赵启功的身体僵硬得像一块生铁。 他的大脑嗡嗡作响,陈渊最后那句话,每一个字都像烧红的烙铁,狠狠地烫在他的灵魂上。 志愿者? 拥抱新时代? 不,这是公开处刑。 这是要让他,旧世联盟的总司令,在所有部下面前,跪下来,乞求那个他一直蔑视的“混种”力量。 这比直接杀了他,要残忍一百倍,一千倍。 “你……休想……”赵启功的牙齿咬得咯咯作响,从喉咙深处挤出几个字,每一个字都浸满了屈辱和愤怒。 陈渊仿佛没听见他的抗拒,只是淡淡地扫了他一眼。 那一眼,没有嘲讽,没有怜悯,只有一种看待工具的漠然。 仿佛赵启功不是一个人,而是一件尚有利用价值的物品。 这种彻底的无视,比任何羞辱性的言语都更具杀伤力。 赵启功感觉胸口一闷,一股血腥味涌上喉头。 他毕生都在追求权力和尊严,可在此刻,这两样东西都被人毫不留情地踩在了脚下。 “带他下去,准备‘洗礼’。”陈渊对旁边的两名“天穹”号卫兵下令。 卫兵立刻上前,一左一右架住赵启功。 “放开我!你们这群叛徒!!”赵启功剧烈挣扎起来,他试图调动体内残存的力气,但身体却像灌了铅一样沉重,“我是旧世联盟的总司令!你们不能……” 他的咆哮戛然而止。 陈渊只是抬了抬眼皮。 一股无形的力量瞬间攥住了赵启功的喉咙,让他发不出任何声音。 同时,他感觉到自己的身体正在发生某种细微而恐怖的变化。 皮肤下的细胞仿佛在哀嚎,骨髓里有什么东西在蠢蠢欲动。 那是畸变的前兆。 是之前那名副官经历过的,那种无法用言语形容的恐怖。 求生的本能瞬间压倒了所谓的尊严。 赵启功的挣扎停了下来,他的额头上渗出豆大的冷汗,眼神里充满了哀求和恐惧。 他不想变成那种失去理智,只知道杀戮和吞噬的怪物。 陈渊这才收回了那股力量,空气重新涌入赵启功的肺部,他剧烈地咳嗽起来,狼狈不堪。 “我给过你选择。”陈渊的声音平静地响起,“你可以选择作为一名旧军人,有尊严地死去。但你拒绝了。” “现在,你只能选择作为一件‘工具’,没有尊严地活着。” “这是你自己的选择,赵将军。” 说完,他不再看赵启功一眼,任由卫兵将这个失魂落魄的老人拖了下去。 舰桥内,其余的联盟军官们噤若寒蝉。 他们看着自己的总司令像一条死狗一样被拖走,心中最后一点属于旧世联盟的骄傲,也随之彻底粉碎。 他们明白,一个时代,真的结束了。 而新的时代,是以一种他们完全无法理解,也无法抗拒的霸道姿态,宣告降临的。 …… 很快,按照陈渊的命令,舰队中所有相关的技术人员——医疗官、基因工程师、生物学家,都陆陆续续地被传送到了“始祖鸟”号的舰桥。 这些人大多穿着白色的制服,神情忐忑不安。 他们不知道那个传说中的“怪物”召集他们来做什么。 当他们看到苏琉璃和她带领的磐石议会科研团队时,不少人露出了惊疑不定的神色。 苏琉璃在旧时代的学术界也算小有名气,一个被主流排斥的“疯子天才”。 没想到,她竟然投靠了那个所谓的“畸变者”。 苏琉璃没有理会那些复杂的目光,她正指挥着自己的团队,迅速地在舰桥中央布置着一套复杂的仪器。 那是一台便携式的基因序列检测与编译装置,是磐石议会最高科技的结晶。 装置的核心,是一个散发着幽幽蓝光的圆柱形培养槽,里面充满了某种粘稠的、蕴含着庞大生命能量的液体——那是稀释过的基因源质。 所有人都屏住了呼吸,好奇地打量着这一切。 他们知道,传说中的【序列洗礼】,即将开始。 没过多久,赵启功被重新带了上来。 他换上了一身宽松的白色衣物,头发被剃光,脸上毫无血色,像是即将走上断头台的死囚。 