从巡江吏到人间武圣

第42章 就是不退

　　六个小时之前，位于鼓楼的地下暗室。 　　赵永年蹲在土坑前方，念出了十三年来重复过千百遍的咒文。 　　铁盒开启了。 　　盒内有一团拳头大小的漆黑雾气。 　　雾气在盒中盘旋、翻滚，时而凝聚成扭曲的人脸，时而又散作千万缕丝线。 　　赵永年伸出手，将五指探入黑雾之中。 　　雾气顺着指尖钻进皮肤，所到之处，皮肉下浮现出暗青色的纹路，好似无数条细蛇在血管里游走。 　　他闭上双眼，喉间发出压抑的嘶吼。 　　十三年前，他将自己的魂魄切下一半，封入了这个铁盒。 　　一半魂魄浸泡在液态阴煞之中，与这具身体相融合。 　　另一半则留在盒内，日夜承受阴煞的淬炼。 　　如今，时机已到。 　　两半魂魄即将重归一体。 　　届时，他将不再是赵永年，也不再仅仅是个单纯的容器。 　　他会成为某种更为可怕的存在。 　　“快了……”赵永年睁开双眼，瞳孔已然完全化作暗金色，“只差最后一步。” 　　他从怀中取出一面铜镜。 　　镜面模糊不清，然而当他将指尖的一滴血抹上去时，镜中浮现出画面。 　　国术馆，青松院。 　　张晔正在练习拳法。 　　五百遍铁山靠刚刚练完，他扶着院墙喘息，肩膀微微颤抖。 　　铜镜画面拉近。 　　赵永年看到张晔闭目调息时，眉心处隐约浮现的山形纹路。 　　那是拳意凝形的征兆。 　　“两天……”赵永年盯着镜中那张年轻的脸，“再有两天，你的拳意就能彻底稳固。到那时，岳镇山的残魂便会苏醒，与你的意志完全融合。” 　　他收起铜镜，站起身来。 　　十三年来，这座暗室吞噬了不知多少活人的生机，才将他的魂魄淬炼到如今这般地步。 　　但现在，等不了了。 　　张晔的成长速度超出了预料。 　　倘若让他再练两天…… 　　“必须现在动手。”赵永年喃喃自语，“在他拳意未固、残魂未醒之时，夺取那缕武圣意志。” 　　他走到暗室西侧，抬手按在墙壁上。 　　石壁向内凹陷，露出藏在夹层里的东西—— 　　一件长衫。 　　这件长衫与他在国术馆当副馆长时所穿的那件一模一样。 　　赵永年换上长衫，对着一面水银模糊的铜镜整理衣襟。 　　镜中人面容苍老，眼窝深陷，但那双暗金色的瞳孔里，燃烧着某种近乎癫狂的光芒。 　　“该收网了...” 　　-- 　　演武场上，火把插满了每一根石柱。 　　火焰在夜风中摇曳，将整片场地照得亮如白昼。 　　场边围满了人。 　　没有人说话，所有人都屏着呼吸，目光聚焦在场中央那两个人身上。 　　“怎么不说话？”赵永年向前迈了两步，“是不知道该说什么，还是不敢说？” 　　人群中泛起轻微的骚动。 　　几个年轻学员彼此交换了一下眼神，有人嘴唇动了动，但最终还是没敢出声。 　　张晔终于开口了。 　　“你想听我说什么？”他的声音十分平静，平静得如同深夜的湖面，“说你如何在国术馆潜伏了十三年？说你如何害死了沈鹤鸣他们？还是说你把自己炼成容器，在鼓楼底下藏匿了十三年？” 　　每说一句话，赵永年脸上的笑容就淡一分。 　　等张晔说完，那张脸上已没了任何表情。 　　“年轻人，”赵永年摇了摇头，语气里带着一丝惋惜，“你这些话，会有人相信吗？” 　　他转身面向人群，张开双臂。 　　