燕绕庭阶剑护家宁 · 第9章远谋

　　方府院里红灯笼高挂，腊梅香混着八宝粥的甜，年味浓得化不开，而千里之外的京城学士府，正厅内却凝着几分沉肃，与外头的年节热闹格格不入。　　福伦身着暗纹锦袍，端坐在主位，指尖捏着一封从杭州快马递来的密信，眉峰紧蹙，案上的热茶氤氲出的白雾，都掩不住他眼底的警醒。尔康、尔泰垂手立在下方，皆敛了平日的意气，瞧着父亲的神色，便知事非寻常。　　“杭州那边有信了。”福伦放下密信，声音沉缓，却带着不容置疑的威严，“浙江巡抚方之航，近日断然拒见了一对从京城去的主仆，那二人一路南下，口口声声要寻亲，闹得杭州城内外皆知。” 　　尔康上前一步，躬身问道：“父亲，方大人素以仁厚著称，若非这二人来路蹊跷，断不会如此决绝。这对主仆，究竟是何来历？” 　　福伦抬眼，眸光扫过两个儿子，一字一句道：“那姑娘名唤夏紫薇，是皇上当年在济南大明湖畔，与一位姓夏的女子夏雨荷所生的私生女。那夏雨荷前年病逝，临终前让这姑娘带着信物来京寻父，她身边跟着的丫鬟金锁，便是夏雨荷留下伺候她的。” 　　这话如惊雷炸在尔康、尔泰耳边，二人皆是心头一震，面上露出惊愕之色。尔泰忍不住低呼：“竟是皇上的私生女？那她为何不去皇宫，反倒跑到杭州去找方大人？” 　　“傻话。”福伦沉声道，“寻父哪是那般容易？她无凭无据，仅凭夏雨荷留下的几句遗言、几样旧物，贸然闯宫，怕是连宫门都进不去，反倒会落个攀扯皇家的罪名，轻则杖责流放，重则丢了性命。方之航曾在京中任职，与先朝旧臣颇有交情，她大抵是听闻方之航为官清正，想先求方大人相助，借他的力寻得皇上，或是寻得能替她递话的人。” 　　尔康心思缜密，瞬间便想通其中关节，面色凝重道：“父亲所言极是。可方大人何等精明，怎会沾这桩事？这夏紫薇是皇上的私生女，此事若成，便是天大的恩宠，可若不成，便是触怒龙颜的滔天大罪，稍有不慎，便会被卷进宫闱漩涡，万劫不复。方大人拒见她，是明哲保身，更是护着方家满门。” 　　“正是这个理。”福伦颔首，语气愈发沉重，“方之航远在杭州，掌一方军政，尚且知道避嫌，我们学士府身处京城，紧邻皇宫，深受皇恩，更要步步谨慎！福家能有今日的光景，靠的是皇上的信任，靠的是几代人谨小慎微，绝不能因这夏紫薇，毁于一旦！” 　　他顿了顿，目光落在两个儿子身上，字字句句都带着叮嘱：“你们记住，这夏紫薇的事，是皇上的私事，也是皇家的秘事，我们福家万万沾不得。她今日能求方之航，明日便可能循着蛛丝马迹找到我们学士府——福家与皇家联姻，尔康你又常伴五阿哥左右，她若找上门来，便是想借我们的门路见皇上、见五阿哥。一旦我们沾了手，成了，便是功高震主，惹来其他皇子和后宫的忌惮；败了，便是欺君之罪，整个福家都要为她陪葬！” 　　尔康、尔泰皆是一身冷汗，忙躬身应道：“儿子谨记父亲教诲！”他们自小在京中长大，见惯了朝堂后宫的波谲云诡，知道皇家的私事最是凶险，一句错话、一个错步，都可能招来灭顶之灾。这夏紫薇就像一颗烫手的山芋，谁碰谁遭殃。　　福伦见二人心中有数，便沉声道：“从今日起，府中上下严加戒备，按我吩咐行事！