两名卫兵将他押到那台仪器前,强迫他跪下。 赵启功的双膝重重地磕在冰冷的甲板上,发出沉闷的声响。 这一跪,不仅跪下了他的身体,也跪碎了旧世联盟最后的脊梁。 所有通过战术画面看到这一幕的联盟士兵,都感到一种难以言喻的窒息感。 他们的总司令,他们曾经的信仰和旗帜,此刻正跪在敌人的面前,等待着被“改造”。 陈渊缓步走到赵启功面前,居高临下地看着他。 “我知道你不服。” “你认为我是在羞辱你,摧毁你的意志。” 陈渊的声音通过广播系统,清晰地传遍了整支舰队。 “但你错了。” “我是在告诉你们所有人一个事实。” “在绝对的力量面前,在生命层次的跃迁面前,你们引以为傲的身份、地位、尊严,一文不值。” “想要活下去,想要让人类这个种族延续下去,你们就必须抛弃那些可笑而无用的东西。” 他伸出一只手,按在了赵启功光秃秃的头顶上。 “今天,就由你来为所有人,上这第一课。” 话音落下。 陈渊的双眼之中,仿佛有无数条基因链在盘旋、重组。 【序列创造】,发动! 他没有借助任何仪器,而是直接以自己的精神力为刻刀,以赵启功的身体为素材,开始进行最原始、最野蛮,也最深刻的“编写”。 “唔……啊啊啊啊啊!” 无法形容的剧痛,瞬间席卷了赵启功的全身。 他的身体像筛糠一样剧烈地颤抖起来,青筋如同扭曲的蚯蚓,从皮肤下根根暴起。 他感觉自己的每一个细胞都在被撕裂,然后又被强行重组。 骨骼在哀鸣,肌肉在痉挛,血液仿佛在燃烧。 这是一种源自生命最底层的改造,痛苦程度远超任何酷刑。 但诡异的是,无论他如何痛苦,他的身体都被一股无形的力量牢牢地固定在原地,甚至连昏迷都做不到。 他只能清醒地,承受着这一切。 周围的技术人员们全都吓得面无人色,连连后退。 只有苏琉璃和她的团队,双眼放光地盯着实时监测设备上那一条条疯狂跳动的数据流,口中念念有词。 “天呐……他的细胞线粒体活性正在以指数级暴增!” “检测到肌纤维重构迹象!这……这是直接跳过了【序列99:细胞活性化】,在进行【序列90:肌纤维重构】的改造!” “骨密度正在提升!上帝啊,他的基因链正在被强行优化,那些无用的冗余片段被直接剔除了!” 苏琉璃更是激动得浑身发抖,她死死地盯着主屏幕上那副不断变化的基因图谱,喃喃自语:“这不是改造……这是神迹!他是在创造一个新的物种!一个……更高等的人类!” 在所有人的注视下,赵启功的身体正在发生肉眼可见的变化。 他原本因为年老而有些松弛的皮肤,变得紧致而充满韧性。 花白的头发,以一种不可思议的速度由白转灰,再由灰转黑,重新生长出来。 佝偻的背脊,一点点挺直。 浑浊的眼球,也变得清澈而锐利。 前后不过一分钟。 那个垂垂老矣的赵启功消失了。 取而代之的,是一个看上去只有四十岁左右,精力充沛,浑身充满了爆炸性力量的中年男人。 陈渊松开了手。 赵启功大口大口地喘着粗气,他缓缓地抬起自己的双手。 那是一双充满了力量,再也看不到一丝皱纹和老人斑的手。 他能感觉到,自己的心脏在以前所未有的力度跳动着,将充满活力的血液泵向全身。 他能听到百米之外,一名士兵紧张的吞咽口水的声音。 他能看到空气中,漂浮着的细微尘埃。 世界,在他的感官中,变得前所未有的清晰。 这就是……超凡的力量? 这就是……进化的感觉? 一股前所未有的强大,充斥着他的四肢百骸,让他产生了一种自己可以一拳打穿战舰装甲的错觉。 “感觉怎么样,赵将军?”陈渊淡漠的声音在他头顶响起。 