哼哈二侠 · 第八章深宅大院（6）

　　第八章深宅大院（6）　　晚上，在赵府的正厅，摆了一桌酒席，其实只有三个人就席，员外自己和小弟兄弟俩。俩兄弟低着头只管吃只管喝，全然不顾主座上的员外。员外非常尴尬，客人是他请来的，可客人根本没有把他当主人，也没有一点吃酒席的样子。原本是请他们来喝酒，主要是向弟兄俩讨教主意的。可他们俩只顾吃喝，压根就不跟他交谈，真还遇到过这种莫名其妙的场面。员外只好干咳几声，表示有话要说，可俩根本就不理这个碴。员外当然是心急如焚，哪有心思动筷。他索性就开口了：“两位兄弟，我想阎王爷们哥俩帮帮忙，救救我。” 　　这是他对着晚辈第一次这么低声下气说话。　　可两个依然不作声，只是吃着喝着。　　员外生气了，一拍桌子，这是忍无可忍的状态下的发作。可拍过桌子过后，他看到两兄弟毫无反应，他竟然觉得自己有些莽撞了。在他拍桌子的时候，把自己的筷子都震落下地了。他也不想去捡起来，只是沉着脸生闷气。一直站旁边伺候着的管家，赶紧帮主人把筷子捡了起来，在自己的衣袖上揩了揩，双手捧着递给员外。员外非常生气的瞪了他一眼，骂道：“你是木头呀，竖在这里就像一块墓碑，我还没死呢。” 　　他这一骂，管家原本就心里愧疚，在员外面前谨小慎微，被员外这一顿突如其来的骂有些丈二和尚摸不着头脑，哭丧着脸看着员外不知所措。　　“还不给他们满上，前世没吃过呀？” 　　管家这种莫名其妙的骂声，更让管家不知如何应付。他只是本能地拿走酒壶，竟然给员外斟酒。这可若得员外大怒，他又一次地拍起了桌子：“给我倒什么酒呀，我没吃过酒是啵？” 　　管家拿着酒壶僵在那里了。　　哥哥站了起来，打着饱嗝，连满嘴的油水都没抹一下，竟自顾离开了。员外惊愕地看着离去的哥哥，管家也呆呆地看着哥哥走了。好在小弟还在吃，他也不管员外什么态度，也不管哥哥走没走，就是那么目中无人的神气，自顾着吃，三生都没吃饱似的。终于，他吃撑了，连打了几个饱嗝。对管家说：“叫你的老爷把宝拿出来。” 　　“宝？”员外睁着双眼看着小弟。　　“宝？”管家更是奇怪地看着小弟。“你能不能把话说得明白一点？” 　　“还不明白吗？你家不是有一个能招财免灾的活宝吗？”小弟打着嗝，口齿有些不清，或许是酒有点过量吧。最让人烦的是，他说完也走了。　　你说这一顿酒请的，哪叫什么“客”，跟到县衙那一趟差不多，只给人一肚子气。员外差一点要掀桌子，可一眼看去，都是自家的东西，就没舍得动手。好在管家此时还算机灵，对员外说：“我去问个清楚明白。” 　　员外这才缓和了情绪，点点头表示同意。　　管家来到客房，见房门紧闭，就敲起门来。可里面只听得呼噜声，那鼾声如雷，管家敲得越急，那鼾声越响，好像是在配合他进行合奏似的。到后来他兄弟俩的鼾声还时高时低，你强我弱地响成了进行曲。管家也不知这兄弟俩是故意为之，还是喝多了醒不来。他也没有其他办法，俩兄弟要是故意不理睬的话，你就算把门砸开也冤然。管家只好先去告诉员外，免得员外又要怪罪自己。自己现在等于是戴罪立功，其实也谈不上戴罪立功，是秋后处决还差不多。这种没有结果的报告，他是硬着头皮走进正厅的。员外正在伸长了脖子等待着他的回信。管家战战兢兢地上前说：“叫不应。” 　　员外不理解这叫不应是怎么回事，他看着管家竟不知下一句该怎么问。　　“也许是喝醉了。” 　　员外这才理解过来：“就是说他们两个都睡了？这不还是下午吗？” 　　“可他们两个就是不理我，嗓子都喊破了，就是不理。” 　　“真不如喂狗，喂狗还会摇两下尾巴。