“诸位，今夜我前来，本是想给大家一个交代。” 　　火光照在他的脸上，将那张苍老的面孔映照得忽明忽暗。 　　“十三年前，国术馆有四名弟子离奇死亡。馆里查了许久，最后却不了了之。这些年，我一直未曾放弃追查。直到最近，我才终于找到了真相。” 　　他停顿了一下，等所有人的注意力都集中过来。 　　“凶手，就在你们眼前。” 　　赵永年伸手指向张晔。 　　“这个张晔，他根本不是岳镇山的传人。他是九菊派培养的暗子。他来到国术馆，就是为了毁掉馆里的根基，为九菊派铺平道路。” 　　话音落下，演武场顿时炸开了锅。 　　“什么？” 　　“九菊派的暗子？” 　　“不可能吧……” 　　议论声如潮水般涌起。有人惊疑不定地看向张晔，有人交头接耳，有人脸色发白。 　　周铁山从人群中冲了出来，拳头捏得咯咯作响。 　　“赵永年，你血口喷人。”他指着赵永年，气得浑身发抖，“张晔在浦海捣毁了九菊派的军火走私，在嘉定毁了他们的炼丹点，在紫金山拼死毁了母巢。这些事，馆主和几位长老都很清楚。” 　　“清楚？”赵永年笑了，“周教习，那我问你，如果张晔真是岳镇山的传人，为什么他一来到金陵，母巢就被毁了？为什么他一来，程砚就残废了？为什么他走到哪里，哪里就有灾祸？” 　　他向前走了几步，声音越来越高。 　　“因为那些所谓的功劳，都是他自导自演的好戏。黑龙帮被灭，是因为他们不听话了。黑风谷被毁，是因为那个炼丹点已经暴露了。至于母巢，那本来就是九菊派准备放弃的据点。” 　　赵永年转过身，重新面对张晔。 　　“张晔，你演得真好。用苦肉计，用苦情戏，骗过了馆主，骗过了所有人。可惜，你骗不过我。” 　　他抬起右手，五指缓缓握紧。 　　“今夜，我就要当着所有人的面，揭穿你的真面目。” 　　空气陡然变冷。 　　以赵永年为中心，寒气向四周蔓延开来。青石板上凝结出细密的冰霜，如同一层白色的绒毛覆盖了八卦图纹。火把的焰尖开始扭曲、跳动，仿佛随时都会熄灭。 　　几个站得近的学员打了个寒颤，下意识地往后退。 　　张晔站在原地，一动不动。 　　他看着赵永年，看着那双暗金色的眼睛，看着那双青筋暴起的手。 　　然后他笑了。 　　“赵永年，”张晔说道，“你说了这么多，无非是想让我离开国术馆。” 　　“没错。”赵永年坦然承认，“只要你离开，永远不再回来，我可以饶你一命。” 　　“为什么？” 　　“因为你不配待在这里。”赵永年的声音冷了下来，“国术馆是正道武学的圣地，容不下你这种满手血腥的刽子手。” 　　张晔点了点头。 　　“我明白了。” 　　他向前迈出了一步。 　　仅仅一步。 　　但这一步踏出的瞬间，赵永年的瞳孔骤然收缩。 　　他感觉到了。 　　张晔体内那微弱得可怜的气血只有十点，像风中残烛一样随时会熄灭。但就在这十点气血深处，藏着有某种东西。 　　某种令他内心悸动的东西。 　　“赵永年，”张晔又向前迈了一步，“你说我是刽子手。可死在黑龙帮码头的那些苦力呢？被黑风谷抓去炼丹的那些百姓呢？还有沈鹤鸣、陈大椿、卢云生，以及周景辉——” 　　他每说出一个名字，声音便加重一分。 　　“他们，是谁杀的？” 　　赵永年脸色骤变。 　　“你血口喷人。”他厉声喝道。 　　