法师塔里的苦力

第四十六章 暴躁的心脏与机油味里的陌生访客

　　矿坑深处的空气燥热得让人窒息，岩壁上凝结的水珠还没滴落就被蒸发成了白雾。 　　周阳站在那辆满身伤痕的战车前，手里提着一只沉重的铁钳，钳口夹着那颗刚刚冷却下来、却依然散发着暗红光芒的**“高阶火源核心”**。 　　这东西就像是一颗仍在跳动的心脏，每一次明暗交替，周围的空气都会产生肉眼可见的扭曲。 　　旁边的卡尔早就躲到了几十米开外，手里举着一面破盾牌，探头探脑地看着。在他看来，周阳现在的行为跟自杀没什么两样——把一颗极其不稳定的高阶魔核，硬生生地塞进一个粗制滥造的蒸汽锅炉里。 　　“老板，真的要塞进去吗？”七号满脸黑灰，手里拿着扳手，声音有些发颤，“这玩意儿要是炸了，咱们连骨灰都剩不下。” 　　周阳没有说话，甚至手都没有抖一下。 　　他在观察。 　　这颗核心是从熔炉魔像体内拆出来的，它的能量输出方式是**“脉冲式”的爆发，而蒸汽机需要的是“持续性”**的热量。如果直接扔进去，锅炉瞬间就会因为压力过大而爆炸。 　　中间缺一个**“缓冲阀”**。 　　周阳转过头，看向脚边的那堆废料。那是之前拆解下来的魔像残骸。 　　他从中挑出了一根黑铁导热管，又找来一块厚实的云母片。 　　他没有精密的机床，但他有那只力大无穷且精准无比的机械右臂。 　　吱嘎—— 　　在液压杆的驱动下，坚硬的黑铁管被他像捏橡皮泥一样捏扁、拉长，盘成了一个螺旋状的线圈。他把云母片垫在线圈中间，作为隔热层。 　　这是一个简易的**“热交换器”**。 　　核心释放的狂暴热量，会先经过这个线圈，被“驯化”成稳定的高温，然后再传递给锅炉里的水。 　　周阳深吸一口气，用钳子夹起核心，放入线圈中央。 　　滋——！！！ 　　接触的一瞬间，黑铁管瞬间变得通红，甚至有些透明。 　　周阳动作飞快，迅速将这一套装置塞进战车的动力室，然后用铆钉枪死死封住了盖板。 　　“加水！满水！” 　　他大吼一声。 　　七号手忙脚乱地打开水阀。冰凉的地下水冲进滚烫的锅炉。 　　轰——呼哧——呼哧—— 　　战车猛地震动了一下，排气管里喷出了一股从未有过的、浓烈至极的白色蒸汽柱，直冲矿坑顶部。 　　原本如同老牛喘气的引擎声消失了，取而代之的是一种低沉、有力、如同巨兽心跳般的轰鸣。 　　咚、咚、咚。 　　每一个零件都在这股澎湃的动力下颤抖、咬合。 　　周阳把手按在滚烫的车体上，感受着那股震动。 　　成了。 　　如果说之前的战车是靠烧煤勉强挪动的拖拉机，那么现在，它就是一台拥有了核动力的重型坦克。 　　虽然这种改装极为粗暴，锅炉的寿命可能只有原来的十分之一，但这都不重要。 　　在这个随时会死的世界里，耐用性是个笑话，爆发力才是真理。 　　周阳爬进驾驶室，握住那根有些发烫的操纵杆。 　　轻轻一推。 　　轰隆隆！ 　　履带疯狂转动，巨大的抓地力甚至刨开了地面的岩石。这辆几吨重的钢铁怪兽，竟然产生了一种强烈的推背感，像一颗炮弹一样冲向了矿坑出口。 　　坐在后斗里的艾瑞雅差点被甩飞出去，她死死抓住栏杆，那一贯冷漠的脸上也露出了震惊的神色。 　　这辆车，活了。 　　回到废铁城的时候，已经是黄昏。 　　那辆咆哮着的战车在街道上横冲直撞，所过之处，路人纷纷惊恐地避让。那种只有高阶魔导机械才有的压迫感，让这座城市里的每一个拾荒者都意识到——铁砧巷来了个不好惹的狠角色。 　　周阳把车停在铜须的修理铺门口。 　　老矮人铜须正坐在门口抽烟斗，看到这辆大变样的战车，眼珠子都快瞪出来了。 　　“老天……你往那炉子里塞了什么？这动静听起来像是要把天给捅个窟窿！” 　　周阳跳下车，拍了拍还在散热的装甲板。 　　“一点小小的升级。” 　　他没有多解释，而是从车上搬下了一箱黑金矿石。 　　这是他和“燃烧活塞”帮约定的分成。