我硬真傻，你说被县太爷羞辱一顿倒也还说得过去，怎么就让两个要饭的骗得这个样子……我还怎么活呀？怎么活呀……”他在厅堂里转了几个圈，自己打着自己的脑袋。在管家面前这般的失态，可是第一回啊。看来员外是全然不顾面子了，或者说没心思顾及面子。当他看到管家还傻傻地站在自己面前，好像是在看着他表演似的，气不打一处来，指着管家的鼻子骂道：“养你们这些人，除了给我吃里爬外，就是在暗中算计我。你说养你们有什么用？你不是跟那个臭婊子相好吗？你不是也喜欢那个不要脸却长得好看的女人吗？你不是说要通过她来了解山上情况吗？那你现在去了解呀——不，是要利用这个女人帮我解决眼下的这燃眉之急……”他突然想起了什么，马上转变了口气，问管家：“那兄弟俩说的活宝……是不是就是……” 　　“对对对，很有可能的，就是的，肯定就是的。” 　　“那你还不赶快去问他俩？站我面前是不是在看我笑话？” 　　管家还哪敢还嘴呀，赶紧跑了。　　管家跑着来到客房，地发现房门大开，他进门一看，我的个天啦，兄弟俩都不见了。这一下可把管家吓得不轻，人跑了还问哪个去？这两兄弟，吃饱喝足就跑了？不太可能吧？是不是他们也没有办法解决目前的难题，又不好意思见员外的面，故而逃跑了？这也未可知。问题是现在人跑了，问题却怎么办呢，自己现在哪一边的都不是，修帮虎肯定是在耍他，用假元宝稳住他；员外那里也是暂时没人顶替他，暂时让他悬着。一旦这个问题解决了，接下来就是解决自己的问题了。如果上前的大难躲不过，自己同样跟着倒霉。怎么办？要不明则保身，先跑了再说。可在员外家积攒下来的资本没了，原来计划的夺财杀主的谋划也全然泡汤。可想到行将到来的大难，能避过那是最紧要的，其他的一切都是浮云，保命是第一要务啊。可身边也没有什么钱财，全部加在一起，跑路可能坚持不了多久。最关键的是，在赵府当管家是风光，但毕竟是下人，最多也就是管下人的下人，连老婆都没讨上，也没个家，就这么离开赵家，什么也没有，什么也不是，很可能连那些下人都不如。真的不值啊……他脑子里一团糟，一时不知前面的路该往何方。正当苦苦寻思不得要领时，不知是哪个在他背后拍了拍他的肩，他一回头，吓一跳——那兄弟俩竟然站在他身后。管家很是惊讶：“你们没有逃跑？” 　　“你都没有逃跑，我们怎么会逃跑呢。”小弟似笑非笑地说。　　心虚的管家被小弟戳到内心里，脸色不由得异常尴尬。他吱唔地说：“我怎么可能逃跑？我死也要跟员外死在一起。” 　　“那死在一起就没人给你们收尸了。” 　　“你们跑到哪里去了？我怎么叫你们都不理我，是不是一点办法都没有，才不理睬我的？赶快去见我家员外，他早就等急了。”管家反而将军起来，以转移话题。　　一到正厅，员外一见到兄弟俩竟然如见到救星般地活过来。他急忙迎了上去，对兄弟俩恭敬人加地说：“快说说，有什么锦囊妙计？” 　　可哥哥照例不理睬员外，径直坐在太师椅上了。小弟对员外拱拱手说：“锦囊妙计没有，只有靠你自己了。” 　　员外大失所望，一下子从充满希望到失望，从失望到绝望，神色黯然地跌坐在另一张太师椅上。整个客厅像死一般寂静，管家也完全没了主意。不过这时发起了脾气。　　”原来你们两个果然是骗吃骗喝的流氓，跟那个修帮虎一样。比他还可恶。你们今天要不能为员外免却灾难，我今天就跟你们两个拚了。反正我一个人无家无室，两个拚一个，值了。”他说倒也理直气壮的。　　管家的一席话，让员外好感动，看来养久的狗终究还是念主人的好，总还算他的良心未泯。　　弟兄俩可不听他那一套，小弟对员外说：“老爷，你看我们是不是骗吃骗喝的人？” 　　“是不是的，那你倒是拿出真本事来呀。