啼哭声混作一团。　　“是流民。”韩破虏面色凝重，“看方向，是从江北逃来的。” 　　船无法靠岸。林挽月让船工将船泊在稍远处，派秦红药、韩破虏先上岸打探。　　两刻后，二人回船，带回坏消息。　　“平江府闭城了。”韩破虏道，“知府怕流民入城生乱，下令四门紧闭，只许出不许进。城外流民已聚三日，无粮无水，已开始抢掠过往船只。” 　　“我们船上的粮食，怕也保不住。”秦红药补充，“方才已有流民盯上我们，被我瞪回去了。但人太多，若一拥而上，我们挡不住。” 　　陆文渊急问：“官府不管？” 　　“管？”秦红药冷笑，“派了百来个衙役，在城墙上看着。知府还下令，有敢冲击城门者，格杀勿论。” 　　苏决明起身：“我去看看，或有病患需救治。” 　　“不可。”沈青眉拦住她，“此时上岸，凶多吉少。” 　　“可我是医者——” 　　“正因你是医者，才更不能冒险。”石不语缓缓道，“医者救人，需先自保。若你被抢、被杀，便再救不了人。” 　　“那便眼睁睁看着？”苏决明眼中含泪。　　陆文渊沉思片刻，忽道：“或许，有办法。” 　　第三幕：陆文渊的方略　　他让众人聚拢，取出炭笔，在甲板上画图。　　“流民所求，不过三事：一口饭，一处安身，一线希望。”陆文渊道，“如今平江府闭城，是因怕流民生乱。那我们便帮知府解决这‘乱’。” 　　“如何解决？”林挽月问。　　“以工代赈。”陆文渊说出四字，“流民中必有青壮，可组织他们劳作，以工换粮。我们可向平江府献策：开城放粮，但领粮者需出力——修城墙、疏河道、建临时屋舍。如此，流民有活路，城池得修缮，知府也免了民乱之忧。” 　　沈青眉眼睛一亮：“此法可行！我在将作监时，见大灾之后，朝廷常以工代赈，既可安民，又可兴工。” 　　“但平江府知府，会听我们的么？”韩破虏质疑。　　“所以需有‘信物’。”陆文渊从怀中取出那卷文书，展开其中一封，“这是我任绍兴通判时，与平江知府王伦的往来书信。王伦此人，胆小但惜名。我可持此信求见，晓以利害。再佐以——”他看向林挽月，“林姑娘的银子。” 　　林挽月会意：“要多少？” 　　“先备一百两，作‘安民基金’。”陆文渊道，“但需说明，这钱是借给官府的，日后需还。且要以工代赈的章程，需我们参与拟定。” 　　“我们？”秦红药不解，“我们不是要继续南下么？” 　　“若能在此地试行‘以工代赈’，救下这数千流民，便是大功德。”陆文渊正色，“且这也是验证我们‘山河会’理念的机会——我们结盟，是为救民。眼前便有民需救，岂可过而不救？” 　　众人沉默。确实，他们南下是为求生，但若只顾自己求生，又与那些闭城的官吏何异？　　“我同意。”沈青眉第一个表态。　　“我也同意。”苏决明道。　　“算我一个。”林挽月点头。　　韩破虏、秦红药、石不语也相继同意。　　“那便这么办。”陆文渊道，“但需分头行动。我、林姑娘、沈姑娘进城见知府。韩姑娘、秦姑娘带人守船，保护粮食。苏姑娘、石先生在岸边设临时医棚，救治病患——但要小心，莫被流民冲击。” 　　“陆先生，”石不语忽然道，“老朽与你同去。知府若问起流民病情，老朽可答。” 　　“好。” 　　第四幕：进城献策　　平江府西门前，人潮汹涌。流民见有船靠岸，又见几人衣着整齐欲进城，顿时围拢。　　“官爷！行行好，给口吃的吧！” 　　“孩子病了，求郎中看看！” 　　“放我们进城吧！” 　　哭喊声震耳。陆文渊高举那卷文书，朗声道：“诸位父老！我乃绍兴通判陆文渊，特来求见王知府，为诸位谋生路！请让条道，陆某必不辜负诸位！” 　　流民将信将疑，但见陆文渊气度不凡，又有护卫（韩破虏派的两人）开道，终于让出一条路。　　