艾泽拉斯之银月往事 · 第20章虚空前奏

　　--刀锋山的腹地，空气仿佛都凝固成了沉重的铅块，每一次呼吸都带着浓郁的血腥、臭氧和某种……巨大生物临终前散发出的、令人窒息的衰败气息。眼前的景象堪称一片血肉屠场。巨大的、山峦般的躯体——戈隆——以各种扭曲的姿态倒伏在地，它们粗糙如岩石的皮肤被强大的力量撕裂，露出下面暗红色的、不再跳动的肌肉和碎裂的骨骼。绿色的血液如同小溪般在龟裂的土地上肆意流淌，汇聚成一个个冒着气泡的、散发着恶臭的水洼。而最令人触目惊心的，是那些散落在崎岖山路旁、峡谷深处，甚至半嵌在山岩中的巨大骸骨。它们并非刀锋山常见的裂蹄牛或雷象的骨头，而是更加庞大、结构迥异、即便经历了漫长岁月的风化，依旧散发着淡淡龙威与不甘怨念的——黑龙骸骨。这些骸骨大多残缺不全，有的被巨力撕扯断裂，有的头骨碎裂，有的翼骨扭曲成诡异的角度，仿佛在临死前经历了难以想象的痛苦与挣扎。它们的鳞片早已失去光泽，变得灰暗脆弱，但依旧能想象出它们生前那覆盖着漆黑坚硬鳞片的、令人望而生畏的姿态。-- 　　“这些是……”阿斯塔洛策羊靠近一具特别巨大的、肋骨几乎构成一个天然拱门的龙骸，眉头紧锁，手不自觉按在了战锤上，仿佛那骸骨中仍残留着某种邪恶的威胁。　　“是死亡之翼的子孙。”我沉声道，目光扫过这片巨大的龙族坟场，心中升起一种难以言喻的沉重与……荒谬感，“或者说，是耐萨里奥疯狂计划的牺牲品。” 　　哈杜伦对这些龙骸的出现也让他倍感警惕。“数量惊人。看来‘屠龙者’格鲁尔的名号，并非虚传。” 　　“耐萨里奥……”我低声念出那个曾经代表着大地守护与无上智慧的名字，语气中带着一丝冰冷的嘲讽，“他以为将同族的血肉与力量注入那些丑陋的暮光龙蛋，就能创造出征服世界的完美兵器。结果呢？”我用马鞭指了指周围散落的巨大尸骸，“他把自己的子嗣当成饲料，投喂给了刀锋山这只饥饿的‘屠龙者’，白白损耗了黑龙军团本就不多的元气，就为了一个疯狂到极点的念头。” 　　我摇了摇头，一种混合着鄙夷和某种近乎怜悯的情绪涌上心头：“这就是堕落的‘智慧’。当他背弃了大地守护的职责，沉溺于低语和疯狂，他的智慧大概也和他那碎裂的脊背一样，早就被深渊的火焰烧成渣滓，彻底变成泥土了。” 　　空气中弥漫着一种诡异的寂静，只有风声掠过岩脊的呜咽和偶尔传来的、从尸体堆深处发出的最后的、无意识的肌肉痉挛声。　　战斗在格鲁尔的巢穴外展开。那是一片被巨大骸骨和破碎山岩环绕的广阔盆地，空气中弥漫着浓烈的野兽腥臭和硫磺气息。我们协助雷神氏族的精锐战士，清剿它的直系后代：那些体型稍小，但依旧如同移动小山般的戈隆。　　战斗没有太多花哨的战术，更多的是力量与力量的碰撞，勇气与野蛮的对抗。　　雷神兽人们发出野性的战嚎，投掷出巨大的狩猎长矛，或用沉重的战斧劈砍戈隆坚硬的石质皮肤。而我们的血骑士则构成了最坚实的防线，为兽人战士们创造攻击的机会。远行者们的箭矢如同毒蛇，专门寻找戈隆的眼睛、关节等脆弱部位。奥术师们则集中火力，用奥术冲击和减速术干扰、削弱这些庞然大物。　　我的目光则时刻关注着盆地最深处那个巨大的、不断传来令人心悸咆哮的山洞——格鲁尔本人就在那里，它的每一次呼吸都带起一阵腥风。　　这是一场消耗战，一场用鲜血和勇气换取战略空间的战斗。雷神氏族的战士不断倒下，但他们的战意却愈发高昂。我们的血骑士也有伤亡，奥术师的魔力在快速消耗。　　终于，在付出了相当代价后，最后一头负隅顽抗的戈隆在兽人战斧与奥术光辉的合击下，发出不甘的怒吼，如同山崩般轰然倒地，震得地面都在颤抖。　　盆地内暂时恢复了寂静，只剩下伤者的呻吟和粗重的喘息声。浓重的血腥味几乎令人作呕。　　