福寿无疆一一朱明 · 第3章风雨大作世事变

　　晚春的桃花兀自飘零，落在漫花河上，被流水带去不知名的远方。　　阿曼正在河边洗手帕，粉色的手帕上绣着缤纷烂漫的桃花。这还是上一次明公子设宴为姐姐送行，明公子那位极为美貌的姐姐送给她的。　　一阵强风吹过，迷了阿曼的眼，她一时不察松开了手，手帕就顺着流水漂走了。　　那阵风过后阿曼怎么找也找不到了。　　蓝掌事从阁楼里看见她像只觅食的鸭子低着头寻找着什么，高声喊道：“阿曼，回来。今天变天了，要下大雨，快回来啊。” 　　此时漫花河波浪翻涌，已经没有船只行驶，街上行人脚步匆匆，不知何时已经乌云低垂。枝头最后的残红被风席卷而去，空余枝桠。　　奇英出了永恒宫就急奔而去，被朱明的守卫拦在门外。　　奇英说：“请通传殿下。” 　　“大人，王女殿下正在休息，请大人稍候。” 　　奇英自是知晓朱明的性子，要是被人打断了睡眠，那狗脾气见谁咬谁，可现在非常时刻，绝不能由着她。　　奇英右手一握，一柄雪白的长剑就出现在手中，剑锋上还带着一层薄薄的冰霜。　　玉面郎君冰霜剑，横波一扫百寒生。　　随从不卑不亢，反手一握，亦拿起了兵器，“为王女殿下守门，是我等职责所在，请大人见谅。” 　　奇英不欲浪费时间，快速将左右守卫解决之后，提着剑一脚踢开了朱明的房门。　　桑榆挡在帷幕前，“奇英大人，王女正在休憩。” 　　奇英大喝一声，“王女殿下，请起身。” 　　朱明自是被他一声大喊吓醒，听出了他的声音，烦躁地捶床，“奇英，你个混蛋！” 　　朱明一把掀开床帘，跳下床去踢奇英，“你不知道我在睡觉啊！” 　　奇英按住她的双肩，让她收敛，少些扑腾，“我有事和你说。” 　　“赶紧说，要是没什么事，你敢吵我，我宰了你。”朱明虽然还是凶巴巴的但语气已经好了许多，坐在凳子上自己穿鞋。　　奇英看着朱明娇俏的脸颊，话到嘴边怎么也说不出。　　半开的窗户忽然被强风完全吹开了，发出砰砰的响声。　　朱明转头看向窗外，自言自语道：“要下大雨了啊，今早出门都是晴空万里的。” 　　奇英面容扭曲成一副难苦相，眉头如丘陵起伏般紧蹙，嘴角似负重千钧般。欲言又止像是深秋枯井里淤积的落叶，既无法向上喷涌，又不能向下消融。　　朱明见他一脸痛苦的样子关心的问：“你怎么了？你说呀，你不说我怎么帮你。” 　　朱明黑白分明的眼中满是对朋友的关心，奇英看着她懵懂的天真，嘴边的话难以出口。　　桑榆给朱明端了一杯水，她正准备喝就听奇英说，“太子殿下大行，请殿下速速回宫。” 　　“轰隆——” 　　大行二字犹若惊雷劈下。　　“啪嗒”一声，水杯掉落在地上，打了两个滚，咕噜噜的滑到朱明脚边。　　朱明剧烈的咳嗽起来，奇英赶紧为她抚背。　　朱明推开他，颤抖着问：“你……你说什么。” 　　奇英跪下咬牙说道：“太子殿下大行，请殿下速速回宫。” 　　“啊——这绝不可能！” 　　朱明厉声尖叫起来，桑榆立刻跪倒在地。　　“你再说一遍，我姐姐如何了。”朱明的声音犹若冰淬过的一般，带着森冷的寒意。　　窗外惊雷不断，大雨倾盆。　　奇英再拜，一言不发。　　“当——当——当……” 　　在轰隆隆的雷声和噼里啪啦的雨声中响起钟声，回荡的钟声绵延不绝，一声又一声，犹如潮水推波。　　朱明颤抖着问：“桑榆，是什么声音？” 　　桑榆艰涩的开口，“禀殿下，是钟声。” 　　黄钟之声响起，浑厚中正，所有人都听得清清楚楚。　　朱明的眼中蓄满了泪水。　　朱明立刻回宫，她一遍遍的告诉自己，这一定只是奇英那个混蛋的玩笑，他最喜欢捉弄她了，只要他想，他可以把所有的一切都做得天衣无缝。