法师塔里的苦力

第九十八章 死神的各种价格与输液管里的黄金

　　白石城的上东区，那道隔绝了贫民与富人的高墙，终究没能挡住死神的脚步。 　　红死病像是一团看不见的烟雾，顺着送菜马车的轮辙、顺着下水道的气流、甚至顺着风中飘来的尘埃，钻进了那些挂满丝绒窗帘的卧室。 　　起初只是几个仆人发烧倒下，被主人们嫌弃地扔出了后门。 　　但紧接着，一位正在举办茶会的伯爵夫人突然剧烈咳嗽，手帕上咳出了一团黑色的血块。当晚，她那美丽的皮肤上就开满了一朵朵致命的红花。 　　恐慌，像野火一样在贵族圈里蔓延。 　　教会的神官们忙疯了。圣水（真的那种）早就用光了，连洗澡水都快被卖出天价。那些平时标榜神术万能的主教们，此刻面对这种前所未见的烈性瘟疫，除了祷告和收钱，束手无策。 　　于是，所有的目光，都投向了那个位于下西区、被重兵把守的孤岛——“周记综合事务所”。 　　听说那里有药。 　　听说那里的人都不死。 　　听说那个东方的魔鬼商人，能跟死神做生意。 　　清晨，事务所的大门外。 　　原本挤满难民的广场，今天被清场了。 　　巴鲁（那个被收编的城防军千夫长）带着他的手下，穿着厚厚的防护服，手持长矛，在街道两旁拉起了警戒线。 　　一辆辆装饰豪华、刻着各色家徽的马车，排成了长龙，一直延伸到街角。 　　往日里那些对此地避之不及的大人物们，此刻正焦急地从车窗里探出头，手里挥舞着大把的金票，试图换取一张进入那个破院子的门票。 　　“让我进去！我是财政大臣的副官！我有急事！” 　　“滚开！我先来的！这是给公主殿下的药！” 　　争吵声、辱骂声此起彼伏。 　　而在事务所的二楼，周阳正站在窗帘后，冷冷地看着这一幕。 　　他穿着白大褂，戴着口罩和橡胶手套，看起来不像个老板，倒像个冷酷的外科医生。 　　“这就是市场需求。” 　　周阳对身后的卡尔说，“当供给严重不足时，价格就由卖方决定。” 　　“可是老板，人太多了。”卡尔擦着汗，“我们的药剂（稀释版巨魔酶+抗生素）虽然还有库存，但也经不起这么卖啊。” 　　“谁说我们要卖给所有人了？” 　　周阳转身，走到一张巨大的黑板前。 　　黑板上画着这艘**“利维坦号”**的建造进度图。 　　船体装甲：完成80%。 　　动力核心：完成60%。 　　反重力引擎：缺口巨大。 　　特别是那种能够承受反重力场撕扯的**“源质锭”，以及用来制作精密导航仪的“虚空水晶”**，这些都是战略级物资，只存在于皇室和顶级大贵族的私库里，有钱都买不到。 　　“我们不收金币。” 　　周阳拿起一支粉笔，在黑板上重重地写下了几个词。 　　源质。秘银。魔导核心。古董图纸。 　　“去告诉外面的人。” 　　周阳看着卡尔，“今天这里不卖药。这里是拍卖行。” 　　“我有五十个**‘重症监护床位’。每个床位，竞价拍卖。不论身份，不论地位，只看谁出的材料**更稀有。” 　　“想要命，就拿家底来换。” 　　大门缓缓打开。 　　但并没有让人群涌入。巴鲁的士兵在门口架起了拒马，只留下一条窄窄的通道。 　　一张巨大的告示牌被挂了出来。上面没有写价格，只写了一长串稀奇古怪的材料清单。 　　人群瞬间炸锅了。 　　“这算什么？源质锭？那可是打造传奇装备的材料！” 　　“虚空水晶？那是禁品啊！” 　　“这个疯子！他是想趁火打劫！” 　　怒骂声不绝于耳。 　　但周阳并不着急。他让人在门口摆了一张桌子，桌子上放着一个正在输液的实验体——一个原本快死的染病乞丐。 　　一瓶淡绿色的药液顺着导管，滴入乞丐的血管。 　　众目睽睽之下。 　　