三成矿石，足足有五百斤。 　　“这批货，帮我处理一下。”周阳对铜须说，“我要最好的精钢，还有……我需要一套能够加工膛线的钻头。” 　　铜须看了一眼那箱成色极好的矿石，贪婪地吸了吸鼻子。 　　“没问题。只要钱到位，老子能给你把龙牙都磨成粉。” 　　就在这时，街道的另一头传来了一阵骚动。 　　原本嘈杂的人群突然安静了下来，像是被一只无形的大手扼住了喉咙。 　　周阳敏锐地察觉到了气氛的变化。他不动声色地把手按在了腰间的枪柄上，身体微微紧绷。 　　只见街道尽头，缓缓走来了一队奇怪的人。 　　他们穿着统一的深灰色风衣，脸上戴着遮住半张脸的黄铜面具，背上背着巨大的蒸汽背包。每一个人的步伐都整齐划一，沉重的金属靴底踩在石板上，发出令人心悸的咔哒声。 　　在他们中间，是一辆悬浮在半空中的黑铁轿厢。轿厢下方并没有轮子，而是喷射着蓝色的气流。 　　机械公国的人。 　　而且是正规军，或者是更高级别的特务机构。 　　周阳的瞳孔微微收缩。他认得那个背包的款式——和他之前杀死那个刺客时缴获的一模一样，但更加崭新，更加精密。 　　这群人不应该出现在这里。废铁城是流放者的地盘，机械公国向来看不上这堆垃圾。 　　除非，他们在找什么极其重要的东西。 　　比如……那个**“风暴之心”**。 　　那队人马在距离修理铺不远的地方停了下来。 　　轿厢的门打开，走下来一个身材高挑的女人。 　　她没有戴面具，露出了一张苍白而冷艳的脸。她的左眼是一颗散发着红光的电子义眼，右臂则是一只完全机械化的义肢，手指修长，指尖闪烁着电弧。 　　她手里拿着一个罗盘状的仪器，正在四处扫描。 　　“信号在这里消失过。” 　　女人的声音冰冷，像是金属摩擦，“那只老鼠死了，但他偷走的核心还在。仪器显示，就在这附近有过高强度的能量反应。” 　　周阳的心跳漏了一拍。 　　他下意识地摸了摸自己的右臂。那里，植入骨骼的金属底座正散发着余热。 　　虽然他现在没有插上核心，但那种长期使用留下的魔力残留，在专业的探测仪器面前，就像是黑夜里的萤火虫。 　　麻烦大了。 　　那个女人转过头，红色的义眼扫过街道两旁的店铺，最后定格在了铜须的修理铺——以及停在门口的那辆战车上。 　　她的目光在战车的引擎盖上停留了几秒。 　　那里还在冒着热气，那是火源核心留下的高温。虽然不是风暴之心，但那种高阶能量的波动引起了她的注意。 　　“去看看。” 　　女人挥了挥手。 　　两名背着蒸汽背包的士兵立刻出列，大步向这边走来。 　　铜须吐掉嘴里的烟头，抓起手边的大铁锤，挡在了门口。 　　“站住！这里是私人领地！不懂规矩吗？”老矮人的暴脾气上来了。 　　士兵没有说话，只是抬起了手臂。 　　咔嚓。 　　他们的手腕翻转，露出了隐藏在护臂下的气动钉枪。 　　“滚开，或者死。” 　　冰冷的机械音从面具下传出。 　　铜须刚要发作，一只手按在了他的肩膀上。 　　周阳从后面走了出来。 　　他此时已经脱掉了上衣，露出了精壮的上身和那只狰狞的机械右臂。但他并没有插上核心，那只手臂看起来就像是一个普通的、做工粗糙的义肢。 　　他手里拿着一块油抹布，脸上带着那种底层工匠特有的麻木和卑微。 　　“两位大人，”周阳的声音沙哑，“这老矮人脑子不好使。你们想要什么？修车？还是买零件？” 　　士兵的目光落在了周阳的右臂上。 　　那个复杂的液压结构让他们愣了一下。 　　“这是什么？”其中一个士兵指着周阳的手臂问。 　　“假肢。” 　　周阳抬起手，笨拙地活动了一下手指，发出干涩的摩擦声，“以前在矿上炸断了手，自己瞎凑合装的。捡了些报废的液压杆，勉强能动。” 　　为了逼真，他特意控制肌肉，让动作显得僵硬、迟钝。 　　士兵用仪器在他身上扫了一下。 　　滴—— 　　仪器显示：无高能反应。 　　当然没有。