“闭嘴。” 　　张晔打断了他。 　　这两个字，声音很轻，却好似两把锤子砸在青石板上。 　　演武场瞬间安静下来。 　　所有人都瞪大了眼睛，注视着场中央那个年轻人。 　　张晔仍在向前走去。 　　第五步、第六步…… 　　他走得很慢，每一步都踏得极为沉稳。鞋底踩在冰霜上，发出细微的碎裂声响。每走一步，他身上的气势便增强一分。 　　那并非力量的急剧增长，而是意志的觉醒。 　　宛如一头沉睡的猛兽，缓缓睁开了双眼。 　　“赵永年，”张晔停在距离他几丈远的地方，抬起头，“你想让我离开国术馆，可以。” 　　他稍作停顿。 　　“用你的命来换。” 　　话音落下的刹那，赵永年动了。 　　没有任何预兆，也未进行蓄力，他只是抬起右手，五指虚握。 　　轰！ 　　演武场上空，阴煞之气疯狂汇聚，凝聚成一只巨大的黑色手掌。手掌足有丈许宽，五指张开，指甲锋利如刀，表面流淌着暗青色的符文光泽。 　　通窍境的气息，毫无保留地爆发出来。 　　距离最近的几个教习脸色煞白，踉跄着后退。有人膝盖一软，差点跪倒在地。那是生命层次上的压制，如同蝼蚁面对山岳，草芥面对狂风。 　　黑色手掌从天而降，朝着张晔当头拍下。 　　这一掌若是拍实，莫说是人，即便铁铸的雕像也会化作齑粉。 　　张晔没有躲避。 　　他甚至没有抬头去看那只手掌。 　　他只是缓缓摆开拳架。 　　双脚分开，膝盖微屈，脊背挺直如松。双手虚握成拳，垂在身侧。拳架古朴简单，没有任何花哨之处。 　　然后他闭上双眼。 　　再睁开时，那双眼睛里，没有任何情绪。 　　没有恐惧，没有愤怒，没有犹豫。 　　只有一种近乎虚无的平静。 　　【系统提示】 　　【气血：10/24】 　　【发动“术式反转·进”】 　　【拳意逆转·崩塌形态激活】 　　张晔右拳抬起。 　　动作很慢，慢得如同老人在舒展筋骨。 　　但在他抬拳的瞬间，演武场的地面震动了。 　　这并非赵永年那种气势压迫带来的震动，而是更深层、更原始的震动。仿佛有什么东西在地底深处苏醒，有什么力量从大地深处涌上来。 　　青石板上的冰霜开始融化。 　　不是被热气融化，而是被某种力量震碎、震散，化作细密的水雾升腾而起。 　　火把的火焰骤然拔高，焰尖从橘红转为炽白，将整片演武场照得如同白昼。 　　黑色手掌拍下来了。 　　距离张晔头顶只剩几尺。 　　两尺。 　　一尺。 　　张晔的拳头，向前递出。 　　没有轰鸣，没有爆响，只有一声极其轻微的、仿佛瓷器碎裂的“咔”声。 　　然后，那只丈许宽的黑色手掌，停住了。 　　停在张晔头顶几尺处，再也落不下去。 　　掌心的暗青色符文开始剧烈闪烁，像风中残烛般明灭不定。手掌边缘开始崩解，化作一缕缕黑烟消散在空气中。 　　赵永年脸色剧变。 　　他感觉到，自己那只由阴煞凝成的手掌，正在被某种力量侵蚀、瓦解。那并非被击溃，而是被从根源上否定、抹除。 　　如同雪遇见火，黑暗遇见光。 　　“这不可能……”赵永年死死盯着张晔。 　　张晔没有回答。 　　他的拳头还在向前递。 　　每递出一寸，黑色手掌就崩解一分。崩解的速度越来越快，从手掌蔓延到掌心，再到五指。不过几个呼吸的时间，整只手掌已消散了大半。 　　