那个乞丐身上的红斑开始以肉眼可见的速度消退，原本急促的呼吸变得平稳，甚至有力气睁开眼睛要水喝。 　　疗效，就是最好的广告。 　　骂声停止了。 　　取而代之的是更加疯狂的眼神。 　　一个管家模样的中年人颤抖着冲上前，把一个沉重的铅盒拍在桌子上。 　　“两块源质锭！足足五斤重！换一个床位！救救我家老爷！” 　　负责登记的七号看了一眼盒子里的东西，那是一种泛着紫色流光的金属，重得吓人。 　　“收。” 　　七号在名册上写了个号，递给管家一块木牌，“三号床。抬人进去。” 　　有了第一个，就有第二个。 　　“我有一颗三阶的风暴魔核！换两瓶药！” 　　“这是前朝的炼金手稿！原本！换一个床位！” 　　“我家有一套完整的蒸汽机床！还没拆封！能不能换全家平安？” 　　疯狂的交易开始了。 　　那些平日里被藏在宝库最深处、被视为传家宝的珍稀物资，此刻像大白菜一样被搬到了这个破烂的事务所门口。 　　周阳坐在后院的仓库里，看着那一箱箱运进来的宝贝，眼神专注而冷静。 　　他像是一个正在拼图的孩子，每一件新到的物资，都能填补上“利维坦号”的一个缺口。 　　这块源质锭，可以用来加固龙骨的承重轴。 　　这颗魔核，正好做副炮的动力源。 　　这套机床……太好了，可以直接装上船，建成移动车间。 　　他在心里默默计算着飞艇的完工进度。 　　从60%跳到70%，再跳到80%。 　　这哪里是瘟疫，这是一场资源的超级置换。他用几桶廉价的化学药水，置换了这个国家几百年积累下来的工业精华。 　　然而，并不是所有交易都那么顺利。 　　下午时分，一辆挂着皇家徽章的马车强行冲开了人群，停在了门口。 　　车门打开，走下来一个穿着金色铠甲的高大骑士。 　　皇家禁卫军副统领，雷恩。 　　他没有带任何物资，只带了一张盖着国王印玺的征用令。 　　“奉国王陛下之命！” 　　雷恩的声音如雷鸣般在街道上炸响，“征用此处所有药品和医疗人员，立刻随我进宫，为皇室成员治疗！违令者，以叛国罪论处！” 　　周围的贵族们敢怒不敢言，纷纷让开道路。 　　巴鲁的城防军虽然手里有枪，但面对代表皇权的禁卫军，他们也怂了，握着枪的手在发抖。 　　雷诺大步走进院子，看着那些正在忙碌的工人，眼中满是傲慢。 　　“谁是管事的？给我滚出来！” 　　周阳从仓库里走了出来。 　　他手里还拿着一把卡尺，正在测量一块金属板的厚度。 　　“我是。” 　　周阳抬起头，看着这个不可一世的统领。 　　“药呢？装车！”雷恩指了指那些还在熬制的药锅，“还有你，那个配方，交出来。” 　　周阳没有动。 　　他放下卡尺，擦了擦手。 　　“没有药了。” 　　周阳淡淡地说，“今天的份额已经卖光了。想买，明天请早。” 　　“你敢抗旨？” 　　雷恩大怒，拔出了腰间的长剑，剑锋上闪烁着斗气的光芒，“信不信我现在就砍了你的脑袋，然后自己拿？” 　　“你可以试试。” 　　周阳的声音依然平静。 　　他打了个响指。 　　咔嚓、咔嚓。 　　四周的围墙上，突然翻出了几十个黑洞洞的枪口。 　　那是艾瑞雅训练出来的狙击队。 　　而在院子的角落里，那台一直盖着油布的**“六管转轮机炮”**，也被七号掀开了布，粗大的枪管对准了雷恩的胸口。 　　更重要的是，周阳抬起了他的右臂。 　　机械外骨骼发出轻微的嗡鸣，那个隐藏在掌心的**“高压蒸汽喷口”**已经蓄势待发。 　　“雷恩统领。” 　　周阳看着对方，“我知道你是四阶战士，有斗气护体。但我赌你挡不住这么多把枪。” 　　“而且……” 　　周阳指了指脚下的地面。 　　