将军按剑

第二十四章 金骑尘至守城垣

　　北方地平线上的黑影转瞬便化作奔腾的铁流，五千金骑的马蹄声如同闷雷滚过荒原，震得沧州北门的城墙都微微发颤。最前排的骑手身着玄色皮甲，手中长枪斜指天空，枪尖映着朝阳的光，泛着森冷的杀意。 　　李洪涛立在城头最高的箭楼之上，“镇岳”剑斜倚在城垛边，目光如鹰隼般扫过敌军阵列。他注意到金骑分为三队，中间一队装备最重，骑手与战马皆披甲片，正是最难对付的具装骑兵。“苏掌门，传令弓箭手，待敌军进入八十步射程再齐射，优先瞄准中间的重骑！”他转头对身旁的苏长风喊道，声音沉稳得像城砖般可靠。 　　苏长风领命，立刻吹响了腰间的竹哨。城墙上的清风门弟子早已张弓搭箭，听到哨声后纷纷调整姿势，箭头死死锁定着越来越近的金骑。浣花宫的女弟子则将浸过油脂的棉团绑在箭杆上，点燃后架在特制的弩机上，只待号令便发射火箭。 　　“六十步！”负责测距的弟子高声报数。 　　金骑阵中突然响起一声牛角号，前排骑手猛地俯身，手中长枪放平，摆出冲锋姿态。马蹄扬起的尘土遮天蔽日，混杂着战马的嘶鸣与骑手的呐喊，形成一股令人窒息的压迫感。 　　“四十步！” 　　“放！”李洪涛猛地挥下手臂。 　　刹那间，城墙上响起惊雷般的弓弦声。数千支利箭如同飞蝗般掠过半空，带着尖锐的呼啸扎进金骑阵中。冲在最前的骑手纷纷中箭落马，战马受惊后狂躁地乱蹦，撞得后续队列一阵混乱。浣花宫的火箭紧随其后，带着火光落在金骑的甲胄和旗帜上，瞬间燃起熊熊火焰。 　　“好样的！”高开阳在城垛后看得热血沸腾，攥着鬼头刀的手咯咯作响，“洪涛，让我带些弟兄出城冲杀一阵，定能杀得他们屁滚尿流！” 　　“急什么？”李洪涛按住他的肩膀，眼神依旧紧盯着敌军，“这只是试探。你看，他们的后续部队没乱。” 　　果然，金骑的前锋虽受挫，但中间的重骑部队毫不停歇，踏着同伴的尸体继续冲锋，很快便逼近了城墙外的深沟。沟中插满的尖木在阳光下闪着寒光，这是李洪涛特意让人深挖三尺布置的防线。 　　“准备火铳！”李洪涛一声令下，城墙上的禁军立刻推来十架虎蹲炮，另有数十名士兵端着鸟铳瞄准沟边。这种火器在一百步内准头极佳，对付密集冲锋的骑兵效果显著。 　　重骑冲到沟边，竟纷纷翻身下马，用随身携带的木板和沙土快速填沟。他们动作迅捷，显然早有准备。“开火！”御史亲自督战，手中令旗一挥。虎蹲炮轰然作响，霰弹如同暴雨般洒向填沟的金兵，瞬间倒下一片。鸟铳也接连开火，每一声枪响都有一名金兵应声倒地。 　　但金兵悍不畏死，倒下一批立刻有另一批补上。眼看深沟就要被填平，李洪涛眉头一皱：“开阳，带武馆两百精锐，从西侧马道出城，绕到敌军侧后方袭扰！记住，打了就走，别恋战！” 　　“得令！”高开阳早等不及了，抄起鬼头刀就往马道跑。胡桃紧随其后，顺手拎起两把铜锤：“高大哥，等等我！这种热闹怎能少了我？” 　　两人带着弟子冲出城门时，金兵刚好填出一条窄道。领头的金将见有人出城，厉声咆哮着带一队轻骑迎了上来。高开阳大喝一声，鬼头刀横扫而出，刀刃带着劲风劈向金将的腰腹。金将慌忙用长枪格挡，“当”的一声巨响，竟被震得虎口发麻。 　　胡桃趁机舞动铜锤，砸向旁边的金兵。她的锤法刚猛有力，一锤下去就将一名金兵的头盔砸得凹陷，脑浆迸裂。“胡桃，左边！”高开阳提醒道，同时一刀逼退金将，反手削向偷袭胡桃的金兵。两人配合默契，很快就在金兵阵中撕开一道口子，专挑填沟的步兵下手。 　　城墙上的李洪涛见状，立刻下令：“弓箭手压制敌军轻骑！浣花宫弟子准备毒箭，射向敌军将领！”许霞早已将淬了麻药的箭支分发下去，听到号令后，亲自端起一把强弩，瞄准了那名金将。弩箭破空而去，精准射中金将的左臂。金将惨叫一声，攻势顿时弱了下去。 　　