赵永年怒吼一声，双手结印。 　　更多的阴煞之气从体内涌出，注入残存的手掌。手掌重新凝聚，甚至比之前更加凝实，表面浮现出密密麻麻的符文，每一个符文都在发光。 　　但无济于事。 　　张晔的拳头碰到手掌的瞬间，那些符文便一个接一个地熄灭。好似被水浇熄的火焰。 　　“岳镇山的……武圣意志……”赵永年终于恍然大悟，眼中闪过骇人的惊惶，“你竟能将残魂中的意志运用到这般程度……” 　　他紧咬着牙，全力催动自身力量。 　　通窍境的气息瞬间彻底爆发开来，演武场四周的石柱开始出现龟裂，地面上的青石板一块块翘起、继而碎裂。围观的人群惊呼声中纷纷向后退避，有人被碎石击中，闷哼一声便倒地不起。 　　然而张晔仍在步步向前。 　　他的拳头径直穿过那黑色手掌，穿过层层阴煞之气，直直地朝着赵永年的胸口击去。 　　那拳头移动得极为缓慢，慢到任何人都能清晰看清其轨迹。 　　可赵永年却躲避不开。 　　并非是被力量禁锢，而是被一股意志锁定。那股能让一切崩塌的意志，宛如一座无形的大山压在他身上，压得他喘不过气来，压得他根本动弹不得。 　　他只能眼睁睁地看着那只拳头，一寸一寸地逼近自己。 　　就在拳头触碰他胸口的瞬间—— 　　赵永年体内，传出一声凄厉的尖啸。 　　那并非他的声音，而是阴煞发出的声音。 　　好似千万个怨魂在同时悲嚎。 　　他胸口的衣服瞬间炸开，露出底下青黑色的皮肤。在皮肤表面，密密麻麻的符文疯狂闪烁着，好似有什么东西即将从里面冲出来。 　　“呃啊——” 　　赵永年仰头发出一声痛苦的嘶吼。 　　他感受到，自己体内浸泡了十三年的阴煞之力，正在疯狂暴走。那些与他的血肉已然融合的力量，此刻宛如烧开的滚油一般在经脉里横冲直撞。 　　武圣意志，对阴煞之力天生便具有克制作用。 　　就如同水能灭火，光可驱暗。 　　哪怕只有一丝武圣意志，也足以引发阴煞之力的反噬。 　　赵永年猛地向后退去。 　　一步，两步，三步…… 　　一直退到场边，退到八卦图纹的尽头，退到一截断裂的石柱旁才勉强稳住身形。他低着头，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。 　　暗金色的瞳孔里，第一次浮现出恐惧之色。 　　那并非是对力量的恐惧，而是对那股意志的恐惧。 　　那是超越境界、超越力量的存在。 　　是武道修炼至尽头，即将触及武圣门槛之人，所留下的最后印记。 　　张晔收回拳头，静静地站在原地。 　　他的脸色苍白如纸，嘴唇发紫，额头上布满了冷汗。十点气血在这一拳中消耗殆尽，经脉空空荡荡，连站立都需要用尽全身力气。 　　但他并未倒下。 　　甚至还往前挪动了半步。 　　迈出半步之后，他抬起头，看向赵永年。 　　“两天后。” 　　张晔开口，声音沙哑得好似砂纸摩擦一般。 　　“鼓楼。” 　　“你死我活。” 　　说完这句话，他转身，朝着人群走去。 　　人群自动为他让出一条路。 　　没有人说话，也没有人动弹。所有人都注视着他，看着这个只剩一口气、却硬生生逼退通窍境强者的年轻人，看着他一步一步艰难地挪出演武场。 　　他的背影在火光的映照下拉得很长，显得有些单薄。 　　长到仿佛风一吹就会倒下。 　　