你不是有什么活宝吗？拿出来给老爷看看，看看究竟是什么乌龟王八蛋。”这时的管家又恢复了原先的那种霸气，气势凶凶地说。　　“我哥不是说了吗，活宝是你家的，要你家拿出来。我们两个乞丐一样的人，哪来的什么活宝呀。”小弟说。　　“我们赵家只有金银财宝，没什么活宝。你两个少在这里……” 　　管家的话还没说完，员外阻止了他的话，问小弟：“你说的活宝是不是那个女人？” 　　这时一直不说话的哥哥竟然笑了，这真是难得的一笑。见他笑了，员外料定这就猜对了，他也觉得这个女人确实是值得一用的。可怎么用呢？难道送她上山，求修帮虎放过自己？总觉得这样行不通，强盗嘛，既不讲道理，也不通人性，你越对他低三下四，他可能越觉得你软弱可欺，很可能得寸进尺。员外真不敢相信这条路能走得通，能解决问题？那个修帮虎他图的不单单是一个女人，而是自己的全部家当，更要命的是他是要自己的命来泄他的愤恨。想到这，员外心里又蒙上了一层暗影，不敢做多的奢望。他把所有的希望都寄托在了这哥俩身上，希望他哥哥能设想出切实可行的办法来，这是他唯一的指望了。可他知道，这哥哥是个哑巴，跟他无法交流，只好问弟弟：“小弟小老爷，你就说说你们的计划，靠那个女人真能解救得了我赵家么？” 　　“不能。”小弟说。　　员外和管家都吓一跳，两人面面相觑，又都一起看着小弟，又把目光转投到哥哥身上。　　“不过呢……” 　　员外紧张地问：“不过什么？” 　　“不过只要我哥哥出手，那就……” 　　“那就怎么啦？”员外和管家同时问。　　“那就是手到擒来的事呀。”小弟信心满满地说。　　员外虽然将信将疑，可事到如今，他也只能听从小弟的安排。他命令管家将锁着的女人放出，将她交给兄弟俩。这个时候的管家，真有点心如刀绞的感觉。看着美丽的女人从此再也无缘于自己，甚至可能连看一眼的可能性都很渺茫。在此之前，他除了跟他有了瓜田李下的欢乐，还想着能跟他成家立业，生养子嗣。可现在一切都灰飞烟灭了，财富的希望没了，美女为妻的美梦破灭了，就连偷偷摸摸的那么点欢乐也被剥夺了。他看着女人钻进那顶小轿子，他赶紧上前去为她掀轿帘子，只想最后看她一眼。而她默默地、顺从地坐进了轿子。可就是在这一瞬间，她那美丽的凤眼，很深情地瞄了他一眼。这一眼让他全身都酥了，脑袋好像被浇了一勺滚烫的油，双眼竟然被泪水模糊。他真不舍得放下轿帘，真想要背起她逃跑的冲动。可是他没有这个勇气，更没有那个能力，他不是那兄弟俩。这时他真佩服起这兄弟俩来了，莫看他俩是乞丐，或者说形同乞丐，可他俩却有能力帮助员外摆脱灾难。想到这，他真想求求哥俩，让他带着女子就此离开。可不行啊，员外就在身后跟着呢。　　此时员外也是舍不得这美丽的女子，竟然还要自己亲自把她送给别人。送去的人不是别人，而是跟自己女人偷情之人，是自己最恨的一对狗男女，是被自己亲手打出去的叛贼。送一个自己割舍不得，爱恨交加的女人也罢了，还要自己拿出一千两银子，为山上的强盗们为下山改邪归正的安家费用。其中就有为修帮虎和自己的这个女人成家的费用。你说这成了什么？自己这是嫁女儿呀？可她是自己的老婆，不管是大老婆还是小老婆，毕竟是自己的老婆……这是在嫁老婆，没听说过吧？世上还有嫁老婆的，这还算是方绅士？开了一方先河呀，丢了祖宗的脸面呀……他坐在轿子里，如坐针毡，几次都想喊停，想不去了。可想想如果不这样做的话，往后的日子就如履薄冰，战战兢兢，整日价提心吊胆的过生活，那不就是生不如死呀。他安慰自己，算了吧，自己年纪也大了，美女也玩不动了，留在家也是个红颜祸水。出了修帮虎就是个证明，接着又是管家算计他。