就在这时，远处传来了沉重而整齐的脚步声。是雷神氏族的战士们。他们在酋长伦吉尔的亲自带领下，正穿过尸横遍野的战场，向我们走来。　　与之前见到的信使伯拉克不同，伦吉尔本人更加魁梧雄壮，身上佩戴着更多象征力量和地位的狩猎战利品——大多是戈隆的指骨和黑龙的利齿。他的脸上带着胜利后的亢奋与一种原始的、对强大力量的敬畏（并非对我们，而是对刚刚被击败的格鲁尔之子们）。　　“精灵！”伦吉尔的声音如同滚雷，他大步走到我面前，沾满血污和尘土的战斧随意地扛在肩上，目光扫过我们井然有序的队伍和正在收集战利品的法师，眼中闪过一丝认可，“你们……很能打！比那些只会挖洞和爆炸的绿皮矮子强多了！” 　　他的赞美直接而粗犷。“格鲁尔的那个崽子，‘屠夫’苟克，已经被我和我的战士们砸碎了脑袋！它的巢穴现在空了！通往雷霆之山的道路，畅通了！”他宣布这个消息时，带着十足的自豪。　　这对于雷神氏族来说，无疑是一场重大的胜利。格鲁尔之子是刀锋山食物链最顶端的存在，清除它们，意味着更多的猎场和安全。　　“祝贺你们的胜利，伦吉尔酋长。”我点了点头，语气保持着必要的礼节，“那么，按照血誓，刀锋山约定的矿脉开采权……” 　　“雷神氏族，言出必践！”伦吉尔用力捶了一下自己覆盖着厚实板甲的胸膛，发出沉闷的响声，“你们看上的那些发光的石头和硬石头，尽管挖！如果有地精或者不长眼的食人魔敢来找麻烦，派人来告诉我们！我们的斧头正好还没吃饱！” 　　他顿了顿，巨大的手掌挥了挥，指向北方那片天空颜色明显变得诡异、不时有扭曲闪电劈落的区域：“不过，看你们的样子，是要往那边去吧？那片被诅咒的虚空？” 　　“是的。”我没有隐瞒。　　伦吉尔的脸上露出一丝毫不掩饰的嫌恶和……警惕：“那里是怪物和疯子的地盘！能量乱流能撕碎飞龙的双翼，地上的生物都变得奇形怪状，还有你们那些……嗯……玩魔法的同胞，据说也在那里搞些危险的名堂。”他显然指的是凯尔萨斯的日怒军团。　　“我们自有打算。”我平静地回应。　　“那就祝你们好运了，精灵。”伦吉尔咧开嘴，露出一个带着野性意味的笑容，“希望你们回来的时候，还能像现在这么完整。需要补给或者帮忙处理战利品，随时来我们的村子！” 　　交易完成，盟友关系得到巩固。雷神氏族的战士们开始兴高采烈地打扫战场，收集对他们来说更有价值的戈隆骸骨。而我们，也获得了在此地稳定获取资源的权利和一个相对安全的侧翼。　　回到鹰巢据点，我立刻下达了一连串的命令。　　“将所有采集到的矿石和水晶分类入库，优先补充奥术傀儡和防御法阵的消耗。” 　　“伤员就地休整，重伤员通过传送阵送回沙塔斯救治。” 　　“所有作战单位，检查装备，补充箭矢和炼金药剂。” 　　“法师团，开始全力分析虚空风暴边缘的能量流数据，我要最安全的进入路径，至少三条备用方案。” 　　据点如同一个高效运转的蜂巢，迅速为下一阶段更具挑战性的征程做准备。　　我独自走进指挥所，目光落在中央石台上铺开的魔法地图。代表虚空风暴的区域是一片不断扭曲变化的、令人不安的紫黑色，上面标记着哈杜伦的远行者冒死侦察回来的零星信息：能量湍流、虚空裂隙、风暴要塞的模糊轮廓、以及代表极端危险的各种符号。　　那里是凯尔萨斯的老巢，是无数被蒙蔽或被迫效忠的血精灵同胞所在，也是……那股试图沟通虚空、重塑太阳井的疯狂力量的源头。　　刀锋山的战斗，只是一场热身，一场为了获取资源、巩固后方而进行的前奏曲。真正的风暴，在北方。　　我伸出手指，点在那片不断扭曲的区域上，冰冷的目光仿佛要穿透魔法地图，直视那座悬浮在虚空中的狰狞要塞。　　“准备出发，”我的声音在指挥所内回荡，带着不容置疑的决心，“目标，虚空风暴。”