废土世界，我基地无数 · 第39章考核前

　　决心已定，行动便随之而来。　　在前往那座象征着力量与资格的机甲考核中心之前，刘以德心中还记挂着一处地方，一个人。　　他需要一个短暂的停靠，或许是为了告别过去，或许是为了汲取某种精神上的支撑。　　他回到了第七蜂巢。　　与磐石城内城相对规整、坚固的建筑不同，第七蜂巢更像是依附在巨兽躯干上的藤壶群落，杂乱、拥挤，却又充满了顽强的生命力。　　空气中永远混杂着劣质能量棒的甜腻味、未经处理的污水腥气，以及人群聚集特有的浑浊气息。　　光线从高耸岩壁缝隙和杂乱搭建的棚顶间吝啬地透下，在地面投下斑驳破碎的光影。　　熟门熟路地穿过狭窄、两侧堆满杂物的巷道，刘以德停在了一间挂着老旧齿轮标志的维修铺前。　　铺面比老枪那里小得多，也破旧得多，但门口打扫得还算干净。　　“张叔。” 　　刘以德掀开充当门帘的厚重油布，走了进去。　　里面空间逼仄，各种拆解到一半的简陋器械、回收来的零件堆得到处都是，只留下一条仅容一人通过的走道。　　一个头发花白、身形干瘦，正戴着放大镜灯埋头修理一块老旧通讯板的老人闻声抬起头。　　是张叔，这片蜂巢里为数不多的、还算靠谱的机械师，也是当年刘以德双亲失踪后始终关心刘以德，经常给他带来温暖的人。　　“是以德啊。” 　　张叔放下手中的工具，脸上露出真切的笑容，眼角的皱纹舒展开来，　　“有些日子没回来了，在那边学习得怎么样？” 　　他一边说，一边习惯性地从旁边摸出一个还算干净的杯子，给刘以德倒了一杯温水。　　在这里，干净的饮用水已是难得的招待。　　“还好，到新的领域还是学到了新的东西。” 　　刘以德接过水杯，目光扫过这间熟悉的小铺，心中有些感慨。　　“疯子……这段时间回来过吗？”他问道。　　张叔脸上的笑容淡了些，叹了口气，　　“回来待了不到半天，说是跟团队接了探索旧时代研究所的任务，又匆匆走了。连顿饭都没好好吃上。” 　　他的语气里带着无奈和深深的担忧，　　“这世道，每个人都像上了发条，停不下来啊。” 　　“不强，就得被淘汰，就像我们这些老家伙一样，窝在这种地方，数着日子等死。” 　　他的话语平淡，却道出了末日废土世界最残酷的真相。为了生存，为了更好的资源，为了不被吞噬，每个人都在拼命提升实力，聚少离多，来去匆匆是这世道的常态。　　张川枫如此，他刘以德，不也是如此吗？　　短暂的沉默后，刘以德喝完了杯中的水，放下杯子。　　“张叔，我准备去机甲考核中心，试试战术机甲的资格考核。” 　　张叔愣了一下，随即眼中爆发出惊喜和欣慰的光芒，他用力拍了拍刘以德的肩膀，声音有些发颤：　　“好！好小子！有出息！去！一定要去！” 　　“咱们蜂巢里，又能走出一个战术机甲驾驶员，那可是天大的好事！” 　　告别了千叮万嘱的张叔，刘以德离开了第七蜂巢，再次踏入磐石城内城那相对宽阔、却也更加冰冷的街道。　　他的目的地明确——磐石城“利剑”机甲考核中心。　　这座建筑位于二环内城的核心区域之一，靠近军方管辖范围，风格与周围的建筑截然不同。　　它通体由厚重的暗灰色合金浇筑而成，线条硬朗，棱角分明，没有任何多余的装饰，如同一只沉默的钢铁巨兽匍匐在地，散发出一种令人心生敬畏的严肃与权威。　　高耸的大门上方，是巨大的、闪烁着冷光的磐石城徽记，徽记下方，则是“利剑”机甲考核中心几个棱角分明的方块大字。　　这里是磐石城所有渴望驾驭钢铁巨躯、获取力量与地位之人的必经之路。　　无论你出身内环高层或高阶人员家庭，还是来自外环蜂巢区域；　　无论你是天赋异禀，还是勤能补拙；　　只要你想合法地、名正言顺地驾驶属于你自己的战术机甲，就必须踏入这座大门，经历它严苛的筛选与锻造。　　原因很简单：官方认证的资格。　　在磐石城，战术机甲是武力的象征，是战略资源，其核心控制技术被官方牢牢掌控。　　任何私人想要购买、拥有并激活一台战术机甲，都必须出示由考核中心颁发的、对应等级的驾驶员资格认证。　　没有这枚小小的、内含灵能等级识别码的自动升阶徽章，你即使拥有机甲，也无法通过官方的灵能控制核心基因绑定程序，得到的只是一块无法驱动的昂贵废铁。　　考核中心的大门不断有人进出，有的面带憧憬和紧张，显然是初次到来的申请者；　　有的则神色严肃，步履匆匆。　　他们穿着各异，有的光鲜，有的朴素，但在这里，他们只有一个共同的身份——渴望得到认可的考核者。　　刘以德压下心中翻涌的情绪，迈步走进了那扇巨大的合金大门。　　内部是一个极其宽敞、挑高惊人的大厅，光线明亮而冷冽，来源于天花板内嵌的高效能照明符纹灯。　　地面光可鉴人，脚步声在其中回荡，更增添了几分肃穆。　　大厅内部分区明确，指示清晰。　　有咨询引导台，有资格初审和报名登记的窗口，有体格与基础灵能检测区，还有通往后方庞大考核区域（包括理论考场、模拟驾驶舱、乃至实机操作场）的通道闸口。　　空气中弥漫着一种混合了机甲尾气以及微弱灵能波动的特殊气味。　　大厅中央有着巨大的光幕，滚动播放着考核流程、注意事项、以及不同等级机甲驾驶员的权利与义务条款。　　一切都显得井然有序，高效，同时也冰冷无情。这里不看出身，只认实力和规则。　　刘以德知道，他即将面对的，不仅仅是一场场考试，更是一次决定他未来道路能否豁然开朗的关键洗礼。他朝着报名登记的窗口，稳步走去。