要不是为了这女人，管家也可能不会萌生对他的歹意。就让她去祸害别人吧，他修帮虎如果命大，跟这女人八字合得来，那是他的造化；如果跟她八字不合，那不就是善有善报，恶有恶报，一对狗男女，自己报自己，总有人算不如天算的时候……想着想着，心里竟然开朗起来。他掀开轿帘想问问到那合来山还要多多少路。他以为管家一定会像往日一样，紧跟在他的轿子后面的，可当他掀开轿帘才发现，管家跟在了那女人的轿子后面，如同起“排”的狗（当地方言发情之意）。他气不打一处来，大喊一声：“管家。” 　　管家一听这么大的声音，知道员外发火了，赶紧来到员外的轿子前，唯唯诺诺地问：“老爷，有何吩咐？” 　　“吩咐个屁吩咐。”他说完放下轿帘不理管家了。　　管家只好跟在老爷的轿子左右，再也不敢擅自离开了。他心里虽然怅然若失，也知道自己今后的命运多舛，可想想员外，感觉比较起来，员外似乎比他要惨。先不说自己的心爱女人要送给别人，不，是送给自己的仇人。这还不算，还要自己亲自送上门；这还不算，还要送上银子让其安家。这不就应了那句老话：卖老婆贴枕头吗？这贴的可不是枕头，贴的是白花花的银子。在他的脑海里装载的历史中，可没见过这样的事，不，连听说都没听说过。原以为所谓的卖老婆贴枕头仅仅是一句调侃的话，没想到竟然真有其事，且就在眼前，就发生在自己参与的事件当中。想到员外是一个极好面子的人，一生活得风风光光，到老了却遇上这么一件倒霉的事。看来面子再怎么重要，临了还是命重要，何况还是一家人的命啊。看来这一次员外献出去的是三样东西：面子、银子、老婆。他是管家他清楚，那一千两银子，可是员外的大半个家当，是卖了五百亩良田才凑足一千两之巨。对于员外来说，可算是伤筋动骨了。想想这一切不都是因为小老婆吗。要是没有那么排场的小老婆，绝对不至于发生这样的悲剧啊。果然红颜祸水，古话真的不错。他想想自己先前的计划，庆幸自己的计划没有实施，要真付诸实施，能不能成功不说，就算成功了，恐怕也会后患无穷啊。唉，命中有时当来会有，命中无时莫强求啊。看来自己还是幸运的，躲过了红颜祸水这一劫。员外啊，县太爷的那一劫你是避过了，可还是没有避过……这兄弟俩不会是个大骗子吧？这不会是他弟兄俩做的一个大局设下的一个套吧？他们俩怎么敢带着女人带着一千两现银到强盗窝里去谈？他们怎么会那么有把握能跟强盗谈得拢啊？强盗是会跟你讲道理的么？他们除了跟你想钱要命，哪还会跟你谈交易？再说，你这是到人家的老巢里去，不说是天罗地网，那也是一百多如狼似虎的强盗，你弟兄俩就算有天大的本事，两个这么年少的人，能敌得过那一百多人？难道他兄弟俩连这个都没弄明白就敢贸然上山？这不是作死就是发神经啊……天啦，不会是一伙的吧？他突然想起自己跟修帮虎见面的事，他兄弟俩怎么会知道的？那元宝他怎么会知道是假的……这一切都不可思议的啊。管家越想越害怕，以至于浑身都起鸡皮疙瘩，感觉现在正在往死路上赶。那一千两现银正压在员外的屁股下面，两个兄弟——也不知道他们是不是亲兄弟——两在悠闲地走在他的后面。看着他俩那种得意忘形的样子，管家越来越感觉味道不对，这两个傢伙就是修帮虎的同伙同谋无疑。他想不如自己找个机会溜了，保住自己的性命要紧。要想溜现在很容易，躲到路边撒尿就行。可他突然的同情起员外来了，凭心而论，员外是个好人，对自己也非常不错，不然不会让他管着自己的家当。这个时候抛弃他，心里确实难以取舍。何况，还有那个美丽的女人，尽管自己认定她是个红颜祸水，即便是，那也心甘情愿地让他祸害，所谓死在石榴裙下，做鬼也风流。