至城下，守门军官拦阻。陆文渊递上文书、名帖，又塞了二两银子。军官查验后，道：“陆通判稍候，容我通禀。” 　　约两刻钟，城门开了一条缝，放四人入城。　　城内景象与城外天壤之别。街道整洁，店铺开门，行人虽少，但神色从容。显然，闭城令保护了城内人，却将苦难挡在了城外。　　知府衙门在后街。通禀后，四人被引至二堂。平江知府王伦，五十许，面白微须，正在喝茶。见陆文渊进来，只抬了抬眼皮。　　“下官陆文渊，见过王知府。”陆文渊行礼。　　“陆通判啊，”王伦放下茶盏，“听闻你守绍兴有功，怎的到此了？” 　　“城破南归，路过宝地。”陆文渊不卑不亢，“见城外流民聚集，特来献策。” 　　“献策？”王伦嗤笑，“本府闭城，便是最好的策。流民饥寒，必生盗心。放进来，平江府就乱了。” 　　“闭城可暂安，但非长久。”陆文渊道，“流民已聚数千，若久困城外，无粮无医，必生大疫。届时疫病传入城内，大人能挡得住么？” 　　王伦脸色微变。　　“再者，”林挽月接口，“流民中必有青壮。若逼急了，聚众攻城，大人虽有兵，但数千人拼死一搏，胜负难料。即便守住，朝廷闻知，大人‘激变’之罪，怕也难逃。” 　　王伦坐直了身子：“那依你们之见？” 　　陆文渊呈上早已拟好的《以工代赈策》，共三条：　　一、开西、南两门，设粥棚施粥，但领粥者需登记姓名、籍贯、特长。　　二、招募流民中青壮，分工：修城墙、疏河道、建临时棚屋。以工换粮，日结。　　三、设医棚，防治时疫。老弱妇孺可入城安置于空置公房。　　“钱从何来？”王伦问。　　“陆某愿捐一百两，作启动之资。”林挽月道，“但需立字据，此钱是借与官府，待秋收后，由府库偿还。” 　　王伦沉吟。这策确可解眼前困局，且不用他出太多钱。但他仍有顾虑：“若流民作乱……” 　　“陆某愿为监督。”陆文渊道，“再请韩都头、秦姑娘带人维持秩序。她们原是明州水师，懂行伍，可镇场面。” 　　王伦看向石不语：“这位是？” 　　“老朽石不语，游方郎中。城外流民中已有病患，老朽愿主持医棚。”石不语道。　　王伦又看向沈青眉。沈青眉上前一步：“民女沈青眉，匠户。可带人修水车、制工具，提高工效。” 　　王伦打量四人，终于点头：“好。本府准了。但有三条：一、流民不得入内城；二、工事需在十日内完成；三、若生乱，你们全责。” 　　“遵命。” 　　第五幕：以工代赈的实施　　当日申时·西门外　　知府令下，西门、南门开放。粥棚立起，大锅煮粥，米香四溢。流民起初疯抢，被韩破虏、秦红药带人弹压。　　“排队！登记！有工才有粮！”韩破虏厉喝，剑未出鞘，但杀气凛然。流民被镇住，渐渐排起长队。　　陆文渊、林挽月在棚内登记。问姓名、籍贯、有何特长。有说会木匠的，有说会泥瓦的，有说会种田的，一一记录。　　沈青眉则带人清点工具。城中铁匠铺、木匠铺被征调，送来锄头、铁锹、箩筐。不够，沈青眉便教人现场制作：砍竹为柄，磨石为刃，虽简陋，但能用。　　石不语、苏决明的医棚最先搭起。流民中病患极多：风寒、腹泻、外伤，还有几个疑似时疫的。二人忙得脚不沾地，药材很快告罄。苏决明急得不行，林挽月当即掏钱，让人去城内药铺采购。　　第一日晚·临时营地　　经过一日整顿，秩序初定。三千余流民，登记完毕。其中青壮约八百，被分为四队：　　一队修城墙，由韩破虏带领。　　一队疏河道，由秦红药带领。　　一队建棚屋，由沈青眉带领。　　一队老弱妇孺，由苏决明、石不语照料。　　陆文渊总协调，林挽月管钱粮。　　是夜，临时营地燃起篝火。流民们喝了热粥，有了遮风棚，脸上终于有了些活气。有妇人低声哼起江北小调，歌声凄婉，听者落泪。　　沈青眉在棚屋里，修改水车图纸。