次日清晨 天还未亮,李亮便已起身。他换上一身青色劲装,将流云剑系在腰间,又将剑心佩贴身藏好。书灵的声音在脑海中响起:“小子,准备好了?今日这一趟,怕是比较凶险。” “知道。”李亮整理着袖口,“但答应了,就得去。” 门外传来轻微的脚步声,接着是苏晚晴压低的声音:“李师兄,该出发了。” 推开门,少女站在晨雾中。她今日穿了身深红色劲装,长发高高束起,脸上没了往日活泼的笑容,只有凝重。见李亮出来,她递过一枚玉符:“这是护道人的身份凭证,注入灵力即可激活。秘境入口在宗门后山‘红尘谷’,我们得赶在其他人之前到。” 两人借着晨雾掩护,悄无声息地穿过桃林。 路上,苏晚晴低声解释:“红尘秘境每三十年开启一次,每次只能进三名弟子,每人可带一名护道人。这次除了我,还有两位师姐会进去——她们是紫霞长老和青霜长老的亲传。” 李亮心头一凛——紫霞、青霜,正是那两位太上长老的嫡系。 “她们的目标也是完整功法?”李亮问。 苏晚晴摇头:“她们修炼的不是‘合欢天女诀’,进秘境是为了寻找突破瓶颈的机缘。但……若她们知道我想拿完整功法,绝不会袖手旁观。” 说话间,两人已来到后山一处隐蔽的山谷。 谷口被浓雾笼罩,隐约可见一道高约三丈的石门嵌在山壁上。石门古朴沧桑,表面刻满繁复花纹,此刻正微微发光,显然是即将开启的征兆。 谷中已有几道人影。 李亮扫了一眼——两女一男。两名女子皆着紫衣,容貌姣好,修为在金丹初期。男子则是青衣,看起来三十余岁,金丹中期修为,应该是其中一女的护道人。 见苏晚晴到来,两名紫衣女子对视一眼,上前行礼:“见过苏师妹。” 语气恭敬,眼神却带着探究。 苏晚晴恢复了那副活泼模样,笑着摆手:“紫玉、紫烟两位师姐客气啦!今日咱们可要互相照应啊!” “师妹言重了。”其中较年长的紫玉浅笑,“有师妹在,想必此次秘境之行定能顺利。” 话虽客气,却暗藏机锋。 紫烟则打量着李亮,眼中闪过一丝疑惑:“这位是……” “风剑宗李亮师兄,我的护道人。”苏晚晴介绍道。 “风剑宗?”紫玉眼中精光一闪,“倒是稀客。不过……”她顿了顿,“护道人需修为相当或更高,李师兄似乎……只有筑基三层?” 话音落下,气氛陡然微妙。 青衣男子也看向李亮,眼神淡漠。显然,筑基三层的修为在他眼中不值一提。 苏晚晴笑容不变:“修为不代表一切。李师兄剑意精纯,战力不俗。何况秘境考验的是心性悟性,又不是擂台比武。” 紫玉不再多言,只是深深看了李亮一眼。 时间一分一秒过去。 辰时整,石门上的花纹骤然光芒大盛! 隆隆声响起,石门缓缓向两侧打开,露出一个旋转的七彩光幕。光幕中隐约可见山川河流、亭台楼阁,却如水中倒影,看不真切。 “秘境已开,速进!”一个苍老的声音从谷外传来。 是守谷长老。 苏晚晴对李亮点头:“走!” 两人率先踏入光幕。 天旋地转。 李亮只觉眼前一花,下一刻,已置身于一处陌生的天地。 脚下是白玉铺就的广场,四周云雾缭绕。广场尽头立着三座石门,门上分别刻着“情”、“欲”、“道”三个古字。每座石门旁都立着一块石碑,碑文模糊不清。 紫玉、紫烟和青衣男子随后出现。 “红尘三关。”紫玉看着石门,神色肃穆,“情关、欲关、道关。需依次通过,方能抵达传承殿。” 她转向苏晚晴:“苏师妹打算从哪关开始?” 苏晚晴毫不犹豫:“情关。” 紫玉眼中闪过异色:“情关最是凶险,易沉溺其中难以自拔。师妹确定?” “确定。”苏晚晴说着,已走向刻有“情”字的石门。 李亮紧随其后。 就在两人即将踏入石门时,紫玉忽然开口:“苏师叔,有些话不知当讲不当讲。” 苏晚晴停步回头。 “师尊让我转告师妹。”紫玉轻声道,“有些东西,不该拿的别拿。有些事,不该做的别做。否则……出了秘境,恐怕不好交代。” 赤裸裸的威胁。 苏晚晴笑了,那笑容明媚如初阳:“多谢紫霞长老关心。不过我这人有个毛病——认准的事,九头牛也拉不回。” 说完,她一步踏入石门。 李亮正要跟上,紫玉的声音再次传来:“李道友,你一个外人,何必蹚这浑水?现在退出,还来得及。” 李亮回头看了她一眼,什么都没说,踏入石门。 光影变幻。 再睁眼时,李亮发现自己站在一处熟悉的院落中。 青石板铺就的小院,角落里栽着几丛翠竹,竹影婆娑。院中石桌旁,坐着一个白衣少女,正在专心致志地擦拭佩剑。 那是……? 不对。 李亮凝神细看,少女容貌虽与苏婉晴有七分相似,气质却更温婉,眉宇间带着淡淡的忧愁。她擦剑的动作轻柔,像是在对待挚爱之物。 “娘?” 一个稚嫩的声音响起。 李亮转头,看见一个约莫五六岁的小女孩从屋里跑出来,扑进少女怀中。女孩眉眼精致,依稀能看出苏晚晴的影子。 