第三货舱。
昏暗的应急灯光在扭曲的空间场中摇曳,将一切染上病态的紫晕。空气中弥漫着浓烈的金属锈蚀和臭氧味道,甚至压过了机油和灰尘的气味。那个从空间塌陷中心“挤”出的类人形轮廓已经基本稳定,身高约两米,体态修长,细节依旧模糊,仿佛隔着一层不断流动的污浊油膜。唯有两点猩红的光芒,在应该是头部的位置稳定地亮着,如同烧红的炭块,散发出纯粹的恶意。
它没有立刻行动,只是静静地站立着,仿佛在适应这个维度的物理规则。但它周身环绕的暗紫色能量流,却如同活物般向外蔓延,触碰到金属货箱,箱体便以肉眼可见的速度锈蚀、粉化;触碰到地面,合金甲板就失去光泽,变得脆弱不堪。
“封锁出口!镇定剂枪准备!”格雷姆的吼声在通讯频道炸响。沉重的动力装甲脚步声如同战鼓,迅速逼近。A队六名队员在货舱唯一的入口处迅速展开,架起了厚重的防爆盾牌,组成了一道钢铁防线。B队则分散在通道两侧,举枪瞄准。
格雷姆本人一马当先,冲到了防爆盾阵线前方。他没有使用爆弹枪,而是从装甲大腿外侧的武器挂架上,取下了一支造型奇特、枪管粗大的武器——非致命性高爆电击网发射器。这是目前他们手上对未知实体最“温和”的压制性武器。
“里面的东西!停止活动!否则我们将使用武力!”格雷姆按照标准接触程序发出警告,尽管他知道这大概率是对牛弹琴。
货舱中央的类人实体,那两点猩红的光芒微微转向了格雷姆的方向。没有声音,没有动作,但一股冰冷的、带着强烈侵蚀性的精神波动如同实质的冲击,猛地撞向格雷姆和前排的陆战队员!
“呃啊!”几名队员闷哼一声,即使有动力装甲的防护和头盔内的精神过滤系统,他们也感到一阵剧烈的头痛和恶心,仿佛有冰冷的针在刺穿他们的大脑。防爆盾阵型出现了一丝骚动。
“精神冲击!稳住心神!过滤器开到最大!”格雷姆强忍着不适,怒吼道。他的战斗经验极其丰富,对这种无形攻击有一定的抗性。
核心室内,通过陆战队员头盔摄像头和货舱监控传回的模糊画面,李敏和陈墨雨都看到了这一幕。
“确认具有高强度心智侵蚀能力!”李敏快速记录,“守夜人,分析精神波动频率和模式!”
“波动频率与已知任何生物脑波不符,具有强烈的信息污染特征,试图覆盖或扭曲受体的主观意识。”守夜人回应。
陈墨雨感到一股寒意。这怪物甚至不需要物理接触,就能直接攻击人的神智。
货舱内,格雷姆知道不能再等了。“发射电击网!”
砰!一声沉闷的响声。一张编织着超导合金丝、充满高压非致命电流的大网,从发射器中射出,迅速张开,罩向那个类人实体。
然而,接下来的一幕让所有人瞳孔收缩。
电击网在接触到实体周身的暗紫色能量场时,并没有像预想中那样将其笼罩、电击。而是仿佛撞上了一堵无形的、充满腐蚀性的墙壁。合金丝网在瞬间变得黯淡、脆弱,然后如同被风吹散的沙雕,在空中就解体、消散,连一丝电火花都没能激起!
物理拦截无效?!能量攻击被中和腐蚀?!
“见鬼!”格雷姆咒骂一声,毫不犹豫地抬起了另一只手臂上的爆弹枪,“换实弹!瞄准下肢!限制其移动!A队保持盾阵!B队火力掩护!”
不能再顾忌“非致命”了,对方的威胁程度远超预估!
哒哒哒!爆弹枪特有的轰鸣声在货舱内炸响。数发蕴含着高爆炸药的大口径弹头,撕裂空气,射向类人实体的膝盖和腿部位置。
这一次,攻击似乎生效了。弹头成功穿透了那层相对薄弱的暗紫色能量场,击中了实体的腿部!
但……没有血肉横飞,没有机械破碎。弹头命中处,只是爆开了一团团更加浓郁的暗紫色能量烟雾,实体腿部被命中的部位出现了短暂的扭曲和模糊,仿佛信号不良的全息影像。它微微晃动了一下,那两点猩红的光芒闪烁了片刻,随即恢复稳定。而被击中的部位,周围的暗紫色能量迅速汇聚,正在以缓慢但可见的速度“修复”那片模糊!
它没有常规意义上的物理结构!能量攻击?不,更像是……某种高度凝聚的、带有修复能力的能量信息复合体?!
“实体物理结构异常!常规动能武器效果有限!”格雷姆立刻在通讯中汇报,同时继续用爆弹枪点射,试图延缓它的修复和移动。“需要高能或特种武器!”
