法师塔里的苦力

第二百六十一章 远方的雷声

　　海风镇的午后，原本是慵懒的。 　　太阳晒得木板发烫，老狗在阴凉处吐着舌头，空气里飘荡着咸鱼和正在发酵的面团味。 　　周阳坐在维修铺的深处，面前放着那个从花婶那里修好的镀金座钟。 　　钟修好了，但他没急着还回去。 　　他在调校。 　　“咔哒……咔哒……” 　　钟摆的每一次摆动，在周阳的耳朵里都被无限放大。 　　“慢了0.5秒。” 　　周阳手里捏着一把比头发丝还细的镊子，轻轻拨动着游丝的末端。 　　他的眼神专注而宁静。在这个只有一米见方的工作台上，时间是由他定义的。这种绝对的控制感，让他那颗因为失去了神格而时常感到空虚的大脑，得到了片刻的安宁。 　　直到一阵骚乱从镇口传来。 　　那不是平时的吵闹。 　　那是惊恐的尖叫，是马匹受惊的嘶鸣，还有沉重的车轮碾过碎石路面的急刹声。 　　“快跑啊！死人啦！” 　　“救命！医生！快叫医生！” 　　周阳的手稳如磐石，并未因为外面的噪音而颤抖。他精准地完成了最后一次微调，合上了座钟的后盖。 　　“好了。” 　　他把镊子放回皮包，抬起头，看向门外。 　　那双浑浊的眼睛里，平静得像是一口枯井。 　　…… 　　镇中心的广场上，此时已经挤满了人。 　　一支从北方来的商队刚刚冲进镇子。他们的样子惨烈至极。 　　拉车的马匹口吐白沫，身上满是鞭痕和血迹。原本满载货物的车厢此刻空空如也，只剩下几个满身是血的伙计躺在车板上呻吟。 　　商队的领队是个胖胖的中年人，此时他那件体面的丝绸长袍已经被撕成了布条，脸上全是灰土和干涸的血迹。 　　他瘫坐在地上的水槽边，大口大口地灌着水，浑身抖得像是个筛子。 　　“水……给我水……” 　　镇长——那个戴着假发的秃顶老头，正哆哆嗦嗦地站在旁边问话： 　　“老王，怎么回事？你们不是去给北边的矿区送盐吗？怎么搞成这副德行？” 　　“没了……全没了……” 　　胖领队放下水瓢，眼里满是恐惧的血丝。 　　“货被抢了，护卫都被杀了……那群畜生！那群吃人的畜生！” 　　“是谁干的？海盗吗？” 　　“不……不是海盗……” 　　胖领队咽了口唾沫，声音因为恐惧而变得尖利。 　　“是‘血锈团’！是那群骑着铁怪物的疯子！！” 　　“血锈团？” 　　人群中发出一阵倒吸凉气的声音。 　　这半年里，这个名字在南方荒原上就像是瘟疫一样传播。 　　传说他们是一群从机械公国战败流窜出来的逃兵，纠集了荒原上的暴徒和变异人组成的强盗团伙。他们不讲规矩，不留活口，所过之处，连地皮都要刮掉三层。 　　“他们……他们离这儿多远？”镇长颤声问道。 　　“多远？” 　　胖领队惨笑了一声，指了指北方的天空。 　　“你们听……” 　　“那不是雷声。” 　　…… 　　周阳并没有去广场凑热闹。 　　他依然坐在自己的维修铺里，手里拿着一块破布，擦拭着那座钟的玻璃罩。 　　但是，他听到了。 　　即使隔着几条街，即使海浪声很大。 　　但他还是听到了那个所谓的“雷声”。 　　“突……突突……突……砰！” 　　那声音很低沉，很远，断断续续。 　　不懂行的人，会以为那是闷雷，或者是远处的山崩。 　　但在周阳的耳朵里，这声音就像是刻在他骨头上的咒语，一听就能在脑海里勾勒出具体的机械结构。 　　“单缸两冲程蒸汽内燃混合动力。” 　　“排量250cc。” 　　“曲轴箱密封不严，导致压缩比不足，有回火声。” 　　“链条传动，缺乏润滑，金属摩擦音尖锐。” 　　周阳擦拭玻璃的手停住了。 　　他的瞳孔微微收缩。 　　这个声音，太熟悉了。 　　熟悉到让他感到恶心。 　　那是**“暴君-II型”**轻型全地形突击摩托。 　　那是五年前，为了应对兽人荒原的复杂地形，还是“灰烬之主”的他，亲自在图纸上画下的草图。 　　