她发现河道淤塞严重，若只疏不通，几日又会堵。她设计了个“水车清淤机”：用水车动力带动挖斗，可提高效率。　　陆文渊走来，见她专注画图，轻声道：“沈姑娘辛苦。” 　　沈青眉抬头，见陆文渊眼中血丝，知他也未休息。“陆先生更辛苦。今日若无你，这数千人还不知怎样。” 　　“是大家合力之功。”陆文渊坐下，看那图纸，“这是？” 　　“清淤机。单靠人力，十日疏不完河道。用此机，或可提前三日。” 　　陆文渊细看图，赞叹：“沈家技艺，真可活民。若天下匠户皆如沈姑娘，何愁河渠不通，田亩不治。” 　　沈青眉却想起父亲的话：“技艺无善恶，人心有是非。”她用技艺救人，父亲用技艺殉国。或许，技艺本身无对错，只看用在何处。　　第六幕：十日之功　　接下来的十日，是混乱而充实的十日。　　韩破虏带人修城墙。她将流民编为什伍，设伍长、什长，半军事化管理。进度极快，原计划修三十丈，结果修了五十丈，且质量颇佳。　　秦红药疏河道。她性急，亲自下河挖泥，浑身湿透也不顾。有流民偷懒，被她一眼瞪去，吓得拼命干活。河道以肉眼可见的速度变宽变深。　　沈青眉的棚屋区最先建成。她设计的是“联排式”草棚，共用墙体，省料且防风。又教人制土砖，晒干后可砌墙，更稳固。　　苏决明、石不语的医棚救了数十人。有对母子，孩子高热惊厥，苏决明守了一夜，用金针退热，终于救回。母亲跪地磕头，苏决明扶起，只说：“该做的。” 　　林挽月每日记账、支钱、购粮，分毫不错。她还与城中米商谈判，以“日后江北光复，林家商行优先合作”为条件，压低了米价。　　陆文渊统筹全局，每日只睡两个时辰。他拟定了《工分制》：每人每日劳作，记工分，凭工分换粮。多劳多得，老弱另有基本口粮。这制度公平，流民无怨。　　第十日，工程完工。　　城墙修了八十丈，河道疏了五里，棚屋建了三百间。更重要的是，三千流民，无人饿死，无人病死，反而因劳作，面色渐红润。　　知府王伦来巡视，见秩序井然，工程扎实，大喜。他主动提出：愿留部分流民在平江府落户，分给荒地耕种。　　第七幕：离别与种子　　靖康二年正月初五，晨。　　山河会七人站在船头，准备继续南下。岸边，数百流民自发来送。　　“陆先生！沈姑娘！苏姑娘！林姑娘！韩都头！秦姑娘！石先生！”人们喊着，许多人跪下磕头。　　陆文渊眼眶发热，高声道：“诸位父老！记住今日！只要我们手足不懒，心志不衰，这世道，就有希望！愿诸位在平江府，开荒垦田，重建家园！” 　　船缓缓离岸。流民在岸上挥手，直到变成黑点。　　船入中流，七人回望。平江府城墙巍峨，那是他们用十日心血，与数千流民共同修缮的。　　“我们做了件对的事。”苏决明轻声道。　　“不止对，还证明了我们的路可行。”陆文渊道，“以工代赈，以技活民，以心聚力。这，便是我们‘山河会’该走的路。” 　　沈青眉从背囊中取出个小布袋，里面是各式种子：麦、稻、豆、菜。“这是在平江府换的江南种子。我想，日后我们到哪里，便可试种哪里的作物。技艺可活人，农事更可活人。” 　　“好主意。”林挽月记下，“该建个‘种子库’，搜集各地良种。” 　　秦红药难得没反驳，只道：“这十日，虽未杀一个金狗，但救了几千人。也算……不坏。” 　　韩破虏看着手中剑：“以往我只知用剑杀人。如今方知，剑也可护人，护这些想活下去的人。” 　　石不语抚须微笑：“墨家云：‘兴天下之利，除天下之害’。我们这十日，算是‘兴利’了。” 　　船向南，天高水长。　　十日前，他们只是七个因乱世而聚的陌生人。　　十日后，他们是“山河会”，是一个真真切切救过数千人，并找到了前行方向的团体。　　前路仍有艰险，但至少此刻，他们心中有光。