但他终究没有倒下。 　　直到他的身影彻底消失在黑暗之中，演武场里才响起第一声粗重的喘息声。 　　接着是第二声，第三声。 　　好似解开了某种禁锢。 　　周铁山一屁股坐在地上，后背的衣裳早已被冷汗浸透。他抬起头，看向场边的赵永年。 　　赵永年依旧站在那里。 　　他低着头，看着自己的胸口。 　　衣服炸裂之处，青黑色的皮肤上裂开了一道细小的口子。口子里并未流血，只有暗青色的阴煞之气丝丝缕缕地渗出来，好似伤口在淌脓。 　　“武圣意志……”赵永年喃喃自语，嘴角慢慢勾起一丝狰狞的笑容，“好，很好。” 　　他抬起头，看向张晔消失的方向。 　　眼中那抹恐惧已然消失不见，取而代之的是近乎癫狂的炽热。 　　“两天后，鼓楼。” 　　“我会让你知道，什么叫真正的……” 　　他没有把话说完。 　　但所有人都明白了他的意思。 　　赵永年转身，化作一道黑烟消失在夜色之中。 　　演武场上，火把仍在燃烧。 　　青石板碎了一地，八卦图纹也支离破碎。夜风吹过，卷起地上的尘土和碎冰，在空中打着旋。 　　楚天阔从人群中走出来，走到场中央。 　　他低头看着地上的那些痕迹，看了许久。 　　然后他抬起头，看向几位长老。 　　“传令。” 　　“国术馆所有人，从今夜起，不得靠近鼓楼。” 　　“违令者，逐出师门。” 　　张晔是扶着墙回到青松院的。推开院门之际，他膝盖蓦地一软，险些跪倒在地。他勉强撑住门框，才没让自己摔倒。 　　院子里，沈墨正蹲在灶前熬药。 　　听到动静，他转过头，瞧见张晔的模样，脸色瞬间变了。 　　“你——” 　　“没事。”张晔打断他，声音虚弱得几不可闻，“扶我进去。” 　　沈墨赶忙冲过来扶住他，手刚触碰到胳膊，便感觉到一股刺骨的寒意。这并非体表的冷，而是从骨头里渗透出来的冷，冷得如同死人一般。 　　“你的气血……”沈墨声音颤抖。 　　“耗尽了。”张晔扯了扯嘴角，“还活着，算我命大。” 　　沈墨扶他进屋，让他躺在床上，伸手为他把脉。指尖刚搭上手腕，眉头便紧紧皱起。 　　脉象紊乱得如同乱麻。 　　气血彻底枯竭，经脉里空空如也，连最基础的循环都难以维持。更可怕的是，神魂也遭受了重创。强行催动武圣意志，反噬比想象中更为严重。 　　“你疯了……”沈墨从药箱里翻找出几个瓷瓶，倒出丹药塞进张晔嘴里，“十点气血就敢跟通窍境硬拼，你真以为自己有九条命？” 　　丹药入腹，化作温热的药力散开。 　　但这点药力，对于此刻的张晔而言，不过是杯水车薪。 　　【系统提示】 　　【气血：0/24】 　　【状态：濒死·神魂重创】 　　【镇岳拳熟练度：200/200】 　　【镇岳拳突破：大成】 　　【“不退”拳意深化，领悟度+30%】 　　【术式反转·进熟练度：25/100】 　　【警告：强行催动武圣意志，神魂受损严重。若不及时修复，轻则武道根基尽毁，重则魂魄消散】 　　张晔闭上眼睛，感受着体内那股微弱的药力。 　　那药力如同在冰天雪地里燃起的一簇火苗，随时可能被寒风吹灭。 　　但他并不后悔。 　　有些事，必须去做。 　　有些人，必须诛杀。 　　“程砚怎么样？”他问道。 　　“还睡着。”沈墨说，“我给他施了针，暂时压制住了燃血丹的反噬。