高开阳抓住机会，一刀劈断金将的长枪，顺势将刀架在他的脖子上：“降不降？”金将怒目圆睁，刚要怒骂，就被胡桃一锤砸在背上，口喷鲜血晕了过去。“费什么话！”胡桃扛起金将，“高大哥，撤！” 　　两人带着弟子趁势退回城中，刚关上城门，金兵的第二波冲锋就到了。这一次，他们推着云梯和冲车，朝着城墙猛扑过来。 　　“快！推滚木！放檑石！”赵铁拳的吼声在城墙上回荡。他虽年事已高，却亲自坐镇西段城墙，指挥武馆的老弟子操控防御器械。数十根裹着铁刺的木檑被推下城墙，砸在云梯上“咔嚓”作响，好几架云梯瞬间断裂，上面的金兵惨叫着摔成肉泥。 　　但金兵的攻势异常猛烈，更多的云梯还是靠在了城墙上。金兵如同蚂蚁般往上攀爬，口中喊着晦涩的胡语，手中的弯刀不断挥舞，试图格挡城上落下的攻击。一名金兵眼看就要爬到城头，突然被一根夜叉檑砸中——那湿榆木制成的巨柱带着数百斤的重量，表面的铁刺深深扎进金兵的身体，连人带梯一起砸向地面，再无声息。 　　“东边！东边快守不住了！”一名弟子的呼喊声传来。李洪涛转头望去，只见东段城墙有三名金兵已经爬上城头，正挥舞弯刀砍杀守城的百姓壮丁。他身形一晃，施展轻功掠了过去，“镇岳”剑出鞘，剑光如练，瞬间划破三名金兵的喉咙。 　　“大家别怕！站稳脚跟，用长枪捅！”李洪涛扶起一名吓得发抖的壮丁，将一把长枪塞到他手里，“他们爬上来也没什么可怕的，一人一矛就能戳下去！” 　　壮丁看着李洪涛坚定的眼神，又看了看地上金兵的尸体，咬了咬牙，握紧长枪对准了下一个爬上来的金兵。 　　城西北角，胡桃正和一名金将激战。那金将身高八尺，手持一柄重斧，每一击都势大力沉。胡桃的铜锤虽勇猛，却渐渐被压制住，额头渗出细密的汗珠。“丫头，让开！”赵铁拳突然出现，手中铁尺横扫而出，精准点在金将的手腕上。金将吃痛，重斧脱手飞出。胡桃趁机一锤砸在他的胸口，金将闷哼一声，从城头坠落。 　　“赵师父，谢了！”胡桃抹了把汗，咧嘴一笑。 　　“注意脚下！”赵铁拳突然拉住她，一根毒箭擦着胡桃的耳边飞过，射中了后面的一名弟子。那弟子惨叫一声，瞬间倒地抽搐。许霞恰好带着医馆的伙计赶到，立刻取出解毒药灌进弟子口中，同时对周围人喊道：“金人的箭有毒！大家小心，被射中立刻找我！” 　　她蹲下身处理伤口时，头发散落下来遮住了脸。李洪涛恰好掠到此处，见状连忙抽出腰间的匕首，将一名偷袭的金兵斩杀，然后伸手将她的头发别到耳后：“这里危险，你去中军帐那边的临时医馆，外面交给我们。” 　　许霞抬头看他，眼中闪过一丝担忧，却还是点了点头：“你自己小心，剑招别太急，注意防守。”她从药箱里拿出一小瓶药膏，塞到李洪涛手里，“这是止血的，万一受伤立刻涂上。” 　　李洪涛握紧药膏，心中一暖，刚要说话，远处突然传来巨响。只见金兵的冲车已经撞到了城门上，城门剧烈晃动，上面的铆钉纷纷脱落。“不好！城门要破了！”御史惊呼道，带着禁军拼命往城门方向跑去。 　　李洪涛脸色一变，对苏长风喊道：“苏掌门，你守东段！赵师父，西段交给你！”他话音未落，人已掠向城门方向。高开阳紧随其后，手中鬼头刀上还滴着鲜血：“洪涛，城门要是破了，咱们就跟他们拼了！” 　　“拼也得讲章法！”李洪涛一边跑一边喊道，“你带五十人，用铁撞木顶住城门！我去城楼上，用狼牙拍砸他们的冲车！” 　　城楼上，负责操控狼牙拍的弟子已经慌了神。那榆木制成的拍板重达数百斤，需要八人合力通过绞车操控。李洪涛赶到后，立刻接替指挥：“稳住！绞车慢慢放，等冲车再靠近些！” 　　冲车再次撞来，城门发出不堪重负的呻吟。李洪涛盯着下方越来越近的冲车，突然大喝：“放！”八名弟子同时松开绞车，狼牙拍带着呼啸声砸了下去，刚好拍在冲车的顶端。木板碎裂的声音伴随着金兵的惨叫传来，冲车瞬间垮塌，下面的金兵被砸成了肉饼。 　　