2077年,新沧城,下城区。
天空不存在。
陈锋抬头,视线撞上的不是苍穹,而是一层厚重的、永不熄灭的全息天幕。巨大的虚拟女郎正涂着鲜红的唇膏,在那层遮天蔽日的屏障上反复咀嚼着一种名为“快乐”的合成饮料,粉色的唾液顺着虚拟的嘴角流下,化作黏腻的酸雨,滴落在贫民窟生锈的铁皮屋顶上。
“饿……”
陈锋蜷缩在两平米的隔间里,胃袋像是有只生锈的齿轮在反复碾磨。他下意识按了按右腹部,那里传来熟悉的钝痛。乙肝,这该死的病像一枚烙印,早早地判了他死刑。
在这个连义体都能按斤两买卖的年代,他进不了正规工厂,甚至连去黑市码头扛大包都会被嫌弃“体能不稳定”。他只能像个阴沟里的老鼠,靠疏通下水道、翻新二手的劣质零件苟活。
“滋——滋——”
巷口那块满是噪点的巨型电子屏突然爆闪,原本浑浊的屏幕瞬间被猩红的大字占据,刺耳的合成音像锥子一样钻进每个人的耳膜:
【本周福利投放开始。感谢巨头庇佑,人机共生。】
“来了!空投来了!是吃的!”
死寂的贫民窟瞬间炸了锅。原本瘫倒在垃圾堆里的流民们,仿佛被通了高压电的尸体,猛地从泥泞中弹起。无数双浑浊充血的眼睛死死盯着天空——漆黑的夜空中,几台庞大的货运无人机张开腹舱,像巨大的秃鹫盘旋而下。
陈锋也动了。他不动就会死。
他顺手抄起那把满是油污的螺丝刀,跌跌撞撞冲进雨幕。但他太虚弱了,长期的营养不良加上那个拖累身体的病,让他像个枯树枝。刚冲到巷口,就被一个装了廉价液压臂的大汉随意一撞。
“滚开!病鬼!”
陈锋像个破布袋一样飞了出去,重重砸在污水坑里。但他根本顾不上疼,因为看见那一箱箱印着“高能蛋白块”的物资正在抛洒。
那是命。
他手脚并用爬向滚落到脚边的一盒物资,手指刚触碰到包装盒,一只沉重的军用皮靴就狠狠踩在了他的手背上。
“嗷——!”
骨裂的剧痛让陈锋惨叫出声。
“想吃?”一个装了半张金属下颚的混混蹲下身,义眼里的红光在雨夜中闪烁,“这地上的东西,你也配?”
混混抬起另一只手,指尖弹出的合金利爪在霓虹灯下泛着寒光,直指陈锋的喉咙。
冰冷的触感刺破皮肤,鲜血顺着脖颈流下。
这就是底层。死个人比死只老鼠还平常。
陈锋绝望地闭上眼,他甚至能感觉到那利爪即将刺破气管的震动。
然而,预想中的死亡并没有降临。
“警告。检测到过激行为。违反《底层生存管理法》第23条。”
一道冰冷的机械音从半空炸响,紧接着是一道刺眼的蓝光。
“滋啦——!”
那个混混发出一声凄厉的惨叫,那条原本强壮的机械义臂瞬间冒出黑烟,像是被抽走了灵魂的躯壳,软软地垂了下去。紧接着,一台漆黑的治安无人机悬停在陈锋头顶,独眼般的镜头冷漠地扫视着全场。
“警告。不可损伤储备资源。物资需平分。”
全场死一般的寂静。
陈锋大口喘着粗气,死里逃生的后怕让他浑身发抖。
趁着周围人被震慑住的空档,陈锋一把抓起那盒被踩扁的蛋白块,连滚带爬地钻进了旁边的下水道井盖。
黑暗潮湿的管道里,恶臭扑鼻。陈锋靠在长满青苔的墙壁上,颤抖着手撕开包装,狼吞虎咽地往嘴里塞。
干涩、像嚼蜡一样的口感,但这是食物。
就在他刚吃了几口,缓解了那种濒死的饥饿感时,头顶的井盖突然被敲响了。
“陈锋!你在下面吗?是你吗锋哥?”