但最多还能撑五天，五天一过……” 　　后面的话他没说出口。 　　但张晔听懂了。 　　只有五天时间了。 　　他要恢复气血，要修复神魂，要去鼓楼诛杀赵永年，还要去虹口道场取续脉生骨丹。 　　这可能吗？ 　　他不知道。 　　但他必须做到。 　　“沈墨，”张晔睁开眼，看向站在床边的医者，“有办法让我在两天内恢复吗？” 　　沈墨沉默良久。 　　“有。”他最终说道，“但风险极大。” 　　“说。” 　　“以毒攻毒。”沈墨从药箱最底层取出一个木盒，打开。盒子里躺着一株通体漆黑的草药，叶片狭长，边缘长着锯齿，散发着一股刺鼻的腥气。 　　“这是‘噬魂草’，生长在阴煞汇聚之地。服下后，它会吞噬你体内残存的阴煞，转化为气血。但同时，它也会吞噬你的神魂。” 　　沈墨看着张晔，一字一顿地说道。 　　“如果你撑不过去，会变成白痴，甚至魂飞魄散。” 　　张晔盯着那株草药，凝视许久。 　　然后他伸出手，将其拿了过来。 　　“怎么服用？” 　　“捣碎，混着你的血吞下去。”沈墨说，“但我要提醒你，就算撑过去了，你的神魂也会永久受损。往后的武道之路，会比现在艰难十倍。” 　　“无所谓。”张晔说，“给我。” 　　沈墨不再劝阻。 　　他找来药杵，将噬魂草捣成糊状，盛在碗里。张晔咬破指尖，滴了三滴血进去。血液与药糊混合，瞬间沸腾起来，冒起暗红色的泡沫，宛如煮沸的血。 　　张晔端起碗，仰头一饮而尽。 　　药液入喉的瞬间，他整个人剧烈地颤抖起来。 　　仿佛有千万根针同时扎进骨髓，仿佛有无数只手在撕扯他的魂魄。眼前发黑，耳边响起尖锐的嘶鸣，喉咙里涌上一股腥甜。 　　他咬紧牙关，硬生生把那口血咽了回去。 　　不能吐。 　　吐了，药效就散了。 　　时间一分一秒地过去。 　　汗水浸透了被褥，身下的床板被指甲抠出深深的刻痕。张晔蜷缩在床上，浑身痉挛，嘴唇咬出了血，但自始至终没发出一声呻吟。 　　沈墨站在床边，握紧了拳头。 　　他知道张晔正在经历什么。 　　那是比凌迟更痛苦的折磨。魂魄被一点点撕碎，再一点点重组。每一次重组，都会丢失某些事物，或许是记忆，或许是情感，又或许是作为人所特有的某些部分。 　　然而，张晔挺过来了。 　　当天边浮现出鱼肚白时，他止住了颤抖。 　　缓缓睁开双眼。 　　那双眼眸中，布满血丝，瞳孔深处却多了一丝此前未曾有过的东西。 　　宛如淬过火的铁，好似磨过的刀。 　　【系统提示】 　　【服用噬魂草】 　　【阴煞残留彻底清除】 　　【气血恢复：18/24】 　　【神魂受损：永久性创伤（武道悟性- 30%）】 　　【领悟新状态：噬魂之体（阴煞抗性+ 50%，对阴煞系功法伤害+ 20%）】 　　张晔坐起身来，活动了一番筋骨。 　　身体依旧十分虚弱，但至少能够行动了。 　　“谢谢。”他对沈墨说道。 　　沈墨摇了摇头，并未言语。 　　有些事情，无需多言。 　　张晔下了床，走到窗边。 　　晨光透过窗棂的缝隙洒进来，映照在他的脸上。那张脸依旧苍白，但眼神已然不同。 　　宛如一头受伤的狼，舔舐完伤口后，准备再度扑向猎物。 　　“还有两天。” 　　他望向鼓楼的方向，低声喃喃自语。 　　“赵永年，等我。”