“好！”城上一片欢呼。但李洪涛知道，这只是暂时的喘息。他探头往下望去，金兵正源源不断地涌来“这样下去不是办法，城门迟早会被撞开。”李洪涛眉头紧锁，脑中飞速思索对策。许霞的话突然闪过脑海——她曾说过浣花宫有种“迷魂烟”，遇火即散，能让人短暂失去行动力。 　　他立刻对身边的弟子喊道：“快去通知许姑娘，让她带浣花宫弟子，把迷魂烟送到城门两侧的箭楼！” 　　弟子领命而去。没过多久，许霞就带着几名女弟子赶来，每人手里都提着几个陶罐。“这是迷魂烟，点燃后能弥漫半里地，但只能维持一刻钟。”许霞解释道，“而且需要顺风才能用，现在风是往西北吹的……” 　　“我有办法！”高开阳突然喊道，“城楼上有备用的风箱，咱们可以用风箱把烟往金兵那边吹！” 　　众人立刻行动起来。弟子们搬来风箱，浣花宫的女弟子将陶罐打开，点燃里面的药草。浓烟立刻升腾起来，弟子们拼命拉动风箱，将烟朝着城门下的金兵吹去。 　　金兵正准备再次推动冲车，突然被浓烟笼罩。没过多久，就听到阵中传来咳嗽声和倒地声。不少金兵头晕目眩，手中的兵器纷纷掉落。“就是现在！”李洪涛大喊，“弓箭手齐射！” 　　城墙上的箭雨再次倾泻而下，失去抵抗力的金兵如同靶子般被射中，城门下瞬间堆满了尸体。 　　但好景不长，金兵的阵中突然响起号角声。剩余的金兵纷纷后撤，换上了一批戴着防毒面具的士兵。他们推着新的冲车，再次朝着城门逼近。 　　“该死，他们早有准备！”高开阳气得跺脚。 　　李洪涛的脸色愈发凝重。他知道，沧州的兵力本就不足，这样持续消耗下去，用不了多久就会撑不住。就在这时，老鬼突然从城下爬了上来，脸上满是尘土：“李少侠！不好了！金兵有一队轻骑绕到西门去了，看样子是想偷袭！” 　　“什么？”李洪涛心头一沉。西门的防御最为薄弱，只有两百名百姓壮丁和五十名禁军驻守。若是被金兵攻破，沧州就会腹背受敌。 　　“我去西门！”胡桃立刻喊道，拎起铜锤就要往下冲。 　　“等等！”李洪涛拦住她，“你带一百名武馆弟子去西门，务必守住半个时辰！我随后就派人支援！”他转头对高开阳说：“你继续守北门，用狼牙拍和滚木尽量拖延时间！” 　　胡桃领命，带着弟子火速赶往西门。李洪涛刚安排好，就见苏长风急匆匆跑来：“李盟主，东段城墙的云梯太多，弟子们快顶不住了！浣花宫的毒箭也用完了！” 　　李洪涛深吸一口气，强迫自己冷静下来。他抬头望向天空，此时已近正午，阳光毒辣，金兵的攻势却丝毫没有减弱。“苏掌门，你让人把所有的油桶搬到东段城墙，往下泼热油！”他说道，“我去联系御史，调一半禁军去支援东段！” 　　就在他转身要走时，许霞突然拉住他，递过来一个水囊：“先喝口水，你已经半天没喝水了。”李洪涛接过水囊，猛灌了几口，冰凉的水顺着喉咙滑下，稍微缓解了他的疲惫。“放心，我没事。”他对许霞笑了笑，转身再次冲向战场。 　　东段城墙处，热油已经泼了下去。金兵的惨叫声此起彼伏，云梯上瞬间燃起大火。但金兵依旧悍不畏死，踩着燃烧的云梯继续攀爬。苏长风手持长剑，在城头上往来穿梭，剑光所到之处，金兵纷纷坠落。他的轻功本就高明，此刻如同闲庭信步，却每一招都致命。 　　“苏掌门，我来帮你！”一名清风门弟子喊道，手中长剑刺向一名金兵。不料那金兵突然甩出一把飞镖，正中弟子的胸口。苏长风怒喝一声，一剑将金兵斩杀，然后抱住倒下的弟子，眼中满是痛惜。 　　就在这时，远处突然传来马蹄声。李洪涛带着禁军赶到，看到眼前的景象，立刻下令：“禁军列阵，用长枪捅！武馆弟子跟我上！”他挥舞“镇岳”剑，率先冲了上去。剑光如瀑，瞬间将三名爬上城头的金兵斩杀。 　　有了禁军的支援，东段城墙的压力顿时减轻。李洪涛一边战斗，一边观察局势，心中却始终惦记着西门。半个时辰已经快到了，胡桃那边不知道怎么样了。