朱明已经自圆其说，可越往永恒宫走，她的脚步就越是沉重。　　奇英小跑跟上为她撑伞，朱明狠狠推开他。　　“谁要你给我打伞！你走开，不要出现在我面前！我讨厌你！” 　　朱明眼中满是厌恶，好像他是她的杀姐仇人一般。　　奇英被推了几次也有些生气，“你只会冲我耍威风，青阳也是我的妹妹，听闻她的死讯我并不比你好过。可你再难过也不能糟践你自己，你淋雨有用吗？” 　　朱明瞪了他一眼，没有说话，脸上不知道是雨水还是泪水。　　奇英为她撑伞，温声说道：“别犟了，你难过她们也会伤心的。” 　　朱明不再拒绝奇英的搀扶，两人一言不发并肩而行。　　宫门各处满是带甲的士兵，永恒宫内外交通断绝。就连朱明也必须经过一层层的盘查才能入宫。　　走到山下，朱明甚至没有力气爬上长长的阶梯。　　奇英说：“坐云车吧。” 　　朱明点头，可她连上云车的力气都没有了。奇英先是扶她，可朱明的双腿犹如泡软的面条，站都站不稳，便打横将她抱起坐上了云车。　　朱明靠在车窗上有气无力地对奇英说：“奇英，我姐姐回来了吗？” 　　奇英迟疑不语。就在刚才朱明接受盘查时，奇英得到了最新的消息，可那并不是好消息。　　朱明的眼里泪光闪烁，“你说吧，最坏的事情已经发生了。” 　　“西边的百姓上书请求为太子殿下建陵造祠，陛下尚未决断。” 　　朱明的心被狠狠揪在一起。　　朝晖殿前，大监撑着伞恭身迎接朱明。　　朱明嘴唇蠕动了几下，还未开口，就听大监说：“陛下在殿中等您。” 　　朱明拖着沉重的脚步踏入朝晖殿，殿中很安静，好几个纸团散落在地上，皇帝站在窗前，看着晦明的天色。从朱明的视角看过去，在暗淡的天穹下，他的背影分外寂寥。　　朱明颤抖着问：“爹爹，姐……姐姐……” 　　大殿中全是她带进的雨水，在黑色的地砖上蔓延开来。　　她已然是字不成句，心神大乱。　　皇帝转过头，形容憔悴，不过短短一个时辰，已白发染霜。　　他看着朱明，可却一言不发。　　忽然皇帝走近，蹲下身用手擦干朱明的泪痕，用温和的声音说：“朱明，青阳已经去了。以后，你要听话。” 　　朱明尖叫起来，“爹爹，你骗我对不对。姐姐那么厉害，她怎么可能死！” 　　太子青阳，一年前受命剿灭叛军。她曾在出征前温柔的拍着朱明的头说等她回来就做主让朱明出神都，游历天下。　　大殿中她的尖叫声此起彼伏，皇帝皱起眉头，“朱明，你安静些。” 　　朱明置若罔闻，尖叫哭泣不停，嚎哭声如潮水一般在空旷的大殿回荡。　　皇帝揉了揉眉心，疲惫不堪。　　皇帝只有两个女儿，二女一母同胞为皇室嫡脉。长女青阳，十岁启蒙，天赋卓越，文武双全，百岁就能独自处理封地的事务；次女朱明，吃喝玩乐无一不通，顽劣不堪。若说青阳从小就是举国上下的骄傲，那么朱明就是父母耳提面命“莫肖此儿形状”的孩子。　　青阳小时候便心有沟壑，没有人会把她当作一个孩子，而朱明只长年纪不长心智，遇见半点儿不顺心就大吵大闹，惹人心烦。　　皇帝看着呼天抢地的朱明，叹了口气。从前有优秀的青阳，他对朱明便格外放纵，让她养成了这般性子。直来直去，毫无城府，不通庶务，难堪大任。　　若是可以选择，他宁可失去的是次女。　　涕泗横流间隙，朱明不经意看见了皇帝，不由自主的呆滞。　　那样审视的目光，绝不是出于一个父亲，而是一位帝王。　　朱明抽抽噎噎，带着哭腔说：“爹爹，我们要去接姐姐回家。” 　　皇帝的目光越过朱明落在高台上的皇座，那是普天之下最高的位置——神庭皇座。那个位置高高在上，远离尘世。高处不胜寒，坐在上面的人心必须比铁石还要冷酷。　　朱明顺着他的目光看过去，那是在层层帷幕后的黑暗中散发着暗淡光芒的座位。