那是为了追求极致的廉价和量产而设计的战争消耗品。没有减震，没有消音器，甚至连刹车都是最简陋的摩擦片。 　　它的唯一优点就是：耐造，以及……吵。 　　当年，机械公国的流水线每天能吐出五百台这种丑陋的铁疙瘩。周阳曾下令组建了一支三万人的“摩托化敢死队”，让他们骑着这种喷着黑烟的怪物，冲进兽人的阵地自爆。 　　那震耳欲聋的引擎声，曾是敌人的噩梦。 　　而现在。 　　神战结束了。机械公国转型了。 　　那些曾经的战争垃圾，却流落到了荒原上，变成了强盗胯下的坐骑，变成了屠杀平民的凶器。 　　“呵……” 　　周阳发出一声自嘲的轻笑。 　　他看着自己那双满是老茧的手。 　　这双手现在只会修钟表，只会做铁皮青蛙。 　　但他洗不掉手上的机油味。也洗不掉那个事实——外面那些正在杀人的武器，是他亲手造出来的。 　　这是他的遗产。 　　也是他的孽债。 　　“老周！老周！” 　　门口传来了急促的脚步声。 　　希尔冲了进来。 　　她今天没穿围裙，也没化妆（虽然平时也是面粉妆）。她的脸色苍白，手里紧紧攥着那根用来擀面的擀面杖。 　　“你听到了吗？” 　　希尔冲到周阳面前，声音发抖。 　　“商队的人说，血锈团来了！他们骑着喷火的铁马，手里拿着能连发的火枪！他们……他们正在往这边来！” 　　周阳慢慢地把座钟放在桌子上。 　　他转过头，看着希尔。 　　女孩的眼里全是恐惧。对于这个偏远小镇的居民来说，战争和屠杀只存在于吟游诗人的故事里。当真正的暴力逼近时，她们的第一反应是手足无措。 　　“我听到了。” 　　周阳的声音很平静。平静得有些冷漠。 　　“那……那怎么办？”希尔抓住周阳的袖子，“镇长说要大家收拾东西跑！可是……可是我的烤箱搬不走啊！我的面粉也搬不走！要是跑了，我就什么都没了！” 　　“那就别跑。” 　　周阳淡淡地说。 　　“啊？”希尔愣住了。 　　“那群人骑的是摩托车。” 　　周阳指了指外面。 　　“在平原上，车的速度是人的五倍。你们拖家带口，还没跑出十公里就会被追上。到时候在野外被围住，死得更快。” 　　他的语气像是在分析一道数学题。 　　冷静，理性，却让人感到寒心。 　　“那……那我们就在这等死吗？”希尔松开了周阳的袖子，眼神有些陌生，“老周，你怎么……怎么一点都不怕？” 　　怕？ 　　周阳低下头，看着自己那条断腿。 　　他当然怕。 　　他怕冷，怕饿，怕疼。 　　但他唯独不怕那种机器的轰鸣声。因为那是他喂养大的野兽。驯兽师也许会被野兽咬死，但绝不会被野兽的叫声吓死。 　　“希尔。” 　　周阳抬起头，眼神里有一瞬间的恍惚。 　　“你知道那种车，为什么叫‘暴君’吗？” 　　“什……什么？”希尔没听懂。 　　“因为它除了跑得快，没有任何优点。”周阳自顾自地说道，“它的油箱在坐垫下面，没有任何防护。它的轮胎是实心的再生胶，遇热会变软。它的发动机散热极差，连续跑两个小时就会过热熄火。” 　　他像是在背诵说明书。 　　“这……这有什么用？”希尔急得跺脚，“那些强盗手里有枪！有枪啊！” 　　“枪？” 　　周阳从腰间的皮包里掏出那把自制的螺丝刀，在手里转了个圈。 　　“你是说那种用次品钢管焊接的、膛线都不直的‘铁管喷子’吗？” 　　“那种枪，炸膛的概率是30%。五十米外连头牛都打不中。” 　　希尔呆呆地看着周阳。 　　此时的周阳，虽然还是那个瘸腿的修补匠，还是穿着那件破油布斗篷。 　　但他身上的气质变了。 　　那种总是唯唯诺诺、低着头走路的卑微感消失了。 　　取而代之的，是一种让人看不懂的、深沉的专业感。 　　就像是一个退隐多年的老屠夫，在听到猪叫时，下意识地开始评价肉质。 　　“老周……你到底是谁？” 　　