“这下面埋了五百斤黑火药。只要我心跳一停，这里就会变成一个大坑。你要的药，连一滴都剩不下。” 　　又是这一招。 　　简单，粗暴，但有效。 　　雷恩的脸色变得铁青。他看着周围那些冷冰冰的枪口，感受到了那种实质般的杀意。 　　他从没见过这么硬的商人。 　　“你这是在找死。”雷恩咬着牙，“等瘟疫过去了，皇室会把你碎尸万段。” 　　“那是明天的事。” 　　周阳不为所动，“今天的事是，如果不给钱，谁也别想拿走我的货。” 　　他从怀里掏出一张清单，扔给雷恩。 　　“这是皇室的账单。我要皇宫地下宝库里的那台**‘原型机’**——就是那个传说中从天上掉下来的铁疙瘩。” 　　“把它运过来，我给你们药。足够的药。” 　　那台原型机，其实是上古时代遗留的一台**“聚变反应堆”**的外壳。虽然核心没了，但那种耐高温、抗辐射的材料，是制造“利维坦号”主引擎喷口的必需品。 　　雷恩看着那张清单，手都在抖。 　　这是敲诈。赤裸裸的敲诈皇室。 　　但他没得选。 　　因为据说小王子已经染病了，国王急得快疯了。如果他带不回药，回去也是个死。 　　“……好。” 　　雷恩收起长剑，眼神阴狠地盯着周阳，“东西我会送来。但你最好祈祷你的药管用。” 　　“我的药一向管用。就像我的枪一样。” 　　周阳转身，不再理会他。 　　这一天的营业结束后，周阳累得几乎瘫倒在椅子上。 　　但他不能睡。 　　他来到了地下船坞。 　　巨大的龙骨已经完全被装甲覆盖了。那台刚刚运来的“原型机”外壳，正在被切割、重塑，安装在船尾的位置。 　　特斯拉兴奋得像个孩子，正在指挥工人们吊装引擎。 　　“老板！太棒了！这种材料简直是神赐的！” 　　特斯拉拍着那块银白色的金属板，“有了它，我们的引擎温度可以提高一倍！推力至少增加50%！” 　　周阳点了点头。 　　他走到船头，看着这艘已经初具雏形的钢铁巨舰。 　　它不像这个世界的飞艇那样臃肿、脆弱。它像是一把梭子，流线型的装甲，隐藏式的炮塔，还有那闪烁着寒光的撞角。 　　这是一艘战舰。 　　“还需要多久？”周阳问。 　　“主体结构已经完成了。”特斯拉计算了一下，“动力系统还需要调试。如果材料足够，还要……十天。” 　　“五天。” 　　周阳打断了他。 　　“我只给你五天。” 　　他从怀里掏出一把从贵族那里搜刮来的高阶魔晶，塞进特斯拉手里。 　　“别省钱。让工人们三班倒。哪怕把机器烧了也没关系。” 　　“为什么这么急？”特斯拉不解。 　　周阳没有解释。 　　他感觉到了一种危险的气息。 　　皇室的妥协是暂时的。雷恩走的时候那个眼神，说明他们已经动了杀心。一旦瘟疫稍有缓解，或者他们找到了替代品，大军就会立刻压境。 　　而且，他体内的那个死灵神经中枢最近跳动得厉害。 　　那是某种预警。 　　似乎有什么更可怕的东西，正在向白石城靠近。 　　“五天后，不管造没造好，我们必须起飞。” 　　周阳拍了拍船身。 　　“哪怕是爬，也要爬出这座城市。” 　　就在周阳日夜赶工的时候，在白石城的地下深处，那个曾经被他封死的下水道尽头。 　　一股黑色的、粘稠的液体正在从地缝里渗出来。 　　那不是石油，也不是污水。 　　那是死灵之水。 　　在黑暗中，几双绿色的眼睛亮了起来。 　　“找到了……” 　　一个沙哑的声音在回荡，“那个偷走神骨的小偷……就在上面……” 　　“打开门……让死亡……淹没这座城市……” 　　伴随着一阵令人牙酸的摩擦声，那个被周阳焊死的阀门，正在被某种巨大的力量，一点点地扭曲、撕裂。 　　真正的危机，才刚刚开始。