可他心里非常明白，这兄弟俩确实是有常人不一般的功夫，从他们俩用手劈柴那功夫就可以看出，自己根本就逃不脱他俩的手掌心。你还想连带员外美女一起搭救了。看看这荒郊野外，自己一个人要逃跑不难，可不能犹豫了，好心不一定有好报的。再说了，老爷对自己好，那还是自己对他服侍得周全，要不是全付身心地卖给他家，他会对自己那么好吗？自己为他家付出的够多的了，到现在为止，自己不还是个孤家寡人吗？好不容易碰上个红颜知己，还这样被他给拆散了。就算不拆散，他也不会容忍我跟他的小妾好上。毕竟他是老爷，是有钱人，跟自己不是一条船上的人，不会跟下人同舟共济的，即便是管家，不还是下人吗？仅仅是下人的头而已。自己为他为他家付出了毕生的精力，现在虽然大难来了，不是我不想到他，而是实在有心而无力。况且，老爷这一次涉险，并不是为了我，而是为他自己，我凭什么要跟着搭上一条命呢？毫无价值呀。如果能用我的命换得老爷的命，那我会毫不犹豫地去换。可换不了啊，人家是强盗，不会讲什么仁慈的，要了钱还要杀人，为的是他们自己的安全。这个道理哪个不懂啊？这个老天爷会为自己作证的，老天爷决不会责罚的。这么想着，倒也心安理得。他便来了个当机立断，对着轿子大声说：“老爷，我到边上小解一下。”他不等轿子里老爷的回应，就往一边草丛里去了，还故意当着走在后面的兄弟俩的面，解开裤腰带作出小解的样子。一直看到一行人走了很远，而且转过弯去看不见了，才像兔子一样撒腿就往回跑。　　当他跑了几步后，就感到喘不过气来，毕竟在员外家不是个做粗活的，虽不是养尊处优，可也没有体力劳动，像这样玩命的奔跑，跑了几步就上气不接下气。当他喘了好一会儿，把气喘匀了，正想走，却发现，小弟竟然站在他对面。管家目瞪口呆，简直难以想像：他是会飞吗？他回头看看，员外他们并没有回头啊。他现在知道，在他兄弟俩面前是无谎可撒的，哪怕一个字的谎言，他都能揭穿。他蹲了下来，先是摇着头傻笑，继而哭了起来，就势跪在地下，哀求道：“放过我吧，啊？我还没成家，我总不能绝种吧？三代，整整三代，就我一个单传。您就开开恩，算是天大的恩情！行不行啊？” 　　他伏地磕头，磕头得像鸡啄米。　　“起来吧，好像是跟我去送死似的。” 　　管家心里不免冷笑，跟你去送死，难道不是吗？难道你还要我跟你一起入伙吗？还跟我一起分红？可表面依然哀求：“小弟呀，不，小老爷呀，你何苦要我跟着一起陪绑啊？我死我活对你没有任何坏处。我绝不想分你们的钱财，也请你大人有大量，放过我这给人家打工的小人，也算胜造七级浮屠。做人可莫做得太绝。” 　　“我知道，你认为我兄弟俩跟山上的强盗是一伙的。这也不怪你，也怪我兄弟俩没把事情说清楚。当然，一下也说不清楚，说了你也不会信。不过，如果就这样放你回去，你到街上一说，说我兄弟俩跟山上的强盗合伙骗了员外的钱，那我兄弟俩有口难辨啊。所以，我哥哥说，还是要请你务必回去做个见证。” 　　管家一听，汗毛都竖了起来。看来今天这兄弟俩是不会放过自己的。他说得对，放我回去不等于把自己做坏事公布于众了。但凡做缺德事的人，都是要杀人灭口的。一想到这，他瘫在地下起不来了。也许是吓瘫了，也许是故意耍赖，他自己也不清楚了，反正就跟他来一个死猪不怕开水烫，死赖着就是不走。　　这一招对小弟似乎没有一点效果，因为他一把就把他从地下抓了起来，往夹肢窝里一夹，豪不费力地就走。倒是管家，被他那么用力一夹，非常难受，而且走路很振动，这让他实在吃不消，讨饶道：“行行行，你也累，我也难受。我下来走好不好？” 　　小弟将他往地下一丢，然后冲着他说：“快走，赶上前面轿子。”