希尔后退了一步。她突然觉得眼前这个男人有点可怕。 　　周阳回过神来。 　　他看到了希尔眼中的恐惧。 　　那种眼神，和当年那些跪在王座下瑟瑟发抖的臣民一模一样。 　　周阳的心刺痛了一下。 　　他不想看到希尔露出这种眼神。 　　他收起螺丝刀，脸上的那种冷峻瞬间融化，重新变回了那个木讷、迟钝的修补匠。 　　“我？” 　　周阳挠了挠乱糟糟的头发，露出一个憨厚的苦笑。 　　“我就是个修破烂的。” 　　“以前在北边的废品站干过，见过那些破铜烂铁。” 　　他站起身，拿起那根枯树枝拐杖。 　　“别怕。” 　　他走到希尔面前，伸出粗糙的手，轻轻拍了拍女孩颤抖的肩膀。 　　“那些强盗也是人。是人就要吃饭，就要睡觉。” 　　“而且……” 　　周阳看了一眼窗外逐渐变暗的天色。 　　“他们的车，听声音已经快散架了。能不能开到这儿还不一定呢。” 　　“真的？”希尔抬起头，眼里闪着泪光。 　　“真的。”周阳撒了个谎。 　　那支车队的引擎声虽然杂乱，但很有节奏。说明他们保养得还算凑合。按照速度计算，最多还有两小时，就能到镇口。 　　“回家去吧。” 　　周阳推了推希尔。 　　“把门窗锁好。不管听到什么声音，都别出来。” 　　“那你呢？”希尔问。 　　“我？” 　　周阳指了指桌子上的座钟。 　　“花婶的钟还没送回去呢。我得守着店。” 　　…… 　　送走了希尔。 　　周阳脸上的憨厚笑容瞬间消失。 　　他关上门，插上插销。 　　屋子里陷入了昏暗。 　　他走到墙角，掀开一块松动的地板。 　　在下面的空洞里，藏着他这几天积攒下来的“家底”。 　　几根不同粗细的钢管（从自行车架上拆的）。 　　一罐子提纯过的火药（从鞭炮和矿山废料里收集的）。 　　一盒生锈的钉子。 　　还有几块强力磁铁。 　　周阳蹲在地上，看着这些破烂。 　　他的手在颤抖。 　　不是因为恐惧。 　　而是因为一种深埋在骨子里的、名为**“杀戮”**的肌肉记忆，正在被那远处的引擎声唤醒。 　　这是一种PTSD（创伤后应激障碍）。 　　他在抗拒。 　　他不想再做武器了。他发过誓，这双手以后只修东西，不杀人。 　　但是…… 　　“突突突……” 　　窗外的风里，那引擎声越来越近了。 　　那声音里夹杂着嚣张的狂笑，夹杂着枪声。 　　那是暴力的声音。 　　是毁灭的声音。 　　是要把这个平静的小镇、把那个送他面包的女孩、把他好不容易找到的这个“晒太阳的地方”彻底毁掉的声音。 　　周阳闭上眼睛。 　　他在脑海里进行着一场激烈的博弈。 　　“逃跑？你是生存专家，只要你想走，没人能拦住你。” 　　“留下？你现在的身体状况，正面硬刚必死无疑。” 　　“不管？那是他们的命数，与你无关。” 　　理智告诉他，最优解是带上那只铁皮青蛙，现在就从后窗跳进海里，游到对岸去。 　　但是。 　　周阳睁开眼，看向桌子上那个座钟。 　　指针还在“咔哒、咔哒”地走着。 　　那是他修好的。 　　那是他花了一下午，用这双手，一点一点把歪掉的齿轮掰回来的。 　　如果那些强盗来了，他们会抢走这个钟，或者把它砸烂。 　　他们会砸烂希尔的烤箱。 　　会砸烂老张的渔船。 　　会把这个破破烂烂但勉强能运转的小镇，重新变成一片废墟。 　　“我不喜欢……东西被砸坏。” 　　周阳低声说道。 　　这是修补匠的职业操守。 　　也是前任工业暴君最后的底线。 　　他伸出手，从地板下拿出了那罐火药和那盒钉子。 　　他的眼神变了。 　　不再是那个看海发呆的老头。 　　也不再是那个斤斤计较的商人。 　　那双浑浊的眼睛里，透出了一股冷冽的、如同手术刀般精准的寒光。 　　“既然是我的产品出了问题……” 　　周阳拿起一把钉子，在手里掂了掂。 　　“那就由我来……召回。”