少女——不,应该是年轻时的花月真人——抱起女孩,温柔笑道:“晴儿,今天怎么醒这么早?” “梦见爹爹了。”小晚晴奶声奶气,“爹爹说要带我去看桃花。” 花月真人的笑容僵住,眼眶瞬间红了。她紧紧抱住女儿,声音哽咽:“爹爹……去了很远的地方。等晴儿长大了,娘带你去。” 小晚晴似懂非懂,伸出小手擦去母亲脸上的泪:“娘不哭,晴儿听话。” 画面一转。 还是这处院落,小晚晴已长成七八岁模样。她正在院中练剑,一招一式有模有样。花月真人站在一旁指导,眼中满是欣慰。 突然,院门被推开。 两名紫衣老妪走进来,神色倨傲。 “花月,考虑得如何了?”为首的老妪冷声道,“太上长老说了,只要你交出‘天女诀’上半部,便允你母女继续留在宗内。” 花月真人将女儿护在身后,面色苍白却坚定:“天女诀乃宗主传承,非宗主不可轻传。弟子不敢违逆祖训。” “祖训?”另一老妪嗤笑,“你一个寡妇,带着个孽种,也配谈祖训?今日若不交,就别怪我们不客气!” 话音未落,两人同时出手! 粉红色的掌印轰然拍来! 花月真人一把推开女儿,迎身而上。白衣翻飞,剑气纵横!她以金丹初期修为,竟硬生生挡住了两位金丹中期长老的联手一击! “噗——”鲜血从她口中喷出。 “娘!”小晚晴哭喊着要冲过来。 “别过来!”花月真人厉喝,转身又是一剑! 那一剑,惊艳绝伦。 剑气如月华倾泻,带着决绝的意志,竟逼得两位长老后退三步! “好!好一个花月!”老妪怒极反笑,“今日就先饶你!但你要记住,除非你一辈子不出这院子,否则……哼!” 两人拂袖而去。 花月真人拄剑而立,直到她们走远,才身子一软,瘫倒在地。 “娘!娘!”小晚晴扑到她身边,哭得撕心裂肺。 画面再转。 十年后。 少女苏晚晴跪在母亲床前,泪流满面。 床上的花月真人面容憔悴,已不复当年的风华。她握着女儿的手,声音虚弱:“晴儿……娘恐怕撑不了多久了。你要记住,天女诀……一定要拿到完整的……只有这样,你才能……才能保护自己……” “娘,你别说了!我去求太上长老,我去求她们救你!”苏晚晴哭道。 “没用的……”花月真人摇头,“她们巴不得我早死……好拿走宗主之位……晴儿,你听娘说……” 她凑到女儿耳边,低声说了什么。 苏晚晴猛地睁大眼睛,用力摇头:“不!娘,我不能——” “你必须能!”花月真人厉声道,随即又软下来,泪如雨下,“对不起……晴儿……娘对不起你……可这是唯一的办法……只有这样,你才能活下去……” 幻境至此,剧烈晃动。 李亮回过神来,发现自己仍站在石门内。苏晚晴就在身旁,面色惨白,浑身颤抖。 “晚晴姑娘?”李亮轻唤。 苏晚晴猛地转身,扑进他怀里,放声大哭。 不是幻境中的小女孩,也不是少女苏晚晴。而是此刻这个金丹期修士,这个总是笑得没心没肺的合欢宗天之骄女。 她哭得像个孩子。 李亮僵了片刻,终究伸出手,轻拍她的背。 许久,苏晚晴才止住哭泣,从他怀中退开,眼睛红肿,却已没了泪。 “你都看见了?”她哑声问。 李亮点头。 “那是我十六岁那年的事。”苏晚晴看着幻境中那个跪在母亲床前的自己,声音平静得可怕,“娘告诉我,想要活下去,就必须学会伪装。要笑,要活泼,要让所有人都以为我是个被宠坏了的、没心没肺的小丫头。” 她笑了笑,那笑容比哭还难看:“所以我演了十年。演得自己都快信了。” 李亮沉默。 他终于明白,为什么苏晚晴会是这样的性格。那不是天性,而是生存的铠甲。 “那两位太上长老,一直想逼娘交出天女诀。”苏晚晴继续道,“娘不给,她们就逼她修炼残缺的功法,让她早早耗尽寿元。这次联姻,也是她们和血煞教勾结的算计——只要我嫁过去,她们就能名正言顺地废了娘,夺走宗主之位。” 她看向李亮:“所以,我必须拿到完整功法。不是为了当宗主,是为了……救我娘。” 李亮深吸一口气:“我明白了。” 就在这时,幻境突然剧烈震颤! 四周的景象如镜子般碎裂,露出原本的白玉广场。但广场上,多了三个人。 紫玉、紫烟,以及那名青衣男子。 “苏师妹好本事,这么快就破了情关。”紫玉似笑非笑,“不过……接下来这关,怕是不好过了。” 她目光扫过李亮,眼中寒光一闪:“尤其是带着一个筑基期的累赘。” 话音未落,青衣男子一步踏出,金丹中期的威压轰然爆发,直逼李亮! “秘境之内,护道人可互相攻伐。”紫玉笑容转冷,“李道友,现在退出,还来得及。” 李亮握住剑柄。 苏晚晴挡在他身前,厉声道:“紫玉,你想做什么?!” “不做什么。”紫玉悠然道,“只是觉得,一个筑基期,不配进这秘境罢了。” 青衣男子已至眼前,一掌拍来! 掌风如刀! 李亮眼神一凛,流云剑出鞘—— 金红色的剑光亮起,带着煌煌天威,一剑斩出!