第一，门房添派人手，凡京外来的、姓夏的女子，或是带着丫鬟、口称寻亲求见的，一律拒之门外，不必回禀，若是纠缠，直接让护院打发了；第二，叮嘱府中所有下人，谨言慎行，在外不可提及‘夏紫薇’‘夏雨荷’半个字，若有人打听，一概推说不知；第三，尔康，你近日少去五阿哥府，也少在宫门前走动，尔泰，你素来爱在外头游玩，这几日便闭门不出，切莫与陌生人接触，谨防被夏紫薇的人盯上。” 　　“儿子遵命！”尔康、尔泰齐声应下，不敢有半分懈怠。尔康心中已然有了计较，回头便要去吩咐门房，定要守紧府门，杜绝一切隐患；尔泰也敛了平日的玩心，知晓此事的轻重，绝不敢再在外头惹是生非。　　福伦看着两个儿子退下的身影，抬手揉了揉眉心，拿起案上的密信，又看了一遍，眼底满是沉郁。窗外的寒风刮过窗棂，发出呜呜的声响，京城里的年节虽热闹，可这繁华背后，藏着多少刀光剑影、明争暗斗，唯有身在其中的人，才最是清楚。方之航在杭州能铁面拒客，明哲保身，他福伦在京城，更要守好这学士府的一方天地，护着妻儿老小，远离这桩牵扯皇家的是非，远离这深不见底的宫闱漩涡。　　他轻轻叹了口气，心中只愿那夏紫薇能知难而退，莫要再四处求人，更莫要找到京城来，莫要让这桩皇家秘事，搅乱了福家的安稳，也搅乱了京城的平静。　　而此时的杭州，清河坊的小客栈里，依旧是冷冷清清。紫薇坐在窗前，手里攥着母亲夏雨荷留下的那方绣着并蒂莲的锦帕，眼底满是茫然和委屈。她从济南一路走到京城，又从京城辗转到杭州，满心希冀着能得方大人相助，寻到亲生父亲，可如今，却连方府的门都进不去，还被路人指责，被旁人避之不及。　　金锁坐在一旁，替她揉着酸胀的腿，愤愤道：“小姐，这方大人也太不近人情了，您可是皇上的女儿，他怎敢这般对您？等我们寻到皇上，定要让他知道，您受了多少委屈！” 　　紫薇轻轻摇了摇头，声音涩涩的：“罢了，方大人或许有他的难处。只是这寻父之路，怎就这般难……”她望着窗外方府的方向，眼底的希冀一点点淡去，只剩无尽的迷茫。她绝不会想到，自己这趟寻亲之路，不仅被方之航拒之门外，就连远在京城的学士府，也早已对她严加戒备，避之唯恐不及。　　更不会想到，那座她心心念念想要踏入的皇宫，那她素未谋面的亲生父亲，于她而言，不是温暖的归处，而是步步惊心的漩涡；而她一心想要靠近的皇家亲缘，于旁人而言，不过是避之不及的祸端。　　而杭州的方府里，依旧是暖意融融。小燕子正和萧剑、柳青柳红一起挂着大红的灯笼，杜雪吟端着温热的桂花蜜水走来，方之航站在院中，看着满院的红灯笼和嬉笑的家人，眼底满是平和。京城的算计，皇家的秘事，远方的纷扰，都被这江南的烟雨隔在千里之外。　　于方之航而言，守着浙江的一方水土，护着府中的一家人，便是此生最大的安稳；于小燕子而言，有爹娘疼，有哥哥护，有热热闹闹的年味，有吃不完的甜点心，便是世间最好的日子。　　那些皇家的纠葛，宫闱的漩涡，终究与这方江南宅院无关，与这无忧无虑的小燕子无关。方府的新年，只会有烟火温情，有岁岁安暖，有一家人围坐的欢声笑语，再也不会有半点是非纷扰。