赵启功缓缓抬起头,他看着陈渊,眼神复杂到了极点。 有震惊,有迷茫,有恐惧,还有一丝……渴望。 对更强力量的渴望。 这种感觉一旦品尝过,就再也无法忘怀。 “现在,站起来。”陈渊命令道。 赵启功下意识地想要抗拒,但他的身体,却比他的意志更诚实。 他缓缓地,从地上站了起来。 在他站起来的那一刻,一股强大的气息从他身上扩散开来。 那是属于【序列90:肌纤维重构】完成者的威压。 周围的普通人被这股气息一冲,都感到一阵心悸,不由自主地后退了几步。 “从今天起,你不再是旧世联盟的总司令。” 陈渊的声音不带一丝波澜,却像是一道最终的审判。 “你的新身份,是‘磐石议会第一远征舰队’的临时指挥官。” “你的任务,是带领这支舰队,清剿所有不愿接受整编的反抗者。” 陈渊转过身,面向舰桥内所有联盟的技术人员,以及通过广播关注着这一切的全体舰队官兵。 “现在,【序列洗礼】正式开始。” “所有愿意拥抱进化,为人类文明而战的人,都可以获得这份力量。” “做出你们的选择。” 说完,他便走到了舷窗前,将舞台留给了那些内心正在经历天人交战的旧世联盟成员。 舰桥内一片死寂。 所有人都看着脱胎换骨的赵启功,又看了看那些散发着诱人光芒的仪器。 背叛旧联盟的愧疚感,和对强大力量的渴望,在他们心中疯狂地撕扯着。 终于,一名戴着眼镜,看起来文质彬彬的基因工程师,颤抖着走了出来。 他推了推眼镜,对着苏琉璃深深一躬。 “我……我愿意加入磐石议会,为……为议会长效力!” 他的话,像是一颗投入平静湖面的石子,瞬间激起了千层浪。 “我也愿意!” “还有我!旧联盟已经完蛋了!我们得为自己找出路!” “我要进化!我不想再当一个随时可能被异种撕碎的废物了!” 越来越多的人走了出来,他们的脸上带着激动、狂热,甚至是一种朝圣般的神情。 忠诚,在永生和力量的诱惑面前,不堪一击。 赵启功看着这一幕,嘴唇动了动,最终却什么也没说。 他只是默默地握紧了拳头,感受着体内那股崭新而强大的力量。 他知道,自己,以及这支舰队,再也回不去了。 陈渊静静地看着窗外悬浮的庞大舰队,神色毫无变化。 收编舰队,只是他计划的第一步。 接下来,他要做的,是将这支旧时代的战争机器,彻底改造成一把只属于他,能够斩向“猩红之潮”的利刃。 而就在这时,一个不合时宜的警报声,突然在“始祖鸟”号的舰桥内尖锐地响起。 “警报!警报!侦测到高能空间波动!” “有不明物体正在进行超光速跃迁,目标……本舰队!” 一名负责雷达监测的军官,声音颤抖地大喊道。 所有人都吃了一惊,纷纷看向舷窗外。 只见在舰队前方不远处的深空之中,空间如同水面般扭曲起来,一个巨大无比的阴影,正从那片扭曲的空间背后,缓缓地挤压出来。 那不是战舰。 那是一头……生物。 一头体型堪比月球,长满了无数猩红眼球和扭曲触手的……宇宙巨兽! 一股源自灵魂深处的恐惧,瞬间攫住了每一个人的心脏。 那是……“收割者”! 而且是“收割者”中的王级单位——【星海之眼】! 前世,正是这种级别的怪物,轻易地摧毁了人类的数个“方舟”! 没想到,它竟然会出现在这里! 陈渊缓缓转过身,看向那头正在脱离跃迁通道的恐怖巨兽,他那古井无波的脸上,终于露出了一丝凝重。 他看着惊慌失措的众人,又看了一眼那个刚刚被他赋予力量的赵启功。 “赵启功。” “是,议会长。”赵启功下意识地立正回答。 “你的第一节课,现在开始。” 陈渊的声音不大,却让所有人都听得清清楚楚。 “指挥舰队,杀了它。”