灵壤之下：青溪镇的重生

第十二章 饭馆老板的请求

　　阿木刚走到院门口，就听见篱笆外传来“啪嗒啪嗒”的脚步声，像是有人在原地打圈，急得不行。她抬头一看，只见个胖乎乎的中年男人正背着手踱来踱去，蓝布褂子的领口沾着点油渍，腰间挂着的铜烟袋晃来晃去，不是镇上“迎客来”饭馆的王老板是谁？ 　　王老板眼角余光瞥见她，脚底下像安了弹簧，“噌”地就蹿到篱笆边，脸上的肉都挤成了堆，笑出的褶子里像是能盛下两斤香油：“阿木姑娘！可算把你盼回来了！我从辰时等到现在，腿肚子都快转筋了！” 　　阿木停下脚步，把空竹筐往墙根一靠。筐底的槐树叶被晒得半干，散着淡淡的清香。她抬手抹了把额角的汗，声音里带着点刚赶完集的沙哑：“王老板，有事？” 　　“有事！大事！”王老板往前凑了凑，隔着篱笆缝往院里瞅，眼睛突然瞪得溜圆——院角的黄瓜架上，竟还挂着不少翠绿的黄瓜，顶花鲜活得像刚摘的，藤叶间甚至还缀着几朵嫩黄的花。他使劲眨了眨眼，又揉了揉，喃喃道：“我的个亲娘，这都快中秋了，你这黄瓜还在开花？莫不是得了啥仙气？” 　　阿木没接话，只是看着他，等着他说正事。 　　王老板这才回过神，一拍大腿：“嗨，光顾着看稀罕了！阿木姑娘，我听集市上的李大妈说，你今天卖的黄瓜，水灵得能掐出水来？甜得能当糖吃？我刚关了饭馆的门往集市赶，好家伙，连个黄瓜蒂都没见着！”他搓着手，指关节因为用力泛着白，“我那饭馆里，昨天就有客人点名要新鲜黄瓜拌海蜇，说这时候能吃上一口，比燕窝还金贵。我这不是急着来求你……能不能给我留些黄瓜？” 　　“今天的卖完了。”阿木打断他，语气平淡得像在说今天天气不错。 　　王老板脸上的笑僵了一下，随即又堆得更厚了：“卖完了没关系！那下次呢？下次黄瓜熟了，能不能先给我留着？我给高价！你说个数，翻倍！不，翻三倍都行！”他说着，从怀里掏出个油布包，打开来，里面是叠得整整齐齐的毛票和角子，“这是定金，你先拿着！不够我再补！” 　　阿木瞥了眼那油布包，没接。她往院里走了两步，靠在老槐树干上。老槐树的叶子“沙沙”响，像是在替她掂量。饭馆确实需求量大，总比天天跑集市省心，可她不喜欢欠人情，更不喜欢被人用定金拿捏住。 　　“价格按集市的来，一块钱一斤。”阿木抬眼，目光落在王老板脸上，“但得等我挑剩下的。我要先留够自己吃的，还有……给相熟的人留点。”她想起集市上那个抱着病孩子的春桃，还有总在墙根晒太阳的王大爷，他们要是想吃，总得有得给。 　　王老板愣了愣，随即拍着胸脯保证：“没问题！挑剩下的也行！只要是你这院子里长的，哪怕是黄瓜尖儿，我都要！”他生怕阿木变卦，赶紧把油布包往篱笆上一塞，“定金你先收着，后天我让伙计来取，多晚都等！” 　　他说着，又搓了搓手，凑近了些，声音压得像蚊子哼：“阿木姑娘，我跟你说个事儿，你可别外传。我家那口子，前阵子咳得直不起腰，晚上觉都睡不成，昨天托人从你这儿弄了半根黄瓜，切丝拌了醋，吃完晚上居然没咳！你说邪门不邪门？” 　　他眼睛瞪得溜圆，满是探究：“你这黄瓜……是不是沾了啥灵气？还是你有啥秘方？实不相瞒，我那饭馆想靠这菜打出名气，你要是肯透点底，我给你加钱！” 　　阿木心里“咯噔”一下。她想起自己嚼黄瓜叶时那股清冽的暖意，想起王大爷说吃了菠菜腿不疼了，张婶说血压降了……这些灵壤种出来的菜，确实不一般。但她不能说，说不清，也不能说——灵体、灵壤，这些事说出去，只会给青溪镇惹来麻烦。 　　“院子里的水土好。”阿木移开目光，看向菜地里的丫丫，语气听不出波澜，“老槐树活了几十年，根扎得深，养出来的菜自然不一样。” 　　王老板半信半疑，但见阿木不肯多说，也不敢再问。他又千叮万嘱了三遍“后天一定留够”，才一步三回头地走了，走到巷口还特意停下，对着院子的方向作了个揖，像是在拜那棵老槐树。 　　老槐的影子在地上晃了晃，叶子“哗啦啦”落下来几片，正好盖在王老板塞进来的油布包上。“这王老板，倒还算实诚。”老槐的声音带着笑意，“就是他那婆娘的咳嗽，怕是真跟黄瓜有关——灵壤的气能润喉咙。” 　　阿木没说话，走过去捡起油布包，掂量了一下，塞进了腰间的布兜里。她抬头看向菜地，丫丫正蹲在黄瓜藤下，小手轻轻抚过一根刚冒头的小黄瓜，嘴里不知在念叨什么。阳光透过藤叶的缝隙落在她半透明的小脸上，竟映出点淡淡的红晕。 　　“刚才王老板说，你的黄瓜能治咳嗽。”阿木走过去，蹲在她旁边。 　　丫丫吓了一跳，小手猛地缩回来，眼睛瞪得圆圆的：“我……我不知道呀。”她低头看着自己的手，掌心还泛着点白气，“我就给它们暖暖，没做别的……” 　　“嗯。”阿木应了一声，伸手摘了片最嫩的黄瓜叶，递到丫丫面前，“给你，尝尝。” 　　丫丫愣了愣，小心翼翼地伸出手。她的指尖穿过叶片，却带起一阵极轻的风，吹得叶片轻轻晃了晃。“它好像……在跟我打招呼。”丫丫小声说，眼睛亮闪闪的，像落了星星。 　　阿木看着她，忽然觉得这院子里的“员工”确实越来越像样了。老槐稳重，管着土壤和催生；丫丫认真，盯着温度和幼苗；连这疯长的黄瓜，都像是有了灵性，知道谁在疼它。她站起身，往屋里走，心里盘算着该再砌两个菜池，种点过冬的青菜——王老板要，春桃的孩子或许也能吃，灵壤种的菜，总比药温和些。 　　走到门口时，她回头看了眼菜架。阳光正好，黄瓜藤绿得发亮，丫丫的身影在藤叶间忽隐忽现，像个守护秘密的小精灵。阿木的嘴角，悄悄勾了勾。 　　有了王老板的预付款，阿木第二天就去镇上买了新的农具，还请了两个壮实的村民帮忙砌菜池。老槐和丫丫配合得越来越默契，老槐除过的草再也长不出来，丫丫能精准地控制每个菜池的温度，让菠菜、黄瓜、青菜各得其所。没几天，新砌的菜池里就冒出了嫩绿的青菜芽，看着喜人得很。