风暴之心被周阳藏在了那个只有他知道的铅盒里（这是他在废料场学到的常识，铅能隔绝辐射），埋在了战车的煤堆最底下。 　　现在他身上只有那点微弱的魔力回路残留，在这些看惯了高能反应的机械卫兵眼里，这点能量波动就像是静电一样微不足道。 　　“垃圾。” 　　士兵收起仪器，不屑地评价了一句。 　　他们绕着战车转了一圈，对着那个改装过的锅炉指指点点，似乎对这种“土法炼钢”的产物充满了鄙视。 　　“走吧。”那个领头的女人似乎失去了兴趣，“信号是间歇性的，可能是在地下移动。去那边的矿坑看看。” 　　士兵们收起武器，转身归队。 　　那队人马重新启动，伴随着蒸汽喷射的声音，向着城北的矿区走去。 　　直到他们的背影消失在街道尽头，周阳才松开了紧握在身后的左手。 　　手心里全是冷汗。 　　刚才只要那个女人多看一眼，或者让他演示一下机械臂的力量，他就只能在大街上开战了。 　　而在这种距离下，面对一整队装备精良的机械特种兵，还要保护卡尔和艾瑞雅…… 　　胜算几乎为零。 　　“呼……”铜须一屁股坐在地上，擦了擦脑门上的汗，“这帮瘟神是从哪冒出来的？机械公国的‘收割者’小队……居然跑到这种鬼地方来了？” 　　“收割者？”周阳问。 　　“一群专门负责回收技术和清理叛徒的疯子。”铜须心有余悸地说，“被他们盯上的人，连螺丝钉都不会剩下。小子，你运气真好，他们没看上你那堆破烂。” 　　周阳没有说话。 　　他看着那队人消失的方向，眼神渐渐变得幽深。 　　运气？ 　　不。这是信息差。 　　对方傲慢地认为这里只有落后的拾荒者，根本想不到有人能把那个核心完美地拆解、分离，甚至做成了**“可插拔”**的模块。 　　但这只是暂时的。 　　只要他还在使用风暴之心，那种特殊的能量波动迟早会被再次捕捉到。那个女人手里的罗盘是个巨大的威胁。 　　必须解决掉这个隐患。 　　要么，毁掉那个罗盘。 　　要么，搞到一个更高级的屏蔽装置。 　　周阳转过身，对还在发抖的卡尔说：“把车开进铺子里。快。” 　　“干嘛？” 　　“改装。” 　　周阳的声音冷得像铁。 　　“给战车的底盘加一层铅板。还有……在车厢里挖个暗格，我要做一个专门用来存放核心的隔绝舱。” 　　他停顿了一下，又补充道： 　　“还有，铜须，你这里有没有**‘干扰弹’**的配方？” 　　“干扰弹？”铜须愣了一下，“你是说那种能放出大量金属箔片、干扰磁场和探测的小玩意儿？” 　　“对。” 　　周阳点了点头。 　　“我要做一百个。下次再遇到这种罗盘，我就让他们的雷达变成瞎子。” 　　这不再是简单的躲藏。 　　这是一场电子对抗（虽然是用魔法和机械实现的）。 　　作为前理货员，他最擅长的就是**“防损”**。既然有人拿着扫描枪来盘点他的私货，那他就得把条形码给涂花了。 　　当晚，修理铺的大门紧闭。 　　炉火熊熊燃烧。 　　周阳手里拿着那张从机械公国间谍身上搜来的图纸，结合着白天观察到的那些士兵的装备细节，开始在心里构思一套新的战术。 　　那些士兵的蒸汽背包是弱点，只要打断输气管就会自爆。 　　那个女人的电子眼是弱点，强光可以致盲。 　　那个悬浮轿厢是弱点，底部的气垫一旦被刺破就会坠毁。 　　他在笔记本上画下了一个个简陋但致命的符号。 　　【潜在威胁】：收割者小队。 　　【弱点分析】：过度依赖设备，傲慢。 　　【应对方案】：电磁干扰（金属箔片）、针对性破拆（专打管道）、以及……把他们引到那个全是熔炉魔像的矿坑里去。 　　周阳放下笔，摸了摸右臂上那个空荡荡的插槽。 　　猎人往往死于对自己猎物的轻视。 　　在这个废铁城里，谁是猎人，谁是猎物，还说不定呢。 　　他拿起一块黑金矿石，扔进炉子里。 　　火焰腾起，映红了他那张平静得有些可怕的脸。 　　生意还得做，仗还得打。 　　既然躲不掉，那就把水搅得更浑一点。浑水，才好摸鱼。