1998年前后,计算机的普及和网络基础设施的发展,推动了互联网时代到来。 两年前的1996年,YAHOO(雅虎)在纳斯达克交易所上市。当时,雅虎的营业额不到130万美元,上市第一天,雅虎股票总价达到了惊人5亿美元,这在传统行业是不可想象的。 .com经济以一种全新的商业模式受到资本的热捧,最优秀的创业者纷纷投身互联网。如美国的亚马逊、谷歌,国内的网易、搜狐、新浪、腾讯、阿里巴巴等互联网企业均在这一时期成立。 与传统行业不同,老一代人对电脑不熟悉,对互联网更不熟悉,所以,互联网革命主要是由年轻人发起的商业创新。 郁舜浩在做DIY电脑业务时,与电脑供应商以及各个高校的计算机协会都保持有密切的联系,对互联网也有所了解。当DIY电脑业务结束时,郁舜浩便开始关注互联网方向的创业。 那时的互联网是真正的全球互联网,可以访问世界上所有的网站。其中一款由以色列公司开发的ICQ聊天软件十分流行,ICQ为I SEEK YOU(我找你)的谐音,可以添加来自世界各地的网友畅所欲聊,前提是你得懂一点英语。后来,腾讯在ICQ的基础上研发了OICQ,这是后话。 学校机房能够上网的电脑基本上处于供不应求的状态,而且开放时间还十分有限。为了满足学生的上网需求,高校周边的网吧开始逐步发展。最初的时候,老一代人对电脑不熟悉,网吧大多也是由年轻人开办的,主要是一些计算机专业毕业的学生。 当时,北航、北理工、人大的几位大四学生,在中国人民大学南门附近开设了一家“i浪”网吧,i表示 internet(互联网),浪表示冲浪,是在互联网上进行浏览的形象说法。 “i浪”网吧的一名合伙人叫漆垚,是中国人民大学计算机协会的名誉主席,一直在追求柳莺。漆垚认识郁舜浩,知道郁舜浩在上海复旦大学有一位女友。 生日那天,郁舜浩给柳莺买了一条祖母绿宝石项链和一个生日蛋糕 郁舜浩走后没多久,漆垚也给柳莺送去了一个生日蛋糕。 为了拒绝漆垚,柳莺谎称自己有男朋友了。 “是郁舜浩吗?”漆垚问。 “不关你的事。” “你告诉我是谁,我马上就走。” “反正不是你。” “不会真的是郁舜浩吧?” “是又怎么样?” “不可能,郁舜浩亲口告诉过我,他有女朋友的。” “有女朋友就不能换了吗?” 柳莺的话让漆垚无言以对,但是买了生日蛋糕又不好意思自己拎回去,便说道:“我以学长的身份祝你生日快乐,总可以吧?” “心意我领了,但是蛋糕我真不能要,我妈说过‘吃人嘴软,拿人手短’。” 柳莺寸步不让,漆壵只好给自己找个台阶下:“要不分给你们班女生吃吧,总不能让我拿回去吧?” “无功不受禄,无缘无故怎么能吃你蛋糕呢?” “是这样,我在南门附近开了一家网吧,你帮我在女生中宣传宣传,让她们有空来照顾照顾生意,可以吗?” 柳莺不好再拒绝,从漆垚手中接过了蛋糕:“那我替女生谢谢你!” “欢迎大家常来‘i浪’网吧!”漆垚说着,从口袋摸出一张“i浪”网吧的包月会员卡赠送给柳莺:“从今天起,你是我们的VIP会员,欢迎屈驾光临!” 柳莺接受了漆垚赠送的“i浪”网吧的包月会员卡,但她很快忘记了这个事情。主要是因为当时的互联网的功能还十分简单,只有Email、聊天室、棋牌类游戏等少量应用,新闻门户的资讯信息也很少。这些上网的功能对柳莺的吸引力都不大。 直到有一天郁舜浩告诉她,各个高校好不容易开辟出来的DIY电脑业务已经结束,并聊起互联网创业的可能性,柳莺才想起来漆垚送他会员卡的事情,于是邀请郁舜浩一起前往“i浪”网吧体验、考察。 网吧之所以称为网吧,是以上网为主。当时,上网主要通过调制解调器(Modem,俗称猫),网速理论最快56kb/s,实际可能只有10kb/s左右。这样的网速用来文字聊天是足够的,所以网络聊天室特别火爆。英语水平高点的,则使用ICQ进行国际交友。 对于学生而言,宿舍无法联网,网吧就成了刚需。最初,网吧的数量稀少,收费十分昂贵,能够运行win98的专享带宽电脑要20元/小时,win98共享带宽电脑则是10元/小时,最便宜的win95机器也要5元/小时,有部分人用它来打游戏。 经过了解,‘i浪’网吧共有20台电脑,加上装修、租金、各种手续,前期投入了20余万元。不过,营收也相当可观,每天营收可达2000元以上,每月约6万元。扣除运营成本,毛利润至少有3万-4万元每月,这显然是暴利——要知道BJ的房价才3000-4000每平方米。 通过销售DIY电脑,郁舜浩赚了8万元,加上父母给的零花钱,他有12万元资金。在他看来,这笔资金可以开一家拥有10台电脑的小型网吧。 “我也想开一家网吧。”郁舜浩对柳莺说道。 “你是在说笑吧,‘i浪’网吧的合伙人全是大四学生,他们快毕业了,有的是时间来管理,我们哪有那么多时间。” 柳莺的初衷是让郁舜浩了解一下互联网上的应用,看看有什么机会,并不认同他开网吧的想法。 “雇佣3人就可以了,一名店长,一名技术,一名收银员。”当时的人员工资成本较低,所以郁舜浩觉得可行。他会这么想,也是借鉴虞茜琳开商铺的思路。 “投入呢?” “i浪网吧花了20多万,我手上有12万,规模小一半,应该可以开。我算了一下,不用一年就可以回本。” “感觉还不如卖DIY电脑呢,没有囤货,风险低,每个月挣的钱也不少!” 柳莺对郁舜浩没有和她商量就放弃DIY电脑有点耿耿于怀。同时,她也了解过互联网公司一夜暴富的神话,如美国在线公司以2.87亿美元收购ICQ,所以她对经营重资产的实体店兴趣不大。 “要是能做成的话,将来再扩大规模,做成连锁网吧。”郁舜浩畅想着如何把网吧生意做大,并没有听进去柳莺的意见。 “那就向漆垚他们取取经,你真要开网吧的话,我支持你!”柳莺见郁舜浩似乎已经下定决心,便不再跟他唱反调。 人们常说,成功的男人的背后都有一个默默支持他的女人。这是因为成功是有概率的,也是有风险的,从进化论的观点来看,女人怀孕或是照看孩子,都是天生厌恶风险的。 听到柳莺说支持自己,郁舜浩很是感激—— 与柳莺的朝夕相处使两人的感情逐渐加深,与虞茜琳的两地两隔,情感上不可避免地褪色减分。此消彼长,两人在郁舜浩的情感世界中占据的地位越来越接近。 不过,理智还是把郁舜浩拉回了现实。无论酒店多么舒适,也只是酒店,家才是最终的归宿——虞茜琳才是他的家。