这声音……
陈锋愣了一下,立刻推开井盖爬了出去。
雨幕中,站着一个熟悉的人影。
“阿豪?”陈锋瞪大了眼睛。
那是和他一起在孤儿院长大的死党,阿豪。但眼前的阿豪,让陈锋有些认不出来了。
才三天没见,阿豪像是脱胎换骨了一样。身上那件破烂的纤维外套不见了,换上了一件虽然不是顶级但干净整洁的防雨风衣。最让陈锋震惊的是,阿豪的左臂——那只原本干枯瘦弱的手臂不见了,取而代之的,是一只崭新的、泛着银灰色光泽的机械义手。
作为常年跟破烂机械打交道的维修师,陈锋一眼就看出了不对劲。
那不是市面上常见的民用型。那只义手的表面处理工艺极其细腻,指关节的咬合结构精密得不像是为了搬运重物,反而更像是……为了某种高精度的操作。而且,那个接口的位置,隐隐透着一股还没散去的、属于高端实验室特有的消毒水味。
这东西,绝对不是那种普通的维修店能随便装给学徒的。
“阿豪,你……你发财了?”陈锋的声音有些发涩。
阿豪一把拉住陈锋,脸上洋溢着陈锋从未见过的兴奋光彩:“锋哥!我有工作了!真的是天大的运气!”
“运气?”
“是真的!我去‘天启维修店’应聘了!”阿豪激动地挥舞着那只新机械手,发出的关节咬合声清脆悦耳,“老板看了我的体检报告,说我的各项指标……特别是神经适配度,简直是为他们店量身定做的!直接录用了!”
天启维修店,那是专门给中层以上人士做高端义体维护的地方,怎么会来贫民窟招人?
“老板人太好了,不仅预支了工资,还免费给我装了这只新手臂!”阿豪把一个还温热的食盒塞进陈锋怀里,“快吃,这是真正的合成肉!我在上层区买的!”
陈锋抱着那盒肉,香气直往鼻子里钻,但他却觉得有些不真实。
“神经适配度……”陈锋喃喃道,“修个义体,还要看神经适配度吗?”
“当然啦!”阿豪理所当然地说道,但眼神却稍微闪烁了一下,似乎有些不想多说,“老板说,那是高端技术。哎呀锋哥你不懂,反正我以后是个正经人了!”
阿豪越说越兴奋,那种对未来充满希望的眼神刺痛了陈锋。
也许这就是所谓的命运吧。在这个疯狂的时代,真的有人能一步登天也不是没可能。
“好,谢谢你了阿豪。”陈锋挤出一个笑容,大口吃起来,“你快回去吧,别让老板等急了。”
“行!我先走了!锋哥你等我消息!”
阿豪朝陈锋挥挥手,转身跑进了雨幕中。
陈锋站在原地,看着阿豪离去的背影。那只新换的机械手臂在路灯下划出一道银光,动作流畅得有些……不自然。就像这手臂不是长在他身上,而是他在牵引着某种精密的仪器。
雨越下越大。
头顶那块巨大的全息广告屏还在不知疲倦地播放着“感谢巨头庇佑”,红蓝交错的光影把贫民窟照得像光怪陆离的舞台。
突然,一直悬停在高空的巡逻无人机动了。
它没有理会周围还在争抢残羹冷炙的人群,也没有理会角落里的斗殴。它无声地调整了旋翼,冰冷的镜头缓缓转动,最终锁定在阿豪消失的那个巷口。
没有红光,没有警报,只有那一束幽幽的扫描光束,像是一条看不见的绳索,悄无声息地跟了上去。
陈锋只觉得后背一阵发凉,仿佛有什么看不见的东西,正在暗处窥视着这一切。他下意识地抓紧了手里的空饭盒,望着那片吞噬了阿豪身影的黑暗,心里那股莫名的不安,愈发浓烈了。
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