她拉着皇帝衣襟的手不自觉地松了松。　　她哭求道：“爹爹……” 　　一声声殷切的呼唤，希冀能够唤起皇帝的慈父心肠。　　皇帝柔声说：“朱明，青阳是神庭的太子，她以一己之身使诸多百姓免于战乱之苦。百姓敬重她，希望能够永远供奉青阳。她有她的责任，你要听话。” 　　“是，她是太子，她是无所不能的大英雄，可她是爹爹的女儿，我的姐姐！她为了百姓而死，难道让她永远都回不了家吗！我要去接姐姐回家！” 　　朱明闷头向外走。　　皇帝拦住了她，朱明拳打脚踢。　　“你根本不是我和姐姐的父亲！姐姐为了你的神庭殚精竭虑，一刻也不得休息，现在她死了，你还不能让她回家！你不是我们的父亲！” 　　“朱明，西漠远离神都，臣服不久。西漠百姓联名上书请求留下青阳，于安西城永奉香火。朕没有理由不答应。” 　　皇帝毫无感情的话语回荡在冷冰冰的大殿中。　　朱明紧紧抓住皇帝的手，看着他的眼睛，好似第一次认识他一般，“爹爹，就因为他们求你，你就不接姐姐？那你两个女儿的哭求呢？” 　　皇帝不说话，闭上了眼。一切皆在不言中。天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。　　太上无情是以有情。　　所有人在皇帝的心中都是一样的，皇帝的每一个决定都要考虑更多人的利益。他能牺牲百姓自然也有牺牲亲女的魄力，他没有理由放弃这个安抚西方的契机。　　朱明哭喊：“若是作为南天王的女儿求你，你会答应吗！” 　　皇帝骤然睁开眼，森然的盯着朱明。　　朱明不由得往后一缩。　　“你若敢借南天旧部捣乱，朕就打断你的腿。” 　　当年南天与北天联姻，组成新的王国神庭，两国臣民相互交融，神庭繁荣昌盛。虽然皇后主动让渡了部分权力，但南天的臣民还是更忠于皇后南天越。　　现在，皇后已死百年，皇帝虽然有自信将重臣紧紧攥在手中，但他不允许自己的女儿带头唱反调。　　“我讨厌你，讨厌你！”朱明用蛮力推开他，向殿外跑去。　　皇帝看着她的背影叹了一口气，“奇英。” 　　奇英闻召从外进入行礼，“陛下。” 　　皇帝打量着他，面前的青年面若冠玉，雪色长衫，一代翩翩佳公子。奇英是他亲表妹的儿子，是他血缘最近的一个外甥，从小就被送进了永恒宫作他的徒弟，他是看着奇英长大的。奇英秉性中正，性格圆滑，谈吐有趣，文学武功都是拔尖的，可为良人。　　皇帝说：“奇英，你长大了。” 　　奇英抿嘴，垂首等着这位陛下的未竟之言。　　“奇英，你与我儿从小一同长大，我将她许配给你可好？” 　　奇英立刻跪下，“陛下，王女殿下不会同意的。” 　　朱明不是青阳，不会有什么大局观，她凭借自己的喜好做事情。若是青阳在得知皇帝准备赐婚，她要么同意要么就会换一个更合适的人选，总之不会让局面闹得太难看。而朱明做出什么都不意外，所有人都知道她就是一个没有长大的孩子，永远不会权衡利弊。　　皇帝也深知这一点，幽幽叹了口气。不过短短一日，他似是苍老了上千岁一般，时不时的长吁短叹。　　“奇英，朱明以为青阳的死我就毫不心痛吗，可朕更是一位帝王，天下万民的父亲。朕必须要做出最理性的抉择。” 　　“陛下，我们都明白您的苦心。” 　　“朱明意气，我怕她被有心之人利用走上歧途。奇英，你要多关心朱明啊。” 　　皇帝抚摸着手腕，手腕上有一个椭圆形的齿痕。时间久了，呈灰褐色，如一块伴生的胎记。　　他在心中默默发誓：阿越，我绝不能让明儿成为攻击神庭的矛头。　　“陛下，王女殿下总有一天会明白您的苦心。臣是陛下的臣子自是会永远守护殿下。” 　　皇帝长叹，“既然你们二人都不愿，便罢了。盯着明儿，莫让她做傻事。”