那日早晨,刚吃过早饭,唐清云在池塘喂鱼,见门外有人匆匆跑进来,连忙将鱼食一把扔下。 果然,不一会,景华告知大家,准备出发了。 城门上,左韵秋默默看了会车队远去的方向。四人出城,沿着山间小路出发。唐清云开始还有些担心,一直见不到马车的影子,会不会跟丢了。 四人停在山坡上,唐清云牵着马,望向远处山坡下,空无一人。 “他们不会走远了吧?” 左韵秋牵着马,望了望,缓缓道:“少庄主放心,大家先坐下来喝点水,休息片刻。” 喝着水啃着馒头,坡下大道上,远远驶来几辆马车。 “来了。”唐清云兴奋刚欲站起来,被景华按住肩膀,又坐下。 “这么远,他们应该看不见吧。” “还是谨慎一些好。” “嗯,有道理。”唐清云啃了一口馒头。 沿途走走停停,一会看见车队,一会又消失了踪影。 时而无路,需要牵着马匹,慢悠悠穿梭林间。 “左少总管,你怎么对官道周边的山路地形这么熟悉?” “从前走过两次官道。” “你说的从前是十多年前了吧,难道路就没变化么?” “有变化,最新的汴州城地形图上,多了几个岔道,没什么大变化。” 这一路上并末见他看过地图,唐清云还是好奇问道:“地图呢?” “看完还回去了。”月娘抬头道:“少庄主也想借来看看么?” “不用不用,我就一时好奇。看了也记不住这些弯弯绕绕的路。” 牵着马走出林子,又是一个山坡,左韵秋望着前方,淡淡道:“前面又有一个岔路口,我们先找个隐蔽的地方休息会。” “好。” 不一会,马车便出现了,在岔路口停下,似乎吩咐了几句,运货的队伍突然分成两队。 左韵秋下马,景华也随之跃下,两人站在密林高处远眺。 月娘和唐清云依然在马背上,慢慢踱步过来。 “这条路通往华都,另一条……”左韵秋眯着眼,“只有一片石林。” 看着远去的车马,景华沉思道:“之前的线索都指向华都城,如今看,去华都城的马车却只有三分之一。” “借他人之名,掩人耳目运输至此。” 景华思索道:“我跟着石林方向,这边就交给你了。” 左韵秋望向景华,欲言又止,他们都知道,华都城这边可能只是个幌子,也就意味着,石林这条路,会更危险。 唐清云执意要和景华一起,四人分成两路。 “保重!”芸娘挥手。 “保护好左少总管。”唐清云微笑。 两个男子只是点头示意了一下,月娘和左韵秋掉转马头,一路疾驰而去。 沿途马车队伍休息,月娘和左韵秋便在不远处树下小憩,月娘递过水袋,左韵秋喝了一口,动作僵住。 “怎么了?” “我在想那片石林。”左韵秋站起来,目光远眺。 “汴州城的地图上,那只有一片偏僻的石林。”左韵秋自言自语,又摇摇头,“地图上方圆都无临城,如果目的地不在地图上,那就是,地图之外,接壤之国。” “你是说运到了邻国?” “石林之路远比想象凶险。” “那怎么办?我们回去通知少庄主,让他们不要入石林。” “现在追回去,不一定能找到他们,即使找到了,也不一定能脱险。” “那我们马上回唐庄派人去救援。” “远水难救近火。” “那去找谁。” “找最近的。” 左韵秋骑上马,“走吧。” 石林马车队伍也停了下来。 “大家今天先在扎帐篷这休息,明天进了石林,都打起精神,千万别跟丢了,迷了路,就困住别想出来了,所以今天吃饱睡好,明白吗?” 众人纷纷收拾。 “你去通知石婆,明早带路。” 唐清云抬头,望了望天,“今日还早,他们怎么就停下来。” 景华望向远方,“你看,再往前就是光秃秃的石头,不好赶路,也不便夜宿,他们在林外休整。我们也去找个地方好好休息。” “晚上吃什么?”唐清云跟在身后问道。 “你想吃什么?”景华转头,笑道。 唐清云扫视一圈,花草树木,荒郊野岭,啃了一天馒头,忍不住吞了吞口水,幽幽答道。 “我想吃肉。” “好。”没想到景华一口答应。 清泉石上流,潺潺蜿蜒,唐清云蹲在岸边,数着泥洞里的小鱼,三条了,但这鱼太小,还不够塞牙缝,不过,至少也算是个肉,比啃馒头强多了。 景华卷起袖子,走上来,将鱼扔进泥洞。 “又抓到啦!”唐清云兴奋的鼓掌。 “嗯,你好好守着,我再去抓几只。” 景华沿着溪往上走,唐清云拔了几根草,逗着鱼。 “哇,抓了这么多鱼,你真厉害。” 唐清云抬头,不知何时,旁边站了位八九岁的小姑娘,提着篮子,里面盛着野果。 “这溪里的鱼,炖汤可香了,就是很难抓。” “你住这?” “嗯,我和婆婆就住在附近。”小姑娘眼睛一亮,“小哥哥,你能教我怎么抓鱼吗?我也想抓几只给婆婆炖汤喝。” 唐清云笑道:“这些不是我抓的,不过,我可以送你几条。” “真的吗?”小姑娘开心蹲下来,“不过婆婆说不能随便拿别人的东西,我拿两个野果和你交换吧。” “好,成交!”唐清云点头。 交换了东西,两人互相问了姓名。 “苏儿!”林间传来一阵呼喊。 “婆婆,我在这。”小姑娘和唐清云挥手告别。 一位老妇人站在林间,望了一眼唐清云。 等小姑娘走近,拧着耳朵责备道:“叫你别乱跑。” “婆婆,轻点。” 看两人走远了,唐清云摸着两个果子,正准备吃,被人一巴掌拍落。 “别吃,刚才那是什么人?” “她只是一个小孩子。”唐清云望着地上的野果。 景华蹲下,将衣服里的鱼虾和螃蟹倒进去。 “要是你不小心中毒了,我这两只螃蟹可就没人吃了。” 唐清云欢喜站起来,“还有螃蟹!” 景华砍了截竹筒,生火将螃蟹和虾煮熟,小鱼烤好,两人开始吃起来。 吃完后,唐清云靠在树桩上,望着天色渐暗,日光西沉,晚霞一点点被黑夜吞噬。 “在想什么呢?”景华跃上树,递过几个小果子。 “刚摘的。” 唐清云接过,咬了一口,清脆酸甜。 “我今天问了那小姑娘关于石林。” “哦,说来听听。” “她说那片荒野石林,附近村民又叫‘不归谷’有去无回不归路,所以我在想这些人千里迢迢把一堆铁器运到这么远,难道是放这里生锈?” “事情应该没有那么简单。”景华咬了一口小果子,“别想那么多,早点休息。” 倚着景华的肩膀,唐清云慢慢睡着了,第二日睁开眼,发现身边无人,他不会担心石林有危险,就留下她,一个人去了吧,唐清云心中顿感不安,连忙站起身,却见景华大步走来。 唐清云笑道:“我还以为你一个人去了呢。” 景华走上前,摸摸唐清云头。 “我若这样做,你也会偷偷跟过来,与其那样,不如带在我身边,我还可以照顾你。” “他们出发了吗?” “已经整装待发了,好像在等什么人,你先吃点东西,我们再过去看看。” “好。” 等两人赶到,队伍里多了一位披着蓑衣,戴着斗笠的人,走在最前面。大概就是他们等的人。 “看来石林的路真的不好走,他们特意找了领路的人。” “待会你跟紧我,别又走丢了。” “哦。”唐清云想起之前图关山那次,尴尬一笑。 从山谷入口进去之后,里面都是光秃秃的石林,高低不一。 唐清云扯了扯景华衣袖,指着前方路上的影子:“好像,有老虎。” 景华指了指上方。 唐清云抬头,原来是一块岩石在阳光照射下的影子,竟有几分似狰狞的猛虎。再仔细看看上方的岩石,怪石嶙峋,有的如狼仰首呼啸,有的如虎伏地 前方队伍最后一人进了石洞。景华拉着唐清云的手。 “我们跟紧点,这里路线复杂。” 天色阴沉,忽而雷声滚滚,狂风起,大雨倾盆而下。 见他们进了石洞,两人也只能暂时躲在岩石缝隙中避雨。 所幸雨来的快去的也快,两人连忙跟上,走到石洞,没想到石洞不深,走出来便是块空地,四周怪石耸立,出口众多,人影都没了,地上水泥一片,也看不清印痕。 “我们不会跟丢了吧……” 景华指指上方。 “走上面?” 景华微笑:“用你的轻功翻上去看看,他们往哪边走了。” 唐清云跃上去,攀附着石壁,队伍里有人望了过来。唐清云慌忙低头,身子一蹲,脚底的岩石松,嗖的往下滑落。 景华跃起,一把接住。 “没事吧?” 唐清云摇摇头,“差点被发现了。”指了指左边,“走那边。” 两人沿着左边路走了一会,终于看见队伍的人影了。 “别动,他们停下来了。” 景华拉着唐清云的手。 “东西都搬进去。”领头的人指挥着把货物放在山洞之后,和戴着斗笠的人说道:“石婆,你带这些人出去。” “他们要往回走了么?会不会发现我们?” “别急。”景华目光紧紧凝视,“他们出去的方向不一样。” 唐清云望去,戴着斗笠的人带着其他人从另一边离开。 只剩下三人守着货物,领头的人从腰上取出一块令牌,招呼一人上前。 “拿着这个,走密道去通知大人,东西到了。” “是。” “他们为什么不直接送到目的地,难道刚才那些人不是他们自己人?” “是他们自己人。” “那我们现在怎么办?” “先不要打草惊蛇,这些货不重要,跟上报信的人,知道买家是谁就行了。” “嗯!”