类人实体似乎被激怒了。它第一次主动行动了。它没有奔跑,而是以一种违反物理惯性的、如同滑行般的姿态,朝着防爆盾阵线“飘”了过来!速度不快,但带着一股令人窒息的压迫感。它抬起一只模糊的“手臂”,暗紫色的能量在其掌心汇聚,形成一个不断旋转的、充满毁灭气息的能量球!
“能量攻击!举盾!”格雷姆大吼。
防爆盾瞬间并拢,能量屏障发生器激活,在盾牌前方形成了一层淡蓝色的护盾。
咻——!
暗紫色的能量球无声无息地射出,撞在淡蓝色护盾上。
没有爆炸巨响,只有一种令人牙酸的、如同强酸腐蚀金属的“滋滋”声。淡蓝色护盾以惊人的速度黯淡、波动,然后轰然破碎!手持防爆盾的两名陆战队员如遭重击,连人带盾被巨大的冲击力掀飞出去,重重撞在货舱墙壁上,动力装甲发出刺耳的警报声,显然受损不轻!
一击!仅仅一击,就摧毁了陆战队的标准防爆盾能量屏障!
“火力压制!不能让它靠近!”格雷姆眼睛都红了,爆弹枪全力倾泻弹药,其他队员也使用脉冲步枪射击。弹雨打在实体身上,不断爆开一团团能量烟雾,延缓着它的前进,但无法造成决定性伤害。它的修复速度似乎比受损速度更快!
核心室内,气氛凝重到了极点。
“常规武器无效!能量防御被快速腐蚀!它正在向货舱出口移动!”李敏快速分析着战况,“一旦让它进入星舰内部通道,后果不堪设想!守夜人,货舱结构强度如何?能否进行局部隔离?”
“第三货舱结构完整,但舱门强度无法长时间阻挡该实体攻击。建议使用最终手段。”
最终手段……李敏的手指悬停在一个红色的虚拟按钮上——那是启动货舱紧急泄压程序的指令。将货舱内的空气瞬间抽空,利用真空和低温来对付这个怪物。但这样做,里面尚未撤离的陆战队员必死无疑。而且,对一种可能不需要呼吸、能在太空生存的能量体,效果未知。
“不行!”陈墨雨看出了李敏的犹豫,斩钉截铁地说,“还有办法!让我来!”
他不能眼睁睁看着格雷姆和陆战队员们牺牲。
“陈墨雨,你的状态……”李敏担忧地看向他。
“足够了!”陈墨雨眼神坚定,“星辰之力是它的克星,刚才的干扰脉冲已经证明了!引导者,帮我锁定它的位置!”
引导者没有劝阻:“目标已锁定。建议使用高凝聚度能量冲击,尝试破坏其能量结构稳定性。但注意,您的能量级别不足以彻底湮灭它,目标是以最小消耗,造成最大干扰,为陆战队创造机会。”
“明白!”
陈墨雨深吸一口气,再次将意识与星核水晶深度连接。但这一次,他不再抽取庞大的能量,而是将自身恢复的星辰之力高度压缩、凝聚。他的双手在胸前虚握,一团只有拳头大小、却耀眼得如同超新星内核的银色光球迅速成型。光球周围,空间都出现了细微的涟漪。
货舱内,格雷姆和队员们且战且退,已经快要被逼到出口。类人实体不断发射着暗紫色能量球,每一次攻击都让货舱内部变得更加破败,腐蚀的痕迹四处蔓延。
“军士长!准备后撤!”陈墨雨的声音通过通讯器传入格雷姆耳中。
格雷姆没有任何犹豫:“全体!准备冲击!撤出货舱!”
就在队员们准备最后奋力一击然后后撤的瞬间——
一道凝练至极的银色光柱,仿佛跨越了空间,毫无征兆地从货舱顶部穿透而下!它不是能量炮那种狂暴的洪流,而更像是一柄由纯粹光芒凝聚而成的、无坚不摧的标枪!
这道银色光柱,精准无比地射向了那个类人实体的胸口!
“嘶——!”
一直沉默的类人实体,第一次发出了声音!那是一种非人的、充满了痛苦和愤怒的尖锐嘶鸣,仿佛两种不同性质的金属在剧烈摩擦!银色光柱命中处,暗紫色的能量如同遇到沸油的积雪,迅速消融、溃散!实体的胸口被破开了一个大洞,边缘不断有银色的电芒闪烁,阻止着它的修复!它周身的能量场变得极其不稳定,那两点猩红的光芒也剧烈闪烁,仿佛风中残烛!
有效!星辰之力对它有着显著的克制和破坏作用!
“就是现在!”格雷姆岂会放过这个机会,“所有火力!瞄准它胸口那个洞!打!”
幸存队员们所有的武器,爆弹、脉冲能量束,如同暴雨般倾泻向实体胸口被银色光柱破开的伤口!
这一次,攻击效果截然不同!失去了稳定能量场的保护,实体的“身体”似乎变得脆弱了许多。弹药和能量束直接贯入其内部,引发了一连串小规模的能量殉爆!暗紫色的碎片从它身上剥落,又在空气中消散。它的嘶鸣声变得凄厉而混乱,整个形体开始剧烈扭曲、膨胀,仿佛随时可能崩溃!
“它要不行了!加大火力!”格雷姆怒吼。
然而,就在所有人都以为胜券在握之时,那类人实体突然停止了嘶鸣。它放弃了修复胸口的大洞,反而将残存的所有暗紫色能量,连同那两点猩红的光芒,极度向内压缩!形成一个只有指甲盖大小的、漆黑如墨、却又散发着诡异吸力的点!
“检测到超高强度能量内聚!危险!快撤离!”守夜人的警报声尖锐响起!
“自爆!它要自爆!”陈墨雨也感受到了那股毁灭性的能量波动,失声喊道。
“撤!快撤!”格雷姆肝胆俱裂,一把抓起身边一名受伤的队员,动力装甲马力全开,疯狂向货舱外冲去。其他队员也连滚爬爬地逃离。
就在最后一名陆战队员冲出货舱,厚重的隔离舱门开始关闭的刹那——
货舱中心,那个漆黑的小点,猛地扩张开来!
没有震耳欲聋的爆炸声,只有一种仿佛空间本身被撕裂的、低沉的“嗤啦”声。一个直径约三米的、绝对黑暗的球体瞬间出现,吞噬了球体内的一切物质——货箱、残骸、甚至光线!然后,这个黑暗球体又猛地向内塌陷,消失不见。
原地,只留下一个完美的、边缘光滑如镜的球形空腔。之前货舱内的一切,包括那个类人实体,都彻底消失了,仿佛从未存在过。只有空腔边缘金属被某种极致力量瞬间切割、熔融又冷却的痕迹,证明着刚才发生的一切。
隔离舱门重重关闭,将第三货舱彻底隔离。
通道内,死里逃生的格雷姆和队员们瘫坐在地上,大口喘着气,动力装甲上满是腐蚀和冲击的痕迹,每个人脸上都带着惊魂未定的后怕。只差一秒,他们就会和货舱里的东西一起,被从世界上彻底抹去。
核心室内,一片寂静。
陈墨雨半跪在地上,脸色比之前更加苍白,胸口剧烈起伏。刚才那凝聚的一击,几乎抽空了他好不容易恢复的力量。李敏的全息投影沉默地看着货舱监控传回的、那片诡异的球形空腔画面。
守夜人的声音打破了沉默:“高维实体信号已消失。确认目标已自我湮灭。湮灭模式分析:并非常规能量释放,更接近于小范围‘现实结构删除’。”
现实结构删除……这个词让所有人感到一股寒意从脊椎升起。这意味着,对方掌握着从根本上抹除存在的能力。
“伤亡报告。”李敏的声音有些沙哑。
“两名队员防爆盾破碎,动力装甲中度损伤,轻微脑震荡,已送往医疗舱。其他人员轻伤。”格雷姆喘着气汇报。
不幸中的万幸。
但没有人感到喜悦。他们虽然击退了(或者说逼退了)第一个实体,但代价是彻底损失了一个货舱,并且见识到了对方诡异而强大的能力:内部投放、心智侵蚀、能量腐蚀、物理抗性、以及最后同归于尽般的“现实删除”。
这还只是一个侦察兵级别的单位吗?
“守夜人,全面扫描星舰内部,尤其是第三货舱周边区域,检查是否有残留的能量污染、信息碎片或……隐藏的坐标信标。”李敏强迫自己冷静下来,下达指令。
“扫描进行中……检测到微量的高维信息残留,正在扩散,但强度持续衰减,预计一小时内消散。未发现稳定的坐标信标。但……在实体湮灭点,检测到极其微弱的、特殊的能量印记。”
“能量印记?”
“是的。该印记不属于‘终焉阴影’,其能量频谱……与星辰之力有百分之七十三的相似度,但性质更加……古老、沉寂,仿佛经历了亿万年的磨损。”
陈墨雨猛地抬起头:“星辰之力?还有别的星钥持有者?或者……星灵的遗迹?”
引导者的光波剧烈波动起来:“不可能!星灵早已离去,最后的庇护所即是证明。除非……”
“除非什么?”
引导者沉默了片刻,用一种难以置信的语气说道:“除非那是……某个在远古战争中,被‘终焉阴影’捕获、侵蚀、并同化了的……星灵造物,甚至……星灵个体,所残留的最后印记。”
“那个实体……它曾经……属于光明?”
这个推测,如同另一颗深水炸弹,在所有人心中掀起了惊涛骇浪。
他们刚刚面对的,不仅仅是一个来自深渊的怪物,更可能是一个被黑暗吞噬的、远古同胞的悲惨残响?
深渊的阴影,比他们想象的更加深邃,也更加残酷。
而裂隙的能量波动,在短暂的平静后,再次开始不安地躁动起来。仿佛第一次接触的失败,并未让猎手退缩